第八章第六節小桃西望那人家（六）
計算好時辰，這才乘船到了暖玉軒。沿著桃花紛飛的石徑走進暖玉軒，步兒果然獨自坐在石橋旁的花樹下，手中捧著一卷白綾，不知在看什麼，滿面笑意，看樣子已全然忘記了甄洛帶給她的委屈。
長長出了口氣，悄無聲息的走到步兒身後，輕咳兩聲，步兒果然抬起首，一見是曹丕，便斂了面上的笑容，垂下首，做出一副再不想理睬他模樣，曹丕從懷里掏出一個絹包，「步兒，昨日我去探訪魯先生，他正好出城訪友，老夫人詢問了步兒的近況，還托我帶這幾塊香糕給你。」
小小的手托著那塊雪白的香糕，步兒細細察看半晌，才點頭笑道︰「果然是女乃女乃。女乃女乃好嗎？」。
「老夫人病了，」曹丕將一夜籌謀好的話緩緩道出，「不過並無大礙，只是她說想你想得緊，也不知你什麼時候才能回去？」
側首看了曹丕半晌，從那張凝滿了真誠的臉上，步兒沒有看出一絲破綻，「我回去看女乃女乃，你在這兒稍等一會兒。」
等了很久，步兒才提著一個小小的包裹從屋內走了出來，她快步走到曹丕身邊，將手中的包裹交給曹丕，「我已經留書給沖弟，我明日再回來，你送我回去可以嗎？」。
簇新的馬車，看得出花費了不少的銀兩，且不說車體散發著淡淡的幽香，就連垂掛著的帳幔都是上等的絲綢，車頂懸掛著一顆明珠，雖然沒有自己擁有的那些明珠那般璀璨，但也算是罕見的珍品。
馬車穿過市集，步兒透過車簾向外張望，只覺得每個人都喜氣洋洋，情不自禁的覺得欣喜，只想快些回到家中去探望女乃女乃，屈指算來，在丞相府也住了兩月有余。早該回府，只因為甄……。
想到甄洛，忙搖了搖頭，仿佛要將一切的不快都搖去一般，可是那不快如此的刻骨銘心，那套粗制爛造的衣裙時不時在眼前晃動，那般的不快，即使到了此時，那種委屈仍然鮮明若昨，不曾有片刻的遺忘。
曹丕舉手輕叩門環，很快便有下人打開了府門，一見步兒，滿面的驚喜，「小姐回來了，真真的巧，老爺剛剛才回府。」
「步兒，」曹丕滿面淡笑，「我送你到此吧！計算時辰，父相也該回府了，我得去听令。」
「嗯，告訴沖弟我明天一早便回去。」步兒點了點頭，待曹丕點首應承，這才轉身走進府門，邊走邊問下人，「女乃女乃的病好些了嗎？」。
走到魯老夫人的住處，未及進門，便听到魯淑的哭聲，听那哭聲極為悲傷，步兒急急的跑進屋中，卻見魯肅坐在床榻前，滿面的淚，魯淑泣不成聲，有些恐懼的盯著魯肅，「爹爹，你們怎麼了？」
听到步兒的聲音，魯肅立刻伸袖拭去面上的淚，浮出滿面的笑，「適才被女乃女乃訓斥了，淑兒昨日在學堂頑皮，今日一早先生便追到了家里，女乃女乃知道之後，便惱了，好生訓斥了淑兒……。」
果真如此嗎？疑惑的側過首，魯淑連連的點頭以示肯定，哥哥不會說謊，這才放下心來，「女乃女乃，我回來探你，曹丕說你病了。你的病好些了嗎？」。
一只蒼白的手探出帳幔，「乖乖回來了，女乃女乃即刻去為你準備點心。」
「女乃女乃，」嬌嗔的跑到床邊，飛快的月兌了鞋爬到床上，侍女已經拉起帳簾，露出魯老夫人微微有些憔悴的臉，步兒撲進魯老夫人懷里，膩聲撒嬌，「女乃女乃，步兒想你了。」
將步兒抱在懷里，魯老夫人微笑著听她輕言講述自己的思念，等她說得累了，這才輕聲道︰「乖乖餓了吧！女乃女乃去做點心。」
「不餓，」步兒巧笑著從魯老夫人懷里躍起，飛快的爬下床，將適才放在一旁的小包裹抱在懷里走到床邊，再小心翼翼的解開包裹，「女乃女乃，這是我特意留給女乃女乃的點心，女乃女乃嘗嘗。」
魯老夫人用了一塊點心，喝了一碗粥，魯肅和魯淑眼中似乎透出一種欣慰。步兒扶著魯老夫人躺下，「女乃女乃累了，步兒一會兒再陪女乃女乃說話。」
看魯老夫人躺在床上沉沉的睡去，枯黃的面頰上透出一絲胭紅，三人悄悄退出屋外，魯肅正要詢問步兒為何突然回府，卻見步兒滿面的悲傷，眼中滿是恐懼，立時明白她已經猜到魯老夫人病入膏肓，長長的嘆息著，也不解釋。只是帶著他們進了自己的書房。
銅爐中的檀香早已焚盡，余下點點的白色灰燼，屋內的香味兒似乎也凝滯了，悶悶的，連風都無法吹散，步兒和魯淑垂首坐在椅中，顯得異樣的悲傷，魯肅淡然笑道︰「不用傷心，女乃女乃只是要去一個很遠很遠的地方，你們的娘親在哪兒等著她，她不會孤單。」
只覺得滿心無法言說的恐懼，那恐懼正如此刻屋中的香味兒鋪天蓋地，織成一個密密的網，將一切都困囿其中，無法掙月兌，魯肅伸手撫了撫步兒的頭，悠長的嘆息著，「步兒，女乃女乃想家了，咱們要回居巢去，送女乃女乃回家，在江南充滿花香的陽光下，女乃女乃才能安息。」
「沖弟會一塊兒去嗎？」。步兒呆呆的看著魯肅，這一切來得那麼的突然，仿佛晴朗的天空中突起的兩道霹靂，「如果我們回居巢了，沖弟會來找我嗎？」。
「當然，」魯肅看她圓圓的眼眸中充盈著淚意與恐懼，在她心里，也許覺得與曹沖的相處便是天荒地老，可是人生哪兒有不散的宴席？「咱們只是回家，爹爹應承你，一切安定之後，爹爹便送你回許昌與沖兒成親。」
「可是我不想女乃女乃去那麼遠的地方，」步兒垂頭喪氣的模樣令魯肅異樣的心酸，「我想要女乃女乃永遠的陪著我，永遠！」
听她加重語氣強調那個虛無的詞。那般的肯定，仿佛說了那個詞，她便永遠不會與……，不，不要再想下去，否則眼淚就會決堤而出，步兒就會猜到真相。
緩緩的伸出手掌，「步兒與爹爹做個約定可好，爹爹永遠陪著步兒。」
步兒的手**的，胖胖的手掌仿佛白色的雲朵，五指伸開，又如同一朵盛放的花，與魯肅輕輕的互擊三下，一絲欣慰終于掙月兌了她面上的重重心事，「爹爹要記得今日的約定。」
傍晚時分，曹沖趕到了魯府，听到步兒要隨魯老夫人回居巢，他立時便哭了起來，他一哭，步兒的眼淚也奪眶而出，兩個孩子抱在一團，哭得泣不成聲，直到魯老夫人到庭院中輕撫著他們的頭，「怎麼了？不舍得分開嗎？沒關系，女乃女乃有禮物要送給你們。」
兩套小小的嫁衣，就連魯肅都不知道那是魯老夫人何時縫制而成，兩個孩子目瞪口呆的凝視著魯老夫人，面上還帶著淚痕，魯老夫人坐在椅中，少見的神采飛揚，「女乃女乃想看到你們成親，今日不如你們就在女乃女乃面前拜了天地，了卻女乃女乃的一樁心事，可以嗎？」。
兩個孩子梳洗一新，大紅的嫁衣令他們容光煥發，喜燭的光歡快的跳動，兩個孩子面帶羞澀，在魯肅的指引下向魯老夫人跪拜，待他們拜完天地，跪下向魯老夫人奉了茶，魯老夫人笑吟吟的喝了兩杯茶，從懷里掏出兩個紅包，「這是給你們的，拿去吧！這下，我的心事全都了了，沖兒，你一定要待步兒好，要一生一世的待她好。」
「嗯，」曹沖認真的點了點頭，「我會待步姐好的，一生一世，永遠愛她。」
「好了，」魯老夫人輕盈的站起身，「步兒，你要听女乃女乃說，你今日許給了沖兒，便得待沖兒好，也要一生一世的對他好，女乃女乃相信你能做個好妻子，你們回相府吧！我們得準備回居巢的一應事物。」
看兩個孩子戀戀不舍的離開，魯老夫人緩緩轉過身，對站在一旁關切的注視著自己的魯肅笑道︰「肅兒，步兒和淑兒交給你了，好好兒的待他們，我的心事了了，也是時候回去了，不要告訴步兒，只說是我先回居巢了。」
听步兒回完，曹操只覺得如同剜心一般的疼痛，數年的相處，早已將步兒當成了自己的孩子，冷不防她說要遠離，居巢？居巢在什麼地方？江南的某個小鎮？打馬疾馳也要數月的光景，天遙地遠，不知何時才能相見。
看曹沖憂心忡忡，一應的話只能深埋于心底，「何時啟程？我去送……。」
「丞相和沖弟不要去，」步兒也是滿面的悲傷，緩緩的搖著頭，「爹爹說總有一日會送步兒回許昌與沖弟成親，丞相會應承嗎？」。
「當然，」曹操哽咽著點了點頭，「我已應承了啊！只要步兒一回許昌，不，無論步兒回不回許昌，只要沖兒與步兒再次相見，你們便成親……。」
從不知自己會這般傷心，無論怎麼忍，一滴眼淚還是奪眶而出，見他流淚，步兒和曹沖哭著抱成一團，悲傷的撫著他們，柔聲道︰「好了，好了，只是暫時分開而已，很快，很快便能再見了。」(！)