出征進行得非常順利，天色未明，大軍已經離開許昌，坐在暖車之中，看著簾後沉睡的步兒和曹沖，想到曹沖送別時和那些謀士們的神情，曹操不由懷疑自己帶他們出征是否妥當，可是看著曹沖酣睡的臉，又覺得自己並無一點過錯，待他們知道自己的用意，想必不會有人再覺得如此驚訝了。
寒風凜冽，許褚帶著眾軍士來回飛馳，有些羨慕的看著他們健壯的身影，他們倨傲得目空一切，仿佛自己便是這世間的王者，曹操記不清自己有多少的時日沒有騎在馬背上疾馳，只覺得那是一段過于遙遠的歲月，遙遠得似乎從未發生過。
前方的軍情如飛蝗一般傳來，已方節節敗退，袁軍氣勢如虹，若自己再不親征，後果不堪設想，也許命曹仁帶一隊人馬先行，不，還是和奉孝商量一下。
挑開車簾，還未放聲召喚許褚，只見簾內人影一動，曹操定晴一看，卻是步兒，她左顧右盼，似乎在判斷自己所處之地，曹操輕咳道︰「咱們已經出征了。」
眼看得步兒要哭，曹操不由覺得頭痛欲裂，這孩子難道真真的是水做的，稍有不適，便淚如雨下，只這一次出征時日太久，害怕步兒拒絕，便瞞著她出征的消息，清晨出征，其一是不願擾民，其二便是在她熟睡之時帶她離開許昌。
「步姐，」曹沖揉著眼楮，執著步兒的手，笑容可掬，「咱們隨父相一同去征討袁紹，很快就回許昌了，昨日我已請二哥今日派人去告訴你爹爹和女乃女乃。」
看步兒的神情，似乎將此次出征與前次征討袁術混為一談，所以乖乖的點了點頭，便重又躺下，耳听得他們竊竊私語，隨後又沉入夢鄉。
終放下心來，挑簾向車外張望，一眼便看見郭嘉與程昱並騎而行，看他們滿面春風，似乎談笑甚歡，從某種程度而言，心中對郭嘉充滿了感激，若不是他，這次出征，也不會如此順利。
清晰的記得當日的情勢，听說自己要出征與袁紹交戰，濟濟眾人，竟然噤若寒蟬，袁紹坐擁青幽並冀四州，天下已歸一半，兵多將廣，而自己，雖然挾天子以令諸侯，但實力與袁紹相較，兵微將寡，遜色太多，沒有任何人有十足的把握可以與袁紹一戰。
眾謀士幾乎是眾口一詞的勸說自己修生養息，他們理由如此充分，自己完全無法回絕，就在最尷尬的那一刻，郭嘉挺身而出，他振聾發聵的聲音如山一般將一眾的懷疑壓倒，「稟丞相，屬下覺得丞相可與袁紹一戰，而且戰之必勝。」
那一刻，所有的人都目瞪口呆，他們的疑惑掀起的滔天巨浪，幾乎將丞相府的屋頂掀翻，在紛亂中，郭嘉侃侃而談，他定然是經過了深思熟慮，「屬下認為，袁紹與丞相交兵有十敗，而丞相卻有十勝。」
好一個郭嘉，至今那十勝十敗之論還回想在自己耳邊，「袁紹繁禮多儀，而丞相體任自然，此乃道勝，為首勝；袁紹不尊奉朝廷，而主公擁戴天子以號令天下，此義勝，為第二勝；其三，漢末政令失之于寬，袁紹以寬治寬，故無法結束頹廢；而丞相以猛治寬，上下皆能自律。此乃治勝，為第三勝；袁紹外寬而內忌，用人多疑，所重用者皆是親戚子弟。而丞相外易簡而內精明，用人不疑，唯才是舉，不問親疏。此乃度勝，為第四勝；袁紹多謀少決，往往錯失良機；而丞相謀劃一出即付諸實施，隨機應變，變化無窮。此乃謀勝，為第五勝；袁紹憑借家世資望，故作謙遜以沽名釣譽，追隨者多系貪圖虛名之士；而丞相誠心待人，與人相處推心置月復，不圖虛美，以儉率下，獎有功則無所吝嗇，故令忠正智遠而具真才實學者紛紛歸附。此乃德勝，為第六勝；袁紹見饑寒，憫恤形之于色，但其未見親者，卻有無動于衷，此所謂婦人之仁，而丞相對眼前小事，雖有所忽，但于大事，卻能放眼天下，思之所加，皆過其望。此乃仁勝，第七勝；袁紹毣下將士爭權奪利，互相饞謗；而丞相御下以道，令蜚語無可流行，此乃明勝，第八勝；袁紹不分是非，一概听信，又一概排斥；而丞相于是則以禮相待，于非則以法正之。此乃文勝，第九勝；袁紹喜愛虛張聲勢，談兵而不懂兵法要領；丞相以少克敵，用兵如神出鬼沒。此乃武勝，第十勝！丞相以十勝對袁術十敗，丞相何慮袁紹不滅？」
這一番慷慨激昂，真真的令人心悅臣服，一時間，偌大的廳堂，鴉雀無聲，眾人似乎都沉浸在郭嘉的那番言語之中，久久不能自拔，討袁之議幾乎在郭嘉話音落時結束了，此刻細細想來，自己不一定有十勝，袁紹也不一定有十敗，只不過這一仗自己必勝無疑，因為自己沒有退路，勝則為王，敗則為寇。
手持木勺，耐心的待步兒玩賞過案幾上的事物，轉身張口，再將木勺送到她口邊，待她將勺中的肉湯吸盡，這才再舀一勺，靜候她下一次張口。
不知為什麼，總覺得胸口如同壓了一塊巨大的石塊，那石塊令自己無法呼吸，幾乎就要窒息，「步兒，這一次伐袁會順利嗎？」。
這般隨意的問，手中拿著金龜的步兒隨意的答，「不會順利。」
心中猛的一震，緩緩抬首，「那你說，誰會獲勝？」
「丞相，」步兒頭也不抬，只是翻來覆去的看著手中的金魚，「郭先生不是說過，丞相有十勝，袁紹有十敗嗎？郭先生絕對不會錯，他說丞相會勝，丞相一定會勝。」
她如何知道？曹操再喂一勺肉湯，壓低了聲音，「你如何知道郭嘉的十勝十敗論？」
「程先生對沖弟提起過，」步兒將金魚托在掌心，笑容可掬的伸指撫著金魚的眼，「我和沖弟就去找郭先生，听他細說過一遍，郭先生是爹爹最佩服的人之一，所以郭先生一定不會錯。」
這是什麼話兒？似乎是因為步兒相信自己爹爹眼光，所以才覺得自己必勝一般，可是忐忑不安的心終還是平靜下來，「步兒，如果郭嘉沒有說那番話，你覺得誰會獲勝？」
「沖弟說誰勝，誰便會獲勝，」步兒將金魚放回錦盤之中，奇怪的側目看了看曹操，「丞相懷疑自己能否獲勝嗎？」。
若是旁人說出這樣一番話，自己定然勃然大怒，甚至會找個由頭將他治罪，可是面對著步兒，卻可以暢所欲言，「是啊！我的心里，總覺得有些不安。」
「沒關系，」步兒如大人一般輕輕拍了拍曹操的手背，「一會兒沖弟梳洗回來，丞相再問問弟，他定然說是丞相獲勝，這樣，丞相便一定會勝。」
苦苦一笑，這兩個孩子如何知道自己的心，不，既然出征，那麼便只能義無反顧的追逐最終的勝利，無論過程多麼的艱辛，只要堅信勝利屬于自己，那麼自己就必能獲勝。
「丞相，」郭嘉打馬侯在窗外，「您召喚我嗎？」。
「奉孝，」曹操伸手挑起車簾，重又拈起木勺，「本相想命曹仁先行，你覺得此議可行否？」
沉默了片刻，郭嘉微笑著在馬上躬身一禮，「屬下明白了，不過丞相，此次袁紹以顏良為主帥，統十萬大軍圍攻白馬，曹仁帶軍先行，于白馬而言，無疑是杯水車薪，一支人馬，無濟無事。」
顏良！上次袁紹攻打許昌，便是以顏良為主將，此次再以他為主將攻打白馬，想必是志在必得，以自己目前的兵力，要解白馬之圍，絕不能強攻，只能智取。
「嗯，本相知道了，」曹操放下木勺，「你回去想一想，如何才能解白馬之圍？」
打馬找到程昱，看他滿目的疑問，郭嘉微笑不語，心中只是轉念曹操的話，似乎他的目的似乎是要自己找一條兵不血刃就能解白馬之圍的妙計，這可並非易事，不過從此地到白馬，還有漫漫十數日，足夠了。
看著郭嘉遠離，曹操滿懷心事的轉過身，正準備細看白馬的地圖，卻見步兒滿面的不滿，「我還餓。」
捧起木碗，還未舀湯，步兒已嘟著嘴，「涼了。」
這般的煩人，不由惱了，瞪著眼楮，「誰要你一邊玩，一邊用餐，下次再不好好用餐，就不要用，餓了，你自然會用。」
听到這般凶惡的言語，步兒一時之間愣住了，眨著眼楮，小嘴一扁，似乎便要痛哭，曹操一見便慌了手腳，立刻將白馬拋到腦後，滿面堆笑，「步兒，你看啊！現在這般寒冷，湯和羹都容易涼，你若像夏日一般，一邊玩一邊用餐可不行。」
「我小的時候就這樣，」步兒滿面委屈，語氣卻理直氣壯，令曹操覺得自己簡直十惡不赦，「爹爹和女乃女乃從不覺得步兒錯了。」
一時之間，真不能反駁，眨了眨眼楮，「好吧！火上還有湯，我即刻命他們取來便是，你喜歡如何用餐，便如何用餐。」