一日冷似一日，如去年一般，遷到了環夫人處的暖閣中，冬日苦長，每日里讀過書，只能與曹沖躲在暖閣中嬉戲，或者听許褚講述他過往的歲月中那些新奇的事兒，自袁紹舉兵的緣故，曹操連日與眾謀士商議，每當此時，他總要將曹沖帶到身邊，讓他靜靜的听各謀士的策略，並進行評論。
這日晚間，曹操又將曹沖帶走，步兒在環夫人的指點下完成女紅的課業，到睡時，曹沖仍未回來，暗中想應又是一個通宵，戰事日緊，不知什麼時候曹操就會親征。
梳洗過後，步兒躺在暖幄後，盯著帳頂繡的花，只覺得異樣的孤單，沒有了曹沖，丞相府便是一個陌生的所在，自離開居巢到了許昌之後，步兒覺得自己是在一個夢境之中，那個夢境因為曹沖而色彩斑斕，就像春日桃花盛開的暖玉軒，那麼的溫暖、那麼的絢麗，現在他明明就在咫尺之間，籠罩在夢境上華麗的色彩冉冉褪去，夢境變得如同灰色的迷霧一般。
想得累了，才朦朧的閉上眼楮，卻睡得並不安穩，隱約覺得曹沖回來了，如往常一般，他在入睡前緊緊的握著自己手，感覺到那手上熟悉的溫暖，步兒終于安然的沉沉睡去，在夢中，只覺得那只手如同一塊正在燃燒的火炭。
天明之時，便從惡夢中驚醒，身側空無一人，步兒掀起帳簾，許是听到聲響，環夫人已經趕了過來，她雙目通紅，仿佛剛剛哭過，看到步兒，便掙扎出一絲勉強的笑，「適才丞相來過，又將沖兒帶走了，許要三五日，丞相怕步兒孤單，已命二公子來陪伴數日。」
二公子？步兒洗漱過後，安靜的坐在銅鏡，看環夫人強打著精神為自己梳理長發，心中只是盤算著如何詢問曹沖的去處，卻听侍女在暖簾外輕道報曹丕前來請安。
看曹丕的衣著，步兒便知昨夜定然下了大雪，想到許昌城被厚厚的雪所淹沒就覺得異樣的厭惡，雖然居巢的冬日很冷，但冬天非常短暫，似乎只是眨眼之間，滿城的桃花便盡數盛放，可是在許昌，冬日卻悠長得仿佛望不到盡頭一般。
「步兒，父相命我陪你數日，」曹丕坐在簾外，看著侍女們跟隨在步兒身後，手中捧著金漆的小碗，當步兒在某個地方站定，她們便從碗中舀出燕窩送到她口中，「你想去什麼地方？」
清晰的看見她飛快的搖頭，「沖弟不在，我不想去。」
「那我陪你回家如何？」曹丕一邊說，一邊注視著侍女們如釋重負的捧著碗退到一旁，「不過日落前，咱們得回到相府。」
「我要和沖弟一塊兒回去，」步兒珍惜的用柔布擦拭著銅鏡，光芒晃動間，她似乎從鏡中看到了影像，不由鏡子舉到自己眼前，細看良久，鏡中空無一物，鏡面灰蒙蒙的，應該是幻像，嘟著嘴，「我不用你……。」
「每年冬至，許昌城中的巨賈們都會齊聚識古齋，相互鑒賞年來收集到了珍奇異物，」曹丕竭力的令自己的聲音平靜，「我听說今年最珍貴的，是一個名為鳳凰臨世的項圈，那是一件古物，相傳是周朝的皇帝在路過歧山之時，听到鳳凰的鳴叫，循聲而去，發現了七顆不同顏色的寶石，後人用那七顆寶石瓖嵌成一個項圈，端的是難得一見。」
果然，步兒抱著銅鏡走到簾邊，似乎在仔細傾听，曹丕微微一笑，「還有其他的一些珍奇的玩藝兒，一時也說不上來。」
「沖弟什麼時候回來？」步兒嘟著嘴，看樣子是極想去，卻又想要曹沖相伴，「他回來的時候，鳳凰還能看嗎？」。
「父相走的時候沒有說，」曹丕滿面的誠懇，「那個鑒賞會就這兩天，過後商賈們便散了，所以說那些寶貝才等閑難得一見。」
猶豫半晌，雖不想和曹丕一塊兒去，但心中對那個項圈著實的好奇，真不知是什麼樣的寶貝，七種顏色的寶石，一定非常漂亮，或者自己先去看，想辦法將那個項圈買回來，這樣待曹沖回來，便能一塊兒觀賞了。
返身走進暖閣，抽出錢袋走出簾外一曲曹丕好奇的盯著步兒手中小小的錢袋，「這是什麼？」
「爹爹給我的，」步兒側首看著曹丕，目光閃動，似乎在權衡將錢袋交給他是否妥當，「爹爹說住在丞相府，許得打賞下人，便給了我這些，我想把那個項圈買下來給沖弟看。」
拉開錢袋，是幾片金葉子和一個金錠，打賞下人？出手可真真的大方，可是要買那個項圈並非易事，不要說這些金子，就是再多的金子許人家也不稀罕，心中只是轉念如何敷衍過去，可是步兒卻雙目炯炯，「為何你一直不說話？是不是這些金子不夠？」
早知道她和曹沖一般聰慧，今日總算領教了，曹丕咧嘴一笑，「要買不是那麼容易的事，首先，鳳凰臨世可不是一般的寶貝，可稱得上是價值連，其次，目前持有鳳凰臨世的人，是夏貴妃的父親，也就是當朝的國舅，雖然夏國舅沒有什麼權勢，但是父相起勢初期，他舉鼎家之財相助，父相很感激他，所以夏貴妃才能在**中居次，這些年來，夏國舅對父相忠心耿耿，當日陛下書寫血詔想要誅滅父相，是夏國舅首先將這個消息傳給了父相，在萬急之時，又舉家相助，就沖這份情，父相都得給夏國舅三分薄面，所以這可是硬取，就能取得的。」
看她眨著眼楮，失望的轉首凝視著車外，過了半晌，她才緩緩道︰「沖弟一定有辦法。」
沖弟？就算是父相，也沒有辦法，不忍說破，只是淡淡一笑，「咱們踫踫運氣，說不定夏國舅看你著實喜歡，便讓給咱們。」
「嗯，」步兒點了點頭，突然綻開笑顏，「若他不願，我還可以進宮去請陛下下旨令夏國舅賣給我，那些金子你要收好。」
小小的孩兒，便懂得利用權勢為自己謀利，曹丕心下佩服，笑著拍了拍衣袖，「放心吧，金子都在這里，絕對丟不了。」
馬車頓住，在車簾掀起的那一刻，步兒不由吃了一驚，面前的府邸竟然比丞相府還要氣派，只是府門左右的祥獸石雕略小一些，「這便是夏國舅的別府。」
別府都這般的氣派，想必正府會更加的金碧輝煌吧！步兒站在府門前，仰首看了看紅漆大門上的銅釘，那般的光可鑒人，想必是刷了金粉，忍不住走到門邊，想證實自己的猜想，一個穿朱紅織錦棉袍的微須男子突然尖笑著，「好漂亮的小姑娘……。」
轉過身，只覺得那男子滿面的笑容說不出的污穢，不由下意識的後退一步，那男子邪笑著上前一步，俯，卻被曹丕推到一旁，「你做什麼？」
「丕公子，」那男子站定腳步，一見曹丕，便露出驚駭之色，「丕公子，我不是……。」
「滾，」曹丕怒形于色，「不要再讓我看到你。」
那男子幾乎是立刻便消失了，步兒從不知曹丕有這樣的威儀，正覺得眼前的人陌生得令人吃驚，夏府的下人已經迎了出來，看他衣著，想必在夏府也算有身份之人，他滿面討好的笑，「丕公子，國舅已經在識寶閣相候。」
說著，那人彎腰行禮，卻看到步兒，一瞬間，目瞪口呆，隨即後退一步，對步兒彎腰也行了一禮，贊嘆道︰「好漂亮的小姑娘，就是全許昌，不，全天下的女子加在一塊兒，都不及小姑娘半分美貌，丕公子，是貴府的貴戚嗎？」。
這樣的訶諛之詞若放在旁人身上，許會覺得肉麻，可是見步兒笑面如花，顯得極喜悅，曹丕便笑著受了，點了點頭，「父相有事出城了，步兒本托環夫人照應，但父相怕她在府中悶了，便命我陪她出來散心，適逢國舅府中有此盛事，步兒又歡喜，我便陪她來了。」
雖然不甚明了曹丕為何這般滔滔不絕，但他似乎在暗示這個人，自己是極得曹操喜愛，連他都只能做自己的隨從，果然，那男子面上露出肅然起敬的神情，眼神也不像適才那般將自己視為尋常的小姑娘。
殷勤的被迎進府門，那人與曹丕寒暄數句，便恭敬的告辭，看他飛一般的跑進長廊，步兒有些疑惑的仰首看了看曹丕，「你為何要夸大？」
「我可不是夸大，父相很喜歡你，」曹丕蹲，伸手幫步兒拉了拉大毛的斗蓬，「當日修築暖玉軒時，父相本想自己居住，可是見你喜歡，便毫不猶豫的送給你，再者說，環夫人是父相最寵愛的姬妾，在府中的地位何其尊崇，父相卻令她照顧你，在父相心里，已將你視為自己的孩兒……。」
「步兒是爹爹的步兒，」步兒似乎惱了，漲紅了小臉，「才不是丞相的孩兒。」
這原是自己暗自猜度的，畢竟父相的心意難測，自己如此說，若步兒將之轉述給父相，許被責怪，心下暗驚，只想如何才能撫平步兒的怒火。