郭嘉與荀彧談笑著拾級而上，未至頂端，便听見曹操雷霆般的怒吼聲，兩人下意識的稍頓腳步，又繼續前行，只見程昱滿面憂愁的站在殿外，一見兩人，便露放松的神情。
「仲德，」荀彧好奇的看了看殿內，「丞相又因何事發怒？」
「不知，」程昱皺著眉，「這幾日丞相性情陰晴不定，似乎不完全是因為袁紹……。」
「那是因為劉皇叔嗎？」。荀彧拈須淡笑，「听聞數日前，丞相與劉皇叔青梅煮酒，論遍天下英雄，此等之事，原為一樁美談，為何丞相會惱怒至此？」
輕聲交談片刻，均不得其解，三人一同進殿，只見曹操氣呼呼的坐在案幾之後，案幾之上布滿打開的竹簡，曹操抬目掃視三人，隨意伸手拈起竹簡，「你們來了？」
「丞相，」程嘉微微一笑，「屬下在殿外便感到丞相的雷霆之怒，不何丞相怒從何來？」
「怒？」曹操冷笑了，倨傲的仰坐在椅中，「本相還能發怒嗎？本相不是老了嗎？只是英雄爹爹，何來雷霆之怒？」
拾級而下，程昱和荀彧都愁眉不展，唯獨郭嘉會心而笑，走下石階，荀彧轉目看著郭嘉，「奉孝，你似乎已經猜到丞相的怒從何來？不如說出來，以解我與仲德之惑。」
「適才丞相已經說了，」郭嘉微微一笑，「丞相與劉備煮酒論盡英雄，何等的豪氣，在丞相心中，自己春秋鼎盛，來日必當創下不世之功業，乃是當世數一數二的英雄，在下听聞當日之會，小公子與小姑娘都在，想必丞相與劉備相別之後，豪情不解，順口便問了小姑娘當世英雄是何人？在下猜小姑娘定然認為小公子是當世英雄，至于丞相，那當然就是英雄的爹爹。」
原來如此，三人相視大笑，不承想丞相英雄一世，竟被一個小姑娘哪些輕視，難怪如此著惱，只不過那小姑娘的話，丞相竟然如此當真，還真真有些孩子之氣，程昱微微一笑，「真想不到丞相竟然會為小姑娘一言而如此著惱。」
「小姑娘再小，也是女子，」郭嘉卷袖前行，「況且小姑娘如此美貌，真真討人歡喜，丞相心里也希望能獲她贊賞，沒想到竟被小姑娘當成糟老頭子，如何不怒？且待在下為丞相解憂。」
小舟到了碼頭，郭嘉卷袖走上碼頭，放眼望去，暖玉軒如同陷落在緋色的夢境之中，沿著青石台階上行，兩側均種滿了桃樹，每行一步，花瓣紛飛，仿佛自己也在走進夢境之中一般，住在這樣的溫柔鄉中，就算是世間最大的英雄，也會化為繞指柔吧！
推開半掩的院門，整個院落便盡收眼底，來過暖玉軒數次，每次來，都不僅感嘆此處匠心獨具的精妙，再行數步，只有一條絲線連接著庭院里最大的一株桃樹與小屋的窗戶，小籃搖搖晃晃穿梭于其間，便已知其意。
走到桃樹下，果然看見步兒，她穿著淡粉色的綢衫，內衫銀色的綢衣，足上套著一雙青草編成的鞋，嬌女敕的腳白得如同上好的羊脂美玉，腳踝之處掛著一條紅色絲線編成的細帶，細帶之上系著一枚金鎖，不由微覺感慨，小小的姑娘，竟然如此精于衣飾打扮，看她垂眸凝視手中那片竹簡，面露淡笑，那眉目轉動之間，也頗有些韻味。
「姑娘好興致，」郭嘉卷袖坐在花樹之下的石上，伸手接著飄落而下的花瓣，「與小公子籍竹簡傳情，果真是當下第一風雅人物。」
垂首看去，竟然是曹操身邊的謀士郭嘉，將寫好的竹簡放進籃中，伸手拉繩，看小籃飛速滑進窗中，這才微微一笑，「郭先生怎會至此？是丞相要見沖弟嗎？」。
「不，」郭嘉從袖中抽出一面綢巾，將手中的花瓣放進綢巾之中，「今日在下是特地來看姑娘的。而且還有一事要請教姑娘。」
「爹爹說郭先生是當世大才，」步兒轉身坐在樹枝之上，雙腿輕輕搖晃，神態悠閑，「難道先生也有何為難之事需要請教旁人嗎？」。
听她語氣中微含嘲諷，郭嘉只微微一笑，並不為意，「這世間無論再聰明的人，也會有目光短淺之處，正所謂尺有所短，寸有所長，就正如這天下間的女子，貂嬋號稱是第一美女，可是江南喬老家的二喬，有伯夷叔齊之才，傾國傾城之貌，也是罕見的美女，待姑娘長成了，也會是傾動天下的美女，可是總有一日，會有新的美女勝過姑娘。」
初始听去，他是在贊揚自己，本笑面如花，待听到他說會有新的美女勝過自己，步兒便沉了臉，「什麼新的美女？」
「姑娘惱了不是，」郭嘉繼續將花瓣放進綢巾之中，「道理相同，姑娘覺得小公子是英雄，而視丞相為無物，那麼來日旁的女子也視姑娘為無物，姑娘今日之惱只是小惱，來日可真真是雷霆一怒了。」
心念閃動，已然明白他話中所指，也不著惱，此人果真厲害，旁敲側擊，舉重若輕，轉過身，小籃已經搖晃而滑了回來，從籃中取出竹片，細細看過，再提筆回書，待放走小籃，這才轉過身，卻見郭嘉已站起身，將適才好包的花瓣送了過來，「送與姑娘。」
灰色的綢巾，薄如蟬翼，包著粉紅的花瓣，更奇妙的是，那綢巾不知如何結成，也系成一朵花的形狀，拿在心里，隱隱聞到一股說不出的味道，「那是冰片。」
「謝謝郭先生，」步兒將那朵小小的綢花懸于腰間，「先生所言步兒已明，傍晚我會與沖弟去拜望丞相。」
果然冰雪聰明，一點就透，郭嘉長身行禮，「如此那在下就告……，對了，姑娘，在下還有一疑，請姑娘指教。」
還有一疑？步兒轉首看著郭嘉，站在樹下，只見陽光透過花樹落在她身上，令她的肌膚如同在閃光一般，且看她眼眸閃動，櫻唇微啟，「何事？」
「姑娘，當下小公子未成就任何功業，在姑娘心中已經是英雄，」郭嘉笑容可掬，「那來日小公子果真成就大業之後，在姑娘心中又視小公子如何呢？」
「悔教夫婿覓封侯，」听她這般說，郭嘉不如瞪大眼楮，卻見步兒面微有憂思，「若以我所願，寧願沖弟是倉夫俗吏，可陪伴在我身邊，可惜他是丞相的兒子，丞相絕對不會允許他荒廢大業，既然如此，那我就鼎力助他就是，無論成就如何，今日他在我心中是英雄，永世便都是英雄。」
萬想不到這幼小的小姑娘竟然會說出這樣一番話，郭嘉回想她適才所說，不由心潮起伏，難以平靜，待鎮定下來，卻見她眨眼探視著自己，那神情說不出的可愛，令人一見便心生喜愛，「姑娘這番見解著實令在下震驚不已，至今不能平靜，不過以姑娘這般聰慧與見識，想必無人可及，自古美人兒配英雄，這世間也只有姑娘可配小公子。」
看他心悅臣服，步兒心中也覺喜悅，待到傍晚，約了曹沖一同至前殿拜見曹操，看樣子曹操還未用晚餐，案幾之上擺放著零亂的竹簡，步兒知他心中惱怒，只是轉念如何安慰他，待在椅中坐定，只見郭嘉含笑站在曹操身側，想他定然會助自己，心下便平定了許多。
「沖兒，今日不在暖玉軒讀書，到此做什麼？」即使心中惱怒，看到曹沖，曹操仍然喜不自禁，「是否有事相求？」
「無事，」曹沖露齒而笑，「只不過父相與劉備青梅煮酒論英雄，在許昌城中已經傳為美談，沖兒和步姐也想效仿父相，與父相烹茶論英雄。」
火爐香茶早已備好，看樣子是有備而來，曹操卷袖坐下，卻听曹沖淡笑道︰「父相，步姐說父相曾經問過她這世間英雄是何人？」
想到此，曹操仍滿心怒火，抬眼看了看步兒，她卻若無其事，正津津有味的品嘗手中的點心，惱怒的轉首，看到曹沖又是笑容可掬，「是啊！在她眼中，世間英雄僅一人，便是沖兒。」
「錯，」步兒輕聲道︰「丞相適才說天下英雄僅一人，真真是錯了。」
錯？曹操驚愕得連惱怒都忘記了，這許多年來，從未有人當面直斥已非，卻听她柔聲道︰「這天下的英雄何止一人，在步兒眼中，除了沖弟之外，這天下間真正的英雄便有兩人。」
「兩人？」曹操揚起眉，「那兩人？」
「一個是我的爹爹，」步兒放下手中的點心，「另外一個……。」
看步兒突然頓住，站在一旁的郭嘉側眼看曹操心急如焚的模樣不禁莞爾，「當然是丞相，丞相刺董之後天下聞名，以會同十八路諸侯伐董，勢力一步一步的壯大，現如今挾子以令諸侯，托名漢相，實為漢賊，乃天下間最大裊雄。」
听她這般說，就連郭嘉也大驚失色，轉首見曹沖滿面驚訝，想必也未想到她竟然會說出這樣一番逆耳之言。