這日，已是戴長旭服用張冉冉的怪方子的第五天了。
鮑魚干炖粥，還是每日叫廚房里照做，只不過，都讓張冉冉和米福子兩個給吃了，寶珠打死也不肯吃，仿佛吃了這個，便罪加一等似的。
蠶蛹和水獺肝都是寶珠想法子弄來的，花不少的力氣和銀兩。
寶珠是戴夫人的娘家，金府里的家生丫頭，父母兄弟叔伯嬸娘的，一大家子都是本地人士，她爹娘早先也是金家的奴才，後來年紀大了，才給恩賜出去的，現在寶珠做了戴府大爺房里的姨娘，一家人在當地倒也頗有點地位和勢力起來。
兩樣東西是有了，這焙干研粉、熬成米湯的活，只有大少女乃女乃張冉冉親自動手了，一般人還真無從下手，東西都是在他們東和院的小灶上做的，再由寶珠親自端過去，伺候大爺服用，除了他們四個人以外，連墨香都一並瞞著，沒讓任何人知道。
「寶珠，我今日里，反胃想嘔的感覺，好像真的輕減了許多呢」戴長旭喝完了今日的兩份米湯，語氣里掩不住一絲的興奮
「真的嗎？」。寶珠連忙仔細端詳著戴長旭的氣色，還是一副懷疑的表情。
「真的，我自己的身子我自己清楚，這兩天，好像有一絲兒的氣慢慢的從骨頭里冒出來，人也不像之前那麼綿軟了」
「大爺，你……」寶珠想說什麼，卻又咽了回去
「怎麼了？」
「大爺，我知道你心里……是很喜歡大少女乃女乃的……」寶珠吞吞吐吐的說著，臉上微微泛起了紅暈。
戴長旭猝不及防，臉也紅了，他撇了寶珠一眼，說道「難道，你覺得我會故意拿自己的身子扯謊，幫她說話嗎？難道，你現在還不願意相信她嗎？」。
「可是……大女乃女乃和二爺那次……」寶珠話沒說完，看到戴長旭神色大變，連忙閉上了嘴巴。
「寶珠，我告訴你最後一次，不要再提那件事情，永遠不要，你听懂了嗎？」。
戴長旭驟然提高了聲音，少見的聲色俱厲。
寶珠嚇得連忙低頭賠罪，眼里直泛淚光。
午時剛過，這東和院里的主子、下人們才剛剛用過午膳，正待歇息，夫人身邊的大丫頭，喚作金縷的，卻來了。
「大爺，舅老爺未時要來，夫人讓我來告訴你們一聲」
這金縷身量高挑，細長的丹鳳眼，別有一番風流姿態
「金縷姐姐，勞煩你了，坐下玩會子吧」戴長旭對金縷說道，府里的這幾個大丫頭，包括寶珠，其實都是和他自小一處玩大的，感情比別人更親厚些。
墨香連忙去叫來了寶珠，張冉冉在小灶替戴長旭熬制下午的湯藥，並不在房里。
金縷一見寶珠，便一口一個「新姨女乃女乃」的，羞臊著她，寶珠自然也不肯服輸，伸手就去撓金縷的癢，墨香也連忙上去幫自己主子的忙，三個人嘻嘻哈哈的鬧成了一團，戴長旭坐在床上笑眯眯的圍觀。
金縷身高力大，被寶珠兩個搔撓的受不住，發力推開了墨香，墨香一歪倒在紅木大床上，把床頭的書本字畫，統統的都掃到了地上。
戴長旭怕金縷惱了，連忙喝住了寶珠和墨香，三個人鬢發撒亂，你看看我，我看看你，兀自掩著嘴笑個不停。
墨香俯身拾撿著地上散落的東西，金縷也上來幫忙，一眼看到寶珠的那副素描畫像，不由呀的一聲，抓過來，仔細的看著。
知道這竟然是大女乃女乃畫的，金縷越發的驚奇了，說一定要拿回去給夫人看看，戴長旭面有得意之色，只管讓她拿走了。
下午，夫人陪自己的弟弟，金茂年來到了東和院，來探望戴長旭，戴長生也陪著一起過來了，這也是張冉冉第一次看到戴長旭、戴長生兩兄弟在一起的樣子。
那金茂年身材魁梧，方頭大臉，一副圓通干練的模樣，和戴長旭很是親密，噓寒問暖，關心備至，一扭頭瞧見了寶珠，又拿出長輩的姿態，拿她好好打趣了一番，寶珠雖然害羞，還是笑臉相迎著。
張冉冉在一旁听的，感覺卻不怎麼好，總覺得這個舅老爺對寶珠的態度過于輕佻、隨便，不象是守禮有德之人。
以張冉冉十幾年孤女生涯的經驗，她對各種勢利小人，那是特別的敏感。
雖然實在不想多看戴長生一眼，可對于戴家兩兄弟之間的關系，張冉冉還是按捺不住自己的好奇之心，不由自主的偷偷觀望著。
戴長旭上前向兄長請安問好，態度恭謹誠懇，言辭之間充滿了關切牽掛之情，戴長旭面色平靜的答謝戴長旭的問候，詢問著弟弟的近況，又請他代自己向二娘請安。
張冉冉不由得在肚子里暗自感嘆，這高官大府人家的子弟，果然個個都是月復黑高手。
夫人仔細端詳著戴長旭，她每天都會來看兒子，每次都要這麼上上下下、前前後後的看個半天。
「今日里，臉色好像好了許多呢，旭兒，你近日有沒有覺得身子比以前順暢了些？」夫人急切的問道
「恩，這陣子感覺是略微好了些」戴長旭極為平靜的回答道，其實，他每次都是這麼回答母親的，哪怕身體很難受，也總說好些了。
夫人看著戴長旭的面容，總覺得他是好多了，可也不願意表現的太明顯，只怕兒子期望太高，到時候不好，更加傷心失望，這母子倆個，其實是一樣的心思。
送走了一干人等，張冉冉隨著寶珠來到了耳房里，查看著舅老爺送來的鮑魚干，不由得大為感嘆，全都是極品兩頭鮑、三頭鮑，這樣吃了快兩年，這要花多少錢啊，戴府真是家底雄厚啊！
寶珠在一旁听了，不由得撲哧一笑，說道︰
「我的姐姐，你也太不知窗外事了吧，老爺家里哪有什麼錢，一家子讀書人，這家底雄厚的，是咱們夫人的娘家，想當年，夫人嫁過來的時候，陪嫁是一家錢莊和幾十畝好田呢，現在我們府里的吃穿用度，靠的也是這錢莊的進項和田地的租金，老爺那些俸祿，哪夠維持這一大家子的啊」
「錢莊？就是剛才舅老爺說的，現在由戴長生打理的那個錢莊嗎？是夫人的陪嫁？」張冉冉瞪大了眼楮。
「可不是嗎？你還以為那錢莊是戴家留下的嗎？」。
「寶珠，二爺現在是跟著舅老爺學著經營錢莊，那錢莊的事情，應該還是由舅老爺說了算的吧」張冉冉小心翼翼的打探著仇人的情況。
「恩，以前都是舅老爺操辦的，他自己也有一家錢莊，比我們家這個還要大些，後來舅老爺年紀大了，身體也有些吃不消了，本打算是等咱們大爺到年紀了，讓他學著打理的，可大爺的身子一直這麼著總不見好，夫人沒辦法，只好讓二爺去跟舅老爺先學著了」
寶珠邊指揮著墨香把鮑魚都收拾起來，邊繼續向張冉冉介紹著︰
「這陣子啊，听舅老爺說，二爺學的很快，辦成了幾樁大生意，現在很多事情，他都已經放手讓二爺去操辦了」
「原來是這樣啊……」
張冉冉默默的思奪著什麼，半響才回過神來，突然發現寶珠正定定的看著自己，眼色充滿了疑慮，頗為古怪。
「怎麼了，寶珠？」
寶珠連聲否認，起身拿起點東西就想走，卻被張冉冉一把給拉住了。
「寶珠，你家里有沒有什麼靠的住的小後生，我有事想找人幫忙。」
「大女乃女乃，你有什麼事啊？」
張冉冉略微遲疑了片刻，走過去掩上耳房的小門，折身看著寶珠，慢慢的說道︰
「我想找人盯著二爺，查查他的底細……」