第十四節原來如此
「怎麼，你是不打算說？還是想編些瞎話來糊弄我們？」癩痢頭見張常一副準備死豬不怕開水燙的架勢，把手里的木棍晃了一晃。
張常看了一哆嗦，想起剛才那打在自己身上，讓自己痛不欲生的一棍子來，不由得混身發軟道︰「不不是我不想說，只是我也知道的實在是有限的很。」
「知道什麼就說什麼，別想著用瞎話蒙過去！」癩痢頭又惡狠狠的補了一句，棍子在在張常身上桶了桶。
「嘶∼∼」張常一嘶牙︰「這話兒這話兒說的，它是這麼回事，其實我是幾個月前才在一家賭場認識錢名的，他很是豪爽，漸漸熟了，我手氣不好，輸了些錢，見他挺大方，就和他借了點兒，後來欠的有些多了，他說介紹我入鹽幫，還說要是入了鹽幫，就可以免了我債，而且還給我一注好處！」
「于是你就入了鹽幫？」
「是。入了鹽幫後我才知道，原來他也是鹽幫的，而且還是個小頭目！」
「那你得了錢名什麼好處？」
「錢名許了我二百兩銀子，不過要我幫他做一件事，事成了之後才能給我！」
春嬌好奇道︰「是什麼樣的事，能讓他一下給你二百兩銀子，他又是從哪里來的二百兩銀子？」
「其實也不是他給的，這件事情，原本是我們鹽幫從上邊兒交待下來的，就是就是讓我們想辦法把青衣送給縣尊大人。至于這銀子，也就是上邊說，辦成了這件事的賞銀，本來一共是三百兩，不過錢名說要分一百兩去。」咬了咬牙，張常還是竹筒倒豆子，一五一十的招了，他不是鹽幫的中堅份子，可不想為了鹽幫的破事，把自己的命搭上。
「青衣？就是你們四喜堂送給縣尊大人的那個孌童麼？」
「就是他，也就是之前錢名拐來，又賣到四喜堂的那個男孩子。」
「我看這個孌童只怕也未必真就是拐來的，說不定也是你們鹽幫的吧！」
「這個我可就真不知道了！雖然我心里也有起過疑，也因此問過錢名，不過錢名卻一**定說那孩子是他拐來的！」
「那你有沒有問過青衣？」
「沒有。我想起這事時，青衣已經被送給縣尊大老爺了」張常搖著頭道。
「那個青衣被賣到你們四喜堂時多大了？送給縣尊大人的時候又多大？錢名有沒有和你說起過？他是什麼時候把人拐來的？又是從哪里拐的？」
春嬌心想︰「拐子拐小孩子，都是挑年紀小的拐。張常說才教了幾個月就送給了縣太爺，怕是年紀不小的！」
「那孩子今年十五了，轉過年去就十六，我沒問錢名是什麼時候從哪兒拐的，他也沒提過！」張常听春嬌這樣問，似乎心里也起了疑，以前他根本就沒往這上邊想過。
「就這麼簡單？只要把青衣送給縣尊大人，就能得到二百兩銀子？那不是已經送進去了麼？你得到銀子沒有？」
「啊，沒全得著，只拿了到了一百兩，」說著臉色就有些不甘的樣子道︰「哼，他說上邊只給了他一百五十兩，我卻不信，也不知是不是叫他全昧了！」張常有些悻悻的道。
「鹽幫為什麼要把青衣送給縣尊大老爺！」春嬌懶得理他和錢名之間那爛帳，接著問道。
「這我卻了不知！啊∼啊∼別打別打我也只是猜的，有一次錢名和碼頭上的力把干了一架，事後喝醉了，說等常州變了天，換上我們自己的人坐了拿上那個印把子，常州的黑道便是我們鹽幫的天下！要讓花大膽、羅金刀還有那些西市的米商們都喝我們鹽幫的洗腳水。」
「你們自己的人？哪個印把子？難道是縣太爺的印把子？」春嬌似乎听出了些關鍵。
「這我可真的不知道，事後我問過他，他死也不說，後來問得急了，只說是上邊交待過，不可漏露半點，還說他進四喜堂就是為了這件事！囑咐我千萬不可把他那天喝醉後說過的話告訴別人，我想著，這事恐怕是件機密的事，卻與我沒關系，也就拋開沒理了。」
「難道，你就沒有趁這機會又訛錢名麼？你若說沒有我可不信！」
「呃姑女乃女乃您料事如神，錢名的確又給了我二十兩的封口費！不過都叫我輸了。」張常被人揭穿，干脆的認了
「那花大膽、羅金刀和西市的米商又是些什麼人，和鹽幫又是什麼樣的關系，很不對付麼？」
「呵呵，感情您不是咱常州人啊，咱們常州武進，除了官府衙門里的老爺們，還有幾號數得上的人物，那就是碼頭上的花大膽兒，金刀鏢局的羅大鏢頭，再就是這鹽幫在咱武進的青衣堂以及西市上牙行腳行的那些米商，我就是知道鹽幫勢大，這才答應了錢名進的鹽幫！」張常看出春嬌不是本地人，似乎有些自得。
春嬌覺得奇怪︰「不知道他們就不是常州人麼？難道你們的四喜堂數不上號麼？」
「哈哈，小屁孩兒」張常見對方根本不韻世事，笑了起來，忽然想起對方雖然什麼都不懂，可眼下卻是位隨時都能把自己揍的滿地找牙的主，便又悻悻的把一臉的恥笑轉成媚笑，道︰「女乃女乃女乃啊，四喜堂不過是*子行，勾欄院，看著是金銀流水介的來來去去，可是這滿院子的姑娘，身上穿的，頭上戴的，嘴里嚼的都不是小數，還有許多教習師傅，護院，還有那些上門來打秋風的大小官兒，還要添趕時新的家什擺設，哪樣兒不要錢？整個四喜堂到月末能有個一二百兩的進賬，就不錯了！」
張常說到最後，有些發焉兒，到象是在堂子里時，對著官府的稅吏在訴苦似的，又好象想要撇淨關系似的道︰「再說其實我和四喜堂根本就只有賓主關系，我不過就是替人跑個腿，倒個茶什麼的！平時討討姑娘們和客人們的賞，混口飯吃罷了！」(！)