蘇玉致雖覺得這兩樣衣料極難得，但還是推拒道︰「妹妹不要客氣，你自己留著將來做衣裳穿就是了。這樣好的衣料珍貴難得，你且留著壓箱子底兒就是。我家里許多衣裳還穿不完呢。我就不要了。添妝什麼的還早著呢，用得著你現在就謀劃？」
如意知道蘇玉致是不好意思，便笑道︰「是姐姐太見外了才是。我這里又不是一匹兩匹的，這滿床上堆的都是，我總不能今後都只用這綺雲綢和雪蠶紗做夏衣，我留幾匹放著就夠了，剩下的將來也是打人情送人，姐姐只管撿喜歡的挑幾匹就是，這東西雖好，若是只壓在箱子底，怕是過兩三年那顏色都放舊了。」
蘇玉致還想拒絕，卻被如意拉了手推到床邊上坐著，一匹匹拿起來讓她挑撿。蘇玉致實在推拒不了，便瞧向那一床五顏六色的布料。因這兩種面料都是適合做春夏兩季衣衫的，顏色上都是很柔和可愛的調子，月白、粉紅、鵝黃、天青、粉藍、女敕紫、藕荷、玫紅、銀灰、天藍、淺橙、淡絳．．．，讓人看著就心生喜歡。那十匹綺雲綢都織有暗紋，花樣有海棠、玉蘭、忍冬、桃花、梅花、牡丹等各十種圖案。
只要是女人就沒有不喜歡這些東西的，更何況都是年輕貌美的姑娘家，更喜歡這些添彩的衣料給自己錦上添花。蘇玉致瞧著這些面料就沒有一個難看的，竟是個個都漂亮，一時也不知挑哪個好了。
幾個丫頭便湊過來趕熱鬧，七手八腳的拿起來照著蘇玉致身上比量，最後蘇玉致選了一匹天藍色的綺雲綢和一匹淺橙色的雪蠶紗，如意嫌少，便動手又給她挑了一樣玫紅色的，一樣藕荷色的。蘇玉致得了四匹極品的面料，心里頗覺不好意思，如意還讓她再挑兩匹，她死活也不要了，直言這四匹料子足夠將來她出嫁時給她添風頭了，若再讓自己就一匹也不要了，如意這才做罷。
如意讓金珠和玉串兩個把床上剩下的料子收了，又打開一個小包袱，里面卻是滿滿當當的各種形狀的瓶瓶罐罐，都是些面脂香膏胭脂水粉之類。如意也不細瞧，只叫金珠過來道︰「把這些個拿一邊去你們分了它，看著哪個院里有平時和你們相好的姐妹，就只當送禮罷了。這些個胭脂粉兒的都是赤玨國那邊一家專供皇家脂粉的有名作坊造的，听說是極好的，我知道你們喜歡這些個，就拿去用罷。」
幾個丫頭一听小姐捎回來的東西居然還有她們的份兒，樂得發一聲喊，都湊過來接著，捧到一邊桌上細看。春柳挑了個巴掌大的掐絲琺瑯的桃心形盒子打開，撲鼻便聞到一股極好聞的淡淡桂花香氣，那盒子里是杏色的面膏，她用小指尖挑了一點在手上勻開，只覺細膩柔滑極易推開，不象她們平日用得那面膏略發干澀，得稍蘸水才推得順。
香雪便在一旁道︰「這不是桂香膏麼？我曾見著貨郎的攤子里有賣的，他當時要二兩銀子一盒呢，我當時嫌太貴沒買，後來听說他那東西是咱們作坊里學著人家正宗的仿制的，真品在水粉鋪子里要賣五兩銀子一盒呢，而且最多只能用一個月．．．」
如意也不理她們幾個丫頭在外間兒里唧唧喳喳的議論，只和蘇玉致在里間兒擺弄那些捎來的東西。蘇玉致瞧那些東西里除了衣料和那些脂粉外，剩下的都是藥材，且都是她從沒有見過的。如意見她象是瞧見稀奇東西似的眼光，便跟她解釋道︰
「姐姐不認得這些，這都是赤玨國那里才產的藥材，我們這里的藥堂里很少有賣的，便是偶爾有些，也都是時間太長失了藥效的。我這回把常用得著的幾樣都捎回來些，以備不時之需。上次我說要給姑母配的那防蚊蟲的藥草也有，等夏天我配好了弄幾個荷包送過去，姐姐和姑母只管戴在身上或掛在床頭，保管一夏天不招蚊子咬的。」
兩人在房里正說著話，外間兒的玉串卻突然瞧見門口一個丫頭半跨在門檻上，跟她招了招手。她認得這丫頭是二太太江氏那里伺候的粗使丫頭小秀，這時見她來，知道是有事情，玉串便起身走到門口處，問小秀道︰「你今日不當班嗎？怎麼這個時候來我們這院兒里了？小心二太太抓到你偷懶罵你。」
那小秀不過十二三歲一個小姑娘，平日在江氏的院子里專管打掃院落，擦洗縫補等一些雜事，因她年紀雖小，但說話伶俐，所以還經常被江氏身邊的丫頭派到各處傳個話跑個腿兒什麼的，因此綴錦閣的丫頭都把她看個臉熟，玉串這時見她臉上神神秘秘的樣子，便猜到她大約是有私話跟自己說，便拉著她到正房旁邊的針線房去。
這時，那教針線的李氏被蘇嬤嬤請去針線房請教繡工去了，屋子里沒人，小秀這才低聲道︰「玉串姐，方才我們太太不知從哪里知道大小姐這里運回來許多東西，我才在院子里給花兒澆水時，听見太太在里面喊說是家里的用度都是公中的，憑什麼拿著公中的銀子給自個兒買東西。我瞧著二太太像是很不高興似的，姐姐告訴大小姐小心些，說不好二太太會來鬧的。」
玉串听進了心里，笑著道︰「你的心我知道了，你快些回去，別讓她們找你找不到，若是發現你跑來這里，二太太那脾氣不揭了你的皮。」說著，從頭上拔下一根細銀簪來，遞過去道︰「這個你收了，上次我听說你下個月生日，這根銀簪就當是我送你的生辰禮罷。」
那小秀不過是個三等丫頭，每月的月錢不過五百錢，還得省吃儉用的給家里一大半兒，平日哪攢得下銀子？頭上更是無半點裝飾，玉串這銀簪子雖不很厚重，但卻小巧精致。小秀知道大小姐院子里的丫環比起她們都是掉到福堆兒里了，時不時能吃到大小姐散下來的點心零嘴兒，年節時更是從一等丫頭到三等丫頭，甚至是院子里的掃灑的婆子媳婦都有單獨的紅包，所以二太太院里的丫頭們都巴不得討了綴錦閣金珠玉串這樣大丫頭的好兒，能調進綴錦閣來做事。
這小秀人雖小，但心思靈透，見玉串將銀簪伸到自己面前，卻一伸手將它推了出去，笑道︰「玉串姐姐這是做什麼？我難道就是為著這一根簪子才來報信兒的。我往常來這里跑腿兒，玉串姐姐和金珠姐姐每回都不忘給我拿點心吃，還跟我和顏悅色的說話，小秀是真心覺得兩位姐姐對我好。將來若是能有機會在兩位姐姐手底下做事兒，小秀一定會好生報答兩位姐姐的。」
話不用說的太透，玉串已經明白了小秀的心思。無非是想將來有機會從二太太院里調過來。說實施這也算不得什麼了不起的秘密，大家都是心知肚明的，這包府里所有的丫頭最想伺候的主子除了夫人程氏便是大小姐包如意，一來這二人性情溫和好伺候，二來這兩個院子里的賞賜也最多。老太太那里其實也不錯，只是老太太上了年紀人比較嚴苛，不如在素馨居和綴錦閣那樣自在。
玉串見小秀不收簪子，也不再說什麼，依舊收回手把簪子重新插回頭上，拍了拍小秀的肩膀，柔聲道︰「我知道你的心思，你只放心，若是將來這院里人手不夠姑娘要親自挑人時，我定會幫你說幾句好話的。」
小秀听了放了心，千恩萬謝的走了。玉串便回了正屋，見自家姑娘和表小姐依舊在里間說話，也不便這時去給她說什麼，金珠等人方才沒注意她是被小秀叫出去的，只當她去了茅廁，便招她過來依舊研究那些胭脂水粉。
說來也是巧得很，今日二太太的拐了不知多少彎的表外甥女石秀來了。自從上次二太太在老太太和程氏面前攛掇著要給石秀做新衣，石秀便臊了好一陣子沒有再上包府的門兒。她家里呆得久了，又懷念起在包府時吃香喝辣的好日子來。雖說江氏的行事讓她有些不贊同，但比起在家里清茶淡飯的日子，她還是寧可在江氏那里小意殷勤著。
想通了此處關節，石秀便又一次厚著臉皮上了包府的門兒。偏巧在她來時，正趕上商行里的伙計給如意送來那些貨物，石秀遠遠的在街口看見如意讓人將一箱箱一罐罐的東西搬進去，她便直覺的認為，這是大小姐出門逛街時買的東西。
石秀經常听江氏抱怨包府是程氏當家，說公中的東西都是由程氏的手里往外放的，意思是大房用公中的銀子不知添了自家腰包里多少好東西。她覺得自家兒子如今也在鋪子里幫忙，這公中掙的銀子里面自然有他們二房的一份，大房管著帳本，不知道虧了二房多少進去。
石秀這樣的話听得多了，今日一見果然大小姐讓人成箱的東西搬進去，而且是她親自付的錢，自然是給大房或是她自己添置的。便到了江氏那里打了一通小報告。