石秀這一聲姐姐叫出口，饒是如意已經知道這位石姑娘慣于舍去臉面拉交情套近乎，此時也有些替她臉紅。她隨口敷衍了兩句，便借口還要去母親程氏那里，便離了多福軒。
誰知那位石姑娘卻似乎不懂她的疏遠似的，也站起身來對老太太笑道︰「老太太，我也隨包姐姐一起去給大夫人請個安罷，我來府上住了這一陣，大夫人對我多有照顧，我心里感激得很呢。」
老太太也不知是乏了，還是厭了石秀為人，听了她這話也沒有接茬兒，只淡淡扯了扯嘴角︰「你有心了，行了，你們都下去罷，我老胳膊老腿兒的坐時間長了腰疼，得歇歇了。」說著，便慢慢歪在了軟榻上。
五福便拿了小丫頭遞過來的美人拳給老太太輕輕的捶著腿。四喜便親打了簾子送了如意出來，一直送到院里回廊處，四喜才輕手輕腳將如意拉到一邊，低聲笑道︰「姑娘，奴婢前兒听說您這次回來，學了好些養顏護膚的方子，奴婢斗膽跟您討個人情，有那簡單易行的給我個方兒可好？您瞧我這張臉，也不知怎的黃黃的沒有精神，須得蓋厚厚的粉才遮得住，老太太昨日還笑話我來著，說我再被粉臉上就快要掉渣兒了。」
如意听她說得有意思，撲哧一聲笑出來，還未等她說話，身後的丫頭金珠便笑道︰「姑娘，這忙您可得幫啊，您是才回來不知道，四喜姐姐頭半年家里幫著訂了一門兒親事，那男方便是她娘家鄰居的小子，在外邊兒混了幾年回來，如今那人兒湊了銀子租了間小鋪子賣些糧油米面，日子還過得，便求了四喜姐姐的娘要說了她回家做媳婦兒。咱們老太太和夫人都是應了的，婚期就是下個月，老太太還說到時給四喜姐姐添妝，難為她伺候了這麼些年，耽誤到二十多了才成親，還要還了四喜姐姐的賣身契免了她的奴籍，您說這可不是好事麼？我瞧著她想要那養顏方子必定是想把自己收拾成仙女兒一般，好成了親迷住她女婿呢。」
一番話，把在場幾人都說得笑了。四喜見金珠取笑自己，又羞又臊臉漲得通紅，心里卻有一股子甜滋滋的味道，紅著臉便作勢要去擰金珠的嘴，「你這瘋丫頭，當著姑娘的面兒編排我，看我不撕了你的嘴。」
如意心中著實也替四喜高興，這四喜今年都已二十四歲了，是名副其實的老姑娘了，雖說因伺候老太太周到受到重用，但也因此耽誤了青春，所幸如今有個好男子相匹配。
四喜與金珠和玉串是極熟的，關系也親近，如意也就瞧著她們廝鬧了一番，待金珠連聲求饒這才笑著上前分開她兩個，滿面喜色的笑道︰
「我當是什麼難事兒？我別的本事沒有，這種養顏潤膚的方子閉著眼楮能找出一堆來，只是你下個月便要成親，有些方子得慢慢用著才見效，不免慢了些，我有個方子極好，見效也快，你只管去藥房抓來制成粉便是，就是用甘松、山奈、香薷、白芨、白芷、防風、蒿本、白僵蟲、白附子、天花粉、零陵香、綠豆粉一起搗成細末，每天洗臉或洗澡用來擦身，很快就能見效。這方子用了不僅會讓膚質細膩白潤，還能祛黃提色，正適合你用。我回頭再給你寫幾個藥膳的方子，你隔兩三天吃一次，這樣內外兼施，包你做個漂亮的新娘子。」
四喜高興得眉開眼笑，再次謝了如意，卻听如意接著道︰「我小時候常來祖母這院子來玩，你和五福兩個沒有少照顧我，我還記得有一次在花園里摘花踫到了野蜂子，當時還是四喜你緊緊把我摟在懷里護著，這才沒有讓野蜂盯著，倒是你手背上被盯了老大一個包，痛了好久才消呢。」
「姑娘說那些做什麼，那都是奴婢該做的。」
如意笑道︰「你雖在祖母這邊伺候，我看你卻如同自己人一樣，你嫁人我若是沒回來也罷了，既然我回來了，便要給你添妝，好讓你風風光光出嫁去。」
四喜忙擺手道︰「姑娘，不用了，奴婢的老娘前些日子來了一趟，老太太和夫人已賞了好多銀子並些布料頭面，給奴婢著實長了臉，奴婢已經心滿意足了，哪敢勞姑娘再費心？」
「你就不要推辭了，祖母和母親給的是她們的，我的是我的，」如意拍拍她的肩膀道︰「我既發了話，你就只管放心大膽的來綴錦閣取東西，就今晚罷，你伺候完祖母歇息便來我院兒里一趟，就這麼說定了。」
四喜這才又謝了她轉身回去了。
如意帶著丫頭們剛要走開，卻發現石秀一直靜靜的站在廊下的柱子下看著這邊，她離得不遠，估計方才的事情都看在眼里。她見如意看她，便露出一絲討好的笑容，上前來道︰「姐姐真是個好人，對下人都這麼好心腸，怪不得人人都夸你。」
如意不願意跟她多做交談，便笑了笑不應聲。身邊的金珠早就不耐煩了，覺得這位石姑娘也太愛管閑事兒了，當即似笑非笑的說道︰「石姑娘，實在對不住，我們姑娘今兒在外面逛了一天已經乏累了，這會兒正打算去跟夫人請個安然後回院里休息，不能在這里陪您聊天了。」
石秀再怎麼厚臉皮，也畢竟是個未出閣的十六七的姑娘，她本想著這包如意看著是個溫潤和氣的人，好說話得很，哪曾想到主子未曾開口，她身邊的丫頭倒跳出來跟自己打太極，頓時臉色便有些不好看，但她也知道這幾個丫頭是如意心愛的，也不敢說別的，只裝作沒听見，強自笑道︰「既是姐姐累了，我便不跟著去添麻煩了，等明日姐姐歇過來了我再去綴錦閣探望…」
她話還沒說完，卻被金珠一句軟刀子頂回去︰「石姑娘，恕我無禮說一句實話，我們姑娘這才回來沒幾天，這親戚里外的都要抽出空兒來走走串串，還要去各家鋪子里轉轉，這都忙不過來，哪里有時間呆在院子里等著陪您聊天說話。我听說二夫人這些日子身子不是不爽嗎？怎麼石姑娘也不陪著二夫人解悶兒呢…」
石秀沒想到一個小丫頭的嘴皮子竟然這樣利害，登時一張面皮漲得由紅到青，由青到白，愣愣的說不出句話來。如意雖覺得金珠說的這番話痛快犀利，可是也不願意太讓石秀難堪，便故意朝金珠瞪了一眼，輕喝道︰「放肆，越發沒規矩了，還不快站到一邊兒去。」
金珠這才往後退了退不說話了。如意便向石秀淡淡笑道︰「石姑娘別見怪，我院兒里的丫頭們都被我慣壞了，說話便扎著刺兒不饒人，若有沖撞之處，請您大人大量別跟這丫頭計較才是。」
石秀有再大的埋怨也不敢說出半個字兒來，只得忍住了氣勉強笑道︰「包姐姐說的哪里話，原是怪我沒有體諒你身子乏累了，是我的不是…表姨說這府里只姐姐一個人也怪孤單的，所以叫我常找您聊聊天下下棋，也能排遣一下寂寞。既然姐姐這些時日怪忙的，那我過些日子再來找您說話就是。」
待得她轉出園子走得不見了身影，金珠才嘟著嘴不滿道︰「這石姑娘怎麼回事兒？整天閑著便來纏著說三道四的，還特特跑到老太太跟前兒去獻殷勤，不知道的還當她是咱們家正經親戚呢。」
一直在旁邊沒說話的玉串輕聲道︰「她的心思不難猜，不過是想攀著大樹好乘涼。只是她忘了一點，二夫人本就是不受老太太待見的，她又是個八桿子打不著的‘親戚’，就算她說好話把嘴皮子都磨破了，怕是也是白費功夫兒的。可憐她還未想透這道理呢。」
如意搖搖頭嘆道︰「這樣的人也太多了，咱們不必管她。橫豎她是二嬸那邊兒的親戚，跟咱們大房沒有半點兒關系，由著她去罷。」這才往母親程氏的素馨居來。
程氏方才剛處理了幾件家務，這會子正在小前廳里喝茶，見女兒進來便忙招手將她叫到跟前，模著她手道︰「你這野丫頭說是出去帶麟兒放風箏，竟玩到這會子才回來，瞧這手冰涼的，想是在湖邊兒吹了風罷，你雖身子被你師父調養好了，但也曾有那麼個虛底子，小心再犯了病可不玩兒的。」
如意笑著拱到程氏懷里，仰著臉兒笑道︰「娘，我又不是小孩子了，我的身子我心里有數。再說，您女兒如今也算是飽讀了醫書，便是做個大夫也是行的，還用著您為我操心嗎？」。
程氏讓丫頭給上來熱熱的枸杞紅棗茶，抱著如意瞧著她那張和自己年輕時極相似的臉，柔聲道︰「你這孩子如今嘴也學巧了，我可說不過你。你也甭嫌我嘮叨，你就是將來嫁了人做了孩子媽活到了八十歲，做娘的也還是惦記著你。」