偏這江氏是個不省事兒的。她自覺著沒了丈夫的倚仗，婆婆偏又是大房那邊兒的親娘，自然沒有偏愛她的道理。況且程氏自進門兒後家事便由包老夫人交給她管著，江氏覺得這包家儼然已經是由大房兩口子說得算了，生怕她二房孤兒寡母吃了虧遭了暗算，便自此留上了心提防上了。
後來她見程氏頭胎只生了個女兒，且那小丫頭又是早產兒，身子虛弱便跟個小貓兒沒兩樣，程氏又傷了身子，她便背地里著實歡喜起來，雖說自己兒子是庶子所出，但好歹也是個男孩兒，總比那小丫頭片子能更得老太太幾分歡心。那如意丫頭一個病秧子能不能活長久了還是兩說呢。自那時起，江氏雖面上不露，心里卻巴不得大房的如意夭折了才好。因她自程氏進門兒起便看出來，那大伯哥包隨雲把這個妻子是疼愛到骨子里去的，听說當初為了把程氏娶進門兒來，還發了誓願終身不娶妾室。若是程氏生的這個小丫頭早亡了，八成那程氏是再難生出一男半女來的，大房又不許妾室過門兒，那包家的萬貫家財豈不是都落到了她母子手里？
可惜她打的好算盤卻沒有如願打響，那小如意雖生下來身子虛弱，又有心疾病根，但卻被大房夫妻兩個照料得極仔細，雖也犯過兩回病但都沒有大礙，如今好幾年過去，如意竟潑潑實實的長起來了，深得老太太的喜愛，半日不逗逗孫女兒倒象是過不得似的。這丫頭整日跟著包佑茗兒身後一口一個‘茗哥哥’叫得親熱，那包佑茗倒也是真喜歡這個妹妹，打小沒事兒便抱著她滿院子看花看草看金魚，喜歡得什麼似的，直恨的江氏牙癢癢的，只不好說什麼。
今日，大房去永定寺里上香，本來程氏邀了江氏與佷兒一起去的，江氏卻心道這大熱天的你給你們家小丫頭祈福，還拽上我們不相干的陪著做什麼？因此便將一番好意當了歹意，找了個身子不爽的借口推托了，也拘著兒子佑茗不讓他跟著去，生怕自己身上掉下來的肉與他大伯家親近了。
她方才在老太太屋里獻了一陣子殷勤，見老太太淡淡的愛搭不理的只問丫頭意兒何時回來，她便吃了小佷女兒的干醋，略坐了坐退了出來。想起一個小丫頭片子早晚是別人家的人，竟讓全家寵成了個寶貝珠子，連自家茗兒倒且靠後，便心下又忿忿起來。走出老太太院子時听說大房回來了，便轉了身來到程氏的素馨居來。偏巧听了幾個奴僕在聊閑篇兒，她便象剛喝過兩桶老醋似的接了話兒茬。
書敏和書婷兩個是程氏身邊第一等得用的大丫頭，那書婷又是老太太撥給程氏用的人兒，自然是不把這江氏放在眼里，此時听了她說的話不像，也不理會，自走到窗邊的書案處拿了塊干淨抹布這兒擦擦那兒蹭蹭，只作沒看見江氏一般。
書敏的性子卻比書婷要更圓滑些，雖心里嘲笑這江氏沒個大家太太的風度，但臉上卻含著淡淡的笑說道︰「二太太說笑了，若是奴婢們真拿了平日吃的茶與二太太吃，怕是您要當場吐出來呢。我們太太若知道了，非得罵我們不懂規矩呢。」說著，便一迭聲兒的催外面丫頭上茶，又把點心盤子推到包佑茗跟前讓他吃點心。
包佑茗沒拿點心，卻接過了小丫頭遞過來新泡的茶，朝書敏笑了笑道︰「多謝書敏姐姐。如意妹妹今天出去，可累著了？」
書敏笑道︰「茗少爺放心，小姐今兒逛得盡興呢，還拿出她那小荷包兒里的私房錢給茗少爺買了禮物呢，您瞧…」說著，自桌上那幾樣東西里挑出一個系著紅繩的小扇墜來，卻是一個瓷制的小水牛，雖不值錢，但勝在古樸可愛。
包佑茗見妹妹竟給自己捎了禮物，忙高興的把手里茶碗放在一邊，只顧著將那扇墜子拿在手里左看右看，茶也顧不得喝了。江氏瞧見兒子這個樣子，忍不住冷著臉兒對兒子訓道︰「什麼爛攤子上的破東西？也值得這樣看？咱們二房里雖不及你大伯那樣富貴，但金的玉的扇墜子也有幾個，那都是你爹生前留給咱們娘們兒的，你稀罕盡管拿著玩去。要這瓷的做什麼，沒的上學時讓別家孩子小瞧了你。」
「母親這說的是什麼話？這原是妹妹的一片心意，我倒覺得比那現成的金的玉的更寶貝。妹妹她才五歲的小人兒，難道讓她拿著家里銀子去古董鋪子里買物件兒不成？」包佑茗淡淡的開口，眉心都擰起來了。
其實從方才進屋听江氏說話便心里不願意了。他如今已是十歲了，雖還只是個孩童，但是他生來聰明機敏，心思也比同齡孩子要成熟好些，對母親心里那點子心思已經早已經是明白個十之七八了。
對于大伯一家，他的心里是極喜親近的。對于那個在他還是嬰兒時便故去的父親，包佑茗實在沒有什麼印象，有的那幾分還是從母親口里听來的。而大伯父在他心里卻像是個父親一般的存在。他記得小時候大伯父把自己扛在肩頭上玩，還親手把著他的手教他寫字，後來有了小妹妹，大伯母就一手抱了小妹妹，一手僂著著他，在桂花樹下給他們兩個講故事。那些故事是他從未听過的，什麼七個小矮人救了一個被後母虐待的公主；還有魚美人救了落水的皇子，最後卻變成了海里的泡沫…雖然他和妹妹兩個听得懵懂，但也被吸引得入了迷，使得他總想去大伯母那里玩。
後來，他漸漸長大了些，終于在下人的閑言碎語里和母親時不時背地的念叨里懂了些事情，原來母親竟是處處提防著大伯父一家人。這使得包佑茗內心里很不是個滋味兒。他的心里一直覺得老太太、大伯一家和母親還有自己是一家人，為什麼母親總要分出遠近親疏來？就算大房二房是兩家，但是他們總歸都是包家的後代，而且大伯一家對自己和母親一直都很好很照顧。而老太太雖然喜歡妹妹，但也挺喜歡自己的，難道照著母親的想法，非要老太太喜歡自己不理大伯一家，她便滿意了嗎？
江氏見自家兒子板了臉子，努了努嘴嘆口氣兒不說話了，她這輩子在家里時最怕的是她爹，出了嫁最怕的是老太太和這個心肝寶貝兒子。如今兒子漸漸大了，不象小時候那樣她說什麼他只會听著，現下是听了不中意的會反嘴了。江氏也自知大房一家子對自家不錯，只是心里總是不平衡，但面兒上她又挑不出大房半點兒錯處，況且老太太瞧著孫子孫女兒和睦自是歡喜，她又不好阻著兒子和佷女兒親近，只在心里吃干醋罷了。
蘇嬤嬤見茗少爺頂撞了這個有些二五眼的二太太，心里暗笑二太太的性情還不如個十歲的小孩子。她瞧著茗少爺那清秀的小臉快皺成了個小包子，便笑著往里間指了指，道︰「茗少爺，大小姐在里間兒睡了有一會兒子了，你要不要瞧瞧她？」
包佑茗再怎麼小大人兒也是個孩子，听了蘇嬤嬤的話，笑著便往里間兒去，嘴里還說道︰「妹妹若是還沒醒，我便拿毛筆給她畫個小花貓兒。」
這話倒把屋里眾人都逗樂了，連江氏也忍不住撲哧一聲笑了，盯著兒子背景道︰「你少亂來，小心你大伯揍你。」
包佑茗本來就是隨口說來玩笑，哪里舍得畫寶貝妹妹的臉，只當沒听見，快步走到里間兒去瞧如意。這時，如意正在床上睡得香，包佑茗掀開床帳瞧了瞧，只見自己小堂妹睡成個大字型，小臉兒紅通通的，夏被被她蹬到了腳邊，半張的小嘴兒邊還淌下一絲亮晶晶的口水。包佑茗差點笑出聲兒來，覺得此時的小堂妹象極了畫冊上的小粉豬。他怕笑出聲驚醒了妹妹的好覺，便捂著嘴忍著笑退了出來。
江氏除了在自己院子里呼奴喚婢外，素來跟老太太和大房屋里的丫頭沒甚說的，也知道自己不太討這些人喜歡，瞧見兒子出來了，便站起身來淡淡的道︰「我沒什麼事兒，本就來瞧瞧佷女兒的，既然她還睡著，茗兒也瞧過了，我們便回去了。」
蘇嬤嬤等人便打了簾子將她送了出去，眼瞧著她領著茗少爺轉過月亮門處走遠了。書婷把手里的抹布往桌上一摔，嘴里冷笑道︰「真沒見過這種人兒，整個一個挑尖拔刺兒的主兒。大爺和大太太白養著她，她倒好，隔個三五日不來扔兩句酸話就象活不成似的。也就是咱們大太太好性兒，若是換了二家別人，早轟她出去了。」
書敏趕緊扯了扯她衣袖，急忙道︰「你要作死啊，胡說個什麼？」說著，緊走兩步到門前掀簾往外看了幾眼，見院子里靜悄悄的並沒有人，這才放下心來，重回屋來，伸手在書婷額頭上戳了一下，嗔道︰「怪不得大太太常說，你這丫頭哪兒都好，就只這張嘴沒有把門兒的。你剛才這番話若是讓那二太太知道了，怕是又到老太太跟前兒一場好鬧，到時候她扯三拉四再牽上咱們太太，豈不是給太太添堵？」