接連被砸招牌之後，小伙計一臉凝重地搬個凳子站在街口宣布︰斜雨掌櫃的要開最後一個店，再開不下去就賣了這片地，不干了。問對面敢不敢開。
老掌櫃在滿街看熱鬧的起哄聲中應道︰「正雨樓永遠比對面便宜兩成。」
「如果不敢開，我就不叫王守仁。」王掌櫃覺得時機到了，大笑著站到正雨樓門前，指著凳子上的小伙計說︰「滾回去告訴那倆娘們，撐不下去就早早來求我放她一馬，派倆姑娘來伺候幾天，伺候好了，別的事全都好談。哈哈！」
「不叫王守仁叫啥？叫王八？」人群中冒出一個陰陽怪氣的起哄聲。
「誰？好大的膽！來人，拖了他到公堂去打板子！」
到處是人擠人，哪里還能找到。王掌櫃哼了一聲，走到斜雨樓門前貪婪地望了兩眼。
斜雨庫房中堆積著如山的貨物。
靠牆的架子上一匹匹全是粗布裹著的上好綾羅綢緞，標了花色按深淺整整齊齊排著。地上十幾個大箱子，里頭有擺設掛件各種錦盒，姑娘們一整年的新首飾都不用再去打了。
「姐姐，您確定明天能成麼？」霏珠望著滿當當的箱櫃，問上官雲衣。
「差不多吧。亨通酒樓每日流水賬只比酒坊略高些，我早就估過他的純利，這些天跟我們拼價進貨，買什麼買多少，姐姐心里有底。明天即使扳不倒，他手中也剩不下多少錢財了，沒那力量再興大風浪。」上官雲衣抱著算盤，跟霏珠算賬目。
她撥出算珠子對霏珠說︰「你想想，比方說這種普通成色的玉鐲，玉器行里的老主顧價也要七兩銀子才能進貨，擺上架怎麼也不能低過七兩吧？他為了擠垮咱們，不惜六兩賣出。即使我不壓價，他也是虧的。更何況咱們是天天換著法子讓他七兩進、四兩賣呢。這些天可累壞那群常年不走動的嬤嬤們了，天天換著衣裳發式去買貨還貨，下個月給她們加月錢。霏珠你瞧，樓里也跟著沾了光，囤下不少好東西，真是便宜啊……我昨天一算，光這一庫房便宜貨，下半年就能免了往常一半兒的花銷來。」
霏珠點點頭。按照李滄的思路，正面上，她們一直跟對方打價格戰，節節敗退，又不輕易屈服，不停的開店關店，給刺史的小舅子造成一種假象。只不過暗地里嘛……就如玉鐲一樣，嬤嬤們四兩買回貨物，留足樓中所需，再按五兩賣回給貨源掌櫃，反正都是講好了利錢的。有時干脆直接喊那些相熟掌櫃自己找人去購回。四兩買，買光了再讓掌櫃七兩批發價賣給正雨樓……這飛來的銀子，讓大伙賺得那叫爽快啊！
她們從女子的天性出發，步步小心謹慎，不但派人盯著老掌櫃，還派人盯了貨源掌櫃。而亨通酒樓的王掌櫃，自持上有刺史罩著，下有能干爪牙，又是個輕狂性子，早早慶起功來，只等兩位主事無法經營，去向他拱手送地。
外頭人看，看到的是斜雨樓的金字招牌分店一個個都沒能撐下去。
其實上，斜雨樓幾乎控制著王掌櫃的銀子消耗速度與他的荷包下癟程度。
現在上官雲衣估算著對方消耗的也差不多了，決定不再一聲不吭潛伏著等對方認輸退出，而是主動提前收口。
一方面她想趕在端午節前了結這些事，好好的將客棧辦起來。另一方面，她們多年與形形色色客人打交道，即使客人態度惡劣，也講究凡事留下三分余地，客客氣氣摘燈送出門去。
李滄的意思是耗到對方投降。但上官雲衣想要與人為善，不願把刺史的小舅子惹急了，將來見面不好說話，因此只重重掠了他一筆，這就要收勢掃尾。
十三花巷里，叫賣聲漸起時，斜雨樓的兩家新鋪子一起開門擺貨架。
對面也派了人，來看她們要開什麼店。在他們眼中，這是斜雨最後的掙扎。
大主事親自動手，從篾箱中抱出一疊書來，擺上新一輯《斜雨樓詩集》手抄本。她打算千兩起價，這可是獨一份的東西，想進貨？乖乖掏銀子。要麼就重歸舊好，坐下談談，別再干涉斜雨店鋪。
書才擺到一半，李滄帶著文房四寶和他的侍衛們過來了。
「大公子，這是？」上官雲衣不解地問。
「听人說，昨天有些污言穢語，特地過來看看。」李滄一擺手，侍衛們齊整整橫著佩劍站在了他身後。
「小二，出門掛招牌，今天開畫館。本公子有雅興畫幾筆。」李滄邊鋪紙邊吩咐小伙計。
原本圍在門外的人們，一時誰也不敢進來了。斜雨樓住著個長安貴客不少人都知道，看架勢，估計就是眼前這位。
「哦對了，這兩間鋪子我買下了，小二幫我打听打听，有沒有人要租它做生意，契去斜雨樓找上官姑娘簽，算到雅間帳里。」李滄不緊不慢磨著墨，氣定神閑。
門外嘩然，交頭接耳議論起來。一邊是才亮相的刺史家小舅子、亨通酒館王掌櫃。一邊是斜雨樓雅間客人、刺史都要去探病的長安貴客。是過江龍強壓地頭蛇呢，還是地頭蛇滅掉過江龍？
眾人紛紛跑到對面去拍門︰「老掌櫃，開門呀，對面已經開張了。」
王守仁就站在門後，跑腿的已經把消息一字不差報了過來。他恨得牙根直癢癢，卻清楚不能捅官場簍子，只得喊賬房支銀子去買畫。李滄早晚要離開康州回長安，到時候上官雲衣和柳心弦要捏圓捏扁，還不是他說了算？如今為了名聲好听，少不得要先服個軟，破費一筆買副字畫，擋過今天先歇了業再慢慢打算。
跑腿的很快從酒樓請來賬房先生。王守仁要支兩百兩銀子拿去送李滄，賬房先生很為難地把賬本遞上去︰「這段日子正雨樓開銷龐大，支錢都是要多少給多少，生意雖然紅火得很，可進項……進項還不夠抵買貨的錢。酒樓帳上的銀子只夠下個月用，再這樣下去，恐怕要挪用年底那筆利錢。」
「你說什麼？帳上沒錢了？」王守仁怒吼一聲，揪住賬房衣領，奪過賬簿來看。
老掌櫃垂手立在一旁︰「您吩咐價錢要比對面便宜兩成，務必擠垮她們。明擺著的賠本買賣，自然花銷大。可一旦把斜雨樓那一片地和商鋪都收過來，轉眼就能翻本賺回。這原本就是比誰能撐到最後，雖然我們賬上錢不多，但還有周轉余地，她們卻已經到了最後一店的境地了。算起來，我們一直都是勝券穩穩。」
「我知道！誰叫那個上次生病就該死掉的大公子又活了，見鬼！為兩間鋪子他也肯出面……只差一步就能吞掉斜雨樓，現在卻不得不暫停。」王掌櫃怒火中燒，兩耳轟鳴起來，一口熱血直想往上涌，手里的賬簿嘩啦啦撕碎扔了一地。
最後還是老掌櫃勸住了他︰「往後有的是機會和手段整治她們，您先去向大公子問個好罷！別折了刺史大人的面子。」
「不去，我不去！禮金你們看著辦，我要找刺史大人去。」他抬腳從後門出去了。老掌櫃和賬房無奈地收拾散落滿地的冊頁，找刺史又如何，刺史也不敢明著惹對面。如果李滄沒買下鋪子還好，再過幾日定能將對面收入囊中。可是現在李滄明著買下了……他們真沒料到斜雨樓和雅間客人關系如此之好，前陣子試探那會兒，也沒見著李滄跑出來啊！
李滄在新鋪子里，片刻就畫好一張墨竹圖。對面仍未開門，小伙計捧著新畫放到一邊晾上。
人群中有亨通酒樓的人高聲問︰「那畫兒就幾片葉子，要賣多少錢？」
「你們喜歡什麼畫？」李滄擱下筆，笑著問。
「送子觀音」
「蓮年有魚」
有人起了頭，其他圍觀的人們也七嘴八舌說起來，李滄便蘸墨去畫。
少時，對面門板拉開一條縫，老掌櫃捧著個紅包走出來。
「我們東家听說大公子作畫，特地來捧個場，請一幅畫回去鎮店。」老掌櫃將紅包奉上︰「祝貴鋪生意興隆，日進斗金。」這便是服軟講和的意思。
李滄接過紅包，順手畫了一幅遞給他︰「昨天巷里到處都在說你們掌櫃快生辰了，就送這一副畫聊表心意吧。」
圍著的人立刻瞧見上面畫著一只壽龜。有知情的人忍不住笑出聲來，還真成了「王八」。老掌櫃在笑聲中回去封了店門歇業不提。
這事後來被巷子里的小商販口口相傳，添減成不同的版本，茶余飯後無聊時拿出來說笑一番，讓亨通酒樓的生意險些受了牽連。
李滄不過是來鎮個場子，把店歸到自己名下以絕後患。看到對面關了門，他也沒費神多畫，余下幾幅全都贈與圍在外頭看熱鬧的人們。又在店里交待上官雲衣幾句，囑咐她下次萬萬不可婦人之仁。
「大公子，多謝。」上官雲衣福了一福，她這會兒意識到李滄所說的後患是指何意，十分感謝他出面。鋪子姓李，不姓斜雨，再不會有人明著大肆刁難，她決定主動收尾時，只想著留人幾分薄面將來不至于勢不兩立，千慮一失，未曾考慮過這些。
上官雲衣當場讓小伙計掛出去招租的牌子，快速盤算了一下此次從王掌櫃荷包里「買」回來的銀子，扣去這段時間雇工修客棧搭新鋪的開支，竟還有不少盈余；加上變相送與相熟掌櫃們的好處，以後再從他們那里買東西定然價格優惠；庫中囤下的貨物用不掉的話再略賣幾件，稱得上賺了個盆滿缽盈。