青娘得起早趕晚在繡樓教導新手，東廂房空閑下來的值夜丫環們女紅還差一大截。慧姐也有了好幾個小徒弟學熬粥，比起忘憂樓，西廂房離她們的工作地點更近些。霏珠便只向梁嬤嬤要了金英過來跟她一起住。
霏珠一回屋就把活兒都丟給金英去做，反正就是領些新被褥，再按個人喜好擺放擺放。她現在還沒有閑心去布置閨房，青樓行會的主意是霏珠發起的，全樓的姑娘都在為此事操心，她怎能躲清閑。除此之外，霏珠仍沒有放棄對凝怡館蕊妖婆使用「非君子」手段的念頭。
這會兒她正在書桌前愁著呢……
霏珠一手托腮，一手握筆，斜倚著桌角，琢磨起裝神弄鬼的可行性來。對這群深度迷信的善男信女們，披白紗嚇一嚇，效果應該不錯。可惜她不會武功，飛檐走壁技術難度太大。思來想去，
「算了還是瀉藥吧，瀉藥多投幾次，也能稍微解解恨，本姑娘先放你們一馬。」霏珠擱下筆，掀開放在銅爐旁邊的燻香盒子，拈出幾塊開始搗。這是出堂試前從柳心弦屋里學來的「壓箱底」手藝，用于應急對付不想接待的客人……
為了達到安神、醒腦、助眠、助情、宜香、驅蟲等不同的功效，香餅一般都摻雜著各種藥物與香料來發散芬芳氣味，香餅種類多，制法也不盡相同，所含成分就更復雜了。柳心弦教導她們時，不但講過何時該薰何種香，還略略傳授了一些小技巧。
比如突發狀況下，去添香時掰一塊普通驅蟲香餅，此物有特殊香氣能夠毒殺部分飛蟲，不慎入口則通滯，即月復瀉……揉碎了備在手帕里，伺機撒到調料多的菜上，對方吃過以後將頻頻離席如廁。雖然比起巴豆來，發效慢一些，但頂多半個時辰就會灰頭灰臉走人啦~
霏珠左右開弓搗著香餅，越搗越開心，美其名曰︰「正當競爭與不正當競爭雙管齊下，治標又治本。」
在一旁忙著開箱子掛字畫的金英擱下卷軸過來看熱鬧，只見自家姑娘用鎮紙壓碎驅蟲香餅，眉毛挑著，眼角彎著，笑容比出堂時還燦爛。金英問︰「姑娘，碾它干嘛？碾碎了燃起來快許多，氣味太濃也不好的。」
霏珠一邊收集細末，一邊糾正金英︰「以後不許叫姑娘，我听你們叫霏珠听慣了。」
「那可不成，這是規矩，姑娘是姑娘，丫環是丫環，人人亂叫起來，全都住暗室去吧。」
「你再喊我姑娘，我就喊你金子哦~金英你看別人屋里的丫環都這個子那個子的，要不然你去找碧橘姐姐討個好听點的名字回來？」以前金英沒有被正式姑娘挑走時，只是到處幫忙打雜的雜使丫頭，現在升到大丫環了，霏珠想起丫環改名的事，問她要不要改，也好顯示顯示大丫環的輩分。
金英點頭，打算晚上去找才女請個好名。但她堅持改口稱霏珠為姑娘，霏珠拿她沒辦法，只能隨她去了。
一共碾得兩小堆藥末。霏珠撕下紅箋一角，折成紙包盛了瀉藥，揣上自己的三兩銀子，囑咐金英守好門戶，她要出去辦事。
「姑娘早去早回，別誤了吉時。」金英麻利地收拾了桌上碎香餅渣。
想到那些如花似玉的姑娘們見客時不停告退淨手的情形，霏珠一路笑出聲來，找個賣肉鋪子注點藥粉水再低價賣給隔壁凝怡館廚里就好。待走到迎客廳，廳內緊關著門，拳頭大的鎖子帶鏈拴在面前，她才大呼「糟糕」，想起斜雨樓仍在謝客。
迎客廳中仍然一架子花燈花牌，手指滑過，桌椅案幾擦不出灰。缺了那些笑臉迎客的丫環們，這里生機全無，霏珠闖進來，像闖入一間閉館中的展覽廳。
「光顧著高興，忘記謝客這茬，側門又出不去。混古代果然還是會輕功好，有了輕功這種必備技，投個瀉藥都方便些。」霏珠嘆氣坐在椅子上，琢磨其它損招。
她把此事提升到了「練兵」的高度。仿佛身在青樓沒兩把刷子使陰招搞定仇人，簡直就跟入了武當山拜入師門卻只學會比劃比劃健身用的五禽戲似的，說出去太丟臉。
外面喧囂的鬧市聲不斷從門縫擠進斜雨樓，一次次騷擾霏珠的耳朵。
「磨剪子來－－－戧菜刀。」
「煎魚嘍，煎小魚只賣五個錢！」
「甘蔗漿酸梅湯，解暑您來一碗吶－－－」
「公子，您可叫芳芳想死了，快請進~~」
霏珠耳朵一支楞，這不是凝怡館拉客的聲音嘛！真填堵，氣咻咻地提了裙裾，捏著紙包往回走。一不小心沒留神腳下，被門檻絆住，險些跌倒。霏珠扶住門板，想起小螃蟹來，遂轉頭去墨池。
腳不沾地忙了十來天，每次路過墨池都來匆匆去匆匆，不知一池荷花開得還好麼？柳樹已住下許多夏蟬，「知了知了」叫個不停。霏珠手搭涼棚，只在樹蔭下行走，沾髒鞋子事小，曬傷皮膚事大……
荷風清涼，離墨池越近，水氣越宜人，霏珠快步跑過去，伸手撥水喚螃蟹︰「天青，出來干活。」
雜養在池里的各色錦鱗魚兒以為是有人來關照餅屑，紛紛游過來，看到霏珠，又失望地潛入水底，這個珍珠姑娘可從來都不往池里灑亂七八糟的點心渣。小螃蟹石天青舉著一大一小兩只鉗子爬入霏珠的手心。他身後一群青蛙也跳出來，各自佔據水面上一片片墨綠荷葉。
「天青啊，替我把紙包里的東西運到隔壁的隔壁，沿著牆下頭排雨水的那條小溝就成，等看到有許多跟我一樣穿漂亮衣服的女孩子時，鉗開紙包，一包投到井
轆上掛著的水桶里，一包投到井里。」霏珠一步一步向天青講述步驟︰「井都挖在廚房邊兒上，你要小心，等晚上沒人了再去吧，千萬別被抓住，否則就變成盤中餐
了。」
「任務很艱巨，能做到麼？做不到也沒關系，我再想別的辦法。」霏珠模模天青新長出來的鉗子，還得再長上多半年才能有原來大小，外面的殼也不夠堅硬。
石天青被紙包的氣味刺激到了，他退了幾步，小心地繞著紙包，仍然不適應，告訴霏珠氣味很怪。霏珠放到鼻子下嗅嗅，很淡啊她聞不出什麼來。
「算了，可能你會對這東西過敏。」霏珠收起紙包，拍拍螃蟹。
荷葉上跳下來一只青蛙，呱呱叫著︰「我替老大去，我替老大去。」
「咦，幾天不來，我居然成為你老大啦？」霏珠詫異得望向滿塘青蛙，有許多還帶著尾巴，小蝌蚪們顯然剛剛長大。「這麼多小弟……我應該馬上去燒一炷香感謝上天如此厚待我。」
那只青蛙卻跳到天青身邊︰「呱，你不是我老大，螃蟹老大才是我老大。」
池塘里的小青蛙們立刻附和著，奏出一支墨池蛙鳴曲，惹得樹上知了十分不滿，賣力要蓋過青蛙聲音去。霏珠不好意思地笑了笑︰「一時得意，自作多情了，你們好好跟著天青混，他可是很勇敢的老大，從小听著紅燒螃蟹清蒸螃蟹長大的。等下個月我閑了，也給你們講講田雞腿……」
天青重新爬到霏珠手心，很有老大風範地揮揮大鉗，派兩只大青蛙去做灑藥粉的事。再一揮鉗，荷葉上的小青蛙通通跳回水中去了。天青著實威風了一回，正要多留戀一刻霏珠手間的溫暖時，身子一涼，已經被霏珠翻了個兒，八腳朝天放在石頭上。
霏珠站起來戳著它的肚殼逗它玩︰「出息了呀，當老大了？」螃蟹一陣亂抓試圖翻身，正玩得不亦樂乎時，來園子尋霏珠的金英眼尖瞧見了她，遠遠喊著︰「姑娘，快回屋吧，正匾了，主事等著呢。」