回到海棠院，子妤望著空落落的院子，腦子里不時回想起青歌兒還在這兒養病時候的情形。
曾經花一般的女子，那麼美好的年華，那麼精致的容貌，還有在青衣旦上那麼難得的造詣只因為想要往上爬，想要成全自己的驕傲，就那樣誤入歧途，最後香消玉損，無人送棺。到底，是值得？還是不值得呢？
長長地舒了一口氣，空氣中隨之劃過一道白煙轉瞬即逝，子妤不想感嘆所謂的物是人非，但想著自己在這個時空里還不到十八歲的年紀，總感覺比前世里二十四年所經歷的事情還要多得多。
一抬步，腳下傳來「唰唰」的聲音，原來隔壁院子高高立起的梧桐樹已經禿了，隨風飄來許多枯葉，鋪在地上薄薄的一層，踩在上面感覺異常的踏實。
推開門，兩個多月未曾回來，家居擺件一應俱是干干淨淨，子妤含笑著點了點頭，知道多半是阿滿或者茗月每天都來幫她打掃。
正想著，就听得門邊有動靜，一回頭，子妤就看到子紓笑呵呵地大跨步進來了︰「家姐，恭喜你終于嫁出去了」
「你難道不覺得意外？」子妤看著子紓笑得不像摻假，卻還是有些不信這小子會放棄把她和止卿撮合成一對的想法。
「因為止卿哥說他從來都把你當成親妹子一樣看待，並無其他心思。」子紓撓了撓頭，「他早早就告訴我，如果將來有一天你和唐師父在一起了，那是水到渠成再自然不過的事情。還說，說你和唐師父在一起才會真正的幸福，讓我不許有再亂說話，因為你現在已經名花有主了。」
「止卿呢，在哪兒？」子妤側眼看了看後面，並沒有看到止卿的身影。
「止卿哥離開京城了。」子紓說著迎上來，從袖口掏出一封信遞給子妤︰「他讓我帶給你的，說是沒來得及告別，卻不能‘不告而別’，特留書一封權作離別感敘。」
一把扯過信封，子妤有些著急地打開來，想知道止卿為何會匆匆離開京城。七年的時間都等了，為何短短兩個月的時間卻不願意等自己回來告別呢？
「子妤，你看到這封書信的時候，我應該已經快要到達大漠深處了。」
看到這開篇的第一句，子妤就心頭一顫，抬眼質問子紓︰「他去了西北？你為什麼不找人帶信給我，我也能找機會出宮送他一程啊」
「止卿哥說你在宮里頭排練新戲，還要和另外九位頂尖戲伶競爭，若告訴你他要離開的消息，豈不讓你分心。所以要我發了誓，等你回來再告訴你。」子紓自顧來到海棠樹邊上坐下，身量極高的他一抬頭就頂到了上頭垂下的海棠花束。
也不理會子紓了，子妤拿著信繼續讀了下去。
「十一歲入戲班，其實我並不太熱衷于戲曲之道，不過想躲開家里的紛亂，找個能讓自己沉澱安靜之處罷了。不過能在花家班遇見你們姐弟，也算是我人生當中最大的驚喜了。父母早亡，叔嫂不親，我一直以來都把你和子紓當做親人一般看待。特別是你，在你身上，我總能找到亡姐的一些影子，讓我覺得特別溫暖。」
看著看著，子妤的心情已經稍微平復了一些，不再想剛剛開始那樣埋怨止卿的「不告而別」和子紓的「有意隱瞞」了。
「後來，唐師父做了我的親師。在他的身上，我找到了如師如父的感覺，讓我對花家班也更加多了幾分眷戀。本該早早就離開，實現我雲游山河的夙願，可我舍不下你們姐弟，也放不下唐師父對我的恩重如山。不過眼看著你已經長大，子紓也能夠獨挑大梁了，唐師父更是入宮做了皇子師，甚至是太子師，將來有一天說不定就是帝師我才徹底放下了曾經放不下的種種一切。」
原來，他早就想要離開子妤看著信紙，有些怔怔地出神了一般。
那個總是出現在自家姐弟周圍，保護著自己的男子真的已經離開了嗎？
想到此，子妤又急急看了下去，想知道知情有沒有說什麼時候會再回來
「其實我早就發覺了你和唐師父之間情愫暗生心意相通。說實話，你和唐師父算是天作之合了。他嚴肅冷峻的外表下，總是有著一顆細膩包容的心。而你，表面堅強，其實內心卻異常軟弱。像青歌兒的事兒，你都能夠容忍並原諒她，換做另一個人，都不可能如此。可這樣的你，卻偏偏讓人很敬佩，很欣賞。但通常，軟弱的人會不時地受到傷害，有了唐師父保護你，我相信，你以後一定會非常幸福的。」
「最後，別掛念我。雖然我學的是小生，但有你弟弟常在身邊，我也跟著學了不少拳腳功夫。在外闖蕩，自保是絕無問題的。倒是你，若有機會就繼續堅持學刀馬旦吧，你在青衣上的造詣，若融合了刀馬旦的功力，將來一定會開闢出一個嶄新天地的」
「另，這段時間你在戲班，子紓和茗月倒是有了些進展。你也知道你弟弟的性子，若不幫他點破，恐怕再隔個三五年都還是老樣子。我也知道你中意茗月做你弟媳，我同樣看好他們這一對兒。等你回來，從旁多幫幫，不會有錯的」
「兄，止卿，拜別敬上。」
看完了這封信，子妤只覺得眼角有些濕濕的，卻並非被離別的悲傷所染，而是心底濃濃的感動讓她無法不流淚。
「家姐，別哭了，止卿哥說，他在外面呆得累了就會回來，讓我們別掛念他。」
子紓見子妤落淚，想起大小一起長大的兄弟，更是心情有些糟糕︰「他還說，如果我們經常念叨他，他在外面也會感受到，反而會不痛快。要我們每天都高高興興的，他同樣感受到咱們的高興，他的心情也就跟著愉快了。」
子妤看到弟弟也傷心起來，便收住了無限的感慨，隨意打趣兒了起來︰「傻蛋，他又不是神仙，哪里能痛苦咱們的痛苦，快樂咱們的快樂？」
「止卿哥就像咱們親哥哥，不是有血脈相連一說嗎？」。子紓盯了盯子妤手中的信紙︰「他除了告別，還說了些什麼沒有？」
點頭，子妤將信紙折好放入懷中，一副小心翼翼極其寶貝的樣子︰「他還說，讓我好好撮合你和茗月呢。」
「哦，撮合我和茗月」子紓一時沒反應過來，好半晌才從凳子上蹦了起來︰「他怎麼那樣說？我和茗月沒什麼啊我就是給朝元師兄那麼一說，有需要花旦的戲讓茗月試試罷了。」
「其他呢？」子妤側眼看著子紓臉色漲紅的樣子，有意逗他︰「就沒有其他讓止卿誤會的了？」
「就是請她吃了幾回窯雞罷了。」子紓雖然語氣很是理直氣壯，眼神卻有些躲閃︰「還有還有送了她幾次回家而已，那都是因為晚上下戲太晚，她娘突然病了，我總不能讓一個大姑娘半夜三更獨自在街上走吧
「夠了」抬手一揮，止住了子紓的「碎碎念」︰「你自己好好想想，除了薄鳶郡主，你何曾對戲班里任何一個女孩子有如此殷勤的？且不說幫她找朝元師兄幫忙上戲，還有請她吃窯雞，送她晚上回家，這樣樣都不是普通男女之間的交往更何況，你知道茗月心思單純。你對她這樣好，若無求娶的心思，豈不是害了人家一輩子」
說著，子妤的語氣愈發嚴厲起來︰「你若是不喜歡人家，就不要對人家好。若是對人家好，就要負起責任來」
「家姐」子紓足足高出了子妤一個頭，此時听了姐姐的訓斥，卻耷拉著腦袋一副不知所措的樣子︰「其實我真沒有什麼想法，只覺得茗月挺好，在一起無論唱戲還是說話都極舒服的感覺。不像以前和薄鳶郡主，她總是欺壓著我，讓我常常覺得喘不過氣來。」
「我什麼時候欺壓你了讓你喘不過氣了」
說話間，姐弟倆都極其熟悉的嗓音突然響起在耳邊。
齊齊回頭，才發現身穿大紅錦緞鎏金狐狸毛裘，梳了婦人頭的薄鳶郡主竟俏生生地立在院門邊，身旁還跟著同樣許久不見的諸葛不遜。
攤攤手，諸葛不遜示意自己也沒有辦法，只渡步而進，自顧將子妤拉了到一邊︰「咱們去一旁說話，讓郡主好好教訓教訓子紓一頓好了。」
「也好，這家伙口無遮攔慣了，有個旁人教訓教訓才行」子妤對諸葛不遜夫妻倆的到來很是欣喜，自然不會真的認為薄鳶郡主會拿子紓怎麼樣，便放心大膽地邀請了諸葛不遜先進屋︰「這外面冷，咱們先進去把茶熱上，等會兒郡主教訓了子紓肯定口渴，正好就能喝了。」
兩人相視一笑，仿佛找到了當初四個人「嘻嘻哈哈」的年少懵懂時光，心情瞬間就變得無比輕松愉快起來。