夕陽西下，暮色微沉。不經意間，一輪淺淺的彎月已經掛上了梢頭。隨即，沿著蓮花池邊的立柱上也掌了燈，搖曳間一片旖旎多姿的霓虹映在水波中，泠泠生輝，絕美異常。
按吉時，大婚晚宴要戌時中刻才正式開始。此時離得正式開宴還有好一段時間，蓮花池邊只有觀禮的宗室親眷等貴客入了席坐。
反正閑來無事，皇帝頗有興致地早早來到蓮池邊的首賓席，和幾位皇子公主說說話，再吹吹微涼的夜風，慢慢等著吉時到來。
花子妤隨行在側，心里雖然惦記著等會兒的演出，但皇帝和諸葛敏華沒開口，自己也不能說走就走。可眼看著皇帝和諸位兒女一副其樂融融的樣子，不知為何，總覺有些不是滋味。
幾個公主皇子陪著皇帝說了會兒話，覺得無趣，便相約一起在蓮池邊逛逛，等吉時到了再回來。皇帝惦念著要和子妤說說話，自然就放了他們出去。
于是子妤依照諸葛敏華的吩咐，將今晚自己要演出的《落shen賦》簡單講了講。皇帝听得十分仔細，又問過這新戲是否出自唐虞之手。
子妤一一答了，兩人交談間不覺得擯棄了先前相處的那份緊張，氣氛竟也頗為輕松。如此，也讓隨侍在側的宮人們都覺得有些詫異。
不過今日乃是福成公主大婚，大家想著皇帝心情好也不奇怪。不然，他怎可能對一個戲伶出身的小秀女如此和顏悅色，頗為關心呢
眼看時間不多了，子妤主動提及自己要在暖場的時候登場，得先下去準備。皇帝覺得有些可惜不能再多和子妤說說話，但這個場合明顯不太適合繼續聊下去，這才點頭，又囑咐了幾句，這才讓她離開。
諸葛敏華見子妤要離開了，也說了些鼓勵她的話，讓她別有負擔，只好好唱就行了。
有感于長輩般的關懷，子妤深深地看了皇帝一眼，又向諸葛敏華別過，這才在兩人有意無意流露出的關切目光之下，鞠身退了出來。
一出那間專為皇帝和諸葛敏華，還有一眾公主皇子所準備的首座賓席，子妤就松了口氣。在那樣的場合應答皇帝的話，需得禮數周全，半分松懈不得。中間還不能讓別人看出任何端疑，實在太累。
雖然今日皇帝對自己的態度溫和了不少，看樣子似乎也極為關心，可子妤還是覺得別扭無比。有些慶幸自己並非那些皇子公主們中的一員。
深呼吸了口氣，子妤出來便問了席間伺候的宮女，知道戲伶候場的地方正對這首席賓座要繞著蓮花池到反方向去，干脆放緩了腳步，一邊走，一邊吹吹涼風，以調整心情。
沿著蓮池走去，子妤看得出賓客只到了最多三成，相熟的人三三兩兩坐在一起，吃著茶果，先閑聊著，只等吉時已到才能開始用晚膳。
算起來，正式開宴差不多已經天黑盡了，子妤估模著唐虞給自己安排的暖場時間正好在戌時中刻三分，離得吉時不過兩刻鐘的時間。
還想著或許子紓會跟著花家班能來見世面，兩人說不定能敘敘話，子妤不由得加快了步子，趕緊往專為戲伶候場所準備的圍間而去。
圍間一共四個，三家宮制戲班各用一個，另一個給暖場的藝人共用。從這里看過去，此處正好在中央戲台後側，離得池邊賓席有一段距離。從池邊有一條特別窄的木棧道沿著水面直直延伸而去，花子妤估計戲伶應該就是從那里登台。
按照圍間上掛的木牌，子妤來到屬于花家班那一個，撩開簾子，還未進去就一眼看到了正在和花夷說話的唐虞，還有立在一旁聆听的青歌兒和止卿。
之前唐虞就說過子紓可能來不了，因為公主婚宴賓客太多，所以內務府嚴格控制了各家戲班帶入公主府的人數。此時看到子紓確實不在里面，心里頭一落，很是失望。
不過看到止卿能來，子妤還是很高興，沖他招招手，柔柔展開一個笑容。
只是止卿身側的青歌兒看到花子妤的出現，原本正在和止卿笑著說話的表情突然一變，略有些尷尬。
子妤當然也看到青歌兒表情的變化，卻並未理會她，只徑直走了進去。
之前因為和唐虞重逢的時間太短，他只寥寥將戲班這個月的情況說了一下。除了子妤最關心的子紓和止卿，其中就談及青歌兒性情大變的事兒。說是她每日刻苦練功，接了前頭的演出牌子一晚上能連唱三場。這一個月的打磨下來，不但音色愈發圓潤動听，也在看客和同門中積累了極好的名聲。而六月的小比，她又重奪魁首，卻不驕不躁，仍舊每日埋頭苦練，幾乎讓人忘記了五月小比時那丑陋的嘴臉。如今，她愈發得了花夷的喜歡，但凡有重要的堂會，每每都點了她代替已有隱退之勢的金盞兒去唱青衣。
雖然子妤和唐虞都不相信青歌兒能一下子就徹底改過，但至少暫時她沒有做出任何不利于他人的事兒，也就只有現暫時不管了。
「子妤」
唐虞正對圍簾門口，見子妤來了，忙道︰「子紓和朝元在外面對練，等會兒就能見著了。」
「子紓也來了」
子妤驚訝地合不攏嘴，趕忙走了過去︰「不是說他這次來不了嗎？他來干什麼，為什麼和朝元師兄對練？難道」
花夷看到子妤，臉上頓時露出了笑容，伸手輕輕拍了拍她的肩︰「對，這次婚宴的演出是你弟弟搭檔朝元上台」
「果真」子妤完全沒能預料到今日能見到子紓，更沒預料到子紓竟能在如此重要的場合與朝元搭檔上台，眼中幾乎閃起了淚花兒︰「多謝班主厚愛，子妤帶弟弟給班主磕頭」說著，便毫無征兆地直接跪了下去，前額踫在冰冷的青石上，發出「咚」的一聲響。
沒來得及反應的花夷和唐虞等回過神來，都齊齊伸出手將子妤趕忙給扶了起來，一旁的止卿也踏出了半只腳，臉上流露出了心疼。
「你這個姐姐真是沒話說，為了弟弟，什麼也不顧了。」花夷見子妤如此，趕忙示意唐虞來將她扶好，又道︰「具體的，還是讓你師父告訴你好了，我先去見見馮管事。」
「對了，止卿和青歌兒這次也是來觀摩學習的，唐虞，你記得照顧他們兩個一下。」花夷走之前撂下這句話，這才掀開簾子出了去。
等花夷離開，一旁的止卿這才踏步上前，也不說話，只掏出袖兜里的絹帕，伸手替子妤輕輕擦起了額前沾染的一抹泥灰來。
子妤對著止卿柔柔一笑，伸手將他拂開︰「沒關系，等會兒我還要上妝，洗洗就行了。」
看著止卿和子妤之間毫不做作的親密舉動，唐虞並沒有半分的嫉妒，只覺得很是羨慕，至少止卿能無所顧忌地流露出對子妤的關心，而自己，卻還得謹守住人前的一點師徒禮儀。
「子妤妹妹，听唐師父說你今晚要唱暖場？」
說著話，青歌兒也湊攏了過來，但明顯她的目光是從止卿身上轉向花子妤的，眼中還殘留著一抹難言的情意綿綿。
對于青歌兒，子妤恨不起來，只覺得她是個可憐的人罷了。點點頭，態度淡漠地道︰「對，等會兒就要登台了。」
面對子妤冷淡的態度，青歌兒卻沒有了以往假面具似的柔和笑容，只勉強笑了笑︰「那師姐在這兒祝您演出成功了。」
並未再說什麼，子妤期艾地望向了簾邊，唐虞明白她所想︰「朝元和子紓是唱壓軸，你不如先準備登台的事宜，等會兒演出完了再過來候著，準能見到。」
耽誤了這些時候，子妤看離得自己登場時間不多了，只好依了唐虞所言，點點頭︰「那我先過去上妝，準備登場。」
「去哪里？」唐虞下意識地伸手將她手腕拉住︰「朝元和子紓暫時還用不上，你不如就在這兒化妝更衣，還清淨些。」
「這」子妤看了看唐虞，有些猶豫。畢竟這里是花家班的候場，自己雖說也是花家班的戲伶，但唱的是暖場，按理，應該和雜藝伶人在一處候場的。
看出子妤的顧忌，唐虞直言道︰「內務府接到的命令是直接從諸葛貴妃處下發的，讓你在公主的婚宴上登台獻演。只是我安排了你唱暖場而已，並不表示你就和那些雜藝伶人一樣，得去那邊候場。而且咱們戲班的化妝師父一應俱全，怎麼也比外面的強。連戲服，我都派了專人給你看著的。」
說著，唐虞眼楮還掃了一眼在旁邊立著的青歌兒，似是想起了上次子妤獻演甲冑月兌落的事兒，算是給青歌兒一個警告。
而青歌兒似乎並沒有什麼反映，只瞅了一眼唐虞拉住花子妤手腕的地方，心里不知在盤算什麼。
子妤並未發現自己和唐虞的動作有些親密了，只想著唐虞是督辦這次婚宴演出事宜的管事，既然他都這樣說了，自然不用顧忌什麼，便道︰「那好，我就在這里做準備吧。」