春日的夜晚倒也涼快清爽。唐虞請了鐘大福進屋，推開窗戶，讓夜風透進屋子，又給燈燭加了個薄絹罩子防風，再取出碗筷置好，兩人對坐，斟了酒，先一杯飲盡才開始說話。
唐虞也真心替鐘大福高興，主動舉起杯盞先干為敬︰「恭喜了，先前子妤過來也提過，可惜那時你還在前院值守。」
「你竟比我早些知道麼？」鐘大福伸手虛捶了唐虞一下，這才「嘖嘖」直嘆︰「我本以為阿滿是因為我的緣故病了，卻沒想一個月過去了她竟突然想通了願意嫁給我。嘿嘿，以後我一定會好生待她，讓她享福的。」
其實唐虞倒從子妤處知道些阿滿為何突然想通的緣故，不過並未準備告訴鐘大福，畢竟這並非是什麼歡喜的過程，只是阿滿認命罷了，便轉了話題︰「子紓自打跟了朝元學武生，你手下也沒個趁手的弟子了，何不在低階弟子里重新尋一個來。」
說起這事兒。鐘大福倒是不可惜，爽朗一笑︰「子紓靈氣十足，在武生一行很有悟性。若是一直跟著我練倒是可惜了。朝元那小子是武生中的絕頂翹楚，希望將來子紓也能成為京中有名的武戲角兒，那我這個啟蒙師父也就知足了啊！」言罷，手一揮，竟不小心將桌旁放置的杯盞推落地面。
虧得是一個空杯子，地面也鋪了毯子，還好沒碎了。唐虞連說「沒事兒」，俯身去拾，卻從懷兜里掉出一個荷包來。
「咦！」
鐘大福眼明手快，一把撿了這荷包，拿到鼻端一嗅，淡淡的清香甘甜味道從中透出，聞著很是舒服，而且明顯是女兒家的東西，便促狹一笑︰「喲，你什麼時候揣了這東西在身上。好像是香囊」說著已經扯開荷包系著的帶子，正要把香囊從里面拿出來。
只看了一眼，才想起這是自己早前收的「謝禮」，唐虞正想解釋是子妤送給他的玩意兒罷了，可沒等話出口，鐘大福已經將其取了出來，就在燭燈下一瞧，臉色愈發變得驚訝︰「這這可是‘並蒂清蓮’的花樣啊，唐師父，莫非是哪個相好送給你的？」
蹙眉。伸手取過香囊在手，仔細一瞧，果然是一朵濯濯而立的青蓮，卻在同蒂上生出了另一朵小一些蓮花，雖不細看容易忽略，可燭燈一照，卻又分明的很。這繡功精細靈動，那並蒂而生的青蓮似乎活兒一般，上頭兩滴露水仿佛還在顫巍巍地往下掉落，這豈不正是「並蒂清蓮」的圖案麼！
有些不敢相信是子妤所贈，唐虞又仔細地翻看了香囊，見底部仍舊繡了一朵淺紫色的小花圖案，分明是花子妤慣用的落款。
見唐虞看的失神，鐘大福小聲打趣兒他︰「怎麼了，看你意外的樣子，收了這荷包竟沒打開來看啊。嘖嘖嘖，我就說，唐師父可是咱們戲班的第一美男子啊，輪樣貌絲毫不輸那些個年輕的戲郎們，又是戲班的二把手，身份不是一般。怎麼會沒有個相好呢？哈哈哈，告訴老鐘我，到底是哪家姑娘這般幸運，紅袖球都丟到你懷中了啊？」
鐘大福說的也沒錯，花家班師父本來就搶手，像唐虞這樣的更是勾起不少鄰里街坊，大媽大嬸的注意。從他才十八歲就不斷有人來說媒，這五六年來幾乎從未斷過。但唐虞的性子，根本就不曾理會。花夷也是存了私心，想他若是娶了外面的人，將來肯定少不了了出了戲班子。若是能讓他娶個戲班的戲娘，豈不是多了兩分機會留住他，所以也睜一只眼閉一眼，沒有相逼。
唐虞收起神思，胡亂地將香囊塞回到懷中，對這鐘大福敷衍道︰「不過是隨手收的禮罷了，沒什麼要緊的，你別誤會。」
話雖如此，卻總覺著心里有塊地方像是被人撒了一顆種子，如今春暖花開，好像也該發芽了，有些蠢蠢欲動的想要破土而出朗眉微鎖，唐虞趕緊把心頭這種異樣的感覺打消掉，看著鐘大福一臉的促狹表情，無奈甩頭︰「倒是你，都要娶媳婦兒的人了，說話穩重些才是。」
「好好好，你不想提，我也不多問了。」鐘大福又是爽快一笑︰「只是到時候要提前通知我才是。我親自給你們親手做一個架子床當賀禮，哈哈哈！」
無奈一笑，唐虞只覺得有些蹊蹺。想著子妤那丫頭，難不成是送錯了對象？可止卿明明要的是荷塘月色的圖樣，而這青蓮也確實是自己曾要求的，到底，她是根本就不知道這「並蒂清蓮」寓意為何，還是她對止卿有意，特別繡了這個花樣來表明心跡，卻弄混了送到自己這兒來了？
腦中總是輾轉反復，怎麼也揮不去各種猜想，唐虞心頭悶悶的，干脆陪著鐘大福多了喝了幾盅，若是醉了，倒不用去琢磨這些個煩人的事兒了。
兩人一番觥籌交錯，眼看差不多該上夜了，唐虞才扶了已然酩酊大醉的鐘大福回房回房休息
雖不經常飲酒，但唐虞的酒量極好。他作為戲班的二把手，也常常陪著花夷一起應酬貴人們，練就了一副鐵胃，所以半壇子的燒刀子一般也醉不了他。可不知怎麼的，今兒個喝了下來總感到頭有些昏沉沉的，心口也悶的慌。堵的慌。
既然睡不著，唐虞干脆備好筆墨紙硯，把這幾日腦中構思好的新戲書寫下來，趕明兒個讓花夷看看，能不能在貴妃的壽宴上表演。
寫著寫著，夜色漸漸被一片迷蒙的銀白所取代，灌滿了油的燭燈也「噗」的一下終于熄滅了。
唐虞抬起頭來，才發現自己竟一夜未曾合眼，心中醞釀了許久的新戲卻也沒有寫完，卡在了女主角的塑造之上，不由得搖搖頭。起身來到窗前，伸手推開了窗戶。
看著一輪旭日即將沖破濃霧阻隔的天際，心里始終無法明悟，回頭看了一眼靜靜放置在書案上的那個荷包，里面裝的正是子妤親手所繡的「並蒂青蓮」。
無論她是送給止卿的也好，並不知道這繡樣的寓意也好，自己又何必如此介懷呢？不過是小女兒家的隨心之作罷了，只要看好她別和止卿暗許私情便罷，其余，多想也是毫無用處的。
自嘲般地笑笑，唐虞已是釋懷了不少，回到桌前拿起一疊書稿，上面還有淡淡的墨香，里面似乎還參雜了一絲桂花的香味兒，仔細一看，想起這是子妤親手為他做的墨塊，黑色中有著了點點金斑，正是由了她自己的喜好，放入干桂花粒子在墨中。
看著子妤從稚齡女童長成二八少女，她在唐虞心目中始終猶如這桂花，生于高冠的樹木之上，雖然嬌小輕盈綴于綠樹之間，卻讓人無法忽視，雖不如牡丹國色，卻在歸于泥塵之後仍然余味幽香
想到此，唐虞心中又有了些文思的萌動，低首看著自己寫下的新戲，里面的女主角是個孤身一人來到紅塵中拼搏的女子，她外表縴弱，內心堅毅，雖不是國色天香，卻能在屬于她自己的舞台上上傾國傾城。
若是借鑒了子妤作為女主角兒的意向，或許別有洞天也說不定！
心中已有定論，唐虞頓時精神一振，將書稿放回桌上，取了墨筆。這個時候的他已然沒有了瓶頸，薄唇微抿。腦中勾勒著子妤從十歲入戲班的樣子到現在，不加思索地把心中所想一一落筆。
直到雄雞打鳴，旭日東升，天色大亮之際，唐虞才終于完成了這部醞釀已久的新戲文。臉色中掩不住有些激動，也不顧此時才清晨，推門而出，只想直接找到花夷，將此戲文給他評閱。若是可行，一個月之後的貴妃壽辰，定能將佘家班殺一個措手不及！
快步來到花夷所居的單獨閣樓，此處離得紫竹小林也不遠，周圍種了稀稀落落的香樟樹，雖不成林，卻也清幽。
拾級而上，陳哥兒正好端了早膳過來，準備伺候花夷梳洗。瞧見唐虞一臉精神，忙招呼道︰「唐師父，您怎麼這樣早！」
兩三步渡上閣樓的幾層木階，唐虞揚揚手中的戲文稿子︰「連夜寫好了新戲，準備給班主過目，他可是起了？」
陳哥兒點頭，「平時這時候絕沒起來，不過這幾日班主心里一直想著貴妃壽辰演出的事兒，晚上也不怎麼能睡好，日日雞還沒打鳴兒就起了。走吧，正好可以讓你勸勸他，讓他少操些心。」
「班主還是頗為憂心麼？」唐虞倒是能理解，畢竟這次諸葛貴妃三十九歲的生辰乃是今年朝中最重要的一次宴席，半點容不得疏忽。加上佘家班咄咄逼人，陳家班又緊追不舍，花家班現如今的處境可以用「岌岌可危」來形容，也難怪花夷如此揪心無法放下了。
「走吧，還勞您順便給班主瞧瞧脈。這幾日春寒，昨天還听他咳嗽呢，如今身體也是不如以前了」陳哥兒一邊說，一邊領著唐虞來到花夷寢屋的門口。知道班主已經起身，也不敲門，直接說了聲「班主，用早膳了」，便直接進屋去了。(！)