進了花家班，做了弟子並不意味著就能真正學戲。
每年的重陽節，九等弟子可以有一次機會參加行當的選拔。若入選，不但能升為八等弟子，還可以跟著師傅到前院的講堂听課。若落選，則最多兩年時間可復選。再沒有師傅要就只得被人牙子領走。之後的去處除了青樓窯子，就是低階戲班子，比之花家班的日子可就清苦骯髒了許多，這輩子也再沒什麼指望。
所以今日的選角對這十八個九等弟子異常重要，人生中有時決定命運的那一刻會悄然而來，只是當事人還不曾發現罷了
「第一步是顏選，你們都把頭抬起來吧。」
站在一眾低階弟子前，唐虞冰冷的話音幾乎沒什麼溫度，淡淡的，卻讓人無法抗拒。
第一排是男弟子，單看相貌，就先挑中了子紓，讓花子妤舒了口氣，想著即便自己落選，至少弟弟已經是有了眉目。
待唐虞走到止卿面前時，腳步停住了，從懷中掏出一張布帕︰「擦掉臉上的脂粉。」
止卿有些意外，卻沒問什麼，照做了。布帕上有淡淡的胭脂痕跡，對比他的臉，就顯得太過白皙單薄了些。
「你可有中意的行當？小生，還是旦角？」唐虞盯住止卿的五官看的極為仔細，瞥見他眼中听見「旦角」二字時微微顫了顫，不由得揚了揚眉，問︰「想唱旦角？」
「還望唐師傅成全。」肯定地點了點頭，止卿略顯得有些緊張。
「去吧，到那邊站好，等會看一下你的嗓子，倒是個適合演青衣的。」唐虞肯定地頷首，便又挑了個男弟子，這才走到了第二排去看女弟子。
輪到挑選女弟子時，唐虞看的更加仔細，從身段到相貌，從眉眼到手腳，很是認真的參詳了，才陸續選出六個來。因為子妤的位置是第二排的倒數第二個，等唐虞來到跟前時，子妤已經站的有些累了，穿著薄衣也冷的發慌，無奈此時只得挺直了背脊，打起精神，不然可就落選了。
看著眼前的花子妤，唐虞問︰「今年多大？」
「到十一月初七就滿十一了。」子妤沒耽擱地答了，因為靠的近，借著深秋微薄的日光，清晰地從唐虞的黑眸中看到自己的影子。
「都十一了，身材怎麼如此單薄？」唐虞蹙了蹙眉，看著她薄衫之下有些發抖的手，才發現她只穿了件單衣，瑟瑟秋風一過，柳葉似的小腰肢禁不住微微一顫，讓人心生憐意。
子妤見唐虞蹙眉不語，一著急，不由得挺了挺胸，盡量把腰身凸顯出來︰「可我身量高，將來若養養，會好些的」話沒說完，臉已經紅的發燙了，見唐虞眼中閃過一絲意外，知道自己不該說的這樣明顯，抿緊了薄唇。
其實子妤早前就有些擔心。
這些古人，因為壽命不長，女子一般都發育的很早，有的十一二歲就會來葵水，自然到了十歲左右就會開始變得圓潤，開始有前凸後翹的趨勢。但子妤今年馬上就十一歲了，看著自己平平的胸部和扁扁的，看來除了平日里多做鍛煉，也別無他法。
現在唐虞明顯是覺著自己身段不夠豐腴，子妤要緊一口玉牙，好半晌才又憋了一句話出來︰「大不了我多吃些飯，總能長胖些的。」
看著子妤緊張的樣子，唐虞眼底閃過一抹不易察覺的笑意，臉色卻仍舊板著，顯得很是淡漠，又略想了想，問︰「你可是姓花，和花子紓是姐弟？」
「嗯，弟子姓花，名子妤。」花子妤見有的商量，趕緊答道。
「班主說過，花家遠親在這次的九等弟子中，讓我好生看看有沒有資質。畢竟花家一脈業已蕭條。也罷，你過去那邊站好吧，等班主定奪。」唐虞嘆了嘆，似乎有些不願意選花子妤，畢竟她雖然生得有幾分清秀溫婉，比之其余幾個女弟子卻相貌差了一大截，而且身姿明顯薄了些，就算入選也不過只能唱些小角色，憑白浪費師傅的時間。但她既然姓花，班主又專們有過交待，只好通融了這一回。
落選的幾個女弟子見花子妤如此相貌身段也能通過顏選，還不如自己長的好看，頓時面色都有些不悅，怎麼看那瘦丫頭也不夠資格，奈何人家是花家的掛名親戚，便也不能說什麼，只暗暗將不滿記在心頭。
渡步來到入選弟子一邊，止卿和子紓都對著自己笑了笑，子妤也長長地舒了口，發現手心潮潮的都是汗，沒想來前世活了二十四年，穿越又活了十年的她竟會為此等小事緊張如此，不由得暗自鄙視了下自己。
顏選完畢，唐虞對著剩下的兩排弟子道︰「落選的都回去，三日之後還有樂師的選拔，到時候若還是不行，就等下一年。總歸還有兩年的時間能讓你們爭取，好自為之吧。」
落選的弟子只得接受現實，灰心喪氣地結伴回去了，看向止卿他們的時候，眼中有著掩不住的羨慕。
待落選弟子離開，無棠院顯得空曠了不少，只剩下三名男弟子和七名女弟子，一共十人立在一株大梨樹下，站的筆直，不敢發聲。
「顏選過後是聲選，你們各自選得意的曲子唱唱，段子也可，小調亦行。另外，武生和刀馬旦要考量功夫，都先準備準備吧，一炷香之後就開始。」唐虞說完，渡步到上首的廣椅上坐下，喝了口小廝遞上來的熱茶。
被晾在院子里的十名弟子當即就開始竊竊私語起來，互相商量著該怎麼露一手才能讓唐虞留下深刻的印象，同時又抱怨這個唐師傅果然一如傳言般很是不近人情，忍不住小聲埋怨了兩句。
子妤見子紓似乎胸有成竹的樣子，拉了他的手悄悄問︰「你隨鐘師傅練了那麼久的武生，這次你入選幾率極大。」
誰知子紓卻皺著眉搖搖頭，憋了好半晌，說出一句︰「家姐，我要入青衣行當。」
「你不是極喜歡學武麼，武生正好適合你啊。」子妤有些急了，從未想過沉迷武術的弟弟竟想著要學青衣，想起花無鳶留給他們姐弟的遺書，頓時明白了他是為完成母親的遺願，無可厚非。但子紓的相貌實在是個禍水，做姐姐的只好把臉一沉︰「一切有我，你好好學你的武生，給我斷了做青衣的念頭。」
「可姐姐不一定能入選，我卻可以！」子紓揚了揚頭，雖然個子沒有姐姐高，卻任顯出了兩分男兒氣勢。
「我說不準就不準，你若不听話，我立即給師傅說我們離開花家班。」子妤柳眉蹙起，撂下了這句狠話。只因為古婆婆的緣故，她們姐弟倆是以花家遠親的身份才能做學徒，賣身契倒是免了，所以可以隨時離開。花家班的班主看在都是一脈之親的份上，勉強答應了讓兩人留下，只說等成了三等以上的戲伶就必須簽下死契才行。這也是那班主不太相信兩個瘦巴巴的小孩子能真一直唱到三等的緣故。
也正是因為兩人沒有簽下賣身契，讓九等弟子的師兄弟們好生羨慕了一陣子。
轉頭看了看立在無棠院一角的香爐，發現離一炷香的時間已經不多了，花子妤一把拉住弟弟到一邊，繼續勸道︰「你相信姐姐，姐姐一定能入選青衣。你只要好好考武生就行了。」
「家姐」子紓還想說什麼，眼底卻閃過一絲隱隱的猶豫，終究還是緩緩的點了點頭。
看到子紓妥協，子妤終于松了口氣，將他抱在懷中︰「放心，姐姐一定不會辜負了母親的遺願。一定不會」
止卿在不遠處看著兩姐弟，雖然沒能挺清楚兩人的對話，但看神色總也明白了幾分。看來這姐弟兩似乎留存著什麼秘密。平素里那花子妤性子淡薄，院子里同門私下會暗自較勁兒，她也是不放在心上的。本以為她並不看重選什麼角兒，卻沒想竟如此執著于這青衣的行當。
雖然想不明白其中因由，但想這畢竟是她的私事兒，止卿也沒有過問什麼，只在心中將要唱的段子又反復了哼了幾遍。
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