連玉搖了搖頭︰「讓紫鵑先別說了，我听著有些暈。」一面示意翠馨把朱碧趕回丫鬟房內休息。
朱碧方才還紅彤彤的臉，瞬間變得煞白，對著翠馨扭捏了幾下，看連玉完全不看她，才暗著臉色退下。
紫鵑收好書盒，一臉緊張的上前道︰「小姐，紫鵑做錯什麼了麼？」
連玉拉了二人坐下，對著紫鵑道︰「你在這屋里說這一會也就算了，只是別再提了。我們現今，瞧著是比以前好了，吃著用料不是別人挑剩下的了。但你仔細想想便知道，我們屋里還是遠遠不及其他。你想想，那燻籠內的燻香斷過幾日，才剛剛續上。駱家哪個屋里曾斷過一天燻香？」
連玉嘆口氣，就著燈光瞧了一眼翠馨和紫鵑的神色，二人俱是收斂了喜色，沉默起來。
連玉苦笑一下，取出裝著月例的繡袋，繼續說︰「大女乃女乃每月二十兩月例，蔣姨娘帶著嫁妝梯己進的駱家，每月二兩，比我姨娘多半吊子錢，我姨娘整日誦佛念經，除了些許必用的，其余幾乎都給了我，但佛堂整日整夜燃著的長生燈，燒著的佛香，初一十五請的姑子，剩余每月勻我得五百錢。大姐出嫁了，她的不算，元嬸子，慎嬸子，我和二姐四妹每月俱是二兩月例，不算在南邊的二哥，大哥三哥月例二兩，他們管著的油鹽柴米綢布金鋪子，良田百傾。買賣有各種進賬分成，我們不清楚具體數字，單舉一個綢布鋪子每年百余的銀子總有的。
我們這個屋里最是拮據不說，前些年那群附炎小輩，對我們吃穿用度皆有克扣.現在雖然他們是不敢了，可是這些蚊蠅爛帳，卻無法去收，也沒得名目去收。」
連玉扯開月例，倒出幾塊碎銀，還有幾十個錢。里面三個一兩的銀錁子，約莫四兩的碎銀，銅錢倒有不到七十個，如果真是駱三小姐本人許是不屑對這些算計，可是她之前看人眼色那麼多年，怎會不知沒錢寸步難行。
「好在駱家吃穿不愁，之前我身子不好，年紀小，也不會在意這些銅臭的東西。近幾個月身子好些，慢慢出去走動了，才發覺處處要用到這些。辰螢時不時讓小丫鬟拿著些小玩意兒，或者茶葉，燕窩這些精細物質送我屋里，我雖是歡喜感激，卻只能還些絡子，香袋，繡品，這些就算不算什麼錢，但是小丫鬟的賞錢還是要的，辰螢用錢不比我，我也不能在她的丫鬟面前顯得小氣了去。
今日成螢告訴我，她在駱家住的久了，把自己祖母想壞了，眼下老夫人壽辰已過，她回了老夫人就得回家住了，順便預備辰老夫人的壽辰。我算了算，離著辰家老夫人的壽辰還有兩個月零一十七天，就算我這兩個月分文不用，也湊不足一十五兩。我也再不能去買了金絲去打個五福同壽絡做賀禮，上次辰螢幫了我，這次我還能拿同樣的去哄她祖母不成。」
翠馨安慰道︰「小姐，還有兩個多月，不急在這一晚，你身子才好些，不能太急思焦慮了。」
連玉搖頭道︰「這阿堵物之事，我也只悄悄與你們說，出了這屋我不會提，說出去也不好听。你們在外也要事事注意，尤其紫鵑。常言爬的越高，跌得越痛。何況，你以為前日老夫人賞我一根簪子，今日教諭夸我一句，我就立馬今時不同往日了？」她搖頭道︰「哪里那麼容易了，我只說最簡單的，二姐姐當著大人與我笑眯眯的，背地里算計欺負我，你們又不是沒見過，之前我不與她爭，她都如此待我，倘論今日？再則她們都有親兄弟照應，府內府外都有人幫忙妥帖，整個竹香園，我能貼心的只有你和紫鵑，來日方長，我們日後也不定會遇到什麼，但四字切切一定牢記︰榮辱不驚。」
第二日依舊早起上學，翠馨仔細幫連玉挽好發髻，戴上簪子，對著她仔細一打量，急道︰「小姐，你眼楮怎麼腫了？」
連玉就著妝台的銅鏡仔細看了看，是有一些，眨了眨眼楮，也覺得眼皮子酸澀有些抬不起來，她一扭頭見翠馨皺著臉，比她還急的樣子，反而有些輕松下來，笑著安慰道︰「不礙事，現在時間還有些早，拿帕子沾著涼水捂上一捂，便好了。」
翠馨就忙著去打淨水，浸帕子，一面嘀咕道︰「小姐您就是不听勸，跟你說不急在一晚，不急在一晚。」
連玉閉著眼楮不以為意︰能不急麼？辰老夫人的賀禮，看在辰螢的份上也不能寒酸啊。這走動走動，才剛剛討了老太君大女乃女乃的眼熟，就搭上了幾個小姐的眼熱。駱老爺那里一直沒機會請安，秦姨娘不願見她，讓她這個駱三小姐頂包也頂包的得心里不安生。最最可惡，駱連元白雪娘至今還只是受了些小懲罰，蔣氏駱連蝶活的依舊囂張。
這些事情在連玉腦袋里轉了一宿，她昨晚起身臨了一帖書法，又將之前一副斷斷續續的丹青水墨繪完題字才安心去睡了。
待得午時，一上午都有些昏昏沉沉的連玉才想起，今日依舊要和成螢一同去牆靡閣用午膳，一想到辰家二少爺那張冷冰冰的臉，她不禁清醒過來，立即拉住辰螢和她動之以情曉之以理︰「且不提那銀子是你哥哥的，你們兄妹幾個聚一聚是常理，我去全成了一打秋風的。況且，我一閨閣小姐，怎麼好如此隨意，被些有心人听了只怕壞了閨閣聲譽。」
既然關系到閨閣聲譽，辰螢也猶豫道︰「都是自家親戚，哪里就那麼多規矩了。」到底還是放了連玉自去蓉馨堂用膳。
駱連蝶及著汐平姐妹二人已然佔了一桌，連玉越過她們朝里面走去，左不過有個屏風，大家見不著，心里落個干淨。
紫鵑才剛剛幫她布好菜，連玉還未來得啟箸，身後一個悶悶的聲音道︰「三姐，我們一起用吧。」
她一回頭，不禁啞然，身後低著脖子站著的，正是駱家四小姐駱連雲。連玉心里轉了三轉還是沒明白，這四小姐緣何唱這出。駱連雲也不說話，悶聲站著等連玉開口。
連玉只能干笑了下︰「四妹請坐，我一人用膳也有些無趣。」
便有丫頭捧著食盤，將駱連雲的菜擺上，一模一樣的酒釀清蒸鴨片，清炒蝦仁，鹵糟筍，熗炒圓白菜擺了兩遍，一人一半，連玉在心里嘆口氣，更覺無味。
因為駱連雲在，紫鵑也不能和在竹香園一樣，沒得規矩和連玉一起落座吃飯，只能和駱連雲的丫鬟釧兒一起低頭候著。
不多時，連玉放下碗箸，駱連雲見了也急忙放下碗箸，表示已經吃好了。連玉瞧著心里一動。
這駱四小姐，有個處處喜歡壓人一頭的姐姐，自己又是畏畏縮縮上不得台面的樣子。平日里說話含含糊糊，不仔細根本听不清她說話。問她再多她只應幾句。大女乃女乃不管，蔣氏對駱連蝶又偏心的厲害，使得這個本就不出色的四小姐在駱家愈加不顯眼，也顯得唯唯諾諾。可是，連玉知道她的毛病，最喜歡學她姐姐駱連蝶。駱連蝶若是今日穿了紅，她便也偷偷要穿紅。駱連蝶用舊了小玩意，不值錢的首飾，有時候要賞給丫鬟玩，她也要搶了去。為此，駱連蝶的幾個丫頭也有些瞧她不得，覺得她小家子氣，連丫鬟的東西也惦記。
此時她突然冒了出來，又一副巴巴結結的樣子，只讓連玉心下生疑，該不會是駱連蝶打發她過來盯著她的吧。
她忽然笑道︰「讓丫鬟們收拾吃飯吧，我也用好了，四妹還想用麼。」
駱連雲連連搖頭，也說不用了。紫鵑釧兒服侍她們漱口後，自己盛了白梗米飯，就著小姐用剩的菜吃飯。
連玉踱步走出蓉馨堂，駱連雲在身後跟著。連玉皺了皺眉，停步轉身笑道︰「四妹莫非有事與我說？」
駱連雲搖頭，也不開口，連玉無奈，又踱步走到書院東邊的池塘去曬太陽看荷葉，駱連雲一路跟到池塘，也學她也對著荷葉發呆。
連玉正站的有些乏，身旁一臉陰沉站著的駱連雲更讓她好生無趣。忽听人叫道︰「總算找到你了。」一回頭，一張紅撲撲的小臉，笑眼彎彎，盛滿盈盈笑意，不是辰螢是誰。
連玉笑道︰「你找我作甚？」
不想辰螢看到駱連雲，皺眉道︰「你怎麼也在這里？」
連玉失笑，不想那邊駱連蝶也冷笑一聲，兀自離去，招呼也不打一個。連玉奇道︰「你們二人有過節不成？」
辰螢撅嘴道︰「還不是老祖宗之前曾經賞過我一個金絲珊瑚香念珠，她瞧著眼熱，老來挑釁，上次惹急了，說我不是姓駱的，卻來貪便宜，氣死我了。這才結了梁子。這麼個人，你與她說什麼？」
連玉只想笑，這辰螢也是個直腸子，當著人家說人家妹妹不是，還說的理直氣壯。不過連玉本來就對羅連蝶兩姐妹沒甚好感，知道辰螢只是習慣對著自個兒發牢騷,也不多說，打斷她又問了一遍︰「你找我作甚麼？」
辰螢才想起來，忙道︰「不是我找你，是我三哥哥。」
「你三哥哥找我作甚？不會真的要我去說古吧（說故事）。」
「當然不是，他就問了，為何今日連玉妹妹不來，是不是瞧著他不高興。」連玉淡笑，心里月復誹︰不是，我是瞧著你哥哥不高興。
「我就告訴他，你擔心女子閨譽，不願意來。結果我三哥哥也說，都是親戚，在家就算了，在書院避開大人，沒得那麼多規矩，他在外頭買了些有些小物件，昨日沒帶，今日非讓你去挑一些。又讓我來尋你。」
連玉奇道︰「你二哥不是最在意這些麼，居然沒出聲音反對？」
「二哥倒沒說什麼，你又不像是連蝶。」
連玉忽的扭頭，辰螢自知失言，閉口不再談。