「這太奇怪了，他肺腑受到重創，本應當場斃命……現在經絡卻自行運轉真氣，毫無損傷！」
女聲。
「那他為何還不醒？」
男聲。
「我以金針探脈……你一定無法想象。」
女聲。
「怎麼？」
男聲。
「他的經脈運行正常，但心髒跳動速度是正常人的三分之一……這根本無法維持正常活動！」
女聲。變大。
「其實他當年昏睡不醒也很是奇怪，其他人都死了，只有他活了下來……」
男聲。變低。
「不論怎樣，江盛，我以小丘仙藥仙堂堂主的身份擔保，他這樣一定無法活下去——沒有人能。即便他醒過來，他的行動也會越來越遲緩，越來越疲憊，直到最後徹底停下來，永遠睡過去……」
女聲。
「一定還有辦法。」
男聲。
「一定還有辦法……」
男聲……
┼┼┼
禾後寒睜開眼楮。
累。
眼皮都沉得壓了幾十層似的。
第一眼。
江盛。
第二眼。
常思。
江盛猛地撲過來，眼神在他臉上貪婪地巡視著，要用視線把他永遠網住拴牢似的。
他緊緊握住他的手，用微微發抖的手。
禾後寒皺了下眉頭，張開嘴，嗓音啞的不像話︰「疼……」
江盛連忙松開手，小心翼翼的，緊張地看著他，輕聲——好似聲音大一點都會讓他昏過去似的，「瑞聲，瑞聲……」
叫了半天，卻沒有下文。
禾後寒看著江盛，桃花目蒙塵，臉頰凹陷，憔悴得很。
他張了張嘴，聲音又小又微弱︰「水……」
常思就在後邊，立刻遞過一個茶碗。
禾後寒濕了濕嗓子，問︰「多久了……」
江盛听了，說︰「一個月有余。」
禾後寒心中一驚，又是這麼久，他繼續問︰「這是哪？」
不待江盛說話，常思先在後邊開口了︰「小丘仙，藥仙堂。」
禾後寒眼神轉向常思，極細微地動了動下巴，輕聲道︰「多謝常姑娘。」
常思微微搖頭，道︰「你應該謝江盛，當年是他找我出海……我才能研究出這套施針手法，你現在才能得救。還有你師兄，山下的官兵頭領正好是他帶過的兵，江盛才能把你送到我這兒來。」
禾後寒有些發愣，思考的速度好像都變慢了，他記憶里的常思還是個有些嬌生慣養的大小姐，不過幾年時光，卻變了個人似的，干練，成熟，有條有理。
他又有點累了，閉上了眼楮，疲憊感洶涌襲來，他吃力地吐出幾個字︰「我快要死了吧……」
手腕一緊，可那疼痛也淡了。
黑暗。
┼┼┼
又是不知多久。
渾渾噩噩的。
「昨天有人送了封信來，署名給他。」
女聲。
窸窸窣窣的拆折聲。
「皇帝說……有法子救他。」
男聲。
「什麼法子？」
女聲。
「自然未寫在這上邊，皇帝要我把他送回宮里去。」
男聲。
「他或許會活下來，但你們就沒機會……」
女聲。
「江盛……」短短兩個字，禾後寒卻覺得胸肺都隱隱發疼。
屋內兩人俱是一驚，江盛立刻回過神來，蹲在榻邊。
對上禾後寒視線……更加憔悴，桃花眼生生熬成了桃子眼，長熟了似的。
禾後寒竟然情不自禁樂了一下。
他看著江盛，輕聲道︰「別送我回去……」
江盛死死盯著他，嗓音竟比他還要暗啞︰「你會死的。」他說完這話，好似自己先愣了一下，眼神里帶出深刻的讓人不忍目睹的痛苦。
禾後寒想了想，強打精神，緩緩道︰「我這一生總不能隨心所欲，總在被推著向前……我時常想，若是我當年……執意要去見師兄呢？不考那科舉，或許我會留在軍中……如果那時老皇帝並沒有下那一道遺旨，我一定早娶了妻……如果皇帝並沒有挾制我佷兒，我也不會……」
「但如今、如今我終于能做自己的選擇……沒有皇權，沒有天下百姓，沒有親人，沒有什麼能左右我，因為誰也不能阻礙我自己的生命……這是我唯一能掌控的東西了。」
「我不想……」
「一輩子……都活在皇帝手心里……」
「江盛……」
「嗯？」有一點哭音。
「祖華峰上我說的……」
「是假的。」
「瑞……」哭音。
他手背感到一點涼絲絲的水意，他沒听到江盛說了什麼，黑暗那麼突兀，一把拖住了他，墜入，墜入，墜入。
┼┼┼
一場大夢。
夢里著了大火，大火燒了天空，滿眼的火光，滿身的熱氣。
燒燼萬物，重歸荒土，無邊無際，無窮無盡。
但總會……第一株新芽。
「吭楞。」
茶杯輕扣桌面的聲音。
禾後寒睜開眼楮，心中卻是一涼。
他渾身雖有些無力，但卻不復之前的酸疼疲憊，頗有些神清氣爽的感覺。
他立刻左右打量，不禁松了口氣……不是皇宮。
「愛卿在慶幸這里不是皇宮？」
清冽，平穩。
是崇淵。
禾後寒不可思議地扭頭去看——墨色衣袍，銀色束帶，眉目艷麗如畫，的確是皇帝本人。坐在桌邊，手里正把玩著一塊紅色的玉佩，榴髓玉牌。
他一時不知所措，腦子里突然靈光一現，當下就要下床行禮。
崇淵幾步過來，制止了他的動作，聲音里听不出起伏︰「愛卿為了離開朕，連死都不怕，還在乎這區區禮節？」
禾後寒霎時僵住。
室內一時寂靜。
禾後寒想問，江盛呢？
他不敢問。
崇淵突然開口，閑話家常似的︰「愛卿，你這輩子吃過最好吃的東西是什麼？」
禾後寒不禁一愣。
崇淵似是沒指著他回答，自顧自地說︰「朕吃過最好吃的東西，既不是宮里的山珍海味，也不是外邦進宮的奇異珍饈。」
「那年逃出宮，朕故意繞了路，沒了糧食。你和朕一人一邊坐在車板上，朕手里掐著一塊干餅……朕從來沒吃過那麼難以下咽的食物。四周是一望無際的黑色土地，初春里田埂上刮著干冽的風，靜靜卷過身邊。朕在那之前根本無法想象，這世間還有如此難吃的東西。」
「但朕現在，多想、多想再吃一次那干餅。」
禾後寒隱約記得，那並不是什麼舒服的日子，急匆匆地逃出宮，急匆匆地趕往通州，急匆匆地鏟除七巧教，急匆匆地，急匆匆地……
他不知道說什麼好。
崇淵突然換了個話題，繼續道︰「父皇駕崩那日深夜曾要我答應，絕對不可與皇兄……昱親王，同根相殘。朕答應了。所以朕從沒直接派過殺手。對了，愛卿知道昱親王的生母是誰麼？」
禾後寒一時模不著頭腦，搖了搖頭。
崇淵的表情好像有些嘲笑，又好似有些悲哀……或者羨慕，很奇怪的神情糅合在一起︰「昱親王生母是田家的大小姐……父皇此生唯一摯愛，他遲遲不動田家，留給了我。」
「朕登基第二天就在杯中發現了毒物，寢宮里也到處都是細作。若不是有愛卿，朕這個皇帝差點就做不成了……這就是帝王任性的後果——父皇為了個女人，差點搭上自己的兒子。」
禾後寒微微有些發愣，這是皇家秘聞……
「朕早就知道，越是皇帝，越沒有任性的權利。」崇淵這句話似乎是在對自己說的，目光微微悠長。
「……可朕仍是犯了此生最大的錯誤。朕在孤立無援的時候，因為一個人的好就不能自拔，即便朕知道，朕知道！那以命相待的好只是臣子的忠心，可朕又不舍得放手……只能深陷其中。」崇淵喉結微微滾動了一下。
「朕手段用盡，從多少年前就開始……竟然每次、每次都為他人做了嫁衣。」
禾後寒坐在床榻邊沿，挪不開眼神，動不了分毫，只能和崇淵對視著，那已經長大成人的天子低聲敘述著，好像在一點一點抽絲剝繭地回憶著人生，一片一片揭開心口上的疤。
崇淵凝視著他︰「朕花了這麼多年才明白︰你仰慕崇拜，無法抗拒，甘願為之奉獻的是皇權，至高無上的皇權——從來不是朕。」
禾後寒楞楞地看著他，他說的是對的、是對的……
「這就是朕任性的報應。無論朕再不願相信，再想否認……朕累了，朕沒力氣了，一次次救活你，一次次再逼死你。」
禾後寒沉默著。
崇淵比他還要沉默，眼角不復少年時的圓潤，全然是長開了的穩重——又有一絲疲倦到了極點的灰敗。
「……朕的武功全廢了，曾經允諾你的，傷了你的，便都算還了。」
禾後寒一驚，不顧禮儀地一把拉過崇淵手，搭腕凝神，崇淵氣海空空，經脈淤塞，似是內力盡散，武功全失。
他大驚失色︰「皇上！您做了什麼？怎麼會這樣！」
崇淵卻不再回答，他站起來，走到門口，腳步一停，終是沒有回頭，邁了出去。
┼┼┼
崇淵走了好久。
室內一直靜悄悄的。
禾後寒倚坐著，大夢初醒的倦怠和恍惚，他的眼楮不知聚焦在何處。
他是他的王，他的天，他的信仰，他的崇拜。
他甘願為他殫精竭慮死而後已，他甘願助他開創太平盛世鞠躬盡瘁，他從沒想過要他還。
他都還給他了。
┼┼┼
禾後寒的腦子像銹住了似的，無論怎麼想行動仍是抓不到重點，他坐在床上，直直地看著窗外，日頭西斜，房門突然被推開，「呀」一聲。
閃進來一個人影，禾後寒迎面對上來人，他猛地站起來，幾步掠到門口，急切地問道︰「江盛，馬廄在哪？」
江盛張了張嘴，又閉上，他抬手指了個方向，待禾後寒人影不見，才不堪重負似的垂了下來。
但緊接著，他的神色突然一變，身影一動，原地不見了蹤跡。
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外邊的寒冷如影隨形，光禿禿的枝椏低垂在灰色的天幕下，禾後寒卻出了一身細汗，他腦子里簡單的只有一個念頭，從未如此單一而清醒的思緒，他飛奔著，解開馬繩，伏身緊貼馬身，離弦的箭一般向著土黃色小道沖去。
天空低沉沉地俯視著地面，竟然開始下雪。
夜色漸降，禾後寒出來得急，衣衫單薄，手腳開始麻木，他咬住牙，狠狠一踢馬月復，馬匹長長嘶鳴一聲，猛地加快速度。
迎面打來的風雪便強烈起來。
他漸漸睜不開眼，嘴唇和面頰僵硬地疼痛起來。
直到……遠處隱隱傳來急奔的馬蹄聲，他精神一震，身體里仿佛涌出另一人的聲音，竭力呼喚著︰「皇上！皇上……」
前方傳來的馬蹄聲遲疑起來，禾後寒心中一松，又控制不住緊張起來。
他遙遙看見了崇淵，正從馬車中探出身子，往這邊看過來，他心中一酸，腦子里又被驟然涌出的回憶攪亂……他腿有些麻木，下馬的動作顯得僵硬，一個不穩，「撲通」一聲跪進了雪地，正在崇淵腳邊。
他強自運動著冰冷的面部肌肉，嘴唇卻仍是哆哆嗦嗦的︰「皇上，微臣，微臣……讓，讓微臣一輩子，臣一生，一生輔佐您……盡心，盡力，盡心……」
他雖然語無倫次，但意思表述得無疑清楚無比。
周圍的馬上騎著暗衛，他們靜靜地緊繃著身子，沉默地看著。
這個一生都殺伐果決的皇帝，在這一刻猶豫了，他的眼神像在進行一場前所未有的痛苦的抉擇，這個過程很快就結束了，他終于退步了。
崇淵微微彎腰，抹去他眉毛上的冰雪，不發一字，只是從懷中掏出紅色的玉牌，放在他的手上。
禾後寒跪在白色蒼茫的雪地上，他微微仰起頭去看皇帝。
崇淵也正與他對視著。
好像回到了多少年前的最初，他仍是他的丞相，但也只是他的丞相。
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一年後。
京城。
禾府。
禾後寒剛剛下朝，甩開幾個恩科剛過的新官兒……年輕人，真是勇往直前，死纏爛打，盲目崇拜，叫人疲于應付。
他路過前院，看見江飛雪正在拎著明橋的脖子，大聲訓斥︰「告訴你不對！要再用些力！」
明橋沮喪著臉，乖乖站著听訓。
禾後寒掃了一眼，揚聲道︰「飛雪，莫要欺負弟弟。」
江飛雪瞪他一眼，大聲道︰「他笨死了！」
禾後寒想了想，還是道︰「你識的字還不如他一半多。」
江飛雪一下子漲紅了臉，怒吼道︰「爹！你又向著弟弟！」
禾後寒笑了笑，優哉游哉地往後院去了。
羅祥自從接替了張管家，每天就沒工夫來伺候禾後寒起居了，禾後寒自己月兌了官服，掛在木架子上。
房門輕輕一響。
後背立刻貼上一個熱乎乎的東西，那東西還會往他耳邊吹氣兒︰「瑞聲……」
禾後寒右肘向後一擊，用了三分力氣，只把人略略推開一步。
江盛笑嘻嘻地站在他後邊，含情脈脈地看著他。
禾後寒正換了一件外袍，江盛極有眼色地靠過去，給他束好衣帶，一邊不忘毛手毛腳地在他腰間亂模，一邊討好地說︰「瑞聲，在下新得了一顆夜明珠，晚上……拿來給你看看可好？」
禾後寒不動聲色地等著他系好，不說話。
江盛好似有點急了，偏偏臉上還要掛著笑，語速不知不覺快了起來︰「在下和她好多年前就不往來了，她只是今年做了寡婦，才又想起在下來，寄了那麼一信來……瑞聲，在下雖然總在外奔波，不能常伴你身側，但在下真的沒有，真的沒有……」他似是憋了一下，眉頭困擾地擰了一下，才蹦出一個詞︰「紅杏出牆！」
禾後寒瞥他一眼，要笑不笑地道︰「好，今晚來吧——只要你在下邊。」
江盛笑意不減，恁是有些僵硬。
禾後寒心中有些發笑——這句話簡直是靈丹妙藥，只要拿出來一擺，保證讓江盛這牛皮糖立時退散。
他心情大好，率先邁出出去，當是早春，陽光明媚，他想起多年前的願望︰……臣想有一位夫人，有一雙兒女，臣想讓府中再次熱鬧起來，
如今可算是都實現了？
作者有話要說︰到這兒故事已經足夠了，主角們的腳步已經邁上了穩定的方向，在往後的日子里也就是那樣那樣這樣這樣了，所以足夠了……我覺得
當然還有一部分原因是……點擊率之類的，估計有盜文的影響，但是最主要的原因還是我自個兒水平不夠，寫的不咋好，也不咋滿意，所以就打算盡早完結了……
然後……接下來就是……完結表彰大會！O∩_∩O~~~
最感動獎獲得者︰明月
獲獎理由︰從很早就一章一章伴隨我，習慣了等待你的評論，每天早晨都能看到這個名字，那種暖暖的……
最難忘獎獲得者︰free
獲獎理由︰第一個地雷，當時的心情，被肯定的滿足和感動……
（第二個地雷是朋友友情贈送。）
最鼓勵獎獲得者︰小叮當的百寶袋
獲獎理由︰剛入V時惴惴不安，以致于好幾天不敢更文……是這位姑娘冒出來鼓勵了我……這還是位潛水黨，不容易啊……
最較真將獲得者︰KK
獲獎理由︰就CP問題發了一個長評，歷數小皇帝CP的缺點，有根有據，言之鑿鑿，大有一統江湖的氣勢……說實話對我是有一定影響的……雖然這位姑涼貌似已經棄文了……不過如果能看到的話，我想說……你贏了……ORZ
以下是不太正經的了，看過就笑吧……
開始。
最活潑獎︰hoho
獲獎理由︰從名字就看出來了，這是一個有點抽風的姑娘……讓人意外的是腦子似乎還很靈光，有的評論推敲得我都要冒冷汗了……
最珍稀動物獎︰幻象，三百硬吃草莓樹
獲獎理由︰只出現一次，就再也不見了……並且留下珍貴的讓作者每次看到內心都立刻勇氣破表的留言…………
最吊胃口獎︰YOYO，團子，zuozuo，閑雲
獲獎理由︰追文追到一半消失不見了……一定是作者的功力還不夠…………ORZ
最無語獎︰
獲獎理由84章被投訴的那天，其實當時只有一個人買了V……然後兩分鐘之後就被警告了，所以你的D已經暴露了……做好被抓回外星球的準備吧。
最逗樂獎︰kekeark
理由︰雖然出現次數較少且出現在前方……但不得不說當時評論給我一下子就逗笑了，當時的評論是這樣的︰kk——「☉o☉哇，丞相要被推了嗎？其實師兄騎術也不錯啊~••••••」
底下接著繼續評論︰「是其實不是騎術~•打錯字了」
……反正我笑了。
最可愛獎︰淚奔中
理由︰這一定是個學生，感覺冒冒失失的小孩，還考語文呢，哈哈。
最忠心獎︰troyeva
每次出現必連聲高呼「江哥」……讓我印象非常深刻。
最正常人類獎︰發糕，小薇
理由︰一定是地球人。
最心酸獎︰ll
93章了還在期待師兄逆襲……模頭，表示遺憾，當初師兄的確曾作為主CP出現在大綱中……
最劇透獎︰里
在一個話題里總結了一個評論，基本就是結局了……讓作者情何以堪。
最搞笑獎︰wugu
獲獎理由︰就是作者覺得搞笑…………——
最神秘獎︰所有潛水人員
……隱形技術可以申請國家專利。
最反社會獎︰所有盜文人員
抓到就給你們都送到火星去，罰你們不準穿衣服，每天對著太陽高歌︰地球萬歲。
還有不少菇涼想說，哪天有空再寫……肯定已經有很多人看不到了。
寫這個留作紀念，第一個長篇，第一個長評，第一個地雷，第一個贊賞……都值得記住和懷念。
再說，寫作是我從小的愛好，一輩子的事。