禾後寒翻了翻車廂，只找到一張干巴巴的餅，還有一鐵罐的水。他沒指望這臨時買來的馬車能有什麼驚喜，落到此時這般寒酸境地，他並不覺如何，可一邊還有個錦衣玉食的皇帝，這讓他有點發愁。
崇淵站在馬車旁，若無其事地問道︰「愛卿可找到路了？」
禾後寒把餅掰下一塊，又把水罐遞過去，然後干巴巴地道︰「微臣無能，請皇上先吃些東西充饑，微臣再想辦法。」
崇淵沒接，眼光投向田埂盡頭的一輪紅日，問道︰「愛卿可是怪罪朕走錯了路？」
禾後寒姿勢不變，眼楮不抬地道︰「微臣不敢。」
崇淵點了點頭，接過餅和水罐，又道︰「朕相信愛卿。」
禾後寒在心里想，相信我什麼？是不敢怪罪您，能找到路還是能護您周全？
禾後寒坐在車板上，慢慢咀嚼著，極其有經驗地先讓唾液盡可能的浸透干餅再下咽。崇淵面無表情地坐在另一邊的車板上，吃一口餅，喝一口水，頓一頓，重復步驟。禾後寒注意到皇帝頓一頓的間隔時間越來越長，他心里有了些不忍。
自昨晚听到崇淵隨意地告訴他迷路了之後，禾後寒心里就一直有股氣不上不下的吊著。他難以理解，崇淵怎麼敢，怎麼能在這種緊張的、危險的、急迫的情況下，做出如此沒有把握不靠譜的事？禾後寒又想起自己一時抑郁就睡了一下午的行為，心情更加復雜。他咽下最後一口餅，若有若無地瞟了一眼卡在「頓一頓「狀態的皇帝，動作幅度略大地拿出地圖，翻看起來。
禾後寒一邊看地圖，一邊掃了眼繼續慢慢吞咽著干餅的皇帝，猛然間醒悟到，有一句話常用來形容他們現在這個狀態︰皇上不急太監急。
禾後寒不願承認自己有做太監的潛質，于是抖了抖地圖，道︰「皇上，微臣以為此處田地居多，周圍必有人家，與其在地圖上翻找，不如向當地民戶詢問。皇上請在此處歇息，微臣去去就來。」
崇淵點了點頭，如釋重負地放下吃了一半的干餅，道︰「那便有勞愛卿了。「
禾後寒沿著田埂，輕輕松松地運功飛掠，速度不快不慢剛好讓迎面的風如冰涼的絲綢一樣拂過臉側，大片大片黑色的泥土翻露在外，雪化得差不多了，但還不到下種的時候，現在放眼望去，到處都是堅硬的□的土地。
就在這時，在一片鄉土色里突然露出了一點紅，禾後寒一愣，哪來的紅點？定楮一看，遠處那紅點晃晃悠悠的，竟然是個人。禾後寒頓住腳步，側身靜待路邊。
紅點離得越來越近，禾後寒看清了，那是個穿了身松松垮垮的紅衣的人，衣襟上大片大片的用金線繡著雲螺紋，整一副紈褲子弟游戲人間的模樣，卻在腰間斜斜掛了一把長劍。那劍如其人，也是通身嵌著寶珠玉石，一派五光十色。冷不丁打眼一看，就讓人仿佛看到了個會行走的，鋪著紅珊瑚絨底的珠寶匣子。最讓人哭笑不得的是，這麼珠光寶氣的人，竟騎了一頭土不溜秋的灰毛驢。
禾後寒頓覺此情此景無比震撼人心，他表面做的風平浪靜，內心卻波濤洶涌。
那人到了禾後寒跟前，一拽毛驢耳朵停了下來，一雙多情桃花眼未語三分笑，那人打量了他幾眼，問道︰「這位兄□自一人在這做什麼？」
禾後寒不知為何心里一涼，不過他很快否定了自己莫名而來的寒意。他定下心神，彬彬有禮地拱手回道︰「我和家弟本欲前往通州訪親，不想在此處迷了路，兄台可知道如何尋得大路？」
那人把劍往後一撩，順勢側身下了灰毛驢，那種渾然不在意的樣子讓禾後寒覺得有點怪異，還有種說不出的不妥。禾後寒順勢目測一番，發覺那人身量要比他高些，肩膀也不似書生般羸弱，舉手投足雖略顯隨意卻隱含力道，倒不是個油頭粉面的花花小生。
禾後寒正欲繼續觀察，卻不見那人是怎麼動作的，一把就抓住了他的手。禾後寒一驚，心道要是這人剛才懷有歹意，這一下就能叫他歸西，心念急轉間，也就忽略了那人若有若無地磨蹭著他手的小動作。
禾後寒若無其事地問道︰「兄台這是何意？」
只見那人笑眯眯地凝視著他，聲音溫柔地道︰「在下一見兄台就覺得格外親切，心中頓生相見恨晚之意。正巧在下也是前往通州，兄台不要推辭，請務必讓在下送你們到通州」。
禾後寒不動聲色地將手抽了出來，說道︰「這實在不敢勞煩兄台，況且家弟十分怕生，兄台不妨將去路告知于我。」
那人氣定神閑地搖了搖頭道︰「兄台有所不知，若沿著這條田埂走，是找不到路的，只是這附近有條岔道正好通往官道。但，若無人引導，這路是斷然找不到的。」頓了頓，又湊近一步，笑容很是真誠，「在下自然是走過這小道。」
禾後寒飛快地想了想，繼而神色很是感激地道︰「那便有勞兄台了。」
那人一邊應著︰「好說好說。」，一邊又伸手來拉，這次禾後寒早有戒備，極為自然地轉了個身道︰「家弟恐怕要等急了，兄台快與我走吧。」那人眯了眯眼楮，口中應著︰「好好。」一手拉了毛驢，跟上了禾後寒。
「兄台家在何處？」
「蜂丘。」
「果然是天子近郊，人杰地靈，才能孕育出兄台這般溫潤如玉的人物。」
「兄台過譽了。」
「在下說的都是肺腑之言。」
「兄台做些什麼營生？」
「打手。」
「這……在下認為這實非長久營生，兄台這般人物，該做些文雅的事。」
「兄台多慮了。」
「在下是真心為兄台著想。」
「兄台可有娶妻？」
「尚未。」
「那可有心上人？」
「未曾。」
「兄台眼光甚高！」
「非也。」
「在下內心十分理解。」
「與兄台交心之下，在下深覺投緣，想與兄台交為摯友，在下名江盛，今年二十四歲整，兄台可否告知在下姓名？。」
「季瑞聲。」
「好名，好姓！謙謙公子，瑞德生香。」
「江盛兄誤會了，是‘聲音’的‘聲’。」
「這豈不更有意境了！瑞聲，瑞聲，祥瑞之聲。」
「江盛兄好文采。」
「……」
禾後寒覺得這短暫的安靜十分來之不易。
「瑞聲兄，前方那馬車可就是你的駕乘？」
禾後寒正考慮著到時如何擺月兌這個來歷不明的詭異家伙，一個晃神，竟然已經看見皇帝了。
崇淵站在田埂上，離馬車很近，一襲黑衣，金玉發冠早已取下轉而束起，做了尋常人家打扮。听到聲響他回了頭，臉上沒什麼表情，極其冷靜的樣子。
遠方一陣風急急地沿著高高隆起的田埂擦過，卷起了他黑色的頭發，那長長的發絲便與衣襟上銀色的繡圖相攜于風中。他身後是大片大片的生冷而平整的土地，眉目綺麗的少年仿佛不屬于塵世的精怪，要駕風而去了似的。
禾後寒發自內心地希望崇淵表現出一下怕生的樣子。