華妃失勢後，宮里倒是安靜了不少。沒了眼前這個強敵，我與眉莊都松了一口氣，只安心固寵。華妃失去了協理六宮的權力，門庭自然不及往日熱鬧，她在多次求見玄凌而不得後倒也不吵不鬧，除了每日必需的晨昏定省之外幾乎足不出戶，對所有嬪妃的竊竊私語和冷嘲熱諷一應充耳不聞。
到了五月中，京都天氣越發炎熱，因京中夏日暑熱，歷代皇帝每年六月前皆幸西京太平行宮避暑，至初秋方回鑾京都。玄凌倒是不怕熱，只是祖制如此，宮眷親貴又不耐熱的居多，所以一聲吩咐下去，內務府早就布置的妥當。玄凌亦循例率了後妃親貴百官，浩浩蕩蕩的大駕出了京城，駐蹕太平行宮。
太平行宮本是由前朝景宗的「好山園」改建而來，此處依山傍水，景致極佳。到了我朝，天下太平國富力強，在好山園的舊景上陸續營建亭台館閣，歷經近百年，終成為規模最盛的皇家御苑。
後宮隨行的除了皇後之外只帶了六七個素日有寵的嬪妃。曹容華也在其列。華妃失勢，曹容華雖是她的親信倒也未受牽連，多半是因為她平日雖在華妃左右卻性子安靜的緣故。何況昔日那位麗貴嬪最是跋扈急躁的，一靜一動，反而顯得曹容華招人喜歡了。而且玄凌膝下子女不多，除了早夭的之外只有一位皇子和兩位帝姬。而曹容華即是皇二女溫宜帝姬的生母。溫宜帝姬尚不滿周歲，起居飲食雖然有一大堆女乃媽宮女服侍，可仍是離不了生身母親的悉心照料。
華妃雖然失了玄凌好感，但是位分仍是三妃之首，皇後也安排了她來，只是她在到達西京之前半步也不下車，刻意避開了和眾人見面的尷尬；端妃在病中更是受不得一點熱，雖然車馬勞頓，但是也隨眾而來，只是獨居一車並不與我們照面。而陵容與淳常在從未得寵，史美人失寵已久，都仍留居宮中不得隨駕。陵容謹小慎微，淳常在年幼懵懂都不放在心上，只是史美人為了這事慪了好些日子的氣，連我們出宮到底也沒來相送。
成日在宮里與人周旋，乍離了朱紅百尺宮牆，挑起車簾即可見到稼軒農桑、陌上輕煙，聞著野花野草的清新，頓覺得身心放松，心情也愉悅了不少。
太平行宮依著歌鹿山山勢而建，山中有園，園中有山，夾雜湖泊、密林，宮苑景致取南北最佳的勝景融于一園，風致大異于紫奧城中。
住在太平宮中總覺得比宮里無拘無束些，雖然只是後宮還是這後宮，只是挪了個地方而已。但是這次西幸避暑，太後嫌興師動眾的麻煩，又道年老之身靜心禮佛不覺畏熱，便依舊留于宮中。雖然進宮已半年有余，但太後非重大節慶從不出頤寧宮半步，素日請安也只見帝後與皇子皇女，嬪妃非召不得見。所以至今仍未見過太後一面。但是太後昔年英明我曾听父兄多次提及，所以心中不由對她多了一分敬畏景仰之心。如今不與太後居住一宮，仿佛幼年離了嚴父去外祖家一樣，多了好些輕松隨意。
玄凌選了清涼寧靜的水綠南薰殿作寢殿。皇後自然住了儀制可以與之比肩的光風霽月殿，眉莊喜歡玉潤堂院中一片碧綠竹林，鳳尾森森，龍吟細細，便揀了那里住。我素性最是怕熱，玄凌又舍不得我住的遠，便想把我安置在水綠南薰殿的偏殿，日夜得以相見。只是此舉未免太惹眼，怕又要引來風波，少不得婉言推卻了。于是玄凌指了最近的宜芙館給我住，開門便有大片荷花婷婷玉立，涼風穿過荷葉自湖上來，愜意宜人。