我上前兩步，含笑道︰「多謝王爺謬贊。只是妾身怎敢與純元皇後相比。」欠一欠身「天色不早，妾身先行回宮了。王爺請便。」
他頷首一笑，也徑自去了。
流朱扶著我一路穿花拂柳回到宮中，才進瑩心堂坐下，我立即喚來晶青︰「去打听一下，今日清河王進宮了沒有？現在在哪里？」晶青答應著出去了。
流朱疑道︰「小姐以為今日與您品簫的不是清河王？」
我道︰「多小心幾分也是好的。」
晶青去了半日，回來稟報道︰「今日入宮了，現在皇上的儀元殿里與皇上品畫呢。」我暗暗點頭，放心去用膳。
隔了一日，依舊去那秋千上消磨時光。春日早晨的空氣很是新鮮，帶著湖水煙波浩淼的濕潤，兩岸柔柳依依的清新和鮮花初開的馨香，讓人有蓬勃之氣。秋千繩索的紫藤和杜若上還沾著晶瑩的未被太陽曬去的露水，秋千輕輕一蕩，便涼涼的落在臉上肩上。有早鶯棲在樹上滴瀝啼囀，鳴叫得很是歡快。
忽覺有人伸手大力推了一下我的秋千，秋千晃動的幅度即刻增大，我一驚，忙雙手握緊秋千索。秋千向前高高得飛起來，風用力拂過我的面頰，帶著我的裙裾迎風翩飛如一只巨大的蝴蝶。我高聲笑起來︰「流朱，你這個促狹的丫頭，竟在我背後使壞！」我咯咯地笑︰「再推高一點！流朱，再高一點！」話音剛落，秋千已疾速向後蕩去，飛快的經過一個人的身影，越往後看得越清，我驚叫一聲︰「王爺！」不是清河王又是誰，這樣失儀，心中不由得大是驚恐。手勁一松，直欲從秋千上掉下來。
清河王雙臂一舉，微笑著看我道︰「若是害怕，就下來。」
我心中羞惱之意頓起，更是不服，用力握緊繩索，大聲道︰「王爺只管推秋千，我不怕！」
他滿目皆是笑意，走近秋千，更大力一把往前推去。只听得耳邊風聲呼呼，刮得兩鬢發絲皆直直往前後搖蕩。我愈是害怕，愈是努力睜著眼楮不許自己閉上，瞪得眼楮如杏子般圓。秋千直往那棵花朵繁茂的老杏樹上飛去，我頑皮之意大盛，伸足去踢那開得如冰綃暖雲般的杏花，才一伸足，那花便如急風暴雨般簌簌而下，驚得樹上的流鶯「嘀」一聲往空中飛翔而去，攪動了漫天流麗燦爛的陽光。
花瓣如雨零零飄落，有一朵飄飛過來正撞在我眼中。我一吃痛，不由自主的伸手去揉，手上一松，一個不穩從秋千上直墜而下，心中大是驚恐，害怕到雙目緊閉，暗道「我命休矣！」
落地卻不甚痛，只是不敢睜開眼楮，覺得額上一涼一熱，卻是誰的呼吸，淡淡的拂著，像這個季節乍寒還暖的晨風。靜靜無聲，有落花掉在衣襟上的輕軟。偷偷睜眼，迎面卻見到一雙烏黑的瞳仁，溫潤如墨玉，含著輕輕淺淺的笑。我沒有轉開頭，因為只在那一瞬間，我在那雙瞳仁里發現了自己的臉孔。我第一次，在別人的目光里看見自己。我移不開視線，只看著別人眼中的自己。視線微微一動，瞥見清河王如破春風的面容，雙瞳含笑凝視著我，這才想到我原是落在了他懷里，心里一慌，忙跳下地來，窘得恨不得能找個地洞鑽下去，聲如細蚊︰「見過王爺。」
他呵呵笑︰「現下怎麼羞了？剛才不是不怕麼？還如女中豪杰一般。」
我深垂臻首，低聲道︰「妾身失儀。並不知王爺喜歡悄無聲息站在人後。」
他朗聲道︰「這是怪本王了。」伸手扶我一把︰「本是無意過來的。走到附近憶及那日貴人的簫聲，特意又讓人取了簫來，希望能遇見貴人，再讓本王聆听一番。」隨手遞一把藍田玉簫給我，通體潔白，隱約可見簫管上若有若無的絲絲淺紫色暗紋，簫尾綴一帶深紅纏金絲如意結，好一管玉簫！
我接過，「不知王爺想听什麼？」
「貴人挑喜歡的吹奏便可。」
靜下心神，信手拈了一套《柳初新》（2）來吹︰
東郊向曉星杓亞。報帝里、春來也。柳抬煙眼，花勻露臉，漸覺綠嬌紅奼。妝點層台芳榭。運神功、丹青無價。
別有堯階試罷。新郎君、成行如畫。杏園風細，桃花浪暖，競喜羽遷鱗化。遍九陌、相將游冶。驟香塵、寶鞍驕馬。
《柳初新》原是歌贊春庭美景，盛世太平的，曲調極明快的，他听了果然歡喜，嘴角含著笑意道︰「杏園風細？又是杏，你很喜歡杏花麼？」
我抬頭望著那一樹芳菲道︰「杏花盛開時晶瑩剔透，含苞時稍透淺紅。不似桃花的艷麗，又不似寒梅的清冷，溫潤如嬌羞少女，很是和婉。」他的目光在我身上停留︰「人如花，花亦如人。只有品性和婉的人才會喜歡品性和婉的花。」
我微一沉吟︰「可是妾身不敢喜歡杏花。」
「哦？」他的眼瞼一揚，興味盎然的問︰「說來听听。」
「杏花雖美好，可是結出的杏子極酸，杏仁更是苦澀。若是為人做事皆是開頭很好而結局潦倒，又有何意義呢？不如松柏，終年青翠，無花無果也就罷了。」
他雙眉挑起，「真……從未听過這樣的見解，真是新鮮別致。」
含笑道︰「妾身胡言亂語，讓王爺見笑了。但願王爺听了這一曲，再別嚇唬妾身即可。」
他撫掌大笑︰「今日原是我唐突了。我有兩本曲譜，明日午後拿來與，你一同鑒賞。望貴人一定到來。」
他的笑容如此美妙，像那一道劃破流雲濃霧凌于滿園春色之上的耀目金光，竟教我不能拒絕，我怔一怔，婉聲道︰「恭敬不如從命。」
走開兩步，想起一事，又回轉身去道︰「妾身有一事相求，請王爺應允。」
「你說。」
「妾身與王爺見面已屬不妥，還請王爺勿讓人知曉，以免壞了各自清譽。」
「哦，既是清譽，又有誰能壞得了呢？」
我搖頭道︰「王爺有所不知。妾身與王爺光明磊落，雖說‘事無不可對人言’，但後宮之內人多口雜，眾口鑠金。終是徒惹是非。」
他眉頭微皺，口中卻極爽快的答應了。
注釋︰
（1）、「暴室，在掖庭內，丞一人，主宮中婦人疾病者，其皇後、貴人、宮娥有罪者，亦就此室。」
（2）、《杏花天影》︰作者，姜夔。序︰丙午之冬，發沔口。丁未正月二日，道金陵。北望淮楚，風日清淑，小舟掛席，容與波上。
（3）、《柳初新》︰作者柳永。