我在院中默默地站了片刻，掃視兩邊規規矩矩跪著的內監宮女們一眼，微微頷首，隨口問︰「這海棠好大，怎麼不結果呢？」
為首一個內監笑眯眯上來道︰「小主有所不知，這海棠原是開花的，可前些年就沒動靜了。或許就等著小主來了才開花喜慶呢。」
這人倒是會說話，我便問︰「新移的桂花？」
身邊攙扶我的宮女恭謹地回答︰「皇後吩咐，宮中新進貴人，所居宮室多種桂花，以示新貴入主，內宮吉慶。」
我心想，吉慶是好的，只是皇後這麼做太過隆重了一點，仿佛在刻意張耀什麼。面上卻不動聲色，由著她們小心地扶著我進了正殿坐下。
瑩心堂正間，迎面是地平台，紫檀木雕花海棠刺繡屏風前，設了蟠龍寶座、香幾、宮扇、香亭，上懸先皇隆慶帝御書的「茂修福惠」匾額。這里是皇上臨幸時正式接駕的地方。
我在正間坐下，流朱浣碧侍立兩旁。有兩名小宮女獻上茶來。棠梨宮首領內監康祿海和掌事宮女崔槿汐進西正間里，向我叩頭請安，口中說著︰「奴才棠梨宮首領內監正七品執守侍康祿海參見莞貴人，願莞貴人如意吉祥。」「奴婢棠梨宮掌事宮女正七品順人崔槿汐參見莞貴人，願莞貴人如意吉祥。」
我看了他們倆一眼，康祿海三十出頭，一看就是精明的人，兩只眼楮滴溜溜地會轉。崔槿汐三十上下，容長臉兒，皮膚白淨，雙目黑亮頗有神采，很是穩重端厚。我一眼見了就喜歡。
他們倆參拜完畢，又率其他在我名下當差的四名內監和六名宮女向我磕頭正式參見，一一報名。我緩緩地喝著六安茶，看著上頭的花梨木雕花飛罩，只默默地不說話。
我知道，在下人面前，沉默往往是一種很有效的威懾。果然，他們低眉垂首，連大氣也不敢出，整個瑩心堂靜得連一根針掉在地上也听得見。
茶喝了兩口，我才含著笑意命他們起來。
我合著青瓷蓋碗，也不看他們，只緩緩地對他們說︰「今後，你們就是我的人了。在我名下當差，伶俐自然是很好的。不過……」我抬頭冷冷地掃視了一眼，說道︰「做奴才最要緊的是忠心，若一心不在自己主子身上，只想著旁的歪門邪道，這顆腦袋是長不安穩的！當然了，若你們忠心不二，我自然厚待你們。」
站在地下的人神色陡地一凜，口中道︰「奴才們決不敢做半點對不起小主的事，必當忠心耿耿侍奉小主。」
我滿意地笑了笑，說一句「賞」，流朱、浣碧拿了預先準備好的銀子分派下去，一屋子內監宮女喏喏謝恩。
這一招恩威並施是否奏效尚不能得知，但現下是鎮住了他們。我知道，今後若要管住他們老實服帖地侍候辦事，就得制住他們。不能成為軟弱無能被下人蒙騙欺哄的主子。
槿汐上前說︰「小主今日也累了，請先隨奴婢去歇息。」
我疑惑道︰「不引我去參見本宮主位麼？」
槿汐答道︰「小主有所不知，棠梨宮從前是芳嬪住的，後來芳嬪離開，宮中尚無主位，如今是貴人位份最高。」
我剛想問宮中還住著什麼人，槿汐甚是伶俐，知我心意，答道︰「此外，東配殿住著淳常在，是四日前進的宮；西配殿住的是史美人，進宮已經三年。稍候就會來晉見貴人小主。」
我含笑說一句「知道了」。
瑩心堂兩邊的花梨木雕翠竹蝙蝠玻璃碧紗櫥和花梨木雕並蒂蓮花玻璃碧紗櫥之後分別是東西暖閣。東暖閣是皇帝駕幸時平時休息的地方，西暖閣是我平日休息的地方，寢殿則是在瑩心堂後堂。