我抬起手背擦干眼淚，沉聲說︰「事已至此，女兒沒有退路。只有步步向前。」
爹爹見我如此說，略微放心，思量許久方試探著問道︰「帶去宮中的人既要是心月復，又要是伶俐的精干的。你可想好了要帶誰去？」
我知道爹爹的意思，道︰「這個女兒早就想好了。流朱機敏、浣碧縝密，女兒想帶她們倆進宮。」
爹爹微微松了一口氣，道︰「這也好。她們倆是自幼與你一同長大的。陪你去爹爹也放心。」
我垂首道︰「她們留在家中少不得將來也就配個小廝嫁了，就算爹爹有心也絕沒有什麼好出路，若是做得太明了反而讓娘起疑，合家不寧。」爹爹微顯蒼老的臉上閃過一絲難言的內疚與愧懟，我于心難忍，柔聲道︰「浣碧跟我進宮雖然還是奴婢，可是將來萬一有機會卻是能指給一個好人家的。」
爹爹長嘆一聲，道︰「這個我知道。也看她的造化了。」
我對爹爹道︰「爹爹放心，我與她情同姐妹，必不虧待了她。」
送走爹爹，我「呼」地吹熄蠟燭，滿室黑暗。
次日清晨，流朱浣碧服侍我起來洗漱。我忽然想起一件事，正想出門，才記起我已是小主，不能隨意出府。于是召來房中的小丫鬟玢兒吩咐道︰「你去打听，今屆秀女松陽縣縣丞安比槐的千金安陵容是否當選，住在哪里。別聲張，回來告訴我。」
她應一聲出去。過來半日來回我︰「回稟小主，安小姐已經當選，現今住在西城靜百胡同的柳記客棧。不過听說她只和一個姨娘前來應選，手頭已十分拮據，昨日連打賞的錢也付不出來，還是客棧老板墊付的。」我皺了皺眉，這也實在不像話，哪有當選的小主仍住在客棧，如果被這兩日前來宣旨的內監和引導姑姑看見，將來到宮中如何立足。
我略一思索，對玢兒說︰「去請老爺過來。」
不過一柱香時間，爹爹便到了。縱然我極力阻止，他還是向我行了一禮，才在我桌前坐下。行過禮，他便又是我那個對我寵溺的爹爹，談笑風生起來。
我對爹爹說︰「爹爹，女兒有件事和你商量。女兒昨日認識一個秀女，曾經出手相助于她。如今她業已入選為小主，只是出身寒微，家景窘困，現下還寄居在客棧，實在太過淒涼。女兒想接她過來同住。不知爹爹意下如何？」
爹爹捋了捋胡須，沉思片刻說︰「既然你喜歡，那沒有什麼不妥的。我命你哥哥接了她來就是。」
傍晚時分，一抬小轎接了安陵容和她姨娘過來。娘早讓下人打掃好隔壁春及軒，準備好衣物首飾，又分派幾個丫頭過去服侍她們。
用了晚飯，哥哥滿面春風的陪同陵容到我居住的快雪軒。陵容一見我，滿面是淚，盈盈然就要拜倒。我連忙起身去扶，笑著說︰「你我姐妹是一樣的人，何故對我行這樣的大禮呢？」流朱心思敏捷，立即讓陵容︰「陵容小主與姨娘請坐。」陵容方與她姨娘蕭氏坐下。
陵容見哥哥在側，勉強舉袖拭淚說︰「陵容多承甄姐姐憐惜，才在京城有安身之地，來日進宮不會被他人輕視，此恩陵容實在無以為報。」蕭姨娘也是感激不盡。
哥哥在一旁笑說︰「剛才去客棧，那老板還以為陵容小主奇貨可居，硬是不放她們走。結果被我三拳兩腳給打發了。」
我假意嗔道︰「陵容小主面前，怎麼說這樣打打殺殺的事，拿拳腳功夫來嚇人！」
陵容破涕為笑，連連說︰「不妨事。多虧甄少俠相助！」