見兩個追隨者都下了決定，方瑞揉揉額角，作出總結︰「普通的一級機甲2w聯邦幣一架，大哥是金烏級高等學員，在選擇機甲專業之後，會配發一架質量不錯的一級機甲，在學院內如果等級能夠突破，學院還會繼續派發，所以大哥的機甲錢省了，但是藍珠和沃夫都要有一架才行，這個不能省……就扣除了4w聯邦幣。總資金一共73聯邦幣……那麼剩下的33就用來生活和其他流動花銷。我目前可以成功制作三種類型的一級能量卡，這個可以掛到虛擬網上賣，一張500，出去原料費150，每張淨賺350，多做一點的話，勉強也能攢下一些錢來。藍珠的鱗片應該也可以賣一個好價錢，至于大哥每個月的5w生活費……能不用盡量不用。」
說完這個，凱斯對方瑞招招手。因為要跟大哥交代的事情已經說完，方瑞就走過去，照舊被抱到他大哥硬邦邦的大腿上。
凱斯伸出兩根手指，幫著方瑞在他的太陽穴上輕輕揉按……唔，舒服。方瑞眯一下眼，又對藍珠和沃夫開口了。
「機甲按照外形大概可以分成三種，人型機甲、獸型機甲和鳥型機甲；如果按照功能分，又分為近戰機甲、遠程機甲、沖撞機甲、生活用機甲和特殊機甲。一般情況下，鳥型機甲多用于沖撞，獸型機甲多用于近戰，人型機甲的種類就多不勝數了。特例我也不好說，但機甲的類型就代表著你們將來要往哪個方面的機甲戰士發展……當然如果想全面發展也是可以的，不過，至少要有一種主要磨練，否則貪多不爛，反而浪費資源和天賦了。」
方瑞指指旁邊的光腦︰「里面有很多咨詢，藍珠，沃夫，你們可以自己去搜索選擇一下。」
藍珠和沃夫就立刻過去了，方瑞抓住凱斯給他揉揉的手，轉頭問道︰「大哥，你選哪種？」
凱斯低頭︰「你幫我選。」
方瑞想想︰「還是人型機甲吧，選近戰的那種。雖然沖撞的應該很過癮，可大哥的身體就夠硬了，如果用沖撞的，我怕撞過去的時候對方沒怎麼樣，反而大哥在內部把機甲弄裂了。」
其實方瑞倒沒想真的讓他大哥學得多麼了不起，想當初在愛蘭的時候，也曾經遇到過到帝國冒險的聯邦宇宙艦隊。那種跨越宇宙的艦隊中也有戰艦，當然也有不少甲修。愛蘭是個歧視外宇宙人的地方，如果是外宇宙人進入帝國，都會被劃分為三等人行列。也因此常常起沖突。
有一次艦隊上下來一個五星級的甲修，在聯邦也算一流高手了，但是和帝國一個十一鐵羽的貴族起了沖突，在一個照面間就被殺死。凱斯身具十二鐵羽，不管什麼級別的甲修過來，都無法逃月兌二十四跟金屬觸手的圍剿！
所以，對于凱斯而言——包括方瑞自己也是這麼打算，所謂的學習機甲，也只是為了掩飾身份而已。愛蘭星人再強，方瑞也沒有讓大哥昭告于世的想法。
在會議結束前的最後一刻，方瑞想起來︰「啊對了！我的學員等級不夠，只有擁有肩章的學員才能以自己的名義在學院內虛擬網上掛牌售賣物品。大哥，你目前在金烏級，就趕快開通發售的通行證吧。」
凱斯點頭，把剛插進光腦的幣卡放到方瑞手里︰「這個你管，都轉到你卡里。」
方瑞把幣卡小心地放好，從此握住了他們兄弟兩個的所有家當。
☆☆★★★
「哈……」清晨，睡眼惺忪的少年伸了個懶腰，發現自己的腰被一條胳膊堅定地環住。他想起來，因為久別重逢，為了消除自家大哥的不安感所以他和大哥睡在一起了來著。然後他拍了拍這條胳膊，「大哥，早上好。」
胳膊不動，也沒人說話。
少年伸手去扳，扳不動。
「……大哥，不要裝睡。」方瑞滿頭黑線地注視著仍舊摟著自己的手臂，話說他都坐起來了，這麼大的動作一個縱橫愛蘭宇宙的強悍戰士會發現不了嗎？
凱斯低沉的嗓音傳來︰「阿瑞，多睡會。」
方瑞無奈︰「今天我有課啊，都快遲到了。我還得出去趕院內飛行器，不然會被導師扣分的。」
凱斯摟得更近︰「我們去買梭車。」
……關鍵是我們現在買不起好不好。有這麼一個毫無理財觀念的大哥，就只能做弟弟的多辛苦辛苦了。
方瑞嘆氣︰「我會去攢買梭車的錢的，反正如果畢業也需要代步工具。不、過！」他用力掀開凱斯的胳膊，「大哥，現在還是上課最重要！」
凱斯抬眼，深黑的眼對著方瑞的臉︰「上多久？」
「兩小時。」
凱斯閉眼︰「讓藍珠陪你去。」
不知道什麼時候已經侍奉在床前的藍珠半跪在地︰「藍珠遵命。」
……喂！
來了來了，大哥密不透風的保護欲……算了，反正早就習慣了。以前跟著一串人，現在只跟著一個人，這進步太大了。
方瑞就對藍珠笑笑︰「那就辛苦你了，藍珠。」
藍珠很恭敬︰「這是藍珠應該做的。」
迅速整理好制服，方瑞朝凱斯揮揮手︰「大哥，我會早點回來。要是無聊的話就在虛擬網上逛逛吧，很多很有趣的！」
凱斯也揮手︰「知道了。」
方瑞走出「城市」，藍珠始終跟在他身後一步處，不多一分也不少一分。這是在愛蘭就養成的習慣，藍珠本人也很滿意這種距離——要知道，其他追隨者起碼得跟主人保持一米以上的距離，他這才一步，就夠說明主人對他的信任了。
「城市」外就有院內飛行器，兩人坐上去，直接趕往教學樓。
剛走到，遠遠就看到一個人站在教學工作室外，淺金色的碎發和白皙的皮膚，容貌精致美麗，那種純淨的氣息讓方瑞想起了第一世時書上描述的天使。
正是方瑞在奇索唯一的好朋友，蘇仴。
這次課也是兩人所有選課中唯一重合的課程，《機甲維修師理論》。似乎是感覺到熟悉的氣息，方瑞才剛踏上走廊，蘇仴就回過頭來。
「方瑞。」他平淡地開口。
方瑞跟他打個招呼︰「蘇仴，早上好。」
蘇仴的視線落在方瑞後面的人身上。
方瑞拉過藍珠︰「這是凱斯大人的追隨者藍珠，我也是剛認識的，人不錯。」
蘇仴略側頭，好像有點疑惑。
方瑞跟他相處這麼久，很多時候都能明白他的意思，就笑道︰「藍珠是陪我過來上課的。」
蘇仴面無表情︰「除了學員，其他無關人士不能進入教學處。」
藍色短發的少年也繃著臉︰「藍珠在外面等。」
蘇仴緩慢地點一下頭，對方瑞說道︰「進去吧。」
方瑞看看蘇仴，又看看藍珠，搖搖頭︰「好。藍珠，你可以先回去的。」
藍珠沉默不語，方瑞也就不再說話，跟蘇仴一起走了進去。
《機甲維修師理論》方瑞和蘇仴是作為選修課的，所以兩人屬于旁听學員，位置也在靠後的三排中。
作為機甲維修師，最重要的是弄明白機甲外殼以及內部每一個零件的性能、型號、材質、結構等等。這位起碼擁有二星級維修師執照的導師就站在台前，在一面牆壁大小的虛擬光幕上對一塊放大了的肩甲進行講解。
這塊肩甲剝落了光鮮的涂漆和激光鍍層，只留下里面灰撲撲的金屬，但無論是彎折的弧度還是餃接處都相當流暢。而從肩甲的截面中，可以看到里面復雜而精細的光路和細碎的機械零件糾結在一起，雖然看似凌亂，可仔細觀察時，仍然可以發現某種特定的、精妙的規律。
雖然現在的聯邦已經可以大批量地生產機甲，但是機甲的復雜度仍然不是隨隨便便就能領會。如果想要成為一名機甲維修師，就必須經歷長時間的系統學習和實踐——目前導師所展示的，也不過只是一架一級機甲的外殼而已。
方瑞聚精會神地听課，運筆如飛，在筆記本上極快地記載，與此同時，他身旁的蘇仴則是手指在便攜式光腦的虛擬光幕上不斷掠過，兩人都非常認真地在記筆記。在虛擬網絡如此發達的現在，很多資料網絡上都有，所謂上課，其實听得就是導師的指點。
像蘇仴，他只需要把導師的經驗敲下來，直接在光腦中整理並制作成記錄晶片即可。而方瑞是不可能購買便攜式光腦這種高級貨的，他所有的筆記都只能手抄，還要記錄下導師在光幕上不時滾動播放的大段資料的地址。回去以後，他就要找到這些資料，認真地再梳理一遍後自己總結歸納，把資料與經驗結合起來編纂成自己最能理解的、圖文並茂的詳細資料，也是制作成記錄晶片——這樣才能時常復習。當然，他的手抄筆記也絕不會扔掉，他只有寢室里才有光腦可用，在外面的時候，還是得依靠這個。
導師講課過程很快，他只會講一遍，然後就是實踐時間。
光幕里又開始滾動播放資料，導師從下面拿出三個與剛才講解時光幕里出現的一模一樣的肩甲，讓學員們自主觀看。
這種時候，旁听生只能等到主修的學員們都看完再去觀察，于是多半在這個空擋里都在飛速記錄中。
方瑞也不例外，拜第一世應試考試之賜，他對自己筆記的要求是盡善盡美巨細靡遺，因而每一次都會耗費大量的時間進行整理。尤其是課後他總要想方設法賺錢，所以這段空擋就很重要了。
蘇仴用光腦輸入，速度自然比方瑞快上許多。他做完了，就和往常一樣把光腦——拳頭大小的腕表式接收器推到方瑞面前。
「我用完了，到你了。」他說道。
說實話，這門課是方瑞選擇的所有課程中筆記最多最雜的一門，而且道理相對比較死板，需要硬記才行。蘇仴每每在這個時候把光腦借給方瑞使用，著實幫了他不少忙。
「謝了蘇仴。」方瑞抬頭笑一下，迅速投入忙碌中去。
蘇仴靜靜地看了一會兒︰「方瑞，你心情很好。」
方瑞輸入資料地址，將里面的東西有選擇性地拖入對應磁盤區，一邊說道︰「嗯？」
蘇仴眼神平靜︰「你感覺比平時活潑。」
方瑞動作不停，繼續敲打︰「啊？我沒覺得啊。」
蘇仴很嚴肅︰「你明明在笑。」
方瑞的確心情很好，就調侃一句︰「難道我平時沒笑嗎？」
蘇仴搖頭︰「你平時很壓抑，好像總是在搶時間一樣。」
方瑞手指一頓，隨即笑了︰「我窮嘛，要攢錢的。」
蘇仴皺眉︰「你現在為什麼不窮了。」
方瑞剛好把最後一部分敲入固定區域，劃分好，再從兜里掏出一塊晶片往接收器外凹槽一擦，迅速拷貝保存︰「完成。」跟著才回答道，「我現在也很窮的。」
蘇仴扳過方瑞的臉，跟他眼楮對眼楮︰「我說你以前心情不好，你說窮，我說你現在心情好，你還是說窮。為什麼以前窮心情不好現在好了？不明白。」
方瑞捂住嘴，讓自己不要在課堂上笑出聲來。這個蘇仴，也不知道他哥哥怎麼把他養大的，竟然單純直白到這地步。雖然說兩個人是好朋友吧，可在一個很窮的人面前「窮啊窮啊」地問，真不怕得罪人……但經歷了海恩之後，方瑞反而覺得蘇仴這樣的朋友很好了。就連這種尷尬的問題都讓他覺得有趣。
不過，方瑞還是一本正經地回答了︰「因為凱斯大人已經接受我做他的跟班了，你說我應不應該高興？」
蘇仴搖頭︰「我做他的跟班不高興。」
方瑞輕咳一聲︰「……不是這麼類比的。應該這樣想，蘇仴，如果你現在能和蘇卿學長一起住，你高興不高興。」
蘇仴的眼楮霎時亮了︰「高興！」
方瑞攤手︰「看吧？所以我跟凱斯大人住也是很高興的。」
蘇仴又想不通了︰「婁凱斯不是你哥哥。」
……誰說不是？這個方瑞只能放在心里嘀咕，但是口里卻說道︰「喜歡的感覺是一樣的。你有多喜歡蘇卿學長，我就有多喜歡凱斯大人。」
蘇仴垂下眼︰「哦。」又不知在想些什麼了。
前面的主修學員已經差不多觀察完，很快輪到了他們這些旁听生。方瑞拍一下蘇仴的肩膀提醒了他，又說道︰「蘇仴，找個咱們都有空著的時間，陪我去一趟商城吧。我對這附近的商城都不熟悉。」
蘇仴回過神︰「好。」
作者有話要說︰于是第一章……