穿越時空的蝴蝶 六十三、高原鏖戰(上)

作者 ︰ 老老王

就在山崩發生的同時……

一群衣服破爛的士兵護送著幾十輛輜重馬車,跌跌撞撞地穿行在綿延起伏的群山之中。雖然看起來收獲頗豐,但這些家伙的眼神都十分地呆滯木訥,仿佛隨時都會累倒在地似的。每一個人的衣服都積滿了污穢塵土,骯髒的腳指頭從皮靴的破洞中暴露出來,腳底板上滿是層層疊疊的血泡,不時被擠破流出惡心的膿水來,

由于山路崎嶇,通行困難,他們不得不將軍裝上的皮帶解下來結成長繩,互相拖拽著艱難前進。遇到實在過不去的地段,甚至還得用肩膀把一輛輛沉重的滿載大車扛著走……看得出來,這些家伙的體力已經瀕臨透支,只是在強撐著一口氣罷了。

這是一支征集糧秣的精靈軍分隊,幾天前,就是他們沖入了西潘港,將那里洗劫一空。雖然在最後關頭,他們被祥瑞號的炮火嚇退,但並沒有受到什麼太大的損失。即使談不上滿載而歸,也算是小賺了一筆。

現在,他們正打算返回高原深處,眼看就要與主力部隊會合。奇怪的是,就在一個多小時以前,這支分隊的主將卻命令全軍離開大道,沿著連山羊都很難跳過去的坎坷小路,朝著某個神秘的方向前進。

當然,這個莫名其妙的命令得到了全體官兵的強烈抵制,他們都已經疲憊到極點了。但是在長官的暴跳如雷和威嚇利誘之下,他們還是跟鼻子前吊著胡蘿卜的老山羊一樣,心不甘情不願地踏上了這段多余的旅途。

「怪了,應該就在這附近啊,怎麼半點人工建築的痕跡都沒有……莫非土著人把糧倉藏在地下了?」荒蕪的山谷中,菲特拉斯少將捧著一個水晶球四下張望,口中不住地喃喃自語。

就在前一刻,一條新的魔法預言把他吸引了過來——此處有大量糧秣囤積!雖然過去的經歷已經多次證實了預言魔法的不可靠,但偏執地菲特拉斯少將還是不折不惱地堅持著心中的信念。繼續被預言牽著走。

為了偵察敵情、征集更多糧秣,也是為了在那些不信任自己的同僚面前顯一把威風,他毅然決定親自帶隊離開大道,朝著預言顯示有大量存糧的地方前進。

那則預言所指示的方位,是一處距離大道不遠的峽谷,根據菲特拉斯少將的估計,那里應該有一座印加人地城市。最起碼也是一個很大的鎮子。但是,等這一隊人馬逢山開路遇水架橋,好不容易來到了目的地,卻居然找不到一個類似人工建築物的東西,甚至連象樣一點的道路都找不著,這讓整支隊伍頓時陷入了茫然無措的狀態。「長官,您說的存糧到底在哪里啊?」一名半精靈軍官吐著舌頭,湊到少將身邊問道,「這地方別說房子了,連個人影也沒有。您看……我們還是早點回去算了。」

「還是再找找看吧。」菲特拉斯也有些不確定地說。他一直是將魔法預言奉為金科玉律的。但眼前這副人跡全無,鳥獸罕至的景象,又和他原先的推測完全對不上號……

「那是什麼?好大地船啊……嗯?船在天上飄?」

大失所望之余,菲特拉斯偶然一抬頭,頓時就注意到了天上那個龐大的白色身影。

這是少將第二次,也是最後一次看見那艘瘟神艦。

很遺憾,這一次,他就是被禍害的對象。

「雪崩啦——」

dr1992年1月22日。精靈王國西征軍情報主管,陸軍少將菲特拉斯,于征集糧秣途中死于雪崩,享年353歲。和他一同殉葬的。還有輜重車輛一隊,雜牌士兵一千余人……但是誰也弄不明白,他為什麼要離開安全的大道,幾乎是自殺性地跑到那條雪崩發生的峽谷里去……

在船上諸人的不自覺之間,祥瑞號又一次發揮了它的祥瑞大能。

就在祥瑞號繼續著多災多難地旅程的同時,它此行的目的地,卻早已陷入了血與火地地獄之中。

「咻隆!」

尖利的呼嘯聲,沉重的爆炸聲,一陣接著一陣地在焦黑的瓦礫間回蕩。山腳下的炮兵陣地上。一串串炮彈如流星般升起,呼嘯著飛向山頂的時光神殿。其中的一小部分被防御魔法擋住,但更多的則在山上爆裂開來,騰起一道道幾十尺高的煙柱。碎石殘肢如雨點般打下來,狠狠地砸在殊死搏殺地兩軍戰士身上。空氣里彌漫著嗆人的火藥味,以及皮肉燒焦所發出的恐怖味道。

色彩鮮艷的浮雕壁畫,氣勢恢弘的巨石神殿。以及用黃金、白銀和寶石裝飾的精美廊柱。此刻已經被骯髒的泥濘和血跡覆蓋。沾滿血污地破爛軍旗下,黑洞洞地槍口噴出長長的火焰。一群群沖鋒中地戰士紛紛倒下。但是後面的人流立刻又蜂擁而上,踏著先驅者的尸體,嚎叫著繼續前進。

防守的印加士兵也不甘示弱,在幾輪排槍之後,便挺著明晃晃的刀槍躍出工事,沖下山坡,同對方凶狠地撞擊在一起,兵器的撞擊聲,傷員的慘叫聲,手雷的爆炸聲響徹天際……殘酷的炮戰、槍戰、白刃戰一場接著一場,永無休止。不同種族的鮮血混合著泥漿,仿佛瀑布一般沿著石階向下流淌。

在經歷了幾番爭奪之後,聖山腳下的小鎮已經徹底化作了廢墟,再也不能給防御一方提供任何幫助,而兵力所剩無幾的守軍,也很難再維持如此漫長的防線。于是,在精靈軍的總攻開始後不久,印加人便放棄了鎮子,將所有兵力都集中在崎嶇的山道上,逐次布防,以防守山頂的時光神殿。

在這樣的地形里,進攻方的兵力優勢完全不能展開,騎兵的作用也無從發揮。盡管精靈軍搜羅大批炮灰,連續不斷地發動進攻,但似乎除了制造更多的尸體之外,就再也沒有什麼明顯的進展。每一次聲勢浩大、如洪流般滾滾洶涌的全面攻擊,總是先被狹窄的道路壓縮成涓涓細流,然後在印加人的層層防御之下撞得頭破血流,最終完全化解為無形。兩天下來,損失的兵力已經超過兩萬,稱得上傷筋動骨了。

盡管如此,精靈軍的攻擊勢頭還是凶猛如初,沒有任何停滯的意思。

丹尼爾中將站在山下的指揮所里,透過望遠鏡凝視著前方的戰場。其實他也看不清什麼,因為雙方爭奪最為激烈的那段山路,早已被灰色的硝煙和黃綠色的毒氣所覆蓋——這個世界沒有什麼武器限制公約,除非正好遇到風雪或者雷雨,又或者沒做準備,否則大規模會戰總是會演變成同歸于盡的毒氣戰。

在久經戰陣的丹尼爾看來,作為一處宗教建築,時光神殿雖然規模宏大,但其實並沒有多少防御功能。那些脆弱的塑像和浮雕牆,在炮戰中被保齡球大小的實心彈砸得碎石迸飛,很是傷了不少印加人。狹窄的山路固然限制的進攻一方的投放兵力,但也堵塞了守軍的攻擊通道,使其不能趁勝擴大戰果。因此,精靈軍每一次潰退下來以後,總是能在附近就地重整隊伍,補充彈藥,然後對時光神殿再次發起進攻。印加人只能在山上干瞪眼,最多發射兩三發炮彈,進行一下聊勝于無的干擾,而且還不能多放——因為這里並非軍事要塞,彈藥的庫存數量十分匱乏。

但是,山上的印加人依舊在苦苦堅持,沒有任何動搖的跡象。

在全面開戰之前,時光神殿大約有五千王家軍隊和三千貴族私兵駐守,另外還有兩千神殿衛隊和戰斗祭司,總兵力超過一萬。作為一處遠離前線的地方,能有這麼多兵馬保護實屬不易。

可惜,就在槍炮聲響起後不久,貪生怕死的首席大祭司蘇梅克變先行跑路,還帶走了一千五百多神殿的直屬武力,不少貴族也帶著各自的衛隊紛紛逃亡,這一萬人馬瞬間少了一半。其余的部隊在鎮子里打了兩天巷戰,損失慘重,而且逃散很多。等到退上山頂的時候,已經只剩了不到兩千人,其中還有七百多個帶傷的。連僅有的幾尊火炮,也因為過于沉重,一時拖不上山。為了免于落入敵手,不得不忍痛炸毀。如此一來,守軍就只剩了原本當禮炮用的兩尊青銅小炮,射程不比火繩槍遠多少,至于威力……不提也罷。

盡管形勢瀕臨絕境,但在曼努埃爾大祭司等職業神棍的激勵打氣之下,為了保衛這片心中的聖地,也是出于無路可退的憤懣和絕望,包括一路逃難而來的老弱婦孺在內,幾乎所有還能動彈的印加人全都鼓起了勇氣,又重新湊起了近八千人的兵力。

但是,這是怎樣的八千軍隊啊!

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