此時是早春二月，春寒料峭，晨風凜冽徹骨。屠蘇縮著脖子，忍不住加快步伐。關毛挑著擔子大步流星的走在前面。關文屠蘇桑落四人彎腰用力推著車子緊隨其後。四人說說笑笑，大概走了一個多時辰，才到了鎮上。
他們跟著人流來到了最熱鬧繁華的吃食一條街上，發現好位置都被人佔了。四個人找了半天才擠上一個不太起眼的位置上。四個人把東西架好，把爐灶小心翼翼的抬下來，將里面的碳佔燃上，這碳是屠蘇花了一點錢賣來的碎碳。而這個不倫不類的爐子是屠蘇花了很多心思才拼湊成的。她不敢問林氏要錢，只能動用關厚齊給的那五十文錢。
等他們把一切布置停當，街上的人流開始多起來，小吃街上也隨之喧鬧起來，有那頭腦活絡的小販開始張口吆喝起來，賣燒餅的豆花的糕點的，是應有應有，讓人目不暇接。油鍋滋滋作響，陣陣香氣撲鼻而來。食客三三兩兩的來來去去，屠蘇眼氣的看著別人不停的忙活收錢，再看看自己冷清清的攤子。心里一橫也開始大聲吆喝起來︰「哎——各位，停一停，看一看啦。油炸糕，又香又甜，不好吃不要錢；香餛飩，餡多皮薄，吃一碗想兩碗……」屠蘇的聲音開始很小，後來是越來越大。那詞也是成套成套的。面子在生存面前頂個毛！
漸漸地，攤子前聚起了不少人，但大多數還是看熱鬧的。眾人好奇的圍觀著議論著，這個時代雖然對于女子很寬松，但是大部分女孩子還是矜持的。像屠蘇這般當街吆喝生意的還很少。眾人見是四個孩子在賣吃食，個個眼里掩飾不住的驚訝。但更多的還是不信任——誰知道他們做的能不能吃呀。
屠蘇吆喝了半天，嗓子都干了，也沒人買，眼看著日頭越升越高，兄妹四人不禁有些氣餒，早上上路時的興奮勁一點點的消磨。關毛干脆往地上一蹲，瞄了一眼滋滋作響的油鍋，吞咽了一下口水試探著說︰「朝食吃得早，這會有點餓了，不如咱們……」他想吃的是，既然賣不掉，咱們干脆就全吃了吧。
他的話沒說完就被桑落給狠狠的打斷了︰「你想得美，這都是錢！咱們誰也不能吃！」桑落是十足的小守財奴。屠蘇本想松口，最終忍住沒開口。好吧，她的本錢不多，忍吧。
桑落停了一會又接著說道︰「哥，我有一個想法，如果你實在餓了——」
「我實在餓了，」關毛的眼中又忍不住放出了期待的光芒。
「你就多聞聞這油鍋，多看看這炸糕就當自己吃了。」
「……」關毛無語的翻了個白眼，繼續蹲在地上看螞蟻搬家。
過了一會兒，關毛終于找到了新的事做，他指指前方路口︰「你們看，那兒圍了很多人。」
屠蘇掂起腳尖看了看，只看到一群官差耀武揚威的走在大街上，手里拿著幾張畫像，在人流最多的地方停下來張貼畫像。人都有看熱鬧的天性，關毛也不例外，他起身隨著人流擠了過去。桑落雖然也想去，但她很擔心做生意的事，所以強忍著沒去。屠蘇看沒人光顧，又把爐子里的碳取了出來，只留了幾塊維持著火氣。
到底要怎麼辦？難道就這樣灰溜溜的回去？如果今天賺不到錢，下一次出來就沒這麼順利了。畢竟她佔著家里的兩個勞動力，還浪費著糧食和油，卻一個錢沒賣，這怎麼說得過去？屠蘇正低頭沉思，忽听得有人說話︰「小姑娘你這個賣的是什麼？」她急忙抬頭，原來是剛才貼畫像的一個衙役走了過來。
「回官爺，這是，這是炸油糕和煮餛飩，挺好吃的。」桑落一看來人穿著官服，舌頭不禁有些打結。
「官爺，你要不要來一碗嘗嘗？」關文急忙接過話說道，態度比桑落鎮定了許多。屠蘇了看了看來人，心中暗叫不好，這個衙役不會是來吃白食的吧。
屠蘇笑笑問道︰「官爺，我這炸油糕是二文錢一個，三文錢兩個。餛飩是野豬肉餡的，四文錢一大碗，三文錢一小碗，您要多少？」
那衙役看屠蘇故意跟他強調價錢，把眼一瞪，不耐煩的揮揮手︰「少廢話，每樣來份。大爺我又不是不給錢！」
屠蘇一面忙碌著一邊說道︰「瞧您說的，我一看官爺您這高大威風的氣度就知道是個大方正直的人，怎麼可能會不給錢！我再眼拙也不會看差了這點。」高個衙役有點詫異的看了看鎮定自若的屠蘇，目光閃了閃說道︰「小姑娘，你膽大很大嘛，一點也不怕我？」
屠蘇把包好的餛飩拿出來放到鍋里，繼續說道︰「不是我膽大，而是官爺您身上有一股浩然正氣，讓人覺不出怕來。」
「哈哈，小姑娘很有意思嘛。」衙役哈哈大笑著。不過關文還沒有對他放下戒心。
餛飩很快煮好，桑落接過來滴上一點麻油，放到面前的小桌子上。衙役坐下來，哧溜哧溜的吃起來，接著炸糕也好了，放到白色的粗瓷盤子里，看上去金黃酥脆，讓人很有食欲。
關毛看夠了熱鬧往回趕，一看一個皂衣官差正大馬金刀的坐在自家攤前吃東西。眼中頓時閃過一絲緊張和憤怒。屠蘇怕他誤會，遠遠的就招呼道︰「大哥你回來了，你看吧，今天終于開張了。」關毛听妹妹這麼說，稍稍放心下來。那衙役吃到一大半時，听到同行叫他，他應答了一聲，隨手掏出六文錢擲到屠蘇面前，抹抹嘴說道︰「嗯，你這飯還湊和。」說完快步追趕同伴去了。
桑落急忙把錢把懷里一攏，拍著胸口說道；「我的心一直提著，生怕他不給錢。」關毛關文一起釋然笑笑。古語說民不與官斗，如果對方真不給，他們還真不能拿對方怎樣。
「這還剩了半碗怎麼辦？」桑落心疼的看了看桌上的半碗餛飩有些猶豫。
「放那兒吧。」屠蘇說道。
接著，又陸續來了幾個食客。四個人開始忙碌起來。桑落負責收錢，關毛否則端碗，充當店小二的角色，關文則給屠蘇打下手。隨著客人的越來越多，桑落臉上的笑容也越來越多。特別是晌午的時候竟然連賣了二十多碗。
大多數客人都吃得干干淨淨，也有少數人剩個碗底。桑落舍不得倒了，一點一點的折攢到一起。到最後連湯帶水的竟有一大碗。桑落看著可惜，她主張四人分吃。屠蘇覺得別扭，她可不想吃別人的剩飯。「先放那兒，過來吃飯。」屠蘇招呼道。四人一人一大碗餛飩，一張雜面烙餅。
關毛這會得了空開始滔滔不絕的說起他剛才的見聞來︰「唔，你知道那幫官差手里拿的是什麼嗎？我告訴你們，那畫得是一個白面書生，上面還說誰抓著那人，就賞銀千兩！千兩唉——」關毛夸張的說道。屠蘇隨意問道；「那人是干什麼的，江洋大盜還是采……」她本想說是采花賊什麼的，話到嘴邊又覺得不妥遂咽了下去。
「都不是，我剛剛听那識字的人說，是因為那人意圖行刺左丞相王大人的千金……」屠蘇淡淡應了一聲，管他什麼左丞相右丞相的，跟他們又有什麼關系？自己不過是一個衣食忙碌的小民罷了。
「你說我們若是捉了這人，該多好，呵呵。」關毛傻傻的笑道。
關文忍不住打擊他︰「你想得倒美，那個人若是好捉，還用得著這麼懸賞嗎？」
四人正說著話，卻沒注意到角落里一個長得瘦瘦的小男孩，正咬著手指頭，怯怯地看著幾人。一雙清澈的眸子流露著期待的光芒。桑落吃完飯便開始收拾碗筷，準備洗碗。那小男孩終于忍不住開口懇求道︰「姐姐，不要倒掉，這碗飯給我好嗎？我和女乃女乃已經兩天沒吃飯了。」
桑落聞言，手上的動作為之一頓，她抬眼打量了幾眼小男孩，和氣的說道︰「行，給你吃吧。」
小男孩得到允許，急忙蹲下來吸溜吸溜的喝湯，又吃了幾個已經泡爛的餛飩，臉上露出了幸福的笑容。吃了一半，他便堅定的停下來，抬頭問道︰「哥哥姐姐，我能把飯端走嗎？」
桑落笑道︰「小家伙，你自己吃了還不夠，怎麼還要端走呢？」
小男孩澄澈的眼神驀地黯淡起來，囁嚅著說道︰「我女乃女乃還沒吃……」
「去吧，拿去吧。」屠蘇答應道。
小男孩登時又雀躍起來，他起身顫巍巍的端起碗小心翼翼的往家走去，走了幾步又回過頭大聲說道︰「哥哥姐姐，我叫狗蛋，我以後會報答你們的。」
桑落接道︰「報答就算了，記得把碗還回來。」狗蛋笑笑，繼續小心翼翼的往回走。
大約一頓飯的時間，狗蛋抱著空碗就跑回來了。
「姐姐，我女乃女乃說你們是個好人，一定要報答你們。她躺在床上起不來，一定要讓你們去一躺。」
屠蘇和關文對視一眼，說道︰」不用了，你告訴你女乃女乃就說那是剩飯，本來要倒掉的。叫她不用放在心上。」
「不，女乃女乃說一定要你們去。」狗蛋固執的答道。
「那你們就去一趟吧。」屠蘇指指桑落和關毛，兩人只好跟著狗蛋一起去。關文和屠蘇看看材料所剩無幾，便開始著手收拾東西準備回家。
桑落和關毛很快就折了回來，兩人將大致情形訴說一遍︰原來這狗蛋就住在離食街不遠的狗尾巴胡同里，自小父母雙亡，和女乃女乃劉氏相依為命。平日祖孫倆就靠著劉女乃女乃一個人做些漿洗之類的粗活維持生計。誰知，前兩天劉女乃女乃又生了重病，臥床不起。祖孫倆便斷了生計。那狗蛋原本想當街乞討，又拉不下臉，正好見到屠蘇他們，便有了方才那一幕。劉女乃女乃拉著桑落和關毛好生一頓感謝，但自家家徒四壁又沒有什麼報答的，又想到他們家離關林鎮頗遠，來回不方便，便想出了讓他們把做飯的東西放到自己家的主意。
桑落這麼一提，屠蘇也覺得是個好主意。兄妹四人稍一商議都覺得可行，收拾妥當後便推著小車挑著擔子跟著狗蛋去他家。一進院門，屠蘇發現這個家比他們家還破。一個極小的院子，里面有口井，井邊還種著幾壟半死不活的蔬菜。院內共有兩間小矮房。劉女乃女乃趟在床上指揮著姐弟幾人把另外一間小屋給收拾了放罷東西。四人在里面又呆了一會兒才出來。
「這下，我們就能多拿些東西了，明天就可以多做幾種吃食。」屠蘇邊走邊說著新的計劃。她走到路口時，無意中一抬頭看到了牆上的畫像。不由得愣住了︰那畫上之人，她竟然覺得似曾相識——是她當日和孫胖子打賭時遇到的那個男子！