夜幕降臨，，曼德勒火車站一列混編列車在昏暗的燈光下出發。這列火車將前往緬甸最西部的終點站，火車上搭載著英軍司令部成員和警衛部隊。連續10天亞歷山大將軍密令駐緬英軍向印度撤退，英國在曼德勒的商人、軍人家屬等率先撤退。
接著英軍18機械化殘部，12步兵師、22步兵師大部向西撤退，前往印度因帕爾。隨後駐防曼德勒兩支機械化旅向因帕爾撤退，根據英軍駐印司令部命令，他們要在印度因帕爾從新組成防線。當英軍司令官亞歷山大將軍踏上列車時，曼德勒只留下了一支步兵團。
同時英軍在曼德勒南部還留下了一個步兵營，步兵營配備了大量卡車，一旦發現日軍進攻隨時逃跑。英軍留下少量部隊，一來是迷惑日軍，二來是迷惑中國遠征軍。另外曼德勒車站一列火車待命，隨時助英軍留守團逃跑。
就在前一天，日軍增援的第31師團沒有如期在仰光登陸，而是在德萊登陸，日軍司令官牟田口廉戰略目的十分明確，就是利用211師團、31師團會攻曼德勒的英軍，一舉打垮英軍部隊讓他們繼續向印度逃跑。日軍現在已經基本掌握中國遠征軍兵力情況，鑒于中國遠征軍兵力有限，尤其是對英軍增援更是有限，因此司令官牟田口廉專挑軟柿子捏，繼而在英國人身上繼續打主意。
日軍司令官牟田口廉認為，只要會攻曼德勒，接連失敗的英軍肯定會繼續逃跑，如果佔領曼德勒，中國遠征軍必將月復背受敵、難以立足而撤回國內。可是牟田口廉沒有想到英軍主動的、而且是悄悄的逃跑了。
列車在夜幕中向前奔馳，大約21點左右，亞歷山大將軍的身影出現在通訊車廂。報務員看見亞歷山大將軍走進，知道要發報忙進行準備。亞歷山大望著窗外漆黑的山巒，心里十分清楚，撤軍的黑鍋必須自己扛了。
「將軍閣下！我知道你心情不好受，我猜想孟買方面也是沒有辦法，不得已而為之！」參謀長寬慰說。良久亞歷山大說︰「立即給中國遠征軍司令部發報，我部駐緬部隊已經撤往印度，感謝貴部大力支援。貴部若接管曼德勒我部立即移防。」亞歷山大閉上眼楮，畢竟他是一個正直的軍人，可是為了大英帝國的利益，他不得不這樣做。
眾人看到亞歷山大的表情，心情都十分郁悶。良久亞歷山大嘆了一口氣說︰「這個惡人就有我來做吧！我會承擔全部責任。我可以坦率的告訴各位，至此我的軍事生涯結束了！」
大約21點30分左右臘戍遠征軍司令部，一名作戰參謀驚慌失措從電報房跑進來︰「報告！亞歷山大將軍急電！」衛立煌接過電報細看臉色大變︰「什麼！英軍撤退了？我們怎麼一點消息也沒有得到？」衛立煌驚愕的把電報遞給史迪威。
衛立煌大聲咆哮說︰「英國人如此背信棄義，置我遠征軍于何地？」史迪威沉默不語他也無法接受這個事實。衛立煌果斷說︰「立即把英軍全面撤退的消息向重慶聯合指揮部報告，同時把英軍撤退的情況火速通報前線各部隊，命令前線各部隊進入戰斗準備！」
頓時司令部一陣忙亂，史迪威心情煩躁說︰「本來形勢開始好轉，沒有想到英國人如此卑鄙。看樣子高傲的英國紳士被日本人打怕了，英國人已經沒有勇氣和日軍廝殺，現在我們面臨十分被動的局面，我建議遠征軍撤回中國境內！」衛立煌說︰「你的建議我會立即向指揮部報告，但是我們必須等待命令才能發布撤兵命令！」
重慶國防部聯合指揮部，穆亞平剛睡不久便被喚醒，他進入指揮部發現參謀長艾森豪威爾將軍已經在等候。，穆亞平接過電報查看，然後眉頭緊蹙陷入沉思。「穆將軍，我已經向駐印英軍總部查詢，同時把這一情況向國內通報。」穆亞平說︰「亞歷山大不會謊報軍情的！」他說完眼楮瞄行地圖又陷入沉默。
坦率說穆亞平對于突然出現如此變故也沒有思想準備，原以為歷史已經改變，緬甸戰局會一帆風順，沒有想到英國人仍然上演這一幕，這是他萬萬沒有預料到。難道冥冥之中必然要出現相似的劇情？歷史的一幕難道還要上演？
自遠征軍出國作戰，穆亞平便決定不干涉遠征軍指揮部的戰場指揮。即便在景棟危險之時他都沒有發出指令。穆亞平心里十分清楚，自己不是戰役指揮的材料。戰場形勢瞬息萬變，自己現在的地位和身份，哪怕一個微小的建議都會深刻的影響戰局，因此穆亞平在這方面非常小心。現在突然出現如此情況，他心里確實沒有注意！
這時老蔣睡眼馬哈走進來︰「發生什麼事情？」穆亞平說︰「緬甸英軍在我們毫不知情的情況下，于10天前就開始偷偷撤軍，截至到今天傍晚，英軍完成了撤軍任務，曼德勒只留下一個團，緬甸西部乃至西北部門戶大開，我遠征軍陷入被動。」
「遠征軍司令部有應對策略嗎？」老蔣問。穆亞平說︰「他們建議遠征軍撤回國內？」老蔣忙說︰「那就趕快安排撤兵吧！」艾森豪威爾也贊同說︰「我也同意撤兵，如果我們接防曼德勒，目前的兵力遠遠不夠，尤其是我們的後勤補給困難加大，關鍵是日軍佔領英軍的控制區域後，我們的防守壓力太大了，一旦日軍突破一處就會全線崩潰！」
穆亞平難以決斷，如果讓遠征軍撤回國內，前一階段的所有努力前功盡棄。關鍵是明年的大規模反擊作戰，若在出兵緬甸難度加大，如果兵力不撤回，緬甸防御面積太大，現有的兵力根本不行，怎麼辦？
忽然他想起了譚震，尤其是參謀長粟裕，這位軍事謀略家，在這關鍵時刻是否發揮作用。穆亞平果斷說︰「馬上給我接第一軍軍部，我想听听前線指揮員的建議。如果我們有辦法堅守緬甸，為什麼要撤回來？」
同古第一軍軍部。「他媽的可惡的英國人，你選擇逃跑最起碼告訴一聲，什麼聯合作戰，這也叫聯合作戰？讓我們在前面廝殺，原來是為掩護他們逃跑！」譚震拿著司令部發來的電文氣憤說。
粟裕說︰「軍長，現在指責英國人無濟于事，我們必須做最壞的打算！」「他媽的如此好的戰局瞬間夭折了，參謀長你有什麼好辦法嗎？」譚震問。現在譚震對參謀長的帷幄非常依賴，尤其是粟裕對戰場的應變能力非常佩服。
粟裕望著軍用地圖說︰「曼德勒我們必須放棄，原因是我們的防守兵力不夠。我有一個想法並建議遠征軍司令部︰景棟、薩爾溫江防線不動，我們第一師，第2師迅速從同古後撤。第一師在東芝一線組成新的防線，同時和第三師的薩爾溫江防線連連成一體，相互策應。」
粟裕稍稍停頓一下接說︰「第2師後撤在因多和曼德勒北部的眉紐從新組成防線。建議司令部，杜聿明的第5師、第6師在馬德雅至孟密一線設防並保證密支那戰略要點及中緬公路的安全。這樣我們就可能形成半圓形防御陣線、站穩腳跟，同時為對日大反攻創造最佳條件。」
譚震大喜說︰「好！立即把我們的建議向司令部報告！」就在這時一名作戰參謀火速稟報︰「報告軍座，重慶聯合指揮部急電！」譚震看完電報高興說︰「我判斷副總司令是听我們的意見，立即把我們的建議直接向重慶指揮部報告！」
接著譚震命令部隊準備撤軍！粟裕忙說︰「軍長！命令還沒有下達，況且我們的建議是否被采納••••••。」譚震打斷粟裕的話說︰「我了解副總司令的心思，他征求我們的建議就是不想從緬甸撤軍。你放心半個小時後，司令部就會按照我們的建議下達命令。」
重慶聯合指揮部。穆亞平接到電報看完大喜說︰「第一軍譚震軍長的建議非常好，立即把電報內容以我的名義轉發遠征軍司令部，照此辦理、不得有誤！」艾森豪威爾看完電報也是眼楮一亮說︰「穆將軍，麾下有如此高明的指揮官，令人羨慕。我非常贊同這個方案。我會通知美軍駐印空軍部隊，對遠征軍全力空投物資，最大限度支援作戰！」
穆亞平接著發布命令︰「命令孫立人，立即把新組建的新7師，利用美國運輸機火速轉運昆明，盡快進入緬甸。另外新組建的獨立坦克旅也盡快向緬甸開拔。只要我們在緬甸佔穩腳跟，我們就粉碎了日軍佔領緬甸的戰略計劃，為我下一步反攻作戰奠定良好的基礎。」
此時老蔣說︰「天亮後我親自前往英國使館，並對英軍擅自撤軍提出強烈抗議！」穆亞平說︰「總裁！有一點你必須清楚，英國人會把責任全部推到亞歷山大將軍身上，他們絕對不會承認是英軍總部的命令。也好！今後我們遠征軍將獨立作戰，英國人休想再進入緬甸？」
艾森豪威爾說︰「我會向國防部打報告，增取明年美軍地面部隊在緬甸參戰，讓英國人後悔去吧！」坦率說︰美國人對于英國人的背信棄義，同樣十分氣憤，但是他們的言辭不可能激烈。由于緬甸的緣故，後期為中英之間的沖突買下禍根！