9月25日，日軍在北平南苑機場，石家莊臨時野戰機場出動了500架作戰飛機，分別對娘子關、太原實施狂轟爛炸，繼而掀開了日軍向娘子關進攻的序幕。日軍這次戰役稱為屠首行動，其目的是佔領太原，並由太原向北發動進攻，徹底打亂中隊的防守體系。張家口、沽源阻擊作戰，繼而爆發的巷戰，接下來察哈爾十天的會戰，日軍深切感受到山西是一塊難啃的硬骨頭，因此日軍的作戰計劃不得不變得務實，那就是不制定時間表，旨在不給前線指揮官增加壓力，減少巨大的傷亡。
日軍在張北防線、興和防線及天鎮防線，又發動了5天攻勢，這5天日軍主要是采用強大的火力打擊，局部發動有限的進攻，目的就是配合南線作戰。9月20日，日軍停止了察哈爾、天鎮一線所有的地面進攻，坦率說日軍已經攻不動了。但是他的空軍部隊沒有閑著，繼續對防線的軍事目標和縱深實施轟炸。
9月15日傍晚，朱日成率部和前來換防的八路軍120師、359旅交割陣地，雙方換防很順利。暮色中朱日成騎著戰馬猛然停止，然後調轉馬頭張望，身旁的士兵紛紛頓足，他們大概領會了旅座的心思。朱日成望著戰斗15個晝夜的陣地，心如刀絞。身邊的戰友整整換了兩茬，兩名副旅長，兩名參謀長悉數戰死，而旅部的作戰參謀更是如此。朱日成意識到自己還活著，內心生出慚愧的心里。他舉起手莊嚴地敬禮，所有士兵都舉起來手，察哈爾！熱血男兒的征戰之地，朱日成將永遠銘刻在心中。
經歷一場殘酷的大戰，人的心態會發生很大變化，短短的15天，朱日成仿佛在地獄走了無數次，他變得更加堅強和成熟。烏蘭察布布滿彈坑的街道，幾匹快馬飛奔而來，日機剛剛完成轟炸，城內不少官兵正在撲滅大火，當地的老百姓也紛紛從地下掩體出來，他們匆忙的趕回家，查看自己的房屋損失情況。
朱日成在第三十三軍軍指揮部、一座鋼筋水泥地下掩體前下馬，此時軍長李服膺、第4師師長王靖國、第5師師長李清源等早已在掩體前迎接。朱日成趕忙上前稟告︰「報告軍座，第2獨立旅旅長朱日成前來報到，部隊已經在城外集結，請指示！」
忽然，從人群後面沖出一身戎裝的寶日格，她忘情的撲上來，緊緊抱住朱日成泣不成聲。盡管朱日成內心也很激動，但是他很冷靜的推開老婆說︰「胡鬧！在長官面前成何體統。你看我不是好好的嗎？」眾將官理解這對夫妻的感受，軍長李服膺帶頭轉過身去，其它將官也轉過身去回避，這種生死後重逢的場面的確令人感動。
寶日格從新挽住逐日成的胳膊破涕為笑說︰「日成，我以為咱們夫妻再也見不著了，你知道這些日子我是怎麼過的嗎？我數次向軍座請纓上戰場，要死咱們夫妻死在一起。」
朱日成不滿說︰「虧你想得出來，讓你們女人上戰場，要我們這些爺們干什麼。行了你就不要再煽情了，一會兒回家我們再熱火，當著軍座你給我留點面子吧！」其實朱日成內心很受用，平時刁蠻的公主，現在顯露出柔情的一面，讓朱日成有了男人尊嚴的感覺。
眾將官進入地下工事指揮部，在一張長條桌子兩旁，眾將官依次就坐。軍長李服膺大聲說︰「現在我宣布戰區司令部一項新的任命！」全體將官刷的起立。李服膺說︰「戰區司令部命令︰獨立第二旅升格為暫編獨立第二步兵師，茲委任朱日成擔任獨立第二步兵師師長，命令下達即日有效。北方戰區司令官傅作義。」
朱日成有些發懵愣在那里，身旁的王靖國踫了他一下，他才如夢方醒忙立正說︰「感謝司令長官栽培，卑職定精忠報國、死而後已。」接著進行了暫短的授餃儀式，大家紛紛向這位年輕的師長祝賀。
接下來軍長李服膺說︰「朱師長，根據戰區司令部命令，你部仍然擔任張北防線縱深防御，部隊在休整期間整合、補充兵源。要在最短的時間內達到師的建制。另外你部仍然劃歸我部指揮。」「報告軍座！卑職服從指揮，並堅決完成任務。」
張北防線C區防守陣地，八路軍120師359旅旅長陳伯均、副旅長王震等，站在防區的陣地上查看大戰後的慘景，內心生出一番感慨。「此處地形地貌對于防守十分不利，看樣子戰況十分慘烈。真是難以想象，此地堅守困難程度可想而知。」旅長陳伯均言不由衷說。
副旅長王震說︰「听說晉軍獨立第2旅在此堅守了整整15天，戰況相當慘烈。據說原始的部隊都打光了，作戰時換了兩茬人馬，這種視死如歸的作戰精神，在山西晉軍部隊體現出來足以說明，穆司令已經把山西軍隊打造成一支全新的部隊，看到眼前這一切令人感動。」
陳伯均贊同說︰「民族危難之中這就是熱血男兒的血性，可是你發現沒有，晉軍部隊和東北軍、中央軍大不同，他們精神面貌似乎與我們有相同之處，官兵之間十分融洽，凝聚力、戰斗力十分強大，我們眼前出現的是一支全新的部隊，察哈爾的血戰為我們樹立了榜樣。我有個想法，今後我們一定要在軍事化、和正規化方面下功夫。」
王震說︰「我們應該提出建議，今後派基層軍官進入軍校培訓，同時也要吸納軍校生，逐漸改變我們基層軍官的素質，我已經向彭總提交了一份建議，並向中央提出申請，在延安建一座軍事學校。」
陳伯均說︰「老伙計，這件事情你應該以咱倆的名義上報，」王震笑說︰「賀師長的脾氣你也不是不知道，若怪罪下來你可要吃不了兜著走，這件事情我和你通通氣，到時候就讓我承擔。」話音剛落，一名作戰參謀從坑道內出來稟告︰「報告旅長，賀師長和蕭副師長、政委關向應到前沿陣地了。」二人聞訊馬上迎接。
「賀師長，前沿陣地十分危險，日軍的轟炸機會隨時光臨，日軍的冷炮也經常發射，為了各位首長的安全，還是不要進入前沿陣地。」一見面陳伯均有些焦急說。賀龍說︰「難道小鬼子是千里眼、順風耳，什麼時候我們變的嬌氣了，晉軍第2旅頑強的防守了15天，沒有丟失一寸陣地，若是我部防守出了差錯，不是你一個人的事情，而是整個八路軍的名譽問題。你敢擔保日軍不再次發動大規模的進攻？」
陳伯均保證說︰「賀師長我向你保證，他們能做到的我同樣能做到，我一定讓小鬼子寸步難行。」副師長蕭克說︰「陳旅長，你對日軍的特點了解多少，他們是如何進行空地配合、裝甲步兵配合、步炮配合作戰的？同志，我們對面是一群武裝到牙齒的、作戰非常勇敢、同樣有不怕犧牲的全新的敵人，面對這樣的敵人僅憑熱血是不行的，因此你這種麻痹思想要不得，」陳伯均無言以對。
王震說︰「我們正在討論這個問題，同時向晉軍部隊學習先進的戰法。」賀龍說︰「獨立第2旅向我們轉交了一份戰場報告，而且每一天日軍發動進攻及防守情況都記載的清清楚楚，我想當你們看完這分報告後，就會清醒的認識到對面的日軍有多麼強大。」
副師長蕭克把一份材料交給陳伯均說︰「這樣的防守作戰，你不僅沒有遇到過恐怕難以想象，要求排級以上軍官都要了解真實的戰場情況，並針對日軍的特點，鑒戒晉軍的防守經驗做好防御工作。」
政委關向應說︰「同志們！不要以為我們身經百戰，就可以藐視一切。不要以為我們現在武器裝備強大，就可以驕傲自滿。記住和日軍作戰、異國的敵人，我們以往的作戰模式已經完全不同。日軍以武士道精神貫穿其身，並且誓死不降。作戰時日軍的傷兵都會戰斗到最後一刻，他們是一群變態的殺人機器。這樣的對手已經完全顛覆了起碼的人倫道德，因此我們必須改變以往的思維模式，適應新時期的作戰特點。」
賀龍說︰「政委說的很好，要讓每一名戰士都要了解日軍的作戰特點，常言道知己知彼方能百戰不殆。為了適應對日軍作戰，盡快提高我們對日作戰能力，我已經上報戰區司令部並獲得同意，命令我們組織小股部隊對日軍實施破襲戰，目的就是盡快提高我們對日軍的作戰能力，同時鍛煉我們正規作戰的素質。」
副師長蕭克補充說︰「給你們旅兩個月時間，至于如何作戰你們自己擬定作戰計劃，然後上報師部。兩個月後358旅上來和你們換防，你們可以搞一場競賽，到時候以你們的戰果作為評判結果。」陳伯均、王震聞听，臉上流露出期盼的神色，並紛紛保證，堅決完成任務。
大同北方戰區司令部。傅作義說︰「日軍發動了南線攻勢，這段時間日軍加大了防區內的空襲密度。據可靠情報，日軍在沽源正在修建野戰機場，看樣子日軍要長期進行空中打擊。」
林說︰「如果日軍在南線進攻失敗，下一步對整個山西大範圍的轟炸就會展開，他們會對所有的軍事設施、工廠進行轟炸，遏制咱們的戰爭潛能。看樣子穆司令早就想到了這一點，把工廠向西部轉移，把軍工企業建在偏僻的大山里，這樣的舉措充分彰顯了穆司令的戰略眼光。」
傅作義說︰「要說穆司令的戰略眼光，我是頂禮膜拜。戰爭爆發截止到今天，我更加領會了穆司令的戰略意圖，我甚至懷疑他不是凡人，可是他又是那麼平凡，我傅作義將永遠追隨他。」
林若有所思說︰「穆司令是一位全才，他在山西乃至大西北的建樹，畢將永遠摘入史冊，而他打造的新式軍隊，假以時日必將無敵于天下。尤其是他提倡的︰在戰略上藐視敵人，在戰術上重視敵人，說的太精闢了。他倡導的大縱深防守體系，開闢了軍事領域的先河，並為弱勢一方戰勝強勢一方樹立了典範。」
傅作義佩服說︰「林副指揮不愧軍事造詣深厚，領會的如此深刻，難怪穆司令如此器重你，他看人太準了。」林臉上出現了驚喜，但瞬間恢復常態說︰「傅總，你過譽了，我只不過是想的復雜些罷了。咱們還是關心南線戰事吧！很快太原會戰就會打響，戰況同樣會十分慘烈。但是對于太原會戰我們不用擔心什麼？」
傅作義問︰「談談你的想法？」林接說︰「穆司令把三十五軍、新四軍全部布防在太原東側，其目的有兩點，其一是保證太原左翼安全，其二是阻擊日軍向北進攻，免除日軍對大同的威脅，同時防止日軍迂回包抄太原。而把獨立第四旅放置在太原城內，同時預備了兩萬補充兵源，就是準備和日軍打巷戰。」
傅作義點點頭表示贊同，林接說︰「把青海獨立師布防在太原右翼，也是正確的選擇，由于這一代地形復雜、山高林密，日軍大兵團根本無法展開，防守壓力不大。況且三十二軍一旦撤退，會進入右翼加強防守，因此右翼大可放心。」果真如此嗎？在太原會戰進入第二階段，恰恰是右翼出現了重大問題。