穆亞平說︰「彭總！你的建議很好，至于如何作戰你就實施吧！並讓北方戰區拿出具體方案。」話音剛落，情報處長耿一夫走進來︰「報告穆司令，根據情報顯示，日軍在石家莊集結了第一戰車旅團，第四、八重炮旅團，第四師團，第三十一師團，第三十三師團，他們的目標顯然是娘子關！」
穆亞平看了彭德懷一眼說︰「該來的終于來了，不過日軍南北會攻太原的戰略無法實現了，日軍現在是孤獨一擲了，現在日軍終于按照我們預定的戰略進行。命令娘子關守軍密切監視日軍的動靜。命令第三十二軍、第三獨立旅、青海獨立師、新三軍，全部進入臨戰狀態。下一步的太原會戰就是日軍的絞肉機。」
彭德懷補充說︰「娘子關一旦打響，日軍會對太原實施空中打擊，太原城的人員疏散、防空要抓緊進行。日軍在石家莊野戰機場布防了中程轟炸機，他的打擊範圍已經可以覆蓋太原地區，另外日軍在北平南苑機場布防遠程轟炸機，目標同樣是太原，因此防止日軍的大範圍空襲必須早作準備。」
這時耿一夫說︰「穆司令，我們在察哈爾打得如此漂亮，為何不在娘子關固守，利用天險完全可以把日軍阻擋在外面。」穆亞平說︰「放日軍進入山西有兩個目的，一是減輕察哈爾防線的壓力，讓日軍看到希望。二是誘敵深入，吸引日軍重兵進入山西，減輕全國戰場的壓力，同時讓日軍拉長戰線增加日軍補給困難。另外我們可以充分利用山西境內的地形地貌，大量的消耗日軍有生力量。雖然我們將面臨困難，但是必須有全局的觀念。」
彭德懷說︰「放日軍進入山西，也是有效地遏制日軍佔領山西。你們看日軍在娘子關一側進入山西，他的東面是中條山防線，西南面是中岳山防線，西面和北面是太原防線。因此日軍進入山西後只能向太原方向和北面發動進攻，而我們的重兵布防在這一線，並利用有力的地形把日軍的重兵死死的拖住，這是我們事先早就擬定的戰略計劃，日軍已經進入我們預定的圈套。」眾人聞听豁然開朗不由得露出笑容。
其實穆亞平當初制定戰略是經過充分謀劃的，鑒于山西的變遷，寄希望日軍把重兵投入山西作戰，繼而減少中原和江南的壓力，能不能達到此戰略目的，坦率說穆亞平沒有把握。日後避免武漢會戰，穆亞平就算達到了戰略目的。當然這一切取決于山西作戰的成果及中原戰局的變化。
耿一夫離開後，彭德懷似乎想起什麼說︰「穆司令，在張北防線C區防守的獨立第2旅打得十分頑強，听說該旅長以前是你的警衛團長，而且非常年輕，難怪穆司令慧眼識星，此人是一員大將。」
穆亞平說︰「這小子被我收復前是一名單打獨斗的土匪，當年這小子只有18歲，在山西應縣便名聲顯赫。有一次他被30多名警察包圍，這小子毫無懼色，不僅從容逃跑而且還把試圖抓他的警察打的屁滾尿流。當時我的警衛隊長擒獲他時，對于這下子的身手大加贊揚。本來我想殺了他，無奈愛才心切便留在了身邊。」
彭德懷說︰「當年多虧沒有殺了他，否則現在就少了一位悍將。」穆亞平說︰「朱日成那年只有18歲，還不是一名十惡不赦的匪徒。當時我考慮他畢竟年輕、可塑性強，因此便把他留在身邊。29年我為了和蒙古人搞好團結，便讓他以我表弟的名義和四王子的妹妹成親。」
彭德懷感慨說︰「大浪淘沙，每一個人在這歷史的大變革中都會找到自己的人生軌跡，當年的土匪已經成長為為國征戰的悍將。」穆亞平說︰「經過這次殘酷大戰的歷練，這小子如果大難不死，我準備讓他完成一個更大的使命。」
「什麼使命？」彭德懷有些吃驚問。「穆亞平笑說︰「朱日成對我是忠心耿耿，眼下又是西蒙自治政府四王子的妹夫。日後條件成熟，我準備把他派到外蒙去。媽的外蒙自古以來就是中國領土不可分割的一部分，我決不能讓老毛子的陰謀得逞，外蒙絕不能分裂出去。」彭德懷聞听大吃一驚，一股敬佩的思緒油然而生。
烏蘭察布，天空中幾十架日軍的轟炸機不斷的俯沖轟炸。外面是連綿不斷的爆炸聲，一座巨大的地下工事內，北方戰區第一野戰醫院便位于此。此時，在地下掩體內幾名醫生正在緊張的做手術。
坑道的過道上，排滿了擔架，傷員的哀嚎聲、申吟聲和醫生、護士的叫喊聲交織在一起。「當啷」一聲，一塊炮彈皮被丟在護士端著的托盤中。穆暗香摘下口罩長出了一口氣說︰「馬上給傷員縫合，下一個！」
副手立即上前操作，接著對面的床上又抬上來一名重傷員。七七事變後，穆暗香主動請纓，來到北方戰區前線野戰醫院，就任烏蘭察布第一野戰醫院的院長。自從察哈爾會戰打響後，醫院便接納從前線送下來的傷員，而且傷員每天都已幾何狀態增長。不少年輕的醫生和護士，這幾天都是以淚洗面，盡管暗香心情也非常難受，可是這麼多年，畢竟場面見得多了，心里承受能力還能過得去。
第一野戰醫院有30名主刀醫生，但是面對前線送下來的大批傷員，仍然難以為繼。因此穆暗香決定，輕傷者簡單處理，一律向後方轉運，野戰醫院只接納重傷員。即便這樣，全體人員即使擰緊了發條，依然難以及時處理重傷者。
整整5個小時，穆暗香被換下來休息。她走出地下工事外面，深深的呼吸了一下新鮮空氣。日機轟炸結束了，不少士兵在撲滅燃燒的火焰。這時一名護士端來一杯清茶和幾塊糕點說︰「院長，你抓緊時間吃點，休息一下。」穆暗香掏出懷表看了一眼，已經是午後3時。
「穆院長，又一批傷員到了，」沉睡的穆暗香被推醒，她條件反射的做起來，立即起身來到掩體外面的場地上，此時外面已經是繁星滿天，場地上停了幾十輛卡車。由于重傷員需要用卡車運輸，白天日機轟炸頻繁，只能選擇夜間把重傷員運送下來。而輕傷者使用馬車擔架運送下來。
穆暗香一口氣作了4例手術，已經是午夜時分。他休息不到10分鐘，工事外面傳來嘈雜聲。還是告知，馬車和擔架隊到了，穆暗香沒有起身說︰「輕傷者就地處理，不要耽擱，處理完後立即向後方轉運。」
「這是怎麼了？他負傷了？」外面一名護士發問。「大夫，我是擔架隊的，我這小子剛才到地方突然昏過去了，請大夫給看看！」一個男人的聲音焦急的響起。「不行，這里是手術室，你們不能進去。」護士繼續擋駕，穆暗香聞听起身走出休息室。
只見一位身穿老百姓服裝、身後背著一名年輕後生的漢子，滿臉焦慮、六神無主，而且眼里充滿期盼。「你們進這屋來，讓我瞧瞧。」「謝謝大夫！謝謝大夫！」漢子仿佛遇到了救星。
暗香讓漢子把後生放在床上，一邊檢查、一邊問︰「大哥！你們是哪里人？」漢子回答︰「回大夫，我們是山西五台人，他是我兒子，我們爺倆報名參加了擔架隊。大夫小子沒什麼事吧！」
暗香放下听診器說︰「大哥，你兒子沒事，只是過度緊張、疲勞所致，休息一晚上就好了，」接著他吩咐護士打一針葡萄糖。大漢嘟囔說︰「也難怪，50多離地，我們生怕傷員耽擱治療一路狂奔，我這小子是累的。實不相瞞，我兒子只有16歲，要是夠歲數早就當兵了。」
暗香看到漢子輕描淡寫訴說，不竟肅然起敬問︰「大哥，你到前沿去，不害怕嗎？」大漢說︰「要說不害怕是假話，但是看到那些傷員，我就想不起害怕了。都是爹媽生養的，好好的人都變成那個樣子。尤其是那些陣亡的士兵，看著讓人。」大漢有些哽咽說不下去了。
暗香說︰「將士們是在用生命和熱血，抵擋日軍的瘋狂進攻，他們是英雄。老哥，你們父子也是英雄，令人欽佩。」「大夫，你可折煞我了，我是什麼英雄，那些英勇上陣、殺敵的將士才是真正的英雄。」
大漢的兒子醒轉過來後，父子倆千恩萬謝的走了。穆暗香望著這對淳樸的爺倆，一對普普通通的老百姓，內心感慨萬千。他暗忖︰軍民團結、眾志成城，我們一定能戰勝日本侵略者。
此時穆暗香有些激動，這段時間內心的傷感瞬間化作一股動力，他從新帶上听診器走出房間。值班護士大急說︰「穆院長，你不能再去手術室了，你必須休息，否則你的身體垮了。」
穆暗香果斷說︰「和前線浴血奮戰的將士比起來這算什麼？多搶救一名傷員就保留一份戰斗力，我們再疲勞也比不上將士們的生命重要。」