他扭頭開始眺望窗外的景物，可是思緒卻不在景物上。他想和湘雲說，要求他轉告顧也平，在延安籌建一所干部學校，即需要這二位召集人才，又需要他們提供資金。恩來猜測湘雲夫婦倆，作為穆氏集團一員，其本身的富有程度肯定沒有問題。
參觀完山西大學，周恩來和穆亞平簽訂完秘密協定後，他經過一番思考。決定回去後和主席、老總商量一下，局面已經發生變化，統一戰線的形成已經是時間問題，今後的工作恐怕要轉到根據地自身建設及對日作戰準備上來。穆亞平提出的進軍新疆，建立延安至新疆大通道的問題及獲得蘇聯的支持，他認為非常可行，回去後要仔細的商量一番。
列車順利到達五原，姜森和暗香親自到車站迎接。姜森接到穆亞平的電報，說有一位朋友前往五原考察。臨行前顧也平吩咐湘雲不能暴露周副主席的身份，可是在旅途中，湘雲按耐不住把姜森和暗香的身份告訴了恩來，並說黨組織的發展在五原地區是最好的。
恩來听到這個消息大喜，看樣子今後陝甘根據地利用五原地區的優越條件，能獲得有力的支持。尤其是姜森作為五原地區的軍政長官，這種優勢簡直意想不到。列車順利到達五原，一見面暗香和湘雲便擁抱在一起，一對好朋友又是姑嫂關系，倆人在車站的親熱勁，把在場的幾位大男人晾在了一邊。姜森主動握住了恩來的手說︰「周先生，歡迎你到無原來，穆司令在電報中吩咐，周先生可以在五原參觀任何地方，穆司令說︰五原地區對周先生沒有任何秘密。」
恩來說︰「姜先生，替我再此感謝穆司令的盛情，」他望著姜森精明強干的面孔，心里十分舒坦。眺望五原繁華的景致，恩來似乎有回到家的感覺。另外，在和穆亞平交談中，他得到了一個意外的消息，就是東北的抗日聯軍，居然最風光的時候，發展到三十萬人。
據穆亞平說，目前東北抗日聯軍在日軍和偽軍的清剿下，其人員已經縮小到三萬多人，他們的指揮權好像是蘇聯人在指揮。這個情況引起了恩來的高度重視。因此他想借助穆亞平在東北的情報力量，和北滿的抗日聯軍取得聯系。
在穆亞平處獲得了太多的消息，周恩來自然沒有心情在五原久留。在姜森和湘雲的陪同下，恩來匆匆在五原地區參觀了幾座工廠、農場、農業科研所，參觀了五原軍校。恩來把看到的情況都記在了一個本子上，他準備回去慢慢消化。
三月初，湘雲陪同恩來經包頭南下鄂爾多斯，然後渡過黃河進入陝西北部。在神木工業區參觀了兩天，恩來歸心似箭，湘雲親自把恩來送到榆林，並在榆林購買了大批生活用品，分裝幾輛馬車，目睹恩來一行進入根據地。然後湘雲返回神木，前往桃花莊園探親。
花分兩朵，各表一枝。話說周恩來經過幾日行程，很快回到臨時中央所在地瓦窯堡。主席手里拿著那份秘密協定听完恩來的匯報說︰「現在我們對穆亞平其人有了深刻的認識，恩來看到的、親自感受的一切，使我們基本上模清了此人的脈搏。此人是一個堅定的民族主義者無疑，他擁護我黨的主張又不肯月兌離國民黨陣營，因此我們現在不難看出，先前我們得出的結論是正確的，此人所做的一切確實是在為對日作戰作準備……」
恩來說︰「穆司令與我說的東北的情況及青甘兩省的情況，還有建議向新疆出兵，應該引起我們足夠的重視。」朱德說︰「我們周圍出現了這麼好的形勢，看樣子我們的軍事斗爭要有所改變，我認為穆司令建議出兵新疆的舉措可以考慮，如果我們立足新疆獲得蘇聯的援助，對于我們自身的壯大無疑是一種推動作用。」
主席分析說︰「進軍新疆目前時機並不成熟，原因是我們自身的問題還沒有解決，黨內的分歧還在束縛著我們的手腳，下一步中心工作有兩點，其一，就是說服第二方面軍和第四方面軍盡快北上會師，其二，盡快做通張學良、楊虎城的工作，盡快形成抗日民族統一戰線，結束內戰、一致對外是全民族的共識，形勢對我們愈加有利我們更要保持清醒的頭腦。」
恩來補充說︰「我們和山西簽訂了秘密協定，當務之急是要利用山西對我們的經濟援助，盡快把根據地的經濟建設搞起來。我在五原地區考察，沒有想到當地的最高行政長官居然是我們的同志。我建議利用五原地區的巨大優勢，盡快形成經濟規模，下一步要成立一個專門的機構，主抓經濟建設。」
主席說︰「形勢已經發生巨大發生，我們也不能墨守成規，好的東西我們必須學習，古為今用、洋為中用，必須有一個務實的態度。尤其是山西方面搞的減租減息，我認為很好，對于團結各階層人士，無疑是最好的舉措，應該在根據地大力推廣，這對化解各方矛盾會產生深刻的影響。另外在搞經濟建設方面，我們也要虛心向山西方面學習。」
恩來接說︰「穆司令建議先把糧食抓起來，民以食為天，要充分利用山西方面給我們提供優良稻種的契機，在水源充足的地區大力種植水稻，我想這一塊見效快，對于解決我們的糧食問題尤為重要。我建議也鑒借無原的模式搞軍墾農場。」
三人的舉措，奠定了根據地未來的發展模式，歷史在這一刻又將發生變化，這種變化或許現在看不見、模不著，隨著時間的推移，這種潛移默化的效果，畢將影響這些決定中國命運的探索者的前進步伐，一個偉大的時代或許提前到來了。
穆亞平的蝴蝶效應終于由量變開始向質變方面轉化，結局恐怕連他自己都難以猜到了。