忠義武館舊址，一輛轎車停在門前。車門打開，穆亞平、姜森、王德彪從車里走出來。不難分辨，姜森和王德彪一身征塵，旅途的風霜在他們臉上表露無遺。倒是穆亞平顯得另類，白白淨淨的一副少爺的派頭，與之相比簡直判若兩人。
進屋坐定，王德彪打探說︰「穆老弟，听說忠義武館搬到睿王府去了，可有其事？」穆亞平笑說︰「忠義武館已經擴容，這幾天又招收了200名弟子。本來我就打算找個更大的地方，滿足武官擴編的需要，睿王府正合適。那邊的條件和面積這里根本無法相比。」
王德彪拍馬說︰「穆老弟，我算服你了。短短一年時間把買賣做得這樣大。尤其是武館的弟子，日後都成為你的得力臂膀。」穆亞平糾正說︰「王兄，此言差矣，應該說是我們的得力臂膀。」王德彪撓撓頭笑了。
姜森說︰「這趟糧食買賣看好，利潤都在一倍以上。而且我們攜帶的其他貨物也非常好賣，這條深入草原的商路已經形成，我們的商隊在草原上已經小有名氣。各地王爺都視我們是上賓。現在草原上的馬匪基本上不敢打我們的注意。另外有個別馬匪通過中間人聯系，要和我們做買賣，你看是否答應他們？」
穆亞平說︰「這有何不可，只要有利可圖，只要不和我們作對，任何人都可以交朋友。」姜森說︰「這次四王子要求購買200萬發子彈，他要的很急。正像你說的那樣，有槍必然要消耗子彈，我們的軍火買賣不會中斷了。」穆亞平說︰「正巧子彈20天前已到貨。」
穆亞平突然轉移話題說︰「姜兄，你是不是有病了，瞧你又黑又瘦的。」姜森答︰「我沒有病，只是旅途太疲勞了。」王德彪說︰「每次去一趟草原，我都瘦一圈。」穆亞平調侃說︰「我怎麼看不出你瘦了一圈，你也太邪乎了。」三人同時笑了。
穆亞平接說︰「二位哥哥，你們看這座房子怎麼樣？」王德彪說︰「這座房子不錯呀！」「有什麼問題嗎？怎麼想起問這個。」姜森問。穆亞平說︰「這座房子分給你倆一人一半，這幾天我讓人收拾了一下，如果看著滿意就住進來。」二人聞听忙站起來面謝。
穆亞平又說︰「我曾說過你們的婚事我包了，我不會食言。都老大不小該成家了。德彪兄，我府內有一名丫鬟叫小梅，長得如花似玉。我做主許配給你。一會兒丫鬟就來，如果你中意今晚就收房吧。晚上我在明月酒樓擺一桌，就算你的婚宴。」王德彪聞听頓時喜形于色。
不一會兒丫鬟小梅被馬全領進來，德彪見小梅標致的面容，自然沒有意見。而小梅見德彪長得高大、威猛也很中意。隨後穆亞平吩咐德彪領著小梅到隔壁房間拉拉話。姜森見他們出去的背影，心里很不是滋味。
穆亞平自然明白姜森的心思。畢竟姜森識文斷字，自然不能像對待德彪那樣對待他。穆亞平說︰「姜兄，一會兒我帶你去博愛醫院檢查身體。」姜森說︰「我沒有病，檢查什麼身體？」穆亞平果斷說︰「我久病成醫，我斷言你肯定有病。」
博愛醫院霍林院長房間，「你讓我作弊，為什麼？」霍林醫生吃驚問。穆亞平笑說︰「姜森是我得力的伙計，我需要他在醫院療養一個月，他經常深入草原太累了。不管用什麼招數，一定要診斷他有病。」霍林笑說︰「你是一個不可思議的人，好我答應你。」
病房內姜森見穆暗香身穿白大褂、裊裊婷婷走進來，他突然感覺渾身燥熱、血液綠色，驚慌失措說︰「大小姐你來了，一向可好！」暗香冷冰冰說︰「姜大哥，做人要厚道，听大哥說你生病了。我怎麼看你像沒病的樣子，壯的跟牛似的。」
「有病沒病那得醫生說了算，」隨著話音穆亞平和霍林醫生走進來。霍林醫生一臉嚴肅的命姜森躺在床上，接著開始了「細致」的診斷。良久霍林醫生說︰「我斷定你有嚴重的風濕，是寒冷所致，必須住院觀察和治療一段時間。」霍林醫生說完轉身出去了。
暗香有些疑惑說︰「霍林醫生，醫術高明，他說你有病看樣子你真生病了。」穆亞平接說︰「也許你是潛在的病因，平常意識不到，你要相信醫生的診斷。」幾人一頓「忽悠」，姜森真感覺身體有點不舒服，看樣子心理暗示至關重要。
暗香雖然討厭姜森，但是她善良的天性、良好的職業道德，促使她身不由己的忙碌起來。又是量體溫，又是量血壓、又是檢尿樣，一會兒工夫就把姜森折騰的夠嗆。穆亞平站在一旁心道︰這是你自找的，我也沒辦法。
暗香走後，穆亞平安慰說︰「姜兄，你就安心靜養吧！這次押運子彈，王德彪自己完全可以勝任，你就放心吧！奧對了!正好借此機會你和暗香套套近乎，記住機不可失呦。」穆亞平說完，接著又找到霍林醫生，並讓霍林醫生安排暗香專門照顧姜森。
姜森這才知道穆亞平的用意，一想也對，何不利用養病的機會和大小姐加深感情。既然穆老弟首肯，他頓時有了信心。作為過來人，他明白女人的心思，常言說︰世上只有藤纏樹哪有樹纏藤。大凡世上的女子心都軟，關鍵如何找到切入點。
姜森有了這番心思，一放松疲勞和困意襲來。他做了一個浪漫的夢，夢見暗香穿一件白大褂、面如桃花。她站在明亮的陽光下，脈脈含情的瞅著他。姜森笑吟吟地走上前試圖擁抱，忽然暗香飛了起來，他拼命抓怎麼也抓不著……。
「哎！起來吃飯了！」姜森睜開眼楮，見一名小護士正在推他，嘴里嘟囔著︰「睡覺也不老實。」見床頭櫃上的飯菜飄著香味，他坐了起來，清醒了一會兒。心里暗暗罵道︰都這個歲數了，怎麼做這樣的夢，說出來豈不讓人恥笑。
午後的陽光格外明媚，飯後姜森感覺渾身舒暢。他穿著病號服信步走出，穿過小月亮門，一個小花園進入眼簾。小花園內種滿了桃樹，密密麻麻的花咕嘟已經形成，不久定要含苞欲放，也許預示著更溫暖的季節接踵而至。
桃園深處傳來說話聲，引起姜森的注意。「暗香小姐，明天我就出院了，謝謝你在我住院期間對我的精心照料。」顧也平誠懇說。暗香有些羞澀說︰「顧先生，你太客氣了，這都是我應該做的。這段時間聆听你的教誨，相反我應該感謝你才對。」顧亞平說︰「暗香小姐，你是一位自強、自立、有理想、有抱負的時代新女性，我希望你不斷進步，不斷有新的追求。」
暗香有些激動說︰「顧先生你放心吧！我會記住你的話並按照你的要求去作。尤其是你借我的幾本書，看完後感觸極大，希望今後……」突然樹枝折斷的聲音打斷了他們的談話。姜森上前，見暗香和一位儒雅的男人在一起說話，而且顯得很親密樣子。
一股嫉妒的思緒涌上姜森心頭，他拔腿欲走，誰知用力過猛撞斷了身旁的桃樹枝。听見響聲，暗香和顧亞平扭過頭來，暗香見是姜森便皺著眉頭說︰「你怎麼跑到花園來來，不是囑咐你躺在床上靜養嗎？」姜森立即有些惶恐說︰「大小姐，病房里太憋屈，我出來透透空氣。」暗香依然不饒說︰「霍林醫生安排你專門照顧你，你必須听我的。」
姜森欲走，顧也平問︰「暗香小姐，請問這位是……。」暗香答︰「他叫姜森，是我大哥的伙計，得了嚴重的風濕病正在住院。」顧亞平伸出手熱情說︰「姜先生，認識一下，我叫顧也平，目前就職京師女子學院。」「顧先生你好！打饒你們了實在抱歉。」顯然姜森對握手很不習慣，一副慌張而又滑稽的樣子。
姜森敷衍了幾句，趕快逃回了病房。看到暗香和那位顧先生在一起，姜森心里特別難受。晚飯時他沒有看到暗香的影子，直到第二天早晨暗香才露面。見到自己中意的女人，姜森不知說什麼好。可是暗香仍然冷冰冰的態度，囑咐他該干什麼不該干什麼，姜森只好任其擺布。
一連幾天，姜森都情緒低落。但是外表上他的氣色很好。本來就沒病，幾天靜養不斷的注射葡萄糖營養液，使他的外觀發生了顯著的變化。然而這一切，暗香是蒙在鼓里的，姜森的用藥都是霍林醫生親自配制，暗香作為實習醫生兼護士，是沒有權利給病人用藥的。
這天姜森獨自一人坐在桃園里打發時光，遠處一名少婦帶著一個四、五歲的孩子正在玩耍，孩子穿著病號服，明顯看出小孩也是住院的患者。目前博愛醫院已經有了一定的名氣，其醫術高明，收費合理，基本上獲得了人們的首肯。
姜森望著母子倆，想起自己的孩子、老婆、父母。他想自己的兒子要是活著今年應該有10歲了，掐指一算他們離開這個世界已經有7個年頭。暗香走進病房見沒人，知道姜森又去小花園了。見姜森坐在木凳上正在全神貫注，他向木凳走去。
原來姜森正在觀察前方母子倆的一舉一動，暗香問︰「姜大哥，想老婆孩子了吧！」姜森回頭見是暗香說︰「是呀！觸景生情。真想念他們，要是他們活著多好。」暗香吃驚說︰「你是說老婆孩子都不人世了，這是怎麼回事？」姜森見暗香期盼的模樣猶豫了一下開始述說……。但是他隱瞞了當土匪的歷史。
听到最後，暗香眼里已經沁滿淚水。她被姜森的悲慘遭遇深深吸引，同時產生了同情心。此時他不再感覺姜森討厭了，相反她開始憐憫這個不幸的男人。從這天開始，暗香開始走進這個男人的世界，以至于到後來……。
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