明珠擺弄著手中的淡藍色請柬，其實仔細看看，並沒有什麼特別的地方。甚至還沒有上次參加花宴的那張請柬來得精致。就為了這樣一張紙，多少人爭斗不休。
她將請柬隨意扔到一邊，用完好的右手拎過一本宋詞，自顧自的看了起來。
素英和青雪不一會就回來了，面色都有些沮喪。
明珠一見便知結果不好，安慰道︰「就算找不到也沒關系，也許是我福薄，那東西太過矜貴，不是我能享有的。」
驪珠已經丟失了三天了，明珠猜測定然是在自己的手被燙傷時，慌亂中掉落在飯堂里的。等她再回去找，卻什麼也沒有找到。
林媽媽嘆了口氣，道︰「這些都只是身外之物，只要小小姐養好傷便好。想來最近也該去廟里求個平安符，也許是犯小人也說不定。」
素英道︰「小姐，那可是夫人留給您的念想。您放心，我和青雪正在想辦法。」
明珠知道二人是想寬慰自己，只道︰「此物並非常物，就算丟了也不便張揚，你們暗暗查訪就是了。」心中卻只覺得希望渺茫。
老太太听聞明珠的手受了傷，還特意派了余氏和劉氏過來看她，順便帶了一位城里有名的治外傷的大夫來給她看診。那老大夫看了看明珠的手，也說了和蘇槐同樣的話。以防萬一，還特意留了兩個怯除疤痕的方子，一個外敷，一個內服，一般的傷疤都不會留下痕跡。還再三保證明珠的手傷會在宴會前痊愈，余氏和劉氏這才放下心來，想著回去好向老太太交代。
「三丫頭，你的手究竟是怎麼燙傷的？」劉氏問，「老太太很是擔心。」她特意補充到。
明珠笑道︰「是我不小心打翻了湯碗，熱湯潑了出來，這才燙著了自己。」那日高家姐妹離去之前，明珠特意囑咐她們不要將康思思牽連出來，只說是她自己燙的即可。在沒有確切證據之前，她決定不要節外生枝，免得連累到自己身邊無辜的人。
「是這樣啊。」劉氏沒再追問下去。
劉氏跟明珠說了好些關心的話，還特意感謝她照顧自己女兒，然後才去看望明欣。臨出門時還留下了好些補品，全都是上好的燕窩、珍珠粉等物。明珠知道她是因為自己在作弊流言一事上幫了明欣，有意感謝自己的。
劉氏走後，明珠見余氏的氣色有些不好，雖然面上擦了粉，眉宇間卻還略帶著些愁緒，便問道︰「母親，家中是不是發生了什麼事？」
余氏道︰「我兒，家里一切都好，你不必惦記著。」
在明珠的再三追問下，余氏這才道︰「還能有什麼事？無非是你三嬸和老太太有些嫌隙。近來老太太又送了個丫頭給三老爺，頂了流金的空。你三嬸倒是沒說什麼，不過你三叔不喜，冷落了那丫頭。那丫頭也是個糊涂蟲，竟然跑去向老太太告狀，你三嬸受了氣，病倒了，你三叔二話不說就命人把那丫頭給遠遠發賣了。結果你三嬸的病好了，老太太又被氣病了，家里的事情又多，你三嬸一時忙不過來，我就幫著些。可能是有些累著了。」
「那三嬸病了，五妹妹知道嗎？」
余氏笑道︰「傻孩子，你三嬸又不是紙糊的，哪能說病就病呀？不過是唬人的而已，所以也就沒有告訴你們。」
明珠了然，沒有再問下去。余氏肯坦誠的告訴她這些隱秘之事，其實就是將她看做自己人了。剩下多余的事情，她不說，她也不會問。
余氏的話其實只說了一半，真正令她擔心的其實是珊瑚，因為她竟然有了身孕。余氏的想法很明確︰與劉氏聯手，先鏟除流金，等眾人將其淡忘了之後，她再找借口處理了珊瑚的。可以人算不如天算，在這個節骨眼上，珊瑚竟然有了身孕！老太太听說之後很高興，親自囑咐余氏好好照顧，定要讓珊瑚誕下健康子孫。在她的影響下，高家人的目光都盯在了珊瑚的肚子上，余氏暫時不好動她。
每次當她看到珊瑚略顯突起的小月復時就覺得刺眼，可為什麼自己就是生不出來呢？
余氏幾不可聞的嘆息了一聲，這些話，她要如何對自己的繼女說起？
她伸手去端桌上的茶杯，眼神剛好掃過明珠擱在桌上的左手。
「對了，你這手，究竟是怎麼燙著的？」她忽然問道。
明珠今日恰好穿一件海棠紅的小襖，繡著並蒂蓮花的衣袖與手掌手之間只露一截瑩潤皓腕，因為怕礙事，並未帶腕鐲，愈發顯被白布層層裹住的左手白得刺目。
「自然是我不小心弄撒了湯。」明珠笑答，悄悄拉了一下衣袖，掩住受傷的手。
「你這孩子，別哄我了。」余氏嗔道，「你從小就不是個毛手毛腳的孩子，哪能無緣無故的受傷？」
明珠不好意思的道︰「那日飯堂吃飯的人多，女兒不小心踫灑了也是有的。」
余氏略一思索，道︰「莫不是又是二丫頭……」
「母親想哪去了？您看我這不是好好的嗎？」明珠撒嬌道。
她頓了頓，又繼續道︰「書院里的學生何止數百，沒準是女兒不小心得罪了哪個也不一定。您就別為女兒的事操心了，女兒一定會將自己照顧得很好的。」
余氏無奈的看著她，道︰「有什麼事一定要告訴我才是。」
明珠笑靨如花，「這是自然。」
待二位夫人走後，康思思從外面走了進來，身後還跟著兩個拎食盒的丫頭。
明珠起身，二人見過禮，康思思關切的道︰「明珠妹妹，今日可好些了？我今天特意做了肉茸粥，還煮了些雞湯，沒有放醬油，對傷口沒有大礙，妹妹快趁熱吃了吧。」這些日子以來，她一直對自己當日的魯莽自責不已，不但包攬了明珠的一日三餐，每次明珠去換藥時她也一定要跟去，跑前跑後的，十分周到。相處下來，和明珠姐妹也親近了不少，甚至開始在私下里直呼好友的名字。
明珠笑道︰「姐姐今日要請客做東的，只管去準備就好了，不用管我。」
康思思胸有成竹的道︰「這個不急。廚下一早就已經備好了食材，湯品也正在炖著，其他的便只等下鍋了。做菜的法子我也都交代好了，到時候我只要在外邊看著就行了。」
看得出來，康思思今日特備打扮過。杏色的繡花小襖，十幅五色的月華裙，裙裾飄飄，每一走動都如月華般閃耀。她細致的鵝蛋臉上還擦了一層淡淡的脂粉，茉莉花的香味隨著她的一舉一動幽幽的散發出來。
見眾人都在看她，康思思有些不好意思的撫了撫鬢邊，道︰「我是見明珠妹妹身上的味道好，所以特意買了些帶茉莉花香味的脂粉，我也知道是東施效顰了。」
明珠笑道︰「康姐姐說的這是哪里話？姐姐這樣打扮很好看，香味也正合適。不知姐姐這香粉是在哪買的？」
康思思興奮的道︰「真的嗎？這粉是在書院附近新開的胭脂鋪子里買的。還有這條裙子，是我娘年輕時候穿的，好看嗎？」說罷，她輕巧的轉了個圈，裙褶緩緩綻開，恍如綺麗的花朵一般。
明珠仔細看去，果然看出裙擺稍微長了一些，樣式也不是近年來時興的，不過花鳥魚紋圖案的繡工十分精致，連魚的眼楮都活靈活現的，顯然在縫制的時候十分精心。
「康小姐的裙子可真好看。」素英和青雪同聲贊道。林媽媽看著那裙子，暗暗琢磨著是否也給自家小小姐做一條。
康思思小臉一紅，有些不好意思的搓了搓裙邊，似乎想起了什麼似的，道︰「明珠妹妹，我那里地方實在太小了，一會能不能借用你和明欣妹妹的地方招待？」她搓了搓手，有些為難的道︰「只是男客可能不太方便……」
明珠道︰「如今天氣也暖和了，不如就在後園招待客人好了。我去那邊散步的時候曾在桃林中看見過一處竹亭，那里很干淨，平日應該有人過去打掃。我的貓就經常跑去玩。」
美貌貓似乎听懂了主人正在說它，還十分配合的叫喚了兩聲，然後用爪子輕輕踫了一下食盆。青雪見了，連忙轉身出去，不一會便端了一小盤白水煮過的小魚，蹲身放入食盆兩條。想了想，又將其中一條稍大些的換成了一條小的。
這一舉動立刻引起了美貌貓的不滿，卻被主人一個眼神給壓制住了，低頭端詳了一會兒小魚的長度，嘴里仿佛委屈的似的「嗚嚕」了兩聲，便開始吃起來。用過餐之後，美貌貓微微一昂頭，素英立刻上前用沾了水的毛巾為她擦了擦嘴，收走的食盒，交給外面的婆子洗干淨，以便下次使用。然後就見它邁著優雅的小方步，輕盈的步出了房間，出去散步順便曬太陽了。
康思思目瞪口呆的望著逐漸遠去的小小身影，半晌才憋出一句話來，道︰「明珠妹妹，你家的貓不會是成精了吧。」
不多時，明秀和明欣有說有笑的走了進來。明珠說起了去竹亭的建議，又派了人先過去打掃布置，只等客人來全了便一同過去。
令人沒想到的是，楚悠竟然是今日第一個來的。
康思思一見他就控制不住的盯著他的臉看，明珠咳了好幾聲才將她喚回神來。就連一向最怕和陌生男子接觸的明秀都忍不住偷看了他兩眼。
楚悠似未覺察到他人的異樣一般，笑道︰「多謝康小姐和高小姐的宴請，這些是我的回禮。那日劉兄可能並未提起我，實在是冒昧打擾了。」說著，跟在他身後的小廝便送上了幾盒點心。
康思思連連擺手，道︰「楚公子駕臨，是舍下蓬蓽生輝。」
明欣忍住笑，道︰「楚公子，不知劉公子怎麼還沒到？」
楚悠道︰「這個在下也不清楚，想必是有事絆住了。」
正說著，上官鴻瑞也到了。見了楚悠，二人互相拱手見禮，鴻瑞笑道︰「我來遲了。」
楚悠道︰「哪里哪里，是小弟來早了。」
二人客氣了一番，康思思見時間差不多，便先引著眾人往竹亭去了，只留下一個丫鬟等候劉忻，等著為他引路。
劉忻來得最晚。等他到時，菜已經開始擺上桌子了。
他抱歉的笑了笑，道︰「我來晚了。剛才路上遇到了些人，好不容易才月兌了身。」他不經意的伸手擦了擦額上的薄汗。
明珠見他這樣，便知道定是些難纏的角色。
康思思的菜做得不但精美，而且味道很是可口，客人們一再稱贊，小姑娘興奮得滿面紅光。
明欣道︰「多虧了上官哥哥還帶了些梨花釀，味道很甜，又不愛醉人，配了這菜正好。」
鴻瑞笑道︰「那不過是順便而已。若非康小姐做的菜味道好，想必這酒也不會像這樣香。」
康思思當即便紅了臉。
劉忻搖頭晃腦的道︰「美酒配佳肴，乃浮生一大樂事。我看康小姐的手藝簡直比寧王府的廚子還好。」他神秘一笑，道︰「寧王可是至今未娶妃呢？」
楚悠立刻出言道︰「如嵇，休得胡說。」
劉忻連忙有扇子輕輕敲了敲頭，道︰「抱歉抱歉，是我多嘴了。」
康思思的臉此時都快低到桌子下面去了。
明珠喝了一口梨花釀，忽然扶住額頭。明欣立刻道︰「三姐姐，你是不是不太舒服？要不我先扶你回房去吧。」
鴻瑞忙道︰「表妹，你覺得怎麼樣？要不要去醫館？」
明珠擺了擺手，示意他自己沒事。
她剛站起身，就听腳邊傳來一聲細細的貓叫聲，「喵——」低頭一看，卻是美貌貓立在她的腳邊，一雙藍汪汪的大眼楮盯著明珠直瞧，還伸出了粉女敕的小舌頭舌忝了舌忝嘴唇。原來是美貌貓嗅到了食物的香味，不自覺的從睡夢中醒來，一路尋到了這里。
劉忻看了一眼美貌貓，忽然睜大的眼楮。
作者有話要說︰中國古代歷史上最早使用醬油這個名稱的是在宋代，公元755年後傳入日本等國。
後續預告︰楚悠模了模美貌貓的小腦袋……
今天更了10000多字，快要shi了……