素英點了點頭，道︰「奴婢可沒瞎說。她說的這些話，在場的松羅墨雨幾個也都听到了。」
青雪也若有所思的道︰「滴翠和錦繡平日里確實有些交情，錦繡似乎還幫過她什麼忙，此時雪中送炭也不算太過出格。」
只是出了那麼一點而已。
明珠也想到了這一點。那滴翠是什麼人呀？不過才十六歲的年紀，卻在兩年內從一個掃地的末等小丫鬟一路直升為高太君身邊的一等大丫鬟，有意思的是，原先在高太君身邊伺候過的大丫頭玳瑁和金簪卻先後因為辦事出了差錯而漸漸失去了高太君的信任，都被打發出去配了人。
其中有什麼貓膩無人知曉，但是這個滴翠卻留了下了，而且越來越得高太君信任。這樣的人精不論辦什麼事都是有分寸的，現在卻竟然賣了這麼大一個人情給一個已經失了主人歡心的丫鬟……
「看來，這是老太太的意思無疑了。」明珠淡淡道，「四嬸現在是越來越不得老太太的心了，再這樣下去的話，根本用不著別人動手，老太太就已經容不下她了。但願她能學得聰明點，別再鬧出什麼事端來才好。」
當然，這個可能性太小了。就算她答應，李姨娘也不會答應的。
正巧紅枝從廚房取了點心回來，見了明珠便道︰「三小姐，我剛才路過花園的時候，看見李姨娘朝著東南方向去了，您說，是不是去了四夫人那里？」
她的聲音清脆動听，好似鳥兒一樣，素英道︰「小丫頭，嘴是越來越快了，小心說多了咬了舌頭。」
紅枝俏皮的吐了吐舌頭，道︰「還不是姐姐們教得好。咱們這里要是就我一個拙嘴笨腮的，豈不是丟了小姐的臉。」
素英忍不住笑道︰「我倒要看看你的小牙是怎麼長的！」說著，作勢張牙舞爪的撲了上去，紅枝驚叫一聲，口里一邊求饒，一邊轉身就跑，眾人都哈哈大笑起來。
明珠撫著琴弦，微笑著看著她們玩鬧，青雪立在她旁邊，低頭小聲道︰「小姐，老爺快要回來了，是不是，要好好準備一下。」
明珠知她憂心大老爺不喜歡自己，但她不知道的是，那個男人非但不喜歡她，簡直是對她冷漠到了極點。
前一世，她一病七年，那個男人來探望自己的次數，一只手就能數過來。而且每一次都只說兩句場面話就走。她的心，從渴望，期待，到失望，傷心，直至木然。
她永遠也無法忘記自己在上一世的最後一天。那天的天氣很陰沉，飄著零星的雪花，她的身邊連一個人都沒有，全都跑出去看娶親的熱鬧。床前的炭火已經熄滅了，屋子里冰冷的一如她的心。外面鑼鼓聲震天，似聲聲敲在了心坎上。
昏昏沉沉之間，她看到了明霜立在自己的床前，用刺耳的聲音說道︰「這門親事原本定的是你，但是，既然你快要死了，誰又會娶個晦氣回家？只好換成了明佳。」
她的臉上露出了一個諷刺的微笑，「這可是咱們的敬愛的父親一手促成的親事哦。」
明珠只覺得天旋地轉，口內腥甜，一口血噴了出來，濺髒了明霜的新裙子。
一個巴掌就這樣落到了自己的臉上，火辣辣，然後看著明霜嫌惡的指著自己罵道︰「不識好歹的東西，我好心好意的來告訴你真相，好讓你不至于死得太冤枉，你卻恩將仇報，活該跟你娘一樣，都是沒人要的爛貨……」
她不記得明霜後來還說了些什麼，只覺得連身上最後一點力氣都被抽走了。青雪，素英，林媽媽，她們全都死了，或者活的生不如死，只剩下她一個人在這世上，孤孤單單的來，孤孤單單的走。高家有這麼多的女兒，幾年之後，再也不會有人記得這里曾經住過一個可憐的嫡女，死的時候，還不滿十五歲。
不過是一縷無根的浮萍，水流過，一絲痕跡都不會留下。
青雪望著沉默良久的明珠，小聲喚了一句，「小姐。」
明珠抬頭望著她，笑道︰「你放心，我自有主張。」
她信手撥動琴弦，一支古曲流暢的從她的指尖流淌出來，連正在玩鬧的素英和紅枝都停了下來，專心的听著琴聲，似乎入了迷。
涓涓如流水般的琴音逐漸驅散了明珠內心的冷意，在這個世界上，愛她的人無法保護她，能保護她的人卻早已經離開了，一切的一切，都只能靠她自己。
既然看透的這個道理，便也不枉多活了這一遭。
「三小姐最近經常在屋子里彈琴。」茜草向自家主子稟報明珠最近的動向。
明霜雙手不停，口中只道︰「知道了。」
「听大少爺身邊的長隨李柱說，老爺五日後差不多能到家。」
「嗯。」還好，時間還算充裕。
「還有姨娘，今日又去四夫人那里了。」
「什麼？」明霜抬頭，瞪著茜草，眼底隱隱有火花，這是她發怒的前兆，「什麼時候去的？」
「剛剛我去姨娘那里時，听冬青說的。」茜草不敢隱瞞。
「真是的，不是已經說好不去了嗎？」明霜一跺腳，扔下筆就往外走，剛走了兩步，方又忍住了。反正現在再去也已經晚了，且看李姨娘回來怎麼說吧。
明霜吩咐茜草︰「你去姨娘那里守著，她什麼時候回來，立刻告訴我，不準耽擱。」
「是。」
這一守，直到將近掌燈時分，李姨娘才回來。
明霜听了茜草來報，急急忙忙趕到了李姨娘處，一進門便將丫頭都趕了出去，劈頭就道︰「姨娘不是說好不去四嬸那里了嗎，怎麼如今又去了？老太太如今這樣明顯的厭惡四嬸，您卻還這樣巴巴的貼上去。萬一四嬸又做出了什麼出格的事，姨娘也逃不了干系。」
「喲，我知道你是高家的小姐，是主子，可你也別忘了，我才是你的生母，哪有女兒這樣跟親娘說話的？」李姨娘也沒好氣諷刺了回來。
明霜被李姨娘噎得說不出話來，氣得干站在了那里。
畢竟是自己的女兒，李姨娘見她這樣，語氣也緩和了下來，道︰「你當我那麼糊涂嗎？上次和四夫人商量的事，自然不能再實施了，我這次是去提醒她的。而且，我還從四夫人那里打听到了一個消息。」
明霜見她面有慍色，知道事情不妙，將剛才的事全都拋到了腦後，問道︰「姨娘知道了什麼事？」
李姨娘嘆道︰「大老爺要續弦了。」
「續弦？」明霜聞言，也是一愣。
她差一點忘記大夫人已經死了將近三年了。這樣的事，早晚都會出現。
可她也很清楚的知道，這就意味著她會多一個嫡母，自己的婚事將會掌握在一個素未謀面的女人身上。萬一她生了兒子，那就是嫡子，自己的哥哥也許什麼都得不著；遇到厲害一些的，甚至還會有性命之憂。哥哥和母親會成為她的眼中釘肉中刺，而自己，恐怕也無法幸免……
「不行，我們得想辦法制止這件事。」明霜有些慌亂的看著李姨娘。
李姨娘看著她，暗嘆了一口氣。不管多麼早熟，她畢竟還只是個九歲的孩子。
「姨娘知道父親要娶的是誰家的小姐嗎？她是什麼出身？什麼性子？我們又該怎麼做？」明霜一連問了好幾個問題。
李姨娘听了只是搖頭，「這個我也不知道，四夫人說會幫我打听打听。」她緊緊攥住了明霜的手，道︰「二小姐，你放心，姨娘一定會盡力想辦法的，就算拼著姓命，也絕不會讓你和大少爺受委屈的。」
「姨娘。」明霜撲進了李姨娘的懷里，哇的一聲哭了出來，淚水打濕了她的衣襟。她此刻才體會到有娘親和兄長的好處。
母女二人這一晚說了好久的話，從李姨娘處出來時，明霜的眼楮還是紅彤彤的。
她抬頭望著暗藍色的天幕，有燦爛的星子點綴其間，深邃而迷人。只是四周的高牆和樹蔭擋住了她的視線，她能看到的，只有這四角天空罷了。她禁不住將雙手在袖子下緊握。她不服氣，無論如何，她一定要爭一爭！
次日，明霜起得稍微遲了些，見眼楮周圍還有些紅腫，忙命茜草和香草幫著敷了些粉。然後急急忙忙穿好了衣服，一路行至松苑上房請安。
一進門就看見房里多了一個陌生的女子，看穿著打扮，並未有多出挑。但是她長得十分漂亮，簡直是光彩照人，將屋內眾人都生生比了下去，甚至拿高府公認的美人——四老爺屋里的秋姨娘和她一比都黯然失色。乍一看，還似乎有些眼熟，像誰呢？
正在納罕，只見那女子跪在了高太君面前，口中道︰「顏氏叩見老太君。」
原來，高家的大老爺因要去拜會一個同僚，便將新納的小妾先送回了家。
高太君半天沒說話，連眼皮都沒台，半天才道︰「既然你是大老爺看中的，那就要好好服侍你們大爺。我不管你以前是做什麼的，就算是煙花女子也好，可既然進了高家的門，就要謹守本分，守規矩，一樣不行，可就要家規伺候！」高太君眼皮一挑，目光凌厲的盯著她，似要將她刺穿一般，「你明白了嗎？」
「明白。」顏氏的聲音十分和婉悅耳，和唱歌一般好听。她的面上並未有任何異樣，想來也是知道進了高府之後不會有什麼好果子吃。
明霜一見顏氏，又想起昨日听說的父親要續娶繼室的消息，禁不住攥緊了手中的帕子，反復揉搓著。
「起來吧。」高太君淡淡道，又吩咐二夫人，「去給顏姑娘準備住處。」
是姑娘，而不是姨娘嗎？明霜手中的動作一停，隨即松了口氣。也是，像高家這樣的門第，要接納一個煙花之地出身的女子，談何容易？恐怕，她的身份只能是通房丫頭了，離正兒八經的姨娘還差得遠呢，不過是丫頭而已，至少很長一段時間不會改變，除非她有了子嗣……想到這里，她恨不得立刻飛回菊苑，和生母好好商量商量對策。任何有可能威脅到自己的東西，都要扼殺在萌芽之下，這是李姨娘從小就教過她的。
再說明珠，此刻正穩穩的坐在一旁，神色平靜的看著這位顏。前世也有顏氏這個人，只是和自己的來往不多。而且直到自己死的那一天，她也依然沒有子嗣，身份只是個低等侍妾。
現在想想，她還從未听說過誰家的少爺或者小姐的生母是煙花女子，最差的也是婢生子女……
心中不由得微微一動。
再望向高太君的表情，已經恢復了往日的平靜，很難想象那樣凌厲的眼神出自這樣一位慈祥的老人。
看來，還是自己沒想明白吧。
不過，這些全都和自己沒什麼相干。明珠端起桌邊的一杯香茗，悠然的品了起來。
就這樣，顏氏在菊苑安頓了下來。數日後，高家的大老爺也回來了。