青雪被唬得一跳，回頭一看，卻是素英一臉笑的望著她，這才松了口氣，嗔了她一眼，道︰「嚇我一大跳，你怎麼去了這麼久？」
「我在路上遇到了珊瑚姐姐，跟她說了會子話。你又站在這里發什麼呆呀」
「我剛才看見兩只野貓打架，入了神，正好你就回來了。」說著，用手隨意指了個方向，「就在那邊來著，咦，怎麼不見了？」
素英信以為真，沒再繼續追問。
再說錦繡取了晚飯，回了菊苑，心里卻因為昨天的事而忐忑不安。
回憶起事情發生的經過，只記得四老爺酒氣燻天的直向她撲了過去。她當時因為太過驚訝，竟然沒躲開，被四老爺一把摟住，就要扒她的衣服。她拼命的想要推開他，無奈力氣太小，讓四老爺把衣領子給撕破了，露出了雪白滑膩的頸項，一口啄咬了上去。她哪里敢叫，只能拼命掙扎，也不知哪來的力氣，竟把四老爺給推開了。她當時慌不擇路的跑出了屋子，迎面撞見了端茶的春菱，也顧不上她驚訝的眼神，一口氣跑回了自己的房間。
幸好當天秋姨娘出去串門，屋內沒人看見，事後春菱也發誓絕不會說出去。但是她那天太過慌亂，不敢保證就沒有別人看見。依四夫人的性子，倘若听到了風聲，定然不會饒過自己的。
她越想心里越亂，正沒主意的時候，忽听人說四夫人要見她，心里「咯 」了一聲，腦子里飛快的想著應對之策，磨磨蹭蹭的進了上房。
不一會，只听房內的四夫人喝道︰「來人，給我打二十板子！看她以後還敢不敢背著主子做這些下做事。」
「我沒有，我真的沒有。」錦繡哭喊著抱住了四夫人的腿，「您听我解釋……」
四夫人一腳將她踢開，不耐煩的揮了揮手，命人將她拖了出去。
四夫人的陪房姜嬤嬤平日里和錦繡的關系不錯，她湊在四夫人身邊，陪笑道︰「不過是一個丫鬟而已，女乃女乃千萬別氣傷了身子。只是，這事是不是再查一查……」
還沒等她說完，四夫人瞪了她一眼，道︰「不過是個丫頭而已，打死了再買就是了，難道你女乃女乃我還花不起這個錢嗎？」
劉嬤嬤素日和錦繡、姜嬤嬤她們不和，見錦繡被打，姜嬤嬤又吃了癟，她倒是走上前去奉承道︰「女乃女乃英明。奴婢早就看出那錦繡小蹄子不安好心了，如今被抓了個正著，還有什麼好查的？」說著，用眼角斜睨了姜嬤嬤一眼，滿眼的得意。
姜嬤嬤自己討了個沒趣，只得訕訕的走開了。
這件事很快就傳遍了整個高府。
「四夫人不知又發了什麼瘋，把錦繡給打了一頓。闔府誰不知道她對四夫人忠心耿耿的，這下倒好，看今後誰還敢對咱們四女乃女乃忠心。」小丫鬟紅枝繪聲繪色的在梅苑內傳播著這個消息。
「已經被打了嗎？」青雪有些怔忪。
明珠見她的神情不對，道︰「你可是知道些什麼？」
青雪便將昨日在花園里听到的錦繡和春菱的對話復述了一遍。
末了，她道︰「她也是家生子，我們算是從小一塊長大的。她的人品我知道，是個有志氣的，應該做不出這樣的事來。而且，四夫人又是那樣的脾氣……」
明珠點了點頭，依四夫人那欺軟怕硬的性子，即便她知道這件事是四老爺的錯，卻管不住四老爺，只能拿下人們撒氣。四房內稍微有些姿色的下人幾乎都被她打過，真真不知道說她什麼好了。而且，這件事看起來和秋姨娘似乎也有些關系。
「你說，那天和她說話的是秋姨娘身邊的丫鬟春菱？」
「是她，我一準沒听錯。」
仔細想來，秋姨娘是四老爺的寵妾……她和四夫人一向不合……四夫人和身邊的大丫鬟因此而心生嫌隙……那麼得利的會是誰呢？
明珠輕輕彎了彎嘴角。
即便錦繡知道是秋姨娘設計她，卻依然會怨恨四夫人。多年的忠心耿耿，到頭來卻發現不過是一場空罷了，還有比這更讓人痛苦的嗎？怨恨，不過是順理成章的事情。
這個秋姨娘確實厲害，否則也這麼多年一直盛寵不衰。只可惜，前世的她直到七年後也沒有子嗣，否則還不知道會鬧成什麼樣子呢。
只听素英嘆道︰「我們這幾個人里，就數她是最難做的，又有了這樣的事，今後錦繡姐可怎麼辦呀。」
明珠很想告訴素英，她前世的結局是被配給一個四夫人手下一個陪房的佷子，且是個有名的賭徒敗家子，而向四夫人出這個主意的听說就是錦繡，後又忍住了，只道︰「你們沒事多去看看她，勸解勸解，也算是姐妹一場了。」反正那是前世發生的事了，這一世的錦繡應該再沒有這樣的進言機會了。
她忽然想到了一件事。她記得前世的錦繡一直是四夫人的心月復，似乎並不曾發生過這件事。難道說，不光是她的命運改變了，其他人也命運也同樣被改變了？可是，一切又是受了什麼影響呢？
正想著，只听有小丫鬟來報︰「老太太請三小姐過去。」
明珠說知道了，然後簡單收拾了一下，來到了松苑上房。只見高太君正紅光滿面的吩咐著二夫人什麼，二夫人連連應是，還時不時的奉承兩句。正說到高興處，見明珠來了，便連連招呼她在身邊的塌上坐下，笑道︰「你爹過些日子就要回來了，你們父女有好幾年沒見了，到時候家宴，你好好打扮打扮，給你父親表演點什麼。」
明珠很是意外。她明明記得前一世大老爺是在這一年的中秋節回來的，可如今才剛進三月，怎麼竟會提前了這麼多？
那一年的中秋家宴上，八歲的她穿了一身桃紅色的新衣，手里拿著林媽媽親手給她做了一盞蓮花燈，興沖沖的跑去看小廝放炮仗。因為跑得急了，正好撞到一個人的身上。
她永遠也忘不了那個男人看自己的眼神，那樣的陌生而冰冷，甚至帶著一絲恨意。這就是在母親去世後，父女倆的第一次見面，也是她有生以來第一次對父親有印象。後來她才知道，那個人就是她的父親。
這一刻，早已刻進了她的靈魂深處，怎能輕易忘懷？
她這里正想著，只見明霜甜笑著湊過來，道︰「祖母偏心。明明霜兒也是父親的女兒，祖母怎麼只囑咐三妹妹呢？」
高太君騰出另一只手，也將她摟在懷里，笑道︰「我竟忘了這里還有一只猴兒呢。你也去準備準備，也好在你爹面前好好表現表現。」
明霜趁高太君不注意，拋給明珠一個挑釁的眼神。她一听父親要回來，心里止不住的蠢蠢欲動，一心想著用什麼法子能將明珠比下去。
只可惜明珠並未在意，一心想著心事。明霜見她輕咬紅唇，若有所思，以為她是擔心做不好，心中不覺得意起來。
二夫人給明佳使了個眼色，明佳也乖乖的湊過來道︰「我要給伯伯彈一支曲子。」
高太君更高興了，連聲道︰「好，好，那咱們索性一塊好好樂一樂。對了，這一回，咱們把親戚們都請來，把上官親家也請來，也好讓他們見一見珠兒。」
二夫人听了略微感到些詫異，自從大房的上官夫人去世之後，兩家基本很少走動，怎麼這又突然要請來？轉念又想到了一個傳聞，心中略微明白了些，連忙笑道︰「老太太放心，媳婦一定把大伯的接風宴辦得妥妥當當的。」
一時間屋內歡聲笑語，熱鬧非凡。
相比之下，菊苑的下人房內就冷清多了。
素英掀了簾子，進如室內，只覺得刺鼻的藥味撲面而來，禁不住皺了皺眉。屋子里的光線有些暗，往床上看去，只見錦繡正伏在枕上，發絲散亂，面色蒼白。桌邊擺著一碗黑糊糊的藥，看樣子已經放了好一會了，已經沒了熱氣。素英連忙走到床邊，小聲問道︰「錦繡姐姐，你感覺怎麼樣？」
門口有腳步聲響起，素英回頭一看，卻是一個不知名的小丫鬟，便有些沒好氣的道︰「這屋子里怎麼一個人都沒有？你們是做什麼吃的？」
小丫鬟扁了扁嘴，委屈道︰「曲媽媽說四女乃女乃身子不爽，身邊正缺人伺候，讓我去正屋幫忙。」
素英剛才不過是一時氣憤，她知道錦繡如今這樣，怕是再不能入四夫人的眼了，今後還不知會怎麼樣呢，少不得人在身邊服侍，語氣不由得緩和了下來，問道︰「你叫什麼名字？」
「草芽。」
「草芽，你去把這藥端去熱一熱吧。」
草芽听話的端著藥碗出去了。
這時，錦繡昏昏沉沉的醒了過來，見了素英，只是雙目垂淚，說不出話來。素英見她這樣，也忍不住紅了眼圈，道︰「青雪得服侍三小姐，走不開，我就代她來看看你。我知道你委屈，可事到如今，也沒有別的法子。你還是為將來打算打算吧。」
錦繡苦笑一聲，啞著嗓子道︰「我還能有什麼打算？左不過是個伺候人的賤命罷了。」說著，鼻子一酸，大哭了起來。
素英知她委屈，也忍不住陪她掉了眼淚。
不一會，松羅、墨雨、錦香和翠蕊這些平日和她交好的丫頭也都來看她了。幾人還未來得及坐下，只見小丫鬟端著熱氣騰騰的藥碗進了屋，一邊打著門簾，一邊招呼道︰「姐姐快請進。」
緊接著，從外邊走進來一個身穿蔥綠色小襖，配柳黃色裙子，頭上戴著幾只赤金簪子，年紀約十五六歲的丫頭。看穿戴，與一般的丫鬟略有不同，氣質也更好些。
素英看到她有些吃驚，站起身問道︰「滴翠姐姐怎麼來了？」
不光是她，屋內眾人均有些意外。滴翠是高太君身邊最得力的大丫頭，連二夫人見了都要禮讓三分，等閑是不離高太君左右的。
滴翠笑道︰「我怎麼不能來？都听說了錦繡妹妹的事，就偷了個空過來瞧瞧。」
她向眾人打過了招呼，走到床邊，就著素英讓出來的錦凳坐下，關切的問道︰「妹妹感覺如何？」
錦繡勉強想要爬起身，滴翠連忙按住了她的肩膀，制止道︰「你只管趴著，咱們就這樣說說話吧。」說罷，接過小丫鬟草芽手里的藥，用羹匙滴了一滴在手上，試了試溫度，將碗遞給了錦繡，柔聲道︰「快趁熱喝了吧，咱們好一塊說說話。」
錦繡喝了藥，眾人說了一會話，只有錦繡一直不答言，神情憔悴，郁郁寡歡。
墨雨嘆道︰「你這樣年輕，千萬要好好養病，別留下了病根。我們五女乃女乃就是生瑞哥兒的時候沒保養好，留下了病根，現在才變得越來越嚴重。可憐五少爺的年紀還這樣小。」
松羅也忍不住含淚道︰「你在我們這些人里是個好強拔尖的，本以為你能進老太太屋里伺候著，誰知道卻給四夫人挑了去……這也倒罷了，你服侍了四夫人這些年，沒有功勞也有苦勞，竟還是逃不過……」
眾人都是做下人，听了這話，未免都有種兔死狐悲的傷感。
最後還是滴翠先擦干了眼淚，勸道︰「你們就別傷感了。錦繡現在都這樣了，盡快養好傷才是最重要的。」
又對錦繡道︰「你也知道，我嬸娘在針線上當差，那里剛好那里走了一個繡娘，空了個窩。你針線不錯，我幫你問問，看能不能跟老太太求個恩典，分去那里。」
眾人聞言皆是一驚，不明白她為什麼要賣這樣大的人情給錦繡，甚至冒著得罪四夫人的危險。不過，既然她說幫忙，這事十有就能辦成。
錦繡勉強笑道︰「多謝滴翠姐姐了。」
滴翠見她不過兩日功夫便憔悴成了這樣，心中不忍，握住她的手，道︰「你別急，都會好的。」
「滴翠當時是這樣說的？」明珠挑了挑眉，看著素英，顯然有些意外。