酆都的鬼是越來越多，日日蜂擁而至，在奈河邊排出去十幾里，孟婆那邊已是忙不過來了，閻王派了幾個小鬼過去舀湯，孟婆架起三口大鍋在橋頭只管著熬湯，橋頭長著的那些本來要用來熬湯的蒿草、忘憂草之類的沒多久便消耗去小半，原本的酆都一景——忘川蒿里的景色也大不如從前。
家里燒了紙錢的，有時也來我這酒樓里買點飯菜吃了再上路，那些死于非命、家中窮的都已賣兒弼女的，只管在橋頭餓著，眼巴巴的望著飯菜干瞪眼。
我看著心中有些不忍，有日因念善說芳菲樓前花架上的花因狐狸許久不來已經枯了，我跑去一看，的確已經頹敗的不像樣子，枝葉發黃、花瓣蔫蔫的，業已七零八落，正在犯愁，心中卻突生起一計。
第二日傍晚，我叫著有錢和念善去了奈何橋頭，到了橋頭便找了個略微僻靜些的地方，讓有錢去喊幾個鬼差來，因有錢曾在閻王殿做過差役，跟那些押解鬼的也相熟，雖不解我有何事，便也去了。
片刻三四個鬼差氣喘吁吁的過來，向我一抱拳，道︰「不知姑娘又何吩咐，還請快些說來，小的實在是□乏術。」
我向他們一福，道︰「我瞧著近日等著去投胎的鬼太多，有些家中無人燒紙的只得餓著肚子空等幾日再去投胎，若是官爺能行個方便，我想尋幾個手巧能干的，幫我在芳菲樓扎一日紙花，我自會做些飯菜招待他們。」
那幾個鬼差相視片刻，有個身量高些的便上前向我說︰「姑娘這想法也算是行善了，需要什麼樣的鬼姑娘跟著我們去挑下即可。只是只能一日，莫耽誤了投胎的時辰。」
我笑著點頭，「多謝官爺相助，如此官爺也算是行善積德了，只是這些鬼的來歷小女子我不甚清楚，還要勞煩官爺幫我挑幾個，只選那窮苦人家心又善一些的，天亮之前我必會讓有錢送回。」
那鬼差點點頭，道︰「小的這就去選！」
我向前一步說︰「官爺要是覺得可行，我便天天來，天劫既然快來，這鬼想必是越來越多，我是想日日施粥，就怕拂了那些有志氣的面子，因此才想了這麼個法子。」
剛才那個出頭說話的鬼差，想了一下，又向我說︰「若是只一日，我弟兄幾個就可做主幫姑娘行個方便，姑娘想日日這般，請容我們幾個給閻王大人稟報了再說，姑娘請先回，若是閻王大人允了，稍後我們便將這些鬼給姑娘送到芳菲樓！」
我躬身一福︰「有勞官爺了，小女子先回去候著。」
等到晌午，發財來報，「姑娘，店里來了個差爺，引著一群鬼，說是奉了閻王大人之命來的。」
我心中一喜