「老夫欣賞李大人的才能，曾也想過若是江山有變，定然扶持李大人成為新朝丞相。」柄華侯氣定神閑，似乎追憶一般地說著。
李清扯開一抹譏諷的笑來，道︰「李某在此謝過柄丞相抬愛了。」
「百里郁寒那個小子是如何將你收入麾下的？」柄華侯疑惑著，道︰「連老夫都看錯了的人，我不相信那個小子在多年前就能夠有眼光放下你這麼一顆棋子來。」
「棋子麼……皇上，其實也是一個下棋的高手啊。」
「不過是仗著慕子楚給他贏回的那些個戰役奪回了些兵權罷了，」談及百里郁寒，柄華侯並未有一丁點對聖上的敬意，「若是慕子楚一直輔佐其左右，百里郁寒不定會成為千古一帝。可惜……慕子楚姓慕，投錯了胎認錯了父，注定了要戰死沙場星隕英年。」
柄華侯話剛說完，李清突然開口，語氣低沉而凝重，「柄丞相，李某心中一直有一疑惑，還望丞相能夠代為解惑。」
「有話可講。」
「四年之前的石塹谷一役，可是你聯合了凌華北戎以及煽動齊數造反？」李清那雙雖然不大，卻漆黑明亮的眼死死地盯著柄華侯。當年齊數突然造反，而石塹谷金折子延遲了半月進京，等帝都的人們都知曉的時候……為時已晚。大臣們的額頭都青青腫腫，明事理知輕重的、有異心柄華侯一派的都懇求皇上直接出兵剿滅齊數。而那些極少數的，例如李清這一類的……選擇了逃避。
他沒有辦法勸皇上出兵石塹谷，這是用一個國家的百姓來作為賭注；他更加沒有辦法勸皇上討伐齊數，那個溫和而笑猶如從千年古玉上透過的光芒一樣的慕子楚，怎麼能夠就這樣被定下了宿命？
李清藏在了書齋，一直藏著，直到石塹谷的噩耗傳來，直到齊數大敗的喜訊傳來……他只能夠記得曾經的某一個早晨，他提了禮物去道歉，看到的那個滿臉淤青的慕子楚。
柄華侯稍稍抬了抬下巴，俯視著坐在椅上的李清。良久之後，終是開口，道︰「那是老夫的遺憾。」
李清微微皺眉，等著柄華侯下文。
「慕子楚應該死在老夫手上，慕家的人都應該敗在老夫手上，然而……煽動齊數，聯合北戎，傳訊南國和西疆，甚至出動了凌華最為精英的二十萬瑯家軍。這樣大的手筆，即使是如今老夫也做不出來。更何況……所有的一切，都只是為了一個慕子楚。老夫尚且明理，不會僅僅為了對付一個慕家的人便如此大動干戈。」
「你的意思是說……雙龍脈謠言、石塹谷一役，所有的一切不是為了所謂的龍脈更不是為了剿滅御龍親兵，而僅僅只是，只是為了慕子楚？！」李清訝然失語。是誰，是誰對慕子楚有著如此大的執念，能夠不惜動用數個國家的力量，將數國的勢力玩弄在鼓掌之間只為一個慕子楚！
「如今的局勢已然落定，所以老夫也不怕你知曉。」柄華侯勾起一抹笑來，道︰「當年雖然不是老夫主導，不過，老夫確實也逃月兌不了干系。」
李清也是冷冷一笑，道︰「他國的勢力再是強大，也沒有辦法滲透入我國朝政。延期半月的金折子，軍隊的突然調離以及朝臣的施壓……這些事情，若是你柄丞相做起來，當是得心應手的。」
「彼此彼此，你李大人佯作中庸，截我密函殺我下屬，傅庸在明你在暗，好一個布局好一雙君臣！」
「再是布局如今不也被柄丞相破了功麼？」李清笑道︰「好一個傀儡之術，柄丞相往後當高枕無憂了吧！」
「非也非也，憂從中來。」柄華侯走近了些，站在李清身邊，沉聲道︰「皇上究竟藏在什麼地方？！」
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縴小的蜂鳥飛入御龍將軍府，穿過那寬大的庭院直到一個不起眼的小後院方才停下。
一雙骨節分明縴長干淨的手將蜂鳥腿上的薄薄箋紙取下，好看的唇形彎起一個不大的弧度來，輕聲道︰「戍邊大軍的虎符已經到手。」
「北戎戰事如何？」一個慵懶的聲音從旁邊傳來，只見那紅塵側身躺了，閉著眼正淺眠。身上仍舊是一股淡淡的酒味，淡淡的香味。
「老樣子，不攻不退騷擾不斷。」百里郁寒將那薄薄的箋紙放在火上，瞬間成了灰燼。
「阿爾魯吉莫天坐鎮，若是攻入便只是一瞬間的事情。與阿爾魯吉家為敵，隨時不能松懈。」紅塵慢慢睜開了眼，迷蒙而憊懶，「那雙鷹眼，可以看到任何一個空隙。」
「想不到亂紅的尊主竟然還如此的了解阿爾魯吉一族。」百里郁寒笑道︰「難怪，子楚可以和你成為好友成為知己。」
紅塵雙手撐著坐了起來，就連一個笑容都懶得再給百里郁寒，只冷冷地道︰「戍邊大軍和京畿大軍的虎符如今都在皇上手里，柄華侯定然起疑。東方譽和白尚書如今已經聯手，李清傅庸表面被囚……可以開始滅狐了。」
「朕也正有此意。」百里郁寒淺淺一笑，雙眼望向了遠方。
陽光熾烈，紅塵抬起了手來遮住了灑下的光芒，從戴著白色護手的指縫只見瞥見那金色的光，狀似無意地道︰「人選可定？」
百里郁寒看了眼紅塵，有片刻的沉默。
紅塵一愣，面紗下的唇自嘲般地勾起。人吶，就是一種習慣的動物。無論何事，一旦經久浸染，便會開始習慣，便會開始遺忘初衷遺忘身份。她如今是亂紅的尊主，是與百里郁寒定立了盟約可一為在朝之君一為江湖草莽的女人，是相互之間並不了解並不全然信任的關系。
紅塵起身，那雙赤、果的足踏在地面，緩緩從百里郁寒面前走過。
然而，紅塵的腳剛剛踏下亭子的階梯，百里郁寒的聲音方才從背後傳來︰「左卿楓。」
「皇上就這麼相信慕子楚？」紅塵沒有回頭，只平視著前方，一字一句地道︰「就連只是與他相識的我，皇上都可以信任？」
「朕曾經說過，即使你是朕恨之入骨的齊數，只要是子楚信任的人，朕都可以信任。」
「可慕子楚至今為止從未在皇上面前現過身，或許，只是我一個人在自說自話，或許，慕子楚原本就死在了四年前，原本就沒有在我身邊，或許，我只是利用這一些來接近皇上……而已。」