這一晚阮洪天自拉了謝醉橋對酌至月高，待二人都喝得有七八分酒意了，這才肯放他去歇了。雖自己早已頭重腳輕，心中卻痛快得很，忍不住便去找明瑜，好把這消息讓她知道。
他雖不曉得他二人從前的一些隱情，只料想以謝醉橋這般的人材，且前些日又出手救過她一回，能得如此郎君，想來女兒听了也會歡喜異常的。被個小廝扶住了晃晃悠悠地去了明瑜的屋子，迎了出來的春鳶卻是面帶微微的愁色，小聲道姑娘昨日自京中回來後便飲食不振，到今日還是這般，瞧著倒像是身子有些不妥的樣子，只問她她卻都說好。
阮洪天聞言，酒意一下散了幾分，忙進了屋去，見明瑜還未歇下，正坐在桌邊就著燈火在教安墨一筆一筆地寫字，走近了些，見她臉色比起昨日，果然仿似更差了些。
「阿瑜，你身子可有不適？若有不妥，須得盡早請了郎中來看才好。」
阮洪天叫春鳶帶了安墨回房歇息，坐到了明瑜身畔的一張椅上，看著她關切道。
明瑜略微笑道︰「女兒沒什麼，只是前幾日趕路急了些，還未歇回來罷了。爹放心便是。」頓了下，問道︰「爹，我听說謝公子來了？」
「是啊，爹過來，就是想跟你說這個。」阮洪天笑道，「真是樁天大的喜事。爹真是做夢也沒想到。特意過來就是想讓你知曉的！」
明瑜起先听到春鳶說謝醉橋過來了，正與老爺一道在書房說話，後又被老爺請去對酌，二人狀似十分快活，心中便隱約猜到他過來所為何事了。此刻見父親這般喜笑顏開，不用他說，自己心中已明如澄鏡了。猶豫片刻，便命房里的人都出去。
「阿瑜，你曉得謝公子過來所為何事？他竟向你求親！叫爹許他半年的時間，待他父親歸京後，便要正式到我家提親！他那般的人既開口了，我哪里還能拒得掉！爹如今只恨不得立刻能叫你娘也曉得這消息！」
阮洪天對著明瑜大聲道，坐等看她現出驚喜的模樣，頗為自得。不料見她非但無喜，反倒緊緊抿著唇，燈火下照得臉色灰白，仿似蒙上了一層淡淡晦暗之色，卻是從來沒見過的模樣，有些驚訝，遲疑道︰「阿瑜，你怎麼了？」
明瑜吸了口氣，朝著阮洪天跪了下去，低聲道︰「爹，明日一早，待謝公子酒醒，爹再去拒了他吧。」
阮洪天瞪大了眼，半晌才難以置信道︰「阿瑜，爹曉得你素來心高有主見。只謝公子這般的人材，你難道還不中意？」
「謝公子極好，非他之緣故。」明瑜仰頭看著阮洪天，強壓下心中的一陣酸楚，慢慢道，「女兒昨日回來