女帝年幼，活躍氣氛的事便落在幾位攝政王的肩上。
寧棠妍便頻頻起來敬酒。
寧棠不甘落後，執起酒杯在宴席中游走。
寧棠嬌連大臣的姓名職位都記不全，上去也是當木頭，本不想去，但看到劉文英在座，身旁又沒什麼人接近，便帶著劉靈毓過去了。
「劉將軍。」寧棠嬌雙手端著酒杯，恭敬地行了個禮，「媳婦兒給您拜年了。」
劉靈毓跟著敬酒，卻沒說話。
劉文英大老遠地就看到她和劉靈毓過來，目光閃了閃，笑道︰「殿下客氣。」
三人各自飲了一杯。
劉文英道︰「元宵一過，我就要動身離京。」她原想說好好照顧我兒，但話到嘴邊又吞了回去。這種話回門的時候說說也就罷了，若說多了，倒像是劉靈毓在芙蓉王府受了什麼委屈，白給他們兩口子添堵。
她雖不說，但寧棠嬌從她依依不舍的目光也知道她心中所想，牽著劉靈毓的手道︰「將軍放心，我定會好好照顧靈毓的。」
劉文英欣慰地點點頭。
歌舞又起，眾人陸陸續續地回座。
寧棠嬌的剛沾到椅子，就听皇太父笑道︰「芙蓉王看起來精神多了。」
寧棠嬌心里咯 一下，暗道︰怎麼把旁邊這只狐狸給忘了。她忙堆起笑容，回道︰「人逢喜事精神爽，這都是托皇上的洪福。」
皇太父道︰「看到你與王夫如此相親相愛，本宮也很高興。」
寧棠嬌忙站起來，向他敬酒，「臣有今日都是皇上的功勞，皇上有今日都是皇太父教導之功，所以，臣多謝皇太父。」
歌舞正值高|潮，將她的聲音都掩了過去，只有就近之人才能听見。
皇太父開懷笑道︰「看來芙蓉王的病是全好了，口齒都伶俐了。」他從懷里掏出一只黑漆漆的小匣子，「芙蓉王大婚，本宮還未賀喜。這雖不是什麼稀罕物，卻是先帝所賜，本宮借花獻佛，祝你們白頭偕老。」
寧棠嬌和劉靈毓雙雙跪下接了。
寧棠嬌打開，是一支碧玉簪子，雕得是一對鳳凰，暗合比翼雙飛之意。
皇太父端著酒杯，狀若不經意道︰「收了本宮的東西，芙蓉王還要隱退麼？」
寧棠嬌拿著匣子的手一緊，干笑道︰「就是拿了皇太父的東西，所以更要歸隱啊。」
「何解？」皇太父嘴角上揚，看似在笑，但眼底一點笑意也沒有。
寧棠嬌嘆氣道︰「我這身體時好時壞，也不知道能撐得幾時，不給皇上、皇太父與諸位大臣添亂才是正經。」
皇太父跟著嘆氣道︰「看來你是鐵了心了。」
寧棠嬌道︰「還請皇太父成全。」
皇太父笑了，「本宮管的是後宮，攝政王的事與本宮何干？」
寧棠嬌語塞。
皇太父道︰「殿體不好，便常來宮里走動走動，讓宮中太醫為殿下調養調養身體。」
寧棠嬌想起成親當日，女帝似乎也說過類似的話，暗道︰果然是父女，連客套話都是一模一樣的。
鼓舞漸止。
寧棠妍霍然起身，率領群臣向皇太父與女帝拜年。
寧棠嬌看著她側面，竟覺得英姿勃發，帥氣異常，心中不免想道︰這樣的女子才真正適合女尊國。
起身時，寧棠突然靠在她的身後，低聲道︰「你與皇太父說了什麼，逗得他如此高興？」
寧棠嬌道︰「我說茉莉王暗戀我，想在我成親的時候搶親。皇太父大笑，說這個傻瓜倒有點眼光。」
「滾！」寧棠怒瞪她。
寧棠嬌攤手道︰「我不說你要問，我說你又不信，你要我如何？」
寧棠道︰「逞口舌之利算什麼巾幗女英？」
寧棠嬌道︰「那你想如何？」
「當然是馳騁沙場，保衛邊疆。」寧棠頓了頓，道，「說起馳騁沙場，你的王夫倒比有能耐太多了。」
寧棠嬌與有榮焉道︰「羨慕也無用，他是你姐夫。」
「可惜，他嫁入了芙蓉王府。」寧棠嘿嘿笑道，「若是招贅，他說不定還能重回沙場。」
寧棠嬌側頭看劉靈毓。
他正靜靜地啜著酒，也不知對她們的話听進去多少。
寧棠嬌突然低喃道︰「誰說不能。」
宴席那頭突然哄然大笑。
鼓掌聲不絕。
寧棠嬌和寧棠都好奇地探頭看去。
只見吏部侍郎梁美人仰著頭，對著酒壺咕嚕咕嚕地吞咽著。吏部尚書藺晴好氣又好笑地站在旁邊。
梁美人將酒一氣喝完，傲然指著兵部尚書陳美華道︰「如何？」
陳美華抱拳道︰「我甘拜下風。」
梁美人道︰「哈哈，你果然輸了。」
陳美華點頭道︰「我輸了。」
梁美人道︰「我才是酒中仙。」
陳美華道︰「你是酒中仙。」
「我是……」梁美人身體往後一仰，被宮女接個正著，卻是睜著眼楮睡過去了。
其他大臣撫掌大笑。
藺晴指著陳美華笑罵道︰「你又不是不知道她爭強好勝的個性，唆使灌這麼多酒做什麼？」
陳美華笑道︰「我哪知梁大人如此豪爽。」
眾人又嬉笑一番，等歌舞上場才重新落座。
寧棠嬌見場上來來去去都是歌舞表演，有些膩味了，暗想︰春節聯歡晚會還有相聲小品的表演呢，雖說難以推陳出新，卻比這些好看多了。
時近午夜，眾人都疲乏了，場上寧靜許多，偶有喁喁私語聲，也是一閃而逝。
徐鑫突然命人抱了些東西上來，跪在女帝面前道︰「請皇上點題。」
寧棠嬌心里有不好的預感。
寧棠湊過來，笑道︰「姐姐上次在詩會上大出風頭，不知這次又會有什麼佳句傳世。」
寧棠嬌道︰「我不勝酒力，醉了。」
寧棠道︰「無妨，有姐夫在。」
寧棠嬌看了他一眼，「靈毓代作？」他出聲將門，詩詞歌賦什麼的，應當難不倒他吧？
寧棠道︰「姐姐誤會我的意思了。我是說，有姐夫在，姐姐就算醉了，也有人扛回去。」
寧棠嬌︰「……」
女帝在一堆東西里看來看去，最後望了皇太父一眼。
皇太父垂眸不語。
女帝突然一指徐鑫道︰「你。」
徐鑫一怔。
水仙王寧棠妍笑道︰「皇上是想以徐總管為題麼？」
女帝頷首。
寧棠妍道︰「徐總管輔佐兩朝，勞苦功高，只怕旁人不敢以她為詩。」
徐鑫忙道︰「殿下的話折殺奴婢了！」
女帝道︰「正因徐總管勞苦功高，所以才要以她作詠。」
寧棠妍微微一笑，道︰「皇上如此年紀便知體恤臣民，實乃臣下之幸，萬民之幸。」
寧棠道︰「徐總管人在深宮，許多事跡不為人知，只怕吾等畫虎畫皮難畫骨，作出的詩句難以描繪徐總管的風采于萬一。」
寧棠嬌眯了眯眼楮。這好端端地，唱得是哪一出？
徐鑫雙腿一屈，跪在女帝面前一聲不吭。
女帝似乎也愣住了，疑惑地看向皇太父。
皇太父依舊不言不語。
寧棠嬌心中嘆氣。看來徐鑫這個大內總管終究礙了人的眼。她捏了捏劉靈毓的手，劉靈毓還沒反應過來，她就一個前撲，趴在桌子上不動了。
這種事，眼不見為淨。
芙蓉王當宴昏厥，一下子打散了詭異的氛圍，宴席上一陣邊荒馬亂。
皇太父皺著眉頭找來太醫，讓她去偏殿休憩。
劉靈毓陪在左右。
太醫是熟人，望聞听切幾個套路寧棠嬌都熟悉得很，裝病也裝得很純熟，全程像一條死魚，一動不動。等門關上，她才緩緩張開眼楮。
劉靈毓沖她做了個噓的手勢。