台兒莊的血戰還在持續，掛著**軍番號的中國部隊，無論原本是否屬于**黨中央軍嫡系，如今都在忘我的戰斗著。
戰爭進行到了如今的地步，命令已經毫無意義，兩軍士兵都是憑著一口血氣支持到了現在，機械地握著手中的武器，奮力搏殺。這是求生的本能，渴望勝利的意志，哪怕已經變得麻木和呆板。
日軍猛攻了大半天，只前進了一百公尺，在那一百公尺的焦土上，擺滿了中國?軍隊官兵和日本軍隊官兵的尸休。磯谷師團長忙把攻擊台兒莊的指揮官福榮大佐找來，用手指著他的鼻子大罵︰「無能無能一個小小的台兒莊，你打了十幾天，也沒打下來，真丟盡了大日本皇軍的臉」
福榮大佐滿月復委屈︰「中**隊之戰斗精神，其決心勇戰之氣概，實屬罕見。他們憑藉散兵壕死守，在皇軍猛烈無比的炮火轟擊下，全部守軍頑強抵抗直到最後。以至于此狹窄的散兵壕內，重疊相枕，力戰而死之狀，雖為敵人，睹其慘烈之狀亦將為之感嘆，曾使翻譯勸其投降，應者絕無」
磯谷師團長不由倒抽一口冷氣，他在滕縣時見到中國?軍隊頑強抵抗視死如歸的精神，已印象很深，沒想到在台兒莊又遇到一個同樣強硬的敵手，如果這樣打下去，何時才能滅亡中國？
他正在發愣，幕僚長卻走近前來報告︰「我軍側背發現中**隊，其番號為湯恩伯的第二十軍團」
磯谷師團長暗吃一驚，他邀功心切，全師由滕縣南下直撲台兒莊，以至于背後空虛。如被中國?軍隊切斷後路，便有被前後夾擊的危險。
他的師團在滕縣攻堅已遭到相當程度的傷亡，在台兒莊又苦戰了半月，付出了比攻滕縣更大的代價，很難再經得注中國?軍隊的包圍攻擊。他忙向幕涂長下達命令︰「報告軍部，請速派第五師團由臨沂南下增援」
磯谷師團即第十師團，與扳垣師團即第五師團，皆隸屬日本華北方面軍第二軍。
「是」幕僚長應聲而退。
磯谷師團長即對福榮大佐下著命令︰「在中國?軍隊尚未完成合圍之前，你無論如何要在今日黃昏前，結束台兒莊的戰斗」
「是」福榮大佐領命而去。
徐州長官部作戰室里，白崇禧都緊緊地盯著地圖出神，副參謀長黎行恕來報︰「司令，攻打臨沂的阪垣師團突然避城而走，星夜南下，出現在台兒莊西北方向的向城、愛曲附近，襲擊湯軍團第五十二軍之側背。湯軍團長已急調第八十五軍一部協助五十二軍在愛曲，作字溝一帶阻擊敵人。」
白崇禧听了，也不說話，只管用紅藍鉛筆，在地圖上劃了幾個大箭頭，然後扭頭對副官談道︰「培麟，你看如何？」
「命湯軍團再次讓開大路，放阪垣師團進入台兒莊以東地區，然後以五十二軍在南，八十五軍在北，並列向磯谷、阪垣師團背後攻擊，吃掉敵人這兩張王牌」蘇培麟看了白崇禧在地圖上畫的箭頭，眼楮一亮，他非常贊賞白崇禧這個大膽的應變計劃，但又有些不放心地問道︰「委員長答應給我們調來的第七十五軍，何時可以開到？」
黎行恕道︰「估計明日上午可到。」
「干」白崇禧把拳頭往下一揮，命令黎副參謀長︰「即電令湯恩伯，讓開大路，把阪垣師團放進來再打」
「是。」黎行恕答道。
黎副參謀長剛走，白崇禧對蘇培麟吩咐道︰「我很擔心守台兒莊的部隊不到明天便全部打光。」
「對」蘇培麟點頭︰「敵人援兵到來，必定會拼死猛攻，請司令再次敦促孫連仲總司令，無論如何要頂住。」
白崇禧即時拿起電話筒，要通了孫連仲總部的電話。
「報告長官，池峰城師長已命人將大運河上的橋梁折除了，第二集團軍決定破釜沉舟，背水死戰。」孫連仲肅聲回答，這事關乎戰役成敗，他不敢馬虎。
「台兒莊里情況如何？」听了這個消息，白崇禧面色難看，但還是開口問道。
「敵人除使用重炮持續轟擊，數十輛坦克沖擊外，還使用大量燃燒彈和毒氣彈，台兒莊又一次變成了火海，與第三十一師的電話通訊已斷絕，詳細情況不明，我決定待火勢稍住時，率衛士入莊作戰」孫連仲言辭哀痛，大量部隊的傷亡已經匯報了上來，雖然還沒有完成統計，但「慘重」兩個血色大字已經躍然紙上。
「孫總司令，你務必堅持到明天早晨，我們的援軍已經陸續趕到，我軍很快就要反攻」李宗仁放下電話筒，心情異常沉重。默默地在室內踱著步子，不斷地抽煙。
白崇禧為了緩和一下空氣，把桌子上的那台收音機的旋扭撥動了一下，想听听音樂。他特別愛好京劇，每當閑暇之時，就開收音機找京劇听。
這幾天戰事緊張，他幾乎把這個收音機忘了。現在到了緊張極點，他又突然發現了這台收音機。他剛撥了幾下，只听得一個陌生的聲音在洋洋自得地說著︰「同盟社台兒莊消息，經幾天來的奮勇作戰，皇軍已攻佔徐州北大門台兒莊三分之二的地區。今天皇軍又以強大火力，再次猛擊台兒莊，已將殘存的中國守軍全部肅清。至發電時，皇軍已克復台兒莊全部……」
「什麼？」白崇禧一下奔到收音機旁邊，揮起那只大拳頭，差點要把這個信口開河的家伙砸碎。
蘇培麟卻焦急地拿起桌上的電話筒，立刻要通了孫連仲總部的電話，可是接電話的卻不是孫連仲。
「你是誰？孫總司令呢？」
「我是孫總司令的參謀，奉命留守總部，孫總司令已率衛士沖進台兒莊督戰去了。他說，他說……」那留守參謀哽咽著，再也說不下去了。
白崇禧聞言也是默然，但哀沉的聲音隨後又再響起︰「孫總司令說什麼？」。
「孫總司令說，他不準備再回到總部來」
「……」白崇禧沉重地放下電話筒。
入夜，台兒莊的大火總算熄滅了，焦脆的土地上，仍到處冒著煙，被燒焦的尸體，東一堆，西一堆，還在吱吱作響，散發著令人作嘔的濃烈氣味。
第二集團軍總司令孫連仲和第三十一師師長池峰城，仍率部堅守在台兒莊的一隅。經過一天惡戰，日軍不惜代價，已攻佔台兒莊四分之三的地方，中國守軍被壓迫到台兒莊南關一隅，死拼不退。
總司令孫連仲親自督戰，師長池峰城親率士兵反復沖殺，由晨至暮，戰況慘烈。戰至黃昏，敵人終不能將中國守軍消滅于台兒莊內，最後不得不中止了瘋狂的攻擊。
夜幕降臨，集中在南關一隅的中國守軍尚淺存八百余人，除三十一師外，尚有三十師和二十七師的部分官兵，統一由池師長指揮。
「弟兄們，白長官懸賞十萬元，令我們組織敢死隊，夜襲敵陣，願去的，馬上報名」池師長在暗夜中集合官兵訓話，軍需官隨即抬來了幾箱子叮檔作響的規大洋。
八百余人全部報名，要求參加敢死隊，夜襲敵陣。池師長把這幾百人看了又看，最後挑選了三百名身強力壯身上沒有負過一點傷的官兵。軍需官按人頭平均分配，把一塊一塊的大洋分發到那些敢死隊員的手上。
「師長，我不要錢，我要參加殺鬼子」一個左臂扎著繃帶的河北老兵，跑到池師長面前，要求參戰。
「你負傷了，不能去」池師長拒絕了。
「我右手還可以拿刀」那非常老兵固執，仇恨混合著血水與傷疤，凝結在了臉上。
「我也不要錢，師長，你讓我去吧」
「俺一家老小都讓鬼子殺光了，要錢也沒處寄啊，師長，你讓我去吧」
幾百人，凡能站起來的，紛紛請求參戰。池師長又挑選了兩百人，命他們穿上鬼子的衣服，戴上鬼子的帽子，找了幾個會日語的人隨同出發。
午夜時分，台兒莊內槍聲大作，手榴彈爆炸聲，喊殺聲，驚天動地。幾百名敢死隊員抱著必死的決心，分組向敵人進襲，沖進敵陣，見敵就砍就炸就殺。敵人亂作一團，他們做夢也沒有想到，退守一隅的中國殘兵，竟還有乘夜出擊的作戰能力。
黑燈瞎火，他們只見雪亮的大刀片飛舞，他們的飛機、大炮、坦克、毒氣全部失去了作用。戰至天明，中國守軍重又奪回了台兒莊內四分之三的地區，把敵人直逼到北門一隅。
拂曉，白崇禧帶著隨員，到達台兒莊前線督戰。中國?軍隊開始全而反攻，第二集團里從正面出擊，第二十軍團由敵側背猛擊，第九十二軍第七十五軍在台兒莊以東前線投入戰斗，由曹福林率領的韓復 舊部，從魯西沿津浦路南下，到達臨城、棗莊北側地區，已遮斷敵之退路。
進攻台兒莊的敵軍兩萬余人被中國?軍隊緊密包圍于台兒莊北的三角地帶。白崇禧一聲令下，台兒莊一帶中**隊全線出擊，殺聲震天。
天空九架一批的中國空軍機群，第一次出現在徐州戰場上，向敵人陣地俯沖投彈掃射，配合陸軍攻擊敵陣。在台兒莊血戰半月的磯谷師團，已成窮弩之末，在中國?軍隊的猛烈圍攻之下，進退維谷，損失慘重，不得不燒掉大量物資，槍殺軍馬，遺棄大量武器和裝備，磯谷師團長率殘部，突圍向北潰逃。
台兒莊大捷的捷報傳來，震動中外，舉國歡騰，**政府所在地武漢三鎮五萬余人高舉火炬，用兩部大卡車載著此戰主將白崇禧的巨幅畫像為前導，進行聲勢浩大的火炬游行，隆重慶祝台兒莊大捷。
自杭州會戰以來，徐州會戰中中國?軍隊再一次取得重大勝利，日軍不可戰勝的神話已然崩壞。
這兩次戰役幾乎都是同一時間段，而也是日軍自1931年侵華以來在戰役層次的失敗和撤退，並且傷亡慘重，物資損失無數。
甚至可以說，自甲午海戰之後，中國無法戰勝日本的宿命，在此終結。團結一致的華夏一族，最終是證明了自己的確擁有可以掌握未來的力量，還有覺悟。
對日軍來說，這在兵力數量上的損失還是其次，更為重要的是精神上的挫折。台兒莊戰役的勝利，在政治上增強了全**民抗戰必勝的信心，鼓舞了抗日軍隊的士氣，用勝利的事實證明了「亡國論」是沒有根據的。
而第五戰區更是以偏師弱旅戰勝驕狂不可一世之強敵，更說明了只要眾志成城，精誠團結中國人將是不可戰勝的
但是這樣的勝利，代價太過沉重了，還沒有完成準備的**軍，工業力量薄弱，難以為激烈的戰斗提供充足的物資補給。這種後果是災難性的，無數的中國士兵，只能憑借簡陋的武器與精悍的日軍搏殺，多少部隊成建制的損失殆盡。
坐在重慶的委員長官邸內，姜瑞元看著前線送交回來的戰報，除了欣慰，更多的卻是無盡的悲苦。暗淡的眸光之中，如水的嘆息，流轉不停，閃爍著迷茫與失意。
在外人看來，他從西安事變之中得以重獲新生，這是人君的天命，劫後余生，定然後福無窮。可事實上，這里面的苦澀，能對誰人輕言？
翻手為雲覆手為雨，政壇軍界，一番整頓，總算是暫時壓制住了內憂。然而外患已至，讓人徒呼奈何。更有胡適等人極力鼓吹繼續鎮壓紅門赤軍，言及不必遵守昔日的刀下之約，這些都讓姜瑞元心灰意冷。
紅門的威脅，又有誰能比姜瑞元更加清楚？
但在這個時候，他還有得選擇嗎？此前日軍還沒入侵，自己從容布置，以泰山壓頂之勢，依舊是無法肅清赤軍。現在山河破碎，國運飄零，**黨哪里還有資本去消滅赤軍？
為了獲得蘇俄的物資援助，甚至不得不承認紅門的合法地位，並且允許赤軍加入**軍戰斗序列，任其公開征召部隊，擴充實力。
什麼敵後抗戰，實則就是在旁看戲，有不見兔子不撒鷹。硬骨頭讓**軍來啃，吃肉就赤軍上，這種把戲，能瞞得愚鈍之徒，難道還能瞞得全天下人？
但就算知道，姜瑞元同樣也是拿赤軍毫無辦法。第一是他指揮不動，第二是他無法效仿。紅門本就是流寇，自然可以轉戰，可以敵後游擊。
可姜瑞元是**黨的領袖，幾乎就是中國現在的皇帝，江山萬里，他卻無路可退。這是大義帶來的責任，這個沉重的負擔，不是說想不要就能夠不要的。
「健生，這仗還能打下去嗎？」有氣無力地望了一眼身旁的白崇禧，姜瑞元雙眸微微閉攏，開口問起。
「委員長，于民心士氣而言，此勝確實關鍵。然若論戰役本身的事情，勝敗的結局其實都是一樣。」白崇禧是第五戰區最高指揮官，並且數次親臨前線查探事情，對于戰局也是了解。
雖然**黨軍隊在台兒莊獲得了重大勝利，但中國處于頹勢的這個局面卻沒有絲毫改變。潛力和希望是一回事，強弱是另一回事，現在的中國，還是弱者。
「還可以支持多久？」姜瑞元很不甘心，但他並不沖動，他只是緊緊地捏著手中的每一份籌碼，細細盤算著自己的政治前途。
「最多三個月，再打下去，是勝是敗，都再無**政府」姜瑞元不想做亡國之君的這種心態，白崇禧當然理解，不過還是無情的擊碎了這個不切實際的泡影。
「華北派遣軍的目的，就是為了要在這里將我們的實力全部消耗掉，所幸華軍在杭州展開了大規模的攻勢，才讓第五戰區沒有完全陷于崩潰的局面。不過你說得對，我們不能在這里將所有的家底全部拼掉，必須留存東山再起的實力。」
站起身來，在粗陋的書房內來回踱步，姜瑞元也是果敢的英主，臉上的猶豫與彷徨慢慢斂去。剛毅的神情開始浮現，目光如電，緊緊盯著身後的中國地圖，下定了決心︰「健生，你負責安排部隊撤退的事宜，以有序的調動，將部隊逐漸轉進到大西南月復地，只要還有一絲希望，我們也絕不輕言死戰」
白崇禧听了這番感言，也是站起身來，敬了一個軍禮︰「是必定遵從委員長的指示」
這是自從加入**黨以來，他第一次對面前這個已經有著衰老之態的中國第一人，有著心悅誠服的感覺。
將勢力收縮進入山高勢險的大西南地域，這並不是一個輕易的決定。未來會因此而背負多少懦弱者的罵名，卻是無法可想。
從軍事角度來說，這樣的決定是現在唯一的選擇，死戰必死，徐徐拖延，或許還能將日軍拖入泥潭，慢慢耗死。
日本始終只是小國，這是它本身的地緣特性所決定，小國求速戰，因為耗不起。但中國無論多麼落後，都是大國，山川廣袤，如今更有民意支撐。只要不是超過一代人，**黨就還有翻盤的機會。
做出了這個艱難的決定，姜瑞元滿心疲憊，遙遙望向東南方向，他在思考著華聯接下來會做什麼。唯一的希望，就是坐山觀虎斗，等待合適的時機，一舉得勝。