華軍在杭州擺出了如此陣勢，用一場酣暢淋灕的大勝，狠狠地搧了**軍與日軍的女敕臉。前者一直以中國的中央政府自居，自詡實力天下第一，而日本更是標榜著皇國至高的理論，提倡著所謂的大東亞共榮。
如今在華軍手上，可謂是顏面盡失。
徐州城內，臨戰之前的緊張氣氛，彌漫全城。
一陣輕快的馬蹄聲由遠而近，街道上的人群不約而同地往兩邊讓開，店鋪老板們也顧不得鋪面上的生意了，一個個竟丟下買賣，站到店鋪門口，向街上翹首張望。
那些正在進早餐的客人們，有的端著半碗陽春面，有的抓著滾燙的羊肉餡包子，一齊擠到街旁，那些沿街叫賣的小販，乞食的難民，說書唱曲的藝人，耍槍弄棒的拳師，看相測字的先生……
他們都紛紛都停止了各自的營生，男女老少，匯集到街道兩旁的成千上萬的各色人等，似乎都在盼望著那馬蹄聲快一點兒過來。
一匹精壯雄偉的棗紅馬，從街的那頭輕快地馳了過來，那馬相當高大，毛色光亮，順長的身子上，騎著一位著黃呢軍服的英武的將軍。棗紅馬後邊，緊跟著一匹慓悍的黑色戰馬，馬上的壯士頭戴草綠色鋼盔，腰上掛一支匣子槍。
「看到了嗎？那棗紅馬上坐的就是白長官」
「 真是百聞不如一見，這位白將軍，就象當年威鎮徐州的呂布一樣」
「不，我看他更象劉備」一位穿長袍的相師，嘖嘖稱贊道︰「此人天庭開闊，目宇生輝，鼻華豐隆，又有上天眷顧，必成大事」
「有白將軍坐鎮徐州，我等就放心了」
「日本鬼子算什麼東西」一位須眉皆白的老者鄙夷地說道，「他們不就炮多一點，飛機多一點嗎，咱中國人不怕死，又有白將軍指揮，鬼子就別想亡中國」
「听說**軍要在徐州打大仗啦」
「那還用說，徐州乃歷代兵家必爭之地，楚、漢相爭，三國之戰，唐宋元明清，但凡天下大亂，徐州都有仗打」一位學究先生模樣的老者在旁插話。
「韓復 不戰而退，把山東丟給了日本人，听說委員長在開封開會，當場就把韓復 給宰了」
「該殺該殺誰叫他不打鬼子，把俺山東大好的地方讓鬼子佔了，弄得俺們無家可歸，流落他鄉」
正說著，那棗紅馬已經走過來了，有幾位好事的老板，竟燃放起長長的鞭炮來。
白崇禧和衛士的乘馬皆是久經戰陣的，听得鞭炮聲，只是驕傲地把頭昂了昂，鼻子抽動著，貪婪地呼吸著那火藥味兒，發出一聲壯烈豪邁的嘶鳴。隨著鞭炮聲響起，鑼鼓喧天。
那些街頭賣藝的男女藝人，擂鼓敲鑼，嗩吶齊鳴，吹奏起古時大將得勝回朝的凱旋曲來。一名綢布莊的老板，捧著一匹大紅綢布，跑到李宗仁的馬前將綢布繞成一個個大圈套到那棗紅馬的脖子上，那棗紅馬似乎也感到了無上榮光，興奮得不斷地昂頭擺尾。
騎在馬上的白崇禧，頓時熱淚盈眶，忙舉手向熱情奔放的徐州父老敬禮。他遇馬回來，便關切地問參謀長徐祖詒︰「今天有哪些部隊抵達徐州？」
徐祖詒面色公瑾，連忙答話︰「龐炳勛的第三軍團和鄧錫侯、孫震的第二十二集團軍，已開抵本戰區。」
「好，很好」白崇禧點上一支煙，對著那張五萬分之一的地圖看了一會兒，說道︰「他們來得太好了。我準備調龐軍團守臨沂，調川軍守滕縣。」
徐祖詒卻皺著眉頭，苦笑道︰「司令，現在南下的敵軍阪垣師團直指臨沂，磯谷師團逼近滕縣，這兩支敵軍，都是侵華日軍的王牌軍，我們以雜牌去對王牌，恐怕……」
「哈哈，」白崇禧對此毫無懼意，他放聲笑︰「雜牌，不錯，連我這個戰區司令長官也是雜牌哩雜牌官指揮雜牌軍，川軍、滇軍、桂軍、東北軍、西北軍，還有紅門的新赤四軍，夠雜的啦」
他扔掉香煙，兩手叉在腰上，腦海里不禁又浮現了方才在街上邀馬時的那令人難忘的一幕。他激動了起來︰
「我們打了那麼多年的內戰，除了北伐，民眾熱誠地支持我們外，我們什麼時候象現在這樣得到過老百姓真心的支持和愛戴？一個真正的軍人，他一生最崇高的榮譽，不是軍階，也不是地位，更不是勛章，而是老百姓發自內心的真誠愛戴這樣的殊榮，我李宗仁已享受過兩次。徐參謀長，如果這次徐州會戰，我榮幸戰死，請你在我的墓碑上寫上這樣的墓志銘︰白崇禧一生曾參加過北伐戰爭，打過北洋軍閥；參加過抗日戰爭，打過日本侵略者，為國而死」
「司令」徐參謀長也為白崇禧悲壯的情懷深深感動。
「我這個雜牌司令長官，有這樣的感想，我相信，那些雜牌兵、雜牌官們，也一定都會有這樣的感想。我們上下一心，同仇敵愾，何雜之有？」白崇禧說得聲震屋宇氣壯山河。
「對師克在和不在眾，兩軍相逢哀兵勝」極有軍事素養和幕僚經驗的徐參謀長，從白崇禧這兩句話中深受啟迪。
「雜牌是牌，王牌也是牌這就看打牌的人怎麼打了」
白崇禧兩眼閃亮，他指著地圖︰「我料定敵人此時必然驕狂無比，我要掌握住他們這‘驕兵必敗’的弱點，以我們可能運用的數萬哀兵與之周旋。」
「司令，津浦路南段直至浦口，完全空虛，無兵防守，敵人很快會由南京、鎮江、蕪湖北進，拊我徐州之背。」徐參謀長對此非常憂慮，他唯恐日軍看出了己方的虛實，來個避實擊虛。
「對」白崇禧也是同意︰「請你立即電令守海州的韋雲淞三十一軍調至津浦路南段滁州、明光一帶，作縱深配備，據險防守。明光以南，多為湖沼和小山交錯的地區，易于防守，而不利于敵人的機械化部隊發揮威力。」
「這里打阻擊戰是個理想地區。但是，三十一軍是剛新成立不久的部隊啊，能否擔此重任？」徐祖詒參謀長一向用兵謹慎，忙提醒白崇禧。
「我看行」白崇禧果斷地把手一揮︰「這可以充分發揮我軍部隊那種不怕犧牲，勇往直前的攻擊精神」
「把三十一軍放在南線打硬仗，我是放心的，但為了加強戰力，再把東北軍于學忠的第五十一軍增加上去，南線可保無虞。」見徐祖詒參謀長也是認可，白崇禧便很有信心地說道。
「東北軍飄泊他鄉，親歷亡省之痛，國難家仇，時刻不忘，這次能有機會與仇敵相見于津浦南線，他們定能報仇雪恨，奮勇殺敵」徐參謀長很能領會主官的意圖，「司令，你這兩張牌打得真厲害啊」
「哈哈，在武器裝備上，敵軍是王牌，我軍是雜牌，可是在民心士氣上，我軍難道不是王牌嗎？」白崇禧面色輕松︰「徐參謀長，這牌我們一定要打贏否則，怕是連當一個真正的中國人的資格也沒有了啊」
徐祖詒看著白崇禧那嚴肅的國字臉，深沉地點了點頭。
就在此時，一名參謀來報︰「龐軍團長到。」
「請他到這里來。」徐參謀長立即囑咐。
「不」白崇禧把手一揮，忙擋住了那位參謀，「我要親自出迎」
白崇禧的長官部設在徐州過去的道台衙門，他匆匆跑下大階，正好在大門口踫上龐炳勛。
「長官」龐炳勛見白崇禧跑到門口來迎接他，心里頗受感動，忙一並腿，立正敬禮。
「龐軍團長，」白崇禧謙遜地還禮，拉著對方的的手︰「你辛苦了」
他把龐炳勛迎到辦公室坐下，親自為龐沏茶，敬煙，執禮甚恭。
龐炳勛年過花甲，兩鬢斑白，歷盡風霜的臉膛上，刀刻一般布著幾條深深的皺紋，那雙眼楮顯得特別老練沉著世故。白崇禧把剛沏上的熱茶雙手遞到他面前時，他趕忙從沙發上起立，立正，說一聲︰「謝長官」
白崇禧趨前遞給他一支香煙，他又起立，立正，說一聲︰「謝長官」
「龐軍團長，請不必客氣。」白崇禧不擺官腔，態度十分親切︰「論年資，你是老大哥，我是小弟，本不應該指揮你。不過這次抗戰，在戰斗序列上，我被編列為司令長官，擔任一項比較重要的職務而已。所以在公事言，我是司令長官，在私交言，我們是如兄如弟的戰友，不應分什麼上下。」
龐炳勛那雙老于世故的眼楮閃了閃，顯然是受感動了，他說道︰
「長官，這次我能到你麾下效力，深感榮幸」
「龐將軍，我們都是過了大半輩的人了，大部分時間都在內戰的旋渦中打轉轉，國家殘破了，才遭致日本的侵略。今天我們打日本，才是真正的報效國家。因此，我們都不應象過去內戰中那樣，徘徊觀望，保存實力，而應全力以赴，打到一兵一卒，最後把自己也填上去，這樣才不愧作一個真正的有良心的軍人」白崇禧言辭誠懇。
因為他知道，龐炳勛是個非常圓滑不好對付的人，他與龐素無歷史淵源，而龐在歷次內戰中都以避重就輕，保存實力著稱。現在，白崇禧要打這支「雜牌」，不得不把「牌底」模準。
聞言之後，龐炳勛沉默了。
抗戰開始，他雖然有打日本的決心，但對委員長借抗日消滅雜牌部隊也存有很大的戒心，他奉調到第五戰區來，知道有大仗要打，因此更是小心翼翼，深怕吃虧上當，因為他已年過花甲，失去部隊，便無處存身。
因此他听白崇禧說「不應徘徊觀望保存實力」的話時，馬上警惕起來，深怕到了第五戰區，不被日本人吃掉，便會被中央收編。他眼珠轉了轉，那滿是皺紋的臉上掛著苦笑，未曾說話，先長長地嘆了口氣。
「唉，長官我雖身為軍團長，論地位比軍長高，但全軍團才一共五個步兵團。可是，中央卻命令我裁編一個團，將那個團的兵員歸並到四個團中去，我們部隊兵額都是足的，我把這個團歸並到哪里去呢？不能歸並，就只有遣散。」
龐炳勛又長嘆一聲，淒涼與憤懣之情形于言表，「長官，我龐炳勛還說得上保存什麼實力呢？仗還沒打，我就丟了一個團了」
白崇禧一怔，忙問︰「是真的嗎？」
「報告長官，中央的電令還在我這里呢」龐炳勛從衣袋里掏出一紙軍政部的電令，白崇禧看時，只見那電令上寫得明白「如不遵令歸並，即停發該部糧餉」。
白崇禧隨即抓起桌上的電話機，為龐炳勛打抱不平︰「中央這樣處理是不公平的，我當為你力爭此事」