第七十四節死亡契約
善于權謀的凱撒運用他那過人的智慧成功地使尼科美德如數交出了船只，羅馬終于在盟友和附屬國的幫助下組建了一支規模不小的艦隊，為來年與本都的大戰奠定了基礎。
在此次羅馬使團與比提尼亞的交涉中，凱撒的功勞應該是首當其沖的，他那出奇的反應能力和機智的行為給尼科美德留下了深刻的印象，而自告奮勇充當人質的做法，更是令所有人欽佩不已。
與其說，馬爾庫斯?盧庫魯斯順利地完成了元老院的任務，不如說是凱撒一人獨佔鰲頭。就在盧庫魯斯帶著大小三百支戰船停泊在雅典的海港並返回羅馬時，凱撒則作為人質留在了尼克米迪亞。
凱撒在這次行動中首次施展了自己的政治才能，這使得他的名字傳遍了整個小亞細亞，尼科美德雖說將他扣為了人質，卻極其欣賞他的才能，因此每日敬凱撒如上賓，兩人成天是形影不離，親如密友??????
如此一來，整個比提尼亞都知道凱撒，卻很少有人知道馬爾庫斯?盧庫魯斯。
在向元老院述職的過程中，盧庫魯斯淡化了凱撒的功勞，當元老們問起凱撒本人為何沒有一同歸來時，盧庫魯斯戲謔地給凱撒下了一個留名千古的定義——「女人最愛的男人，男人最愛的女人」——以此作為解釋凱撒留在比提尼亞的緣由。
雖然騙過了元老院，自己也獨攬了功勞，但是，作為盧庫魯斯本人，他內心是充滿了挫敗感的。
為了真正地施展一番自己的才能，馬爾庫斯?盧庫魯斯下定決心要爭取亞細亞總督或是執政官的職位，因為，只有這樣他才能獲得東方戰爭的指揮權。
他是這樣想的，也是這樣做的。
于是，在剩下的整個冬季里，馬爾庫斯?盧庫魯斯將所有的精力和財力都花在了四處游走、拉取選票上??????
而他的族弟，盧齊烏斯?盧庫魯斯已經在籌劃征服色雷斯的戰爭了。
寧靜之中暗藏著殺機，元老院已是攢足了力量誓要一舉征服色雷斯和本都，從而奠定羅馬在東方的統治地位。
色雷斯的梅迪部落作為羅馬的首要打擊對象，自然也是積極地動員一切力量做著戰前準備。斯巴達克斯並沒有沉浸在勝利中，而是顯得更加憂慮，他知道在春天來臨之際，將會遇到一個強悍的對手——盧齊烏斯?盧庫魯斯，以及更強大的羅馬軍團，戰爭無疑會更加慘烈！
更可怕的是，羅馬已經在盟友的幫助下組織了強大的艦隊，這在斯巴達克斯看來是個巨大的災難！因為，這樣的話，羅馬如果願意，完全可以隨時登陸南色雷斯的海岸，侵入整個色雷斯的月復地。
盡管斯巴達克斯竭盡所能地聯合周邊的部落，但始終沒有促成一個強大的同盟；而出使西班牙的瓦倫提烏斯和伊斯卡蘭等人也一直沒有消息；他也曾考慮過派遣使者出使本都，但斯巴達克斯覺得僅僅一個部落與一個亞洲強國結盟是一個不太可能的事，畢竟地位相差懸殊??????
這些問題整天困擾著斯巴達克斯，他臉上的笑容越來越少了，整個人也都顯得蒼老了許多，而且幾乎每個晚上都要花幾個小時的時間，獨自在夜空下發呆。
而這一切，阿塔蘭特都是看在眼里的，她之所以沒有隨伊斯卡蘭出使西班牙，就是心中放不下斯巴達克斯——這個一開始就令她怦然心動的色雷斯人。
阿塔蘭特曾好多次想出現在斯巴達克斯的身旁，用盡一切力量給予他些許的安慰，但最終，這位羞澀的少女沒有足夠的勇氣，只好在無數個夜晚，躲在不遠處，默默地注視著獨自哀嘆的色雷斯人??????
她痛恨自己缺乏勇氣面對自己的感情，除了在白天竭盡所能地幫助斯巴達克斯以外，在其他時間，阿塔蘭特只能暗自為他分擔著內心的憂慮。
這個平日里無比驍勇的亞馬遜女戰士，在面對自己心上人時才表現得如同少女一般羞澀，但內心倔強的阿塔蘭特總是在責怪自己，內心的矛盾與日俱增，終于，在一個月明星稀的夜晚，這個亞馬遜姑娘獨自坐在斯特里蒙河邊哭了起來??????
「你怎麼了，阿塔蘭特？為什麼一個人獨自哭泣？」
這個聲音在姑娘听來是如此地熟悉，如此地美妙，她一下子停止了哭泣，開始哽咽起來，並急忙胡亂地用手擦了擦臉頰的淚水。
此時，來者已經坐到了他的身旁，滿懷關切地看著她。而少女的頭卻埋得更低了，如果不是夜色的遮掩，很容易就可以發現她臉上的紅暈。
這個人不是別人，正是斯巴達克斯。
他是被阿塔蘭特的哭聲吸引過來的，而且滿懷憐憫之心想來安慰她，他知道一個身在異國他鄉的女子內心也是有自己的苦楚的，況且多日來一起經歷過無數激烈的戰斗，斯巴達克斯已經和阿塔蘭特有了深厚的友誼，至少斯巴達克斯是這樣想的??????
「你是想念伊斯卡蘭她們了麼？還是為死去的戰友而難過，告訴我，阿塔蘭特，是什麼使你如此傷心？」
「命運，我只是為命運而傷感。」阿塔蘭特盡管想一口表達出內心的感情，但最終還是沒有說出口來。
「我們都是戰士，我們的命運終究是戰死沙場，阿塔蘭特。」斯巴達克斯說著，按住了她柔弱的肩膀，「而你一向又是那麼地堅定、勇敢，作為亞馬遜最出類拔萃的戰士，難道願意向命運低頭麼？」
「我們是戰勝不了羅馬人的，斯巴達克斯，其實經歷過這麼多的戰斗，你應該能看得出來！你能保證可以打敗盧庫魯斯麼？」姑娘轉過臉來，淒慘地問道。
「說實話，我沒有把握戰勝他，但我可以選擇光榮地戰死，除此之外，別無選擇。」
听到斯巴達克斯提到「死」，阿塔蘭特顯得有些激動了，內心的焦躁卻被色雷斯人強有力的手撫平了，他依舊平靜地說︰
「其實，與你能並肩作戰是我莫大的榮幸，可是，你沒有必要繼續陪我走下去，你可以帶著你的戰士回到寧靜的亞馬遜，過著屬于你們自己的生活。」
「即使死，我也會和你死在一起！」阿塔蘭特那堅定的目光中暗含著一絲柔情。
斯巴達克斯再次地震撼了，他不由地想起阿塔蘭特那嬌小的身軀在慘烈的戰斗中浴血奮戰的情景，不由地感到一陣心酸，于是，他忍不住一邊伸出手為姑娘擦拭著眼角的淚水，一邊悲慘地說︰
「如果羅馬人連死的權利都不給我們??????」
「不要說了！」阿塔蘭特再也抑制不住內心積澱已久的感情，她緊緊地摟住了斯巴達克斯，撲在他的懷里，泣不成聲地喊道，「如果你不幸被羅馬人俘虜了，那麼，我也願意放棄最後可以選擇的權利，心甘情願地做他們的奴隸！」
色雷斯人此刻被姑娘的舉動驚呆了，她已經可以清楚地感覺到阿塔蘭特對他的愛意。
斯巴達克斯的臉變得慘白，他失神地看著銀光閃閃的河面，不知道是繼續安慰傷心的阿塔蘭特，還是立刻掙月兌她的懷抱，因為在色雷斯人的心里，只有蕾妮亞一個心愛的女人。
此刻，姑娘哭得更加傷心，更加淒慘了。
終于，斯巴達克斯用顫抖的手緊緊地將姑娘摟在了懷里，竭力地安慰著她︰
「你真是個傻丫頭，那樣會生不如死的！放心，阿塔蘭特，我不會讓你也遭受同樣的厄運，現在，去睡，忘記一切煩惱。」
「我們做個約定好嗎？」阿塔蘭特這時止住了淚水，她充滿柔情地抬頭仰望著斯巴達克斯俊美的臉龐，靜靜地說道，「如果我們不幸淪為了奴隸，就相互地替對方解月兌好麼？」
斯巴達克斯看著姑娘天真的臉，許久後，他鄭重地點了點頭，說道︰
「你說得對，或許死亡是最好的一種解月兌！如果真有那麼一天，我是不會讓你受罪的。」
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或許是命運弄人，這個死亡契約在不遠的將來卻如實地擺在了這兩個人面前，究竟誰先履行這個諾言，後面將會講到。