實際上，太尉盧植請各路進京吊唁的諸侯過府密探時，就是一次秘密的攤派任務。一個一個地討價還價，你出兵幾萬，他出兵幾萬，要是誰不答應，收拾完並州回過頭就收拾你！當然了，也不會讓大家白忙活，收拾了趙興，上黨的煉鋼爐、酒坊、各類裝備精良的武器，北方四郡的戰馬，凡是出力的都有份！
如是這般，大家被太尉一番威逼利誘之下，紛紛報名參加了這場十四比一的足球賽。場上的形勢是這樣的︰
紅方隊員十一名，藍方隊員一名。紅方排出的陣型是3440，很神奇的沒有安排守門員；藍方排出的陣型是0001，除了當守門員之外，好像沒有別的選擇。
場上主裁由久負盛名的大漢太尉盧植擔任，右邊裁由同樣聲名顯赫的衛尉朱擔任，左邊裁由名震華夏的光祿勛皇甫嵩擔任。大賽組委會及某足聯主席劉辨規定︰場上裁判在向藍方唯一一名隊員吹黑哨，亮紅、黃牌的同時，可以親自上場協助紅方隊員進攻。
藍方右前鋒為袁紹，拍著胸脯保證出兵六萬，盡力支持東路大軍的糧草。麾下大將張郃、顏良、文丑、淳于瓊，謀士沮授、逢紀、審配、許攸等盡皆參戰，可謂是一支相當豪華的班底，外加張郃親自訓練出來的兩萬大戟精兵，絕對是一支不容小覷的部隊。
藍方中鋒袁術，咬著牙關出兵四萬，自帶糧草跟隨盧植中軍出戰，麾下大將紀靈、張勛、文欽、陳蘭，謀士諸葛瑾、閻象、楊弘等參戰，雖然兵力比之大哥袁紹少了兩萬，可袁術目前總共也就六萬人，出來的這四萬乃是丹陽精兵，戰力同樣非同一般。
藍方左前鋒董卓，率領八萬西涼軍和左邊裁皇甫嵩匯合之後，負責從西路進攻並州上郡。手下將領有︰葉雄、李傕、郭汜、樊稠、李肅、張繡等人，謀士李儒。
中衛曹操，同意出兵三萬，協助盧植中軍作戰。其麾下大將夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、于禁、李典，謀士荀攸、程昱、戲志才、劉曄等悉數登場，這次看樣子也是押朝廷大軍可以獲勝。老曹特別眼饞並州出產的上等戰馬和精鐵武器，這次就是沖著這兩樣東西才出兵的。
中衛孫堅，同意出兵兩萬，帶兵前往河內郡，與中路大軍匯合，听從盧植調遣。隨孫堅出戰的有老將韓當、程普、祖茂，小將孫策、朱桓、周瑜，謀士張紘、魯肅。
左邊前衛馬騰，東拼西湊出兵一萬，由大將龐德率領，馬騰則因為染病不能親往，長子馬隨軍出戰，手下八部將來了四個，分別是梁興、侯選、程銀、李堪，軍師為跟著韓遂投靠過來的成公英。
右邊前衛公孫瓚，帶著一萬白馬義從，不遠千里從幽州趕來，麾下田豫、田疇、徐榮等人參戰。也不知道這位仁兄在想啥好事呢，人家幽州牧劉岱死活都要做替補隊員，你個護烏桓校尉湊地是什麼熱鬧？
左邊後衛是司馬防，讓蜀軍中的二號人物嚴顏親自率領一萬青羌軍出蜀中，听從左邊裁皇甫嵩的調遣。嚴顏順道還帶著吳蘭、雷銅、孟達和張翼等副將。
右邊後衛是孔融和陶謙的聯軍，被朝廷大義的名分和盧植一番威逼利誘，這兩位喜歡明哲保身的州牧，只好硬著頭皮合伙出兵兩萬，歸右邊裁朱調遣，主要的將領有太史慈、武安國、曹豹、孫觀，謀士有王修、陳登和糜竺等人。
還有兩名自由後衛分別是劉表和劉焉。他們也各自出兵兩萬，前往河內與盧植中軍匯合，听從盧植調遣。
這麼算下來，紅方十一名隊員外加三名裁判員，擁有共計48萬的大軍！
從陳琳出檄文之後，地處東北、東南、西南和西北四個邊角上的公孫瓚、孫堅、司馬防、馬騰先開始集結部隊，然後朝著預定集結地進。這些人在快要抵達會師地點的廣平、安邑、高陵等地時，第二撥的袁術、孔融、陶謙、劉焉、劉表又開始集結部隊，跟在第一波的聯軍後面移動。
到了前兩撥討趙聯軍先後抵達指定集結地點的時候，董卓和袁紹的部隊已經分別在廣平和高陵兩地安營扎寨。
為了統一部署，協調兵力指揮，盧植命左右兩路大軍分別派出重要的代表前往河內郡的安邑城，準備在這里搞一個正式的會盟儀式。
經過大家的討論和商議，盟主為盧植，另有朱和皇甫嵩分別為副盟主，各自統領一方聯軍，從三個方向上對並州用兵。盧植的第一步計劃是由東路軍朱負責攻打壺關，將鎮北軍的一大部分兵力吸引到並州的東線，然後中路大軍分出一部分佯攻箕關，再分散一部分並州的兵力，到時候上郡就會因為兵力空虛而面臨西路皇甫嵩和盧植中路主力大軍的聯合攻擊。
這個分兵之計並不高明，甚至是擺在桌面上給趙興看。但它的厲害在于使用的就是陽謀，如果趙興不上當，將主力擺放在西線，那麼東路和中路攻打兩關的佯攻立即就變為主攻，到時候東路軍攻破壺關，或者中路軍攻破箕關之後，還是形成兩路大軍聯合攻擊上黨的困局。
雖然攻打壺關和箕關會有大量的人員傷亡，但是平均到聯軍每一支部隊頭上，損失便被控制在了可以接受的程度。反觀並州則不然，就算朝廷聯軍用三名士兵的生命換取並州一名士兵的生命，拼到最後，聯軍還有近二十萬，而並州將會只剩下預備役。
更何況朝廷的中央軍，袁紹手下的大戟士，袁術手下的丹陽兵，曹操手下的泰山兵，董卓手下的西涼兵，孫堅手下的江東兵，還有司馬防手下的青羌兵，皆非善類，都是本州的精銳之師，在一比一的情況下可能不敵並州士卒，但聯軍人數一旦形成了規模時，情況就會朝著有利于聯軍的方向展。
為了能夠阻擋趙興東進冀州，在過去的幾年里，袁紹敢于命人私下里施放瘟疫來阻擾並州東進。這次聯軍三面圍攻並州時，袁紹會想不到給並州北方的死對頭鮮卑人傳點信息過去？
一旦聞著腥味南下的鮮卑人在並州北方動攻擊，則鎮北軍團這次面臨的將是四面合圍之勢！