說完了公孫瓚，我們再來說他的師弟劉備。
中平三年秋，劉備向老師盧植辭行之後，一路向北游學，所過之處遍訪當地世家大族，倒也十分逍遙快活。
劉備此人雖然武藝稀松平常，兵法馬馬虎虎也還湊合，但他有兩樣長處︰一是劉備為人謙恭，有親和力，走到哪里都不討人嫌。加上他頭頂還有一頂中山靖王劉勝後人的光環，身後還有盧植學生的背景，所過之處人家都會給他留幾分面子；二是劉備有一雙識人辨人的亮「招子」，只要被他看上的人，十有都很有才干。
劉備一路向北到了涿郡，已是年末，正好遇到同鄉商人張世平和蘇雙。小的時候曾經靠販鞋織席為生的劉備，跟經商的張世平和蘇雙一見如故，三言兩語的忽悠之下，便得到了蘇雙的信任和支助，于是便出現了前文大過年地，張世平跑到上黨買酒的一幕。當時趙興並不知道張世平替蘇雙買酒的最終原因竟是劉備為了結交涿郡幾位豪強，也就大大方方地答應了張世平。
劉備得了一車長河大曲之後，便依次拜訪燕人張飛、高覽和韓猛，隨後幾人慢慢熟稔，經常湊在張飛家里飲酒談論國家大事，不知不覺廝混到了中平四年的三月。忽然平地里一聲驚雷，黃巾亂軍掀動了大漢根基。一直就在尋找跡機會的劉備，于是將幾人湊攏起來一番游說，在張飛家後園里跪拜田地，義結金蘭，然後從張世平和蘇雙那里得到支助，迅拉起了一支兩千人的隊伍。
話說自從劉備有了「槍桿子」之後，竟然也有不少沾親帶故的文士武人前來投奔。高覽跟了劉備，在四兄弟當中排行老二，他有兩個堂房兄弟，分別叫高平和高槐，也頗有勇力，隨即也投效到劉備帳下。高平使一柄長錘，高槐使一柄鎦金鐺，倆兄弟都跟著高覽，成為高覽的副將。
劉備四兄弟中張飛依然排行老三，而韓猛排行老四。前文里特意提到過，韓猛論武藝僅次于顏良、文丑，與張郃、高覽不相伯仲，指揮打仗能力一般，為人有些自大，但作戰十分勇猛，按照歷史本該投在袁紹帳下，成為「河北四庭一柱一正梁」中的那一根柱子，在這個時空里卻讓劉備捷足先登，收攬到了帳下。
劉備得了一根柱子，隨後韓猛這條棒槌又幫劉備拐來了一根正梁！這根大梁正是韓猛的師傅，被稱為「河北槍王」的名將韓榮！盡管韓榮當時年歲已高，須皆白，但頗有幾分當年廉頗未老的雄姿，每餐能吃幾大碗飯，幾斤肉，還能喝一壇長河大曲。有了韓榮這個帶兵老將的加入，劉備麾下的兩千生瓜蛋子不出兩月就被訓練的整整齊齊，初步具備了戰力。
韓榮來的時候，還帶了一個親佷子韓瓊(字子瑜)一起來。這個韓瓊，身高八尺有余，面目白淨、朗眉星目，甚得韓榮的喜愛，是韓榮的關門弟子，槍法也是不凡，與趙雲的二師兄張繡有的一拼。話說張繡在史中號稱「北地槍王」，而韓瓊卻是「河北槍王」韓榮的親傳弟子，今後若是這兩人戰陣之上撞在一起，還真讓人期待呢。
劉備帳下武將暫時就這些，盡管人數有點少，但可以看出來沒有一個是軟柿子。盡管關羽被趙興搶先挖了牆角，但還有張飛這員可以劃歸到一流的猛將可用，更有高覽、韓猛、韓瓊三個可以劃入一流靠後的武將跟隨，可以說劉備的實力比之歷史之中桃園結義之初還要強一些。
說完了劉備帳下的武將，再來說文士。
涿郡有文士名簡雍（字憲和），其人本姓耿，而幽州人將耿說成簡，于是他便改為姓簡。簡雍年少時游歷洛陽，與劉備相識。劉備在涿郡舉起對抗黃巾軍的大旗之後，他立即毛遂自薦地就投奔而來，當時得到了劉備的熱情接待，成為劉備帳下左僕射。
簡雍跟了劉備之後，便四處幫著劉備搜羅人才，不久現了滯留在冀州靠近幽州易縣境內的荊州南陽人陳震（字孝起），經過簡雍一番游說，陳震欣然前來投奔劉備，亦得劉備器重，闢為帳下右僕射。按照歷史記載，陳震本該在劉備領荊州牧時出仕任從事一職的，這一世卻是提前加入了劉備的陣營。陳壽稱贊陳震性格忠純，老而益篤，為諸葛亮等人看重，在蜀國為官時曾官至太尉。
陳震一加入劉備陣營之後，便給劉備帶來了驚喜。他向劉備舉薦了兩位能人，一個叫陳群（字長文）、一個叫陳琳(字孔璋)。
史料記載︰陳群，潁川許昌（今河南許昌東）人。早年被劉備闢為別駕，曹操入主徐州後捉住了陳群，闢為司空西曹掾屬，後又任轉參丞相軍事。213年，曹操封魏公，陳群為御史中丞，後又任吏部尚，封昌武亭侯。曹丕代漢，陳群為尚令，晉爵潁鄉侯。225年，陳群為鎮軍大將軍，領中護軍，並錄尚事，總攬朝政。
要說三國時期政治能力最強的幾個猛人，我們掰著指頭數一遍︰曹魏陣營里面最強的是三人荀彧、陳群和鐘繇；蜀漢陣營里面最強的是諸葛亮、蔣琬、費；東吳陣營里面最強的三人是魯肅、張昭、張紘。橫向比較，陳群的能力絕對排在前五名。劉備在此時得了陳群，不啻于得了另外一個諸葛亮。
至于另外一位文士，廣陵洪邑人陳琳，這位仁兄也不簡單，他素有才名,擅長文筆功夫。按照史料記載，陳琳一開始是在袁紹帳下擔任主簿一職的，也就是專門負責公文起草的「記官」。（現如今稱之為辦公室秘長）當時袁紹南下官渡討伐曹操時，陳琳可是寫了一篇名震華夏的級檄文，直接把曹黑子罵的狗血淋頭，差點氣得背過氣去。
經過三個月的磨合之後，劉備也于中平四年秋開始兵攻打涿郡周圍的黃巾亂民。甫一開戰，初上戰場的張飛便展露出凶猛的一面，只一個照面便挑死了黃巾軍將領高升，然後狀如餓虎一般撲進了黃巾亂民之中，只殺得數千黃巾軍屁滾尿流，頓時作鳥獸散。劉備一口氣蕩平了涿郡附近的黃巾亂民之後，立即揮師南下向冀州北部河間國境內的黃巾軍起猛攻。
前文已經提到過，攻打冀州北部常山國、中山國、河間國等地的是黑山軍張燕統率的十萬大軍。這張燕可不同于其他的黃巾統領，此人不僅有一身迅捷勇猛的武藝，更是熟讀兵法，善于排兵布陣，別的黃巾渠帥打仗不過是一郡一郡地推進，而他一上來就同時攻打三個郡國，可見其雄心壯志不小。
劉備遇上了強橫地張燕，會是什麼結果呢？且看下一章南道為您細說。