議事廳內，除了關羽領著兩個家將還在太行山深處干著「黑吃黑」勾當之外，其余眾人盡皆前來，這次連賈穆和關平都有資格出席會議。雖然只是列席，沒有什麼發言權，但這倆「小虎隊」的副隊長，早就對李鐵柱能夠出入議事廳眼紅不已，今番卻是遂了心願。
「先生此去洛陽辛苦了！」趙興上前，對著座位上的賈詡行了大禮。
「分內之事，國昌不必多禮！」賈詡一副雲淡風輕的表情。
「還請先生將洛陽之行詳細道來，好讓吾等增長些見識。」李鐵柱起身，躬身行禮，竟然也有模有樣地。
于是，隨著賈詡的描述，眾人得知了如今漢家王朝的中樞，帝都洛陽已是人心不穩，妖孽橫行，奸賊佞臣把持朝政，皇帝荒婬無度，賣官蠰爵更加肆無忌憚。
東漢的賣官起于鄧太後，但那時只是偶爾為之，以比較溫和的方式征富人之錢來「佐國之急用」而已，並沒有將之作為生財的工具。
但漢靈帝的情況就有所不同，他可是把這個當作天字第一號買賣來做的，自然不滿足于前代的那種小打小鬧，而要「正規經營」，于是就對各項官職明碼標價，列出一張價目表來。
當時初步定下的價格是︰年俸600石的官職600萬錢，2000石的官職2000萬錢，依此類推，按官定價。除了皇帝的位子不賣之外，上至三公，下到縣令，統統可以拿錢買到。即使是國家選拔的特殊人才，也要交一半或三分之一的費用。如果是肥缺或者重要職位，就得另外加錢。
當然啦，這麼直接地說拿錢買官畢竟有點不太好听，于是對賣官所得的錢，就起了一個專門的名字叫「禮錢」——只是赤膽忠心的官員給朝廷送禮嘛，于是買方賣方，就都沒有什麼不好意思的了。
漢靈帝的這場賣官大買賣從光和元年一直做到中平元年。買賣做久了，價格也就要隨行就市，有所調整。地方官由于直接臨民，刮起地皮比較方便，售價就要比朝官高上一倍，各縣貧富不等，縣官售價也就各不相同。
不但平民想做官要買，就是官吏想升遷，也得出錢。為了激勵他們出錢的踴躍性，求官的人還可以估價投標，出價最高的人就可中標上任。當然，買官的價格並不固定，也可以根據求官人的身價和擁有的財產隨時增減。
賈詡講起一件事情，卻與歷史記載上的有七八成相似︰弘農縣令司馬直素有賢名，就連宦官們都在皇帝跟前說他好話，上黨郡守被山賊所殺的消息上報朝廷之後，司馬直便被任命為上黨郡守。
委任狀送過去的時候，黃門伸手就問司馬直要錢，還說皇帝听說他有賢名、家庭經濟有些困難，便給他打了個七折，按照市場價，要司馬直交一千四百萬大錢買官。
司馬直當時滿面淚流，仰天長嘆說為民父母，還要靠盤剝治下百姓來做官，這官不做也罷，一怒之下居然將弘農縣令的官職也辭掉了！
這事情傳到朝廷之後，本來朝廷是要下令不準司馬直辭官的，剛好趕上了賈詡去洛陽買官，皇帝听聞之後大喜——這次不用打折了！居然捆綁式地連司馬直的弘農縣令一起打包賣給了賈詡。
賈詡前後花去九千萬大錢，買得了上黨郡守、郡都尉、弘農縣令、長子縣令，其余各類功曹、主簿、督郵以及掾、史等大大小小近二十個官職。
听到司馬直最後沒有因為皇帝強買強賣而自殺，趙興心中感嘆之余卻是頗感欣慰，都說「好人不命長、禍害遺千年」，歷史因為自己生猛地橫插了一腿，走到這里居然救了司馬直的命。「不知這個司馬直與河內司馬家可有什麼關系？」趙興關心地問道。
「經詡查證，並無關系。國昌此問，可是對河內司馬家有所忌憚？」賈詡有些疑惑地問道。
「各位今後謹記，河內司馬家能人輩出，對這天下有不小地野心，一旦發現有司馬家的子弟混進來，必須第一時間上報于我！」趙興吩咐道。「我可不想將來被司馬家謀朝篡位，建立一個比三國還狗屁不如地黑暗晉朝！」趙興在心底里對著自己狠狠地說。
「詡還有一事告知，當時在洛陽等候之時，左右無事，我便和進思去了一趟弘農，將辭官在家的司馬直說動，今次帶著他一起返回了長子縣，還請國昌不吝接見，待若上賓。我觀此人有治理一郡一州之才！」賈詡對著趙興說道。
「先生目光長遠，處處為興著想，國昌心中惶恐不已！」趙興聞听賈詡所說，不由得感動地道。看來，自己喜歡拐帶人口的習慣，已經被眾部下看透了。「不知先生如何安置司馬直？」
「詡以為當為長子縣令，國昌外公李太公可以去弘農為縣令」賈詡答道。
「如此安排甚為妥當！除先生自領上黨太守一職，關羽領郡都尉職外，其余諸人如何安置？」趙興關心地問道。
「如今，能戰之將已不缺乏，听聞國昌新近又收得徐晃來投，卻忘記道賀了」賈詡轉身望了望張遼，起身道賀，「當前，善于治理縣郡之人卻是難得，不知國昌可有解決之策？」
「當以目前郡守府人員為班底，盡力維持現狀，之後擇優汰劣，同時四處尋賢任能，補充缺額。」趙興答道。
「此策妥當，當可行之。」賈詡點頭說道。