送罷老太太，趙夫人、吳夫人、蘭芝和蘭芸幾人還未往回走，就听見二門的婆子來回，說馬車停下了。幾人不明就里，想想二門附近平常也不會有男僕，就走出來詢問。
老太太听見聲音，使了個眼色示意秦媽媽下車去應酬。
秦媽媽下車，與圍上來的趙夫人等道︰「也不是什麼大事，就是二小姐想方便，這才讓停的車。」
才出門就想方便……肯定是迫不得已……
幾人一听就知道是怎麼回事，趙夫人還不及張口，吳夫人已是笑道︰「既然無事，那我們就先回去了，這里雖有僕婦把著沒有外人進來，可到底是二門外頭，我們不宜久待。」
趙夫人點頭稱是，卻是不動，抬頭往淨房的方向張望。
她不走，其他人也不好先離開，蘭芝和蘭芸也就跟著她去看淨房的方向，瞧見一個艷粉的身影漸行漸近，蘭芝目露喜色︰「二姐姐回來了。」
從淨房出來，蘭茉只覺雙腿發軟，雖不至于走不穩道，可步子虛浮，雙腿又使不上力。白芷攙扶著她，好容易緩過勁來，想去給老太太報平安，抬頭卻瞧見趙夫人幾人等在那里。
這樣的事情出在未出閣的女子身上畢竟不好听，她心頭不由著惱，氣她們不該多事……她推開白芷的手迎上去與各人見了禮，「勞二嬸、三嬸及兩位妹妹擔心，我真是過意不去……」
趙夫人拉起她的手，關切的問︰「你一向是個仔細的……該不會是吃錯了東西吧？」
蘭茉心頭的惱怒更甚，只是不等她開口，蘭芝已經接口說道︰「吃錯東西可不能出門做客，免得失了態，傳出去于二姐姐的名聲有礙」言語間似乎認定了蘭茉吃錯東西。
吳夫人嘴角噙著一絲譏諷，靜默不語。
蘭茉聞言，白瓷般的雙頰漲紅，冷笑道︰「多謝四妹妹為我著想只是我並未吃錯東西，何來失態一說？」
錦蓮領命就去了蘭芮和蘭茉同坐的馬車旁侯著，誰知蘭茉從淨房出來並未直接回車上，她只得又走了回來。到近前恰好就听了這麼一句，便笑道︰「老太太說了，若是三小姐不舒服就留在家中休息……不過三小姐既然無事，那就太好了，奴婢這就去回了老太太。」
秦媽媽叫住欲走的錦蓮，「本來時辰就不早了，你這一來一回又要耽擱時間，反正二小姐沒事，就不用再去回了。」又去看趙夫人吳夫人。
吳夫人會意的笑笑，挽了趙夫人的手︰「二嫂，我們先回去吧，免得耽擱了時間。」
這已經是第二次催促了，趙夫人不好再強留，就與吳夫人往回走，蘭芝見狀，眼中的失望之色溢到臉上，沒有絲毫遮掩。
這邊錦蓮和秦媽媽就催著蘭茉回車上。
走了兩步，趙夫人突然回頭，一臉擔憂的看著剛轉身的蘭茉︰「茉兒，你真的沒事？哎——你身邊的白芷和白芍都才十三歲，不頂事，真是讓人不放心……」頓了頓，仿佛是下了很大決心似的，「不如這樣，讓你四妹妹跟著你一起去，也好照顧你一下。」
所有人都听出了趙夫人的意思。
她想讓蘭芝去寧遠伯府。
蘭茉臉上神色瞬息萬變，咬著下唇不說話。
秦媽媽堆起笑容︰「難為二太太想的如此周到，不過怎敢勞動四小姐？奴婢一會兒回了老太太，再從跟去的幾個大丫頭中挑出一人來服侍二小姐，二太太就不用擔心了。」
借口被堵了回去，趙夫人一時語塞。
幾人說話的地方離老太太的馬車不算遠，高一句低一句的有大半都落入了老太太的耳中。听到這，她吩咐錦橙，「去看看四丫頭穿戴怎樣，若是還看的過眼，就與秦福喜家的說，讓四丫頭同去。」
錦橙領命自去，見蘭芝穿戴整齊，就將老太太的話與眾人說了。
蘭芝喜不自禁，趙夫人就道︰「快去攙著你二姐姐。」
老太太有話，蘭茉不好違逆，蘭芝攙她時，她雖不悅，可終是沒有甩開她的手。
車外的情形蘭芮也听全了，蘭茉和蘭芝上車時，她下意識的就去看蘭芝的穿戴。她上身穿著簇新的枚紅色刻絲夏衫，腰系一條稍淺一點的漳紗百褶裙，頭上梳著高髻，高髻一左一右各插了一把白玉釧，比她平日的裝束華麗數倍。
見蘭芮打量自己，蘭芝別開頭去。
蘭芮笑笑，收回目光，問面色鐵青的蘭茉︰「二姐姐可覺的好些？」
蘭茉「恩」了一聲，因到了車上無需顧忌，趁機甩開蘭芝的手，撿了靠車窗的矮榻坐下。
蘭芝不以為意，在蘭芮身旁坐了。
馬車再次啟動，只是車上三人誰也沒有再說話。
玉桂看了看蘭茉，悄悄的將車上八腳香爐里的檀香換成了茉莉。
前頭馬車上，秦媽媽往冰盆里添冰塊，添完，這才笑道︰「老太太就是心善，明知道二太太的心思，還成全了她。」
老太太捏著一掛紫檀佛珠，閉眼誦經，好一時才睜開眼︰「我倒不是為她，而是看在四丫頭的份上。爹娘都沒有出息，我又要支撐這個家，難得她曉得為自己打算，若是有夫人看中她，就算是她的福分。」
秦媽媽猶豫了一下，將蘭芝的穿戴說了一遍，「這樣的打扮，倒比出門做客的三小姐還精心。」
方才出門時，一大堆人圍著，老太太並沒有留意蘭芝，听了秦媽**話，眉頭緊蹙，「你這樣一說，她似乎是篤定蘭茉有事似的……這會兒你就不要管了，你記得回來後叫白芍幾個來問一下，看二丫頭都吃了些什麼。若當真與四丫頭有關，那我可就看錯了人。」
小半個時辰後，馬車停下，跟著的婆子上前與人說了幾句話，就听見車外傳來門軸轉動的聲響。馬車一路向前，約莫過了一炷香的時間，車外有人道︰「請小姐們下車。」
蘭芮三人聞言下車，那邊老太太也已經下了車，正與一個三十左右的貴婦說話，她們不及看周遭環境，就迎了上去。
老太太見到三人，笑道︰「來見過劉大*女乃。」
三人便猜到眼前之人是寧遠伯的嫡孫媳婦苗氏，一一上前見了禮。
苗氏還了禮，請幾人上了早已備好的青帷小油車。