1章沙子的世界
在趙伏波的眼里，世界就是由沙子構成的。
盡管三娘要下人在院子里種了許多花花草草，但遮不住花草下的漫漫黃沙。刮起風來的時候，這里的沙子像塵土那麼細，常常使女人們不得不用面紗遮住臉頰。
即使如此，外面的女人們臉上的皮膚，依然還是沒有家里姑娘們的皮膚細膩。最少在他的心里，那些粗手大腳的丫頭們，和舒鈺兒可沒法比。
家里的窗戶與門戶上，雕刻著在這兒絕不多見的花紋，縱使已經在花紋的間隙里填上來了來自威尼斯的玻璃，但那些無處不在的沙子，依然會從每一個縫隙里透進來。
在中原，那兒永遠也不會有這樣的東西，這里是蠻荒之地，有一天我定要回到中原去！去學那武穆爺，收取大宋的舊土才好！「
眼楮看著窗外的沙地，他早已經沒有心思讀什麼書。少年人的心性總像是天上的雲彩那樣，在明媚的艷陽天里，會被沙漠里的風吹得飛快。
對于中原，趙伏波只有一個隱隱的印象，是三娘要他們這些家里的男人們要牢牢記得的地方。每年在拜那個龍行九州的大圖和八稜紫金 的時候，三娘都要這樣說。
「我趙家的子子孫孫務必牢記，中原的萬里錦繡江山才是我家的根本……作為趙家的兒男，你們要好好習武、讀書……！」
繁瑣的儀式，還要那許多必須牢記的誓言，常使趙伏波感到暈頭轉向。這許多雜事里面，趙伏波唯一感興趣的，就是那個叫「中原」的沒有沙子的地方。
而最令他傷心的也是那兒，空有楊家將、呼家將、岳家將，卻在備受金夏欺凌之後，又面臨蒙古大軍，只怕偏安一隅的朝廷，也安不了幾日了。
因著心中所想，他感興趣的只是習武，練刀、練槍，尤其他到手的那本已經練了五年的槍譜。那里面的槍招以及練法，喜歡武藝的他是聞所未聞、見所未見，喜得他甚至做夢都在不停的練槍。
至于其他的事情嗎……
「唉，這破書……！」
有些無聊的抖了一下手中的書，他老氣橫秋的嘆了口氣。如果可以的話，趙伏波寧願多刺幾百下鐵槍，又或者多練幾趟刀法。
他喜歡練武，在家里武師的教下，最少與他一般大的鄰家孩子們可不是對手。但他讀的書，卻沒有一點用處。最少他知道，這書上面的東西說給這座院落以外的人听，分明就是雞同鴨講。就算是把這些方塊字寫到沙地上，也沒有一個人認得。
無聊的把下巴放在桌面上，支撐著見了書本就變得沉得的腦袋。黑白分明的眼楮，無奈的瞅著那些可惡的方塊字，他根本就認不全呢！而且在眼皮變得沉重的同時，那些方塊字仿佛跳起了舞蹈，並且一起向自己發出嘲笑的聲音。
「真主安拉……我什麼時候才能背完這該死的書哪……！」
嘴里雖然叫著安拉的名字，他可並不真正信他們。因為三娘說了，趙家的子弟除了自己，誰都不能信。這是最使趙伏波不明白的地方，為何別家的人每天都要拜真主，只除過自己家的人除外呢？難不成在這「黑衣大食（今伊拉克）」就只有他一家人是這個模樣嗎？
「沙沙……」
一陣輕微的腳步聲傳來，趙伏波坐直了身體，立即開腔讀起眼前的書來。他裝出的模樣就好像從開始捧著書，就像從清晨起一直是這麼認真一樣。
「兵者，詭道也……利而誘之，亂爾取之……」
窗外伴隨著腳步越來越近的是一個小丫頭，大約十五六歲的模樣。清甜可愛的小臉上眉兒彎彎，倘若要是笑一笑話，立即就會綻放出少女可人的美麗來。
她身上穿著侍女的服裝，幾件簡單的釵環，便襯出與眾不同。走起路來的時候，標致的模樣，一看就是受過仔細教的女孩。如果做起事來，那個細心、穩重勁就別提了。
在趙家的姑娘里，她就是百里挑一的尖子。以致于家里的婆子和丫頭們都猜，只怕她就是下一任的掌家呢！
掌家，是趙家最古怪的規矩。
如若按書是所說，趙家該是中原人，可中原人難道不該是男人當家嗎？
可趙家就不是，現在三娘當家，將來當家的恐怕就是這個小舒鈺兒了。
她一手把手里托盤放在肩側平平穩穩的端著，另外一手晃得中規中矩。細細的腰肢輕輕擺起來的時候，就好像是被風吹拂著的紅柳。
那個大盤子里，一半盛著烤到金黃的烤羊肉，另外一半則是油光可鑒的手抓飯。已經被背書這個任務折磨了一早上的趙伏波看到食物，眼楮立即亮了起來，尤其看到來了的侍女，眼楮就更加亮得晶瑩剔透。
是的這樣的姑娘，在這充滿了沙子的世界里並不常見。與這里的其他女孩相比，她就像是清晨里草葉上，那顆最明亮的露珠那麼好看。
「二郎，三娘說了，沒有背會的話，可不準你吃飯呢！」
一听到這句話，趙伏波面對著美食與佳人表現出來的興奮，立即就隨著風完全飄散。尤其是鈺兒姑娘的告誡，立即就使他哇哇叫起來。
「鈺兒姑娘，能不能先讓我吃飯啊，我可是餓了一個早晨！」
漂亮的小臉板起來的時候，完全是上房里丫頭的臉色，對趙伏波這樣的家伙肯定不會給什麼好臉色。就算他是東房里的小主子，就算是三娘可以讓他讀書、習武，可他依然是孤零零的一個人。
現在的東房，即沒有丫頭也沒有僕人。就算是小主子趙伏波，兜里連一星閑錢都沒有，可不怎麼討丫頭、下人們喜歡呢。
「那不行，三娘說了，如果今個這篇書背不會，要一直餓你到上呢！」
「這個老……」
雖然趙伏波很想罵兩句，但他不敢。
三娘是整個趙家的掌家，別說他不過是東房里沒有成年的小主子，就算是西房里為家里管著生意的二叔，見了那個滿頭白發的三娘，不也只能低著頭乖乖听話。
唯一不怕三娘的恐怕只有曾經掌家了的，文武雙全的趙伏波的爹，只可惜……
「哼，敢是又皮癢了不是，連三娘也敢怨恨！」
舒鈺兒板起臉發出一聲冷哼，對眼前的所謂「二郎」她一點也不怕。比起西房，他不過是沒人疼的家伙。尤其對著自己的時候，從來沒有擺過他小主子的譜。
「哪里有啊，誰還不知道我……我可是鈺兒姑娘最好的……最好的……」
還在趙伏波嗯嗯啊啊的想著，用什麼詞匯來討好眼前的舒鈺兒時，卻只听到板起來的訓斥。
「去，誰和你最好，好不要臉……」
不過話說到這兒的時候，舒鈺兒臉上的冰冷卻不見了，取而代之的卻是一抹淺淺的笑容。慧黠的烏眼珠轉了幾轉，卻已經替趙伏波想到了辦法。
「這樣，你若背得了一句就可以吃一口飯，不然的話……你知道我也無法呢，三娘要是追問起來……看你背成這個模樣，定要你皮開肉綻呢！」
說到三娘的時候，舒鈺兒臉上露出一點點焦急的模樣。
是的她替眼前的這個「二郎」著急，背書可不是二郎的強項。倘若他若是與西房里的大郎，趙伏波二叔趙無極的兒子那樣，可以用練習騎射當成學業的話，恐怕他早就出去玩去了。
作為對三娘最喜歡的丫頭，舒鈺兒可是純血的漢人，這在柳苑里可已經是不多了。
她不但聰慧過人小小年紀就頗富機巧，無論讀書、女紅，都是上房里丫頭里的頭一份。
按照趙家非純種漢人不做正房的規矩，她這樣的姑娘將來就是掌家大爺的正妻。
也恰是因為如此，別看鈺兒姑娘不過小小的十五六歲，就受到了家里其他人的敬重。
自然這份尊重也少不了她爹，瑞玉莊舒大莊主的面子。就沖著富甲天下的瑞玉莊，無論將來是西房的大郎或者東房里的二郎，真要是娶了她，那家里的事先就不用操心了。
只是女兒家的心事，只有女兒家知道。
西房大郎雖然也是個二轉子，只是他不知如何轉的，即不矯健也不聰明。不像眼前看起來有些嬉皮笑臉的二郎，雖然懶得讀書，卻是個騎得了快馬開得了強弓的野小子。
至于讀書麼，只要他肯，總背得下來的！
當然這些事情現在還言之過早，家里的規矩是非18壯男不得娶妻，非文武雙全不得掌家。
掌不得家的男人，自然也只好做個不掌家的大爺，就像現如今趙伏波的二叔趙無極一樣。只好管著個疾風莊，為了趙家牧馬、放羊。
這就是舒鈺兒著急的事情，眼前這個二郎夠聰慧也夠矯健，只是玩心太重。常常使她擔心，自己用錯了情。倘若此心所托非人，只怕一生也難得心里舒暢。
「這樣罷，我便陪著你背，我背一句你跟一句，想來跟得熟了，也就會背了！可要是整賴著不背，休想姑娘我以後再理會你！」
被舒鈺兒逼得緊了，趙伏波無可奈何的嘆了口氣，他最不明白的就是為何要背這外間無人听得懂的東西。
如果是騎馬、開弓又或者練習長槍短刀，這種男人們該玩的東西，自然就全然不在話下。
「鈺兒姑娘，你道三娘為何要我背這難懂的東西，還有寫出來的方塊字，我都沒有見過外面別人會！」
眼見趙伏波對讀書的興致缺缺，舒鈺兒不由的惱了起來。原本臉上的淺淺笑容全都消失，沒了好臉色。
「哼，這便是家規，背不得書舞不得槍，便不得掌家，難不成你倒想成個紈褲子弟，又或者只做個看家護院的沒力氣男子麼？如是，只怪舒鈺兒我看錯了你，只道你是個有用的！」
看到舒鈺兒生起氣來，趙伏波也就不再堅持。出了自己這個小院，算起來上上下下幾十個丫頭、小廝，只怕也就只有這位鈺兒姑娘正眼看他了。
誰讓他是沒爹、沒娘沒人痛的孩子呢。