水鏡山莊中茶香彌漫，跪坐在屋內的四人悠然品茗，一副悠閑恣意的模樣。
龐德公很喜歡龐統這個佷子，每日來司馬徽這里都帶上了龐統，司馬徽短暫接觸龐統這個少年後，也贊不絕口，同時更佩服龐德公的眼光，因為就連龐德公自己的兒子，恐怕都比不上龐統在他心中的地位。
蒯越品了一口清茶，唇齒留香，回味無窮，而後朝龐德公拱手道︰「我家主公特意命我前來向先生道謝，若無先生援手，荊州如今恐怕還處于水深火熱之中。」
毫不在意地擺擺手，龐德公謙遜道︰「些許小事，不足掛齒。劉使君能夠造福荊州百姓的話，才不算辜負了荊州上下期盼長治久安的一片苦心。」
受教一般點點頭，蒯越感嘆道︰「我家主公治理荊州奉行仁義之道，此乃大善，奈何立足未穩，兵馬不強，益州逆賊郭嘉親率大軍從成都而來，所圖非小，極有可能是來攻打荊州。自王使君薨于烏程侯刀下，荊州一直處于多事之秋，此刻更有存亡之危，唉。」
在水鏡山莊中流連忘返的龐德公與司馬徽，這類軍事情報不會得到的那麼快，聞听蒯越之言，同時皺起了眉頭，情不自禁想起數年前那個作客水鏡山莊的狂傲少年。
龐德公沉思半晌後疑惑地望向司馬徽問︰「郭嘉剛剛攻下益州，難道根基已穩？輕率地揮軍而來，非智者所為，以他的智謀，不會看不清局勢吧？」
苦笑著搖了搖頭，對這個少年成名後數次犯下死罪的同鄉，司馬徽只能嘆息道︰「此子不可以常理度之。他若真的妄想吞下荊州，那就是年少氣盛，目中無人了。」
面前兩位隱士都是不可斗量的大智大才者，蒯越此行雖是上門道謝，但也想請教請教二位該如何解除眼下危局。
「二位先生，我家主公麾下雖有十萬將士，可這些將士剛剛投效我家主公，軍心未穩，治軍時日尚短，戰力不可高估，郭嘉在益州趟天險，踏堅城，攻城拔寨氣勢如虹，麾下將士可都是虎狼之師，我主恐難以與之爭鋒，即便僥幸擊退郭嘉，傷亡難以估量，到時又該如何防範南陽袁術？還望兩位先生不吝賜教。」
望著蒯越挺起身子拱手一拜，司馬徽和龐德公四目相對，露出幾分無奈之色，龐德公饒有興致地考較佷子學問，于是扭頭向身邊正襟危坐的龐統問道︰「依你之見，郭嘉若來犯荊州，勝算幾何？」
面相丑陋卻嚴肅地昂著臉，龐統閉目思考一陣後，平靜地說道︰「先賢有言，用兵有五︰有義兵，有應兵，有忿兵，有貪兵，有驕兵。誅暴救弱謂之義，敵來加己不得已而用之謂之應，爭小故不勝其心謂之忿，利人土地，欲人財貨謂之貪，恃其國家之大，矜其人民之眾，欲見威于敵國者謂之驕。義兵王，應兵勝，忿兵敗，貪兵死，驕兵滅，此天道也。」
這一番話讓司馬徽和龐德公都撫須微笑，雖然都是照本宣科一樣重述先賢聖言，可學以致用，讀書萬卷，什麼時候用什麼知識，才是最重要的，龐統小小年紀不驕不躁，日後必成大器。
蒯越一臉震驚之色，上一次對龐統刮目相看是因龐統的氣質，這一次龐統讓他驚訝則是龐統的學識。
放下長輩架子，蒯越拱手朝龐統說道︰「此五兵，郭嘉與我主，孰勝孰敗？」
龐統不敢當蒯越大禮，于是趕緊回了一禮，而後目光投向龐德公，在龐德公笑意與鼓勵的眼神中，繼續平靜地說道︰
「郭嘉乃叛逆賊首，來犯荊州，持強凌弱，妄圖霸佔荊州之地，掠奪荊州財富，欺壓荊州百姓，此乃貪兵忿兵驕兵，必敗必死必滅。劉使君保境安民，率荊州上下誓死抵抗，此為義兵應兵，王道所在，必能戰而勝之。」
堂內一片沉寂，良久之後，蒯越長長吐出一口濁氣，面上嚴肅之色舒展開來，朝龐德公笑道︰「先生之才已是當世罕見，如今教導的佷子也小小年紀才識不凡，在下恭喜先生。」
龐德公淡然一笑，並不接話，對于傾心教導的龐統有這番表現，算是滿意。
蒯越的心思如撥雲見日，頓時明朗起來，就要告辭時，卻沒想到小小年紀的龐統仰起頭對龐德公說道︰「小佷想去襄陽看一看劉使君退敵。」
龐德公詫異地反問道︰「為何有如此想法？戰場殺伐，刀劍無眼，稍有閃失，恐有性命之危。」
龐統正色地回道︰「小佷不想如趙括那般紙上談兵。」
能有這個想法，龐德公自然是支持的，轉過面來朝蒯越說道︰「我這個佷子還請異度多多照料，不過異度定要以公事為先。」
蒯越自然應允下來，龐統起身朝蒯越行了一禮，而後隨著蒯越一同走出了水鏡山莊。
離開水鏡山莊後就快馬加鞭趕回襄陽，彌漫在蒯越心頭的陰霾煙消雲散，之前一直在對比著軍事力量，蒯越有些鑽牛角尖了，龐統那番見解讓他豁然開朗，思維也瞬間開闊。
當蒯越帶著龐統回到襄陽後，先安頓了龐統在自己府中歇息，然後就匆匆來到州牧府中，荊州治所也移到了襄陽。
府內一片愁雲慘淡，劉表坐在主位上一籌莫展，北面有袁術還在蓄力待發，西面郭嘉卻已經揮軍來攻，劉表剛做了幾天的荊州牧，陷入了更大的危機。
蒯越也不多費唇舌，算不準哪天郭嘉就兵臨城下了，當即胸有成竹地對劉表獻策道︰「主公，郭嘉擅長謀而後動，舉兵來犯必定準備充分，初入荊州時肯定步步謹慎，其目標極有可能是襄陽，因為郭嘉眼中，荊州恐怕只有袁術在南陽盤踞，他並不知道主公短時之內已經平定荊州內亂，攻伐益州，郭嘉連連大捷，兵鋒正勁，初時，主公不可與其爭鋒，暫避鋒芒，而後……」
劉表听後喜形于色，拍案而起激動地說道︰「好！異度此計，定能讓郭嘉有來無回。」
……
在巴東永安休整一日，郭嘉揮師東進，司馬俱出城相送。
大軍從身邊走過，郭嘉策馬與司馬俱在路邊話別，極目可見煙雲裊裊的巫山，秋冬交替的時節里，涼爽之風陣陣刮過。
「司馬將軍，你我初次見面是在太行山下，那時我走投無路，你率黃巾殘部也舉步維艱，你我攜手走到今時今日這個地步，克服了千難萬阻，既有董卓竊據龍庭，關東軍討伐混戰的天時，又有我們將帥齊心，眾人殫謀戮力的人和，加上益州險峻環繞的地利，太平軍總算有了立足之地，可謂創業艱難百戰多。」
听到郭嘉感慨之言，司馬俱心中翻江倒海，百味雜陳，有今日的成就殊為不易，遙想承受張角恩典而追隨大賢良師共謀大業，兵敗洛陽苟延殘喘，幾度生死險境，身邊熟悉的面孔一個接一個的消失，他眼含熱淚，哽咽著說道︰「是啊，若沒有主公帶我們走出山林，恐怕司馬俱連一頓溫飽都難以維持。只是可惜了很多沒趕上好日子的兄弟們，唉，沒有他們，哪有今日的我？」
看到他流淌出的男兒熱淚，郭嘉上去安慰似地拍拍他的肩膀。
這個人，不知深淺輕重利害，但總歸是個重情義的人，因緬懷亡故的將士而落淚，郭嘉看得出來，司馬俱不是惺惺作態，而是真的有感而發。
可是一個人重情義不能與行事作風相提並論，郭嘉向司馬俱提起舊事，是希望司馬俱不要忘本，不要忘了他曾經受過的苦難，自身經歷過的壓迫肯定難以忘懷，也因此，不但要體恤將士，更要寬仁為懷，多為百姓著想。
司馬俱為死去的將士而哭，郭嘉感動，但還是要再叮嚀幾句，希望司馬俱能痛改前非。
「司馬將軍，我曾經說過要讓你們和手下的將士與百姓安居樂業，如今我們雖然成為了益州的主人，可前路漫漫，任重道遠，讓百姓安居樂業並非掛在嘴邊就能實現的，我率軍前往荊州之後，希望你好好治理巴東郡，臨別前有一言相告，多將心比心的想一想，凡事三思而後行。」
說罷，郭嘉凝視著擦干淚水有些茫然的司馬俱，最終還是輕嘆著縱馬離去。
目送郭嘉和大軍遠去，騎在馬上的司馬俱一直在琢磨著郭嘉的話，可想了半天也沒想出個所以然來。
希望他好好治理巴東郡，這是鼓勵還是斥責？
司馬俱不知道。