康熙接到消息，順手就把折子放到了一邊，瑪爾渾死就死了，沒什麼好心疼的。相比較而言，他更心疼他閨女︰四月二十六日，皇十六女去世，年方十三。水靈靈的閨女啊！好不容易養到了這麼大，就這麼去了！康熙的心情因此頗為惡劣。
皇十六女或稱為十一公主，其婚事康熙都有了月復稿了，還好，沒跟未來女婿提。康熙心里對這個女兒還存著些不一樣的憐惜，十一公主之生母為庶妃王氏，在後宮這許多女人中並不出眾，較之在生前同為庶妃的敏妃章佳氏，抑或是育有三子尚無明確品級的王嬪，這個王氏都是一個布景板式的存在。
做母親的一沒地位、二不受寵，極易連累到所出子女。去年宮里就爆出過一件丑聞︰十一公主之乳母對十一公主「怠慢」了。怠慢到了康熙把乳母一家子都給充發了，乳母之夫還被鎖進了慎刑司里。旨意是康熙親自下的。
康熙一向以高標準嚴要求對待自己，這若干標準中的一條就是做個好父親。現在倒好了，自家親閨女在自己的眼皮子底下被乳母怠慢，簡直是在打他的臉！為此，康熙大動肝火，弄得連佟妃都跑去請罪。
既然十一公主受了虧，康熙當然是想著要補償的。擇個好丈夫、換上老實奴才、賞下貴重禮物，這都是應有之意，康熙還親自去看望了十一公主。十一公主年紀還不大，正是粉女敕惹人憐的時候，康熙的慈父之心又被激起，很是撫慰了一番，此後也加倍留意了幼年兒女的生存狀況。
心道，這樣十一公主該過了得好了？當然，自此之後是有改觀了。康熙也就放心了，沒想到他在南邊還沒回來呢，孩子沒了。康熙之歉意更深，隨駕的皇子皇孫們勸慰了許久，他才振奮了起來。
相較之下，瑪爾渾的事兒，只是讓他費一費腦子，卻傷不了心。
心里把事情轉了一下，按了按額頭，能不翻臉就不翻臉，這是康熙的原則，他不想被人說刻薄寡恩。指示禮部等相關部門，按照郡王的標準去辦安王的喪禮，該給謚號給謚號、該賜祭的賜祭、該賞銀子賞銀子……
寫完，扔到一邊。康熙長嘆一聲，開始發呆。
弘旦侍立于旁，報喪的折子和康熙的批示他是都看到的。耳朵動了一動，心頭倒是一松。已經不是什麼都不知道的孩子了，特殊的地位、早些年太子與直王的恩怨、皇帝與太子對他的特別教育，等等，都使他早早地成熟了起來。論起政治素養，這孩子如今可比他那個穿越女的媽還要強些。
這個詭異的安王府，要讓弘旦說，一是勢力太大，功高不說震主，也是礙眼。更兼有了勢力之後，心也大了些，老安王岳樂的幾個兒子還都不怎麼安生，心術不怎麼正。收拾收拾也好，省了很多人的事兒呢。
康熙看似發呆，實則惆悵。他把親舅舅佟國綱的女兒指給了瑪爾渾，一是示好，也是讓瑪爾渾識趣老實一點；二也是照顧佟國綱家的意思，好歹是個郡王福晉不是？繼福晉也沒什麼，岳樂還不是跟三娶福晉過得那樣和諧？
兩處都照顧到了，大家至少面兒上和和氣氣地過日子，不比什麼都好？可是安王府是個不消停的地方兒，瑪爾渾還不爭氣地死了！他表妹怎麼辦啊？
康熙對舅舅家那是真的好，不管原因為何，表現出來的照顧之意是真真切切的。這小表妹守寡，怎麼也說不過去啊。揉揉眉心，弘旦上前給他捏肩膀。康熙閉上眼楮思索了一會兒，反手拍了拍弘旦︰「好了，讓朕再想想。」
弘旦識相地告退。還好，今天駐蹕南苑，去尋他阿瑪比在宮里方便得多。
俗話說得好，朝中有人好做官。同理，皇帝身邊有人，消息就靈通。放了個兒子到康熙身邊，胤礽還省了好大一筆收買太監的開銷，還很安全保密。
听了弘旦帶來的消息，看到兒子微微翹起的唇角。胤礽把自己已經翹了一點的唇角給拉面，板著臉訓道︰「安王乃是宗室長輩，你怎麼可以這樣高興？嗯？」
嚴厲的語氣還把弘旦嚇了一跳，他也真的往後跳了一小步，一抬頭，咽咽唾沫，再看看胤礽的臉色。胤礽努力讓自己顯得正經一點︰「在你瑪法面前，你沒這樣？」
弘旦乖乖點頭。
胤礽咳嗽一聲，給兒子上課︰「你一驚一乍的像什麼樣子呢？哦，有一點兒高興的事兒就擺在臉上，還是這種事情，你這樣兒怎麼叫我好放心呢？要記得，寵辱不驚……」
足足說了兩刻才停︰「去看看你額娘。」
等到兒子走了，胤礽站了起來，對著牆壁扭曲著臉無聲地笑了好一陣兒。
八阿哥接到消息就要晚一會兒，他在康熙面前的消息來源有二︰一、太監，二、侍衛。這兩者都是要靠收買的，不管是用錢財還是用人情。比起弘旦來，這兩者能夠接觸到機密的時候也少——康熙已經著手教導弘旦政事了。
在御前當差，又不能隨時走開，得要尋著工夫，月兌崗是個大罪過。安王府與八貝勒府的消息倒是早，往行營這里送又難了一點兒。
是以八阿哥知道的時候就晚了一刻，接到消息，他心里難過歸難過，也是松了一口氣。正想著如何跟安王府作切割呢，瞌睡了有人遞枕頭。瑪爾琿死了，安王府要閉門守喪的。借著這個名頭不去打擾他們，也是應有之理。
不過……
八福晉哭得很傷心。
八阿哥嘆了口氣，不能直著跟八福晉說要與安王府劃清界限，必須曲線救國︰「你先別這樣，明兒就回了，先去那里看看幫幫忙。幫我帶個話兒給」
「你不去？」八福晉的表情有些奇怪。
八阿哥道︰「我自是要去的。你不要忘了還有一事︰聖駕六月里就要巡幸塞外。」
八福晉一頓︰「那隨駕的人可不少，這場喪事怕要冷清了呢。」
八阿哥耐心分說︰「冷靜一點兒也沒什麼，安王府剛出了那樣的亂子，小心一點兒總是好的。要真是人都在京里，再大操大辦的，怕生事非。」
「那也太委屈了！」
「汗阿瑪還沒發話叫誰襲爵呢！這當口兒，都小心著些兒，汗阿瑪一向喜歡節制的人。你也是，去了之後捎個話，叫他們家安心守喪，萬不可再出什麼事兒了。別今兒出個詛咒，明兒生個流言的。子孫不肖，連累祖宗。尤其是瑪爾渾的幾個兒子，要小心再小心。」
八阿哥為人，也是八面玲瓏，心里都想著要跟安王府疏遠了，口上說的卻全是為他們考慮的話。八福晉听了有理︰「也是，一切等華襲了爵再說。」
夫妻倆正在商議的時候，外面一陣嘈雜。八福晉揚聲道︰「這是怎麼了？」
一小丫環小心地走了進來︰「爺、福晉，張姐姐像是不大好。」
「什麼？」這小丫頭嘴里的張姐姐是八福晉身邊的一個丫頭。
原來，南巡途中，八福晉就把自己身邊的丫頭張氏給了八阿哥。八福晉是個說辦就辦的性子，琢磨了半天，自己身邊兒不是也有人麼？比起回府之後再擇人，自己的大丫頭難道不是更老實些？不老實的也不會放到身邊，早就攆的攆、賣的賣了。
心動不如行動，心里再酸著，八福晉也忍了！
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瑪爾渾死了，對太子妃來說影響並不很大，她現在最關心的，乃是自家四妹妹。淑惠今年大挑，現在也不知道怎麼樣了。遠在江南的時候還只是念叨一下，眼下宮城在望，淑嘉就恨不得立時瞬移到宮里。
心情再迫切，該做的事情還是要做的，淑嘉又邀八福晉到東宮里落一下腳︰「嬪母這會兒該在寧壽宮里呢，你去了她那里也沒人招呼，不如到我那里坐坐？」
八福晉一臉的糾結，狠狠心，又笑了起來︰「二嫂，真不巧，我還真得先去一回額娘那里。」
「？」
八福晉笑得更真誠了些︰「我們家又要添丁進口了，還是在南邊兒的時候，我作主把我房里的一個丫頭給了我們爺，誰想到昨兒竟診出喜脈來了。我想著，這時候兒正是不能亂動的，回了家里就要靜養，不如趁現在帶她去給額娘看看。」
淑嘉笑道︰「既這樣，我就不留你了。」
糾結的心在回到東宮之後又安靜了下來。東宮里，幾個兒子早就在等候了。弘晰打頭，後面跟著弘晷、弘晨，這三個是自己站著的。東宮七阿哥，被他的祖父賜名為弘早的小女圭女圭則由乳母抱著行禮。李甲氏與李佳氏侍立一旁，亦一齊上前來。
弘旦被留在御前，弘曈也上來與兄弟們廝見。哥哥弟弟叫了一圈兒，好不熱鬧。對著弘晰，弘曈還乖一點，對于比他小的弟弟們，他就仗著身高優勢，蹂躪人家的頭頂。叫一聲「弟弟」，模人家一下。
弘晷有話要問，所以忽略了他的舉動，只是小聲地道︰「哥，江南一定很好玩罷？」弘晨努力把腦袋從弘曈的魔爪下移開，非常辛苦。弘早干脆在被捏到臉的時候不給面子地哭了出來，一時雞飛狗跳。
淑嘉先不去換衣服︰「弘曈。」弘曈撇撇嘴，乖乖站到序列里。
淑嘉取出懷表一看，還有點時候，把兒子們都叫近了來說話。先看弘晰︰「長高了。這幾個月你也辛苦了。」
弘晰利索地打了個千兒，笑道︰「兒子不過是看家，並沒有什麼事情大事發生，也沒累著的，」報告大事，「秀女大挑，宮里很是熱鬧，我們並不敢往前湊，是以不知道太多消息。七弟的周歲宴辦得盛大，皇太後都到了，承乾宮等處都有人來，九嬸兒、十嬸兒、十二嬸兒、十三嬸兒、十四嬸兒多有幫襯……十一姑姑卻是去了……昨兒，安王瑪爾渾也去了……」
接著又匯報了一些其他的事情，淑嘉認真听著，末了方道︰「好孩子，你有心了。」
弘晷終于等到自己說話，撲上去纏著母親︰「額娘∼我想你。」
淑嘉摟著他︰「額娘也想你啊，你有沒有用功？」弘晷生日小，是今天正月經胤礽請旨，被收到乾清宮里讀書的。
「有！對？二哥？」說完還向弘晰求證。
弘晰笑著點頭︰「他是很用功。」弘晷得意地看向母親。
淑嘉道︰「你可不要說嘴，等會兒你阿瑪回來了，可是要考較的。」
弘晷一副天不怕地不怕的樣兒︰「就是瑪法考，我也是不怕的。」
弘晨這回也認得母親了，有了弘晷的榜樣，等弘晷說完了，他也擠了上來︰「額娘，兒子也很用功的。」
淑嘉把他抱了起來︰「你是怎麼用功的啊？」
弘晨扳著指頭，數著他每日里都做了什麼，書背到了哪里，會寫什麼字了，等等等等。看著兒子討好賣乖的樣兒，淑嘉心里比什麼都舒坦︰「听著像那麼一回事兒了，你那麼乖，額娘有賞給你。」
弘晨咧出一個笑來，弘晷已經上來抓著母親的袖子了︰「額娘，那我呢？我呢？」
「你們一個一個的，都少不了！」
最後才把目光移向了幼子。對于兒子的名字的搞笑程度，淑嘉已經不抱什麼希望了，紅棗就紅棗，補血又營養啊。
小家伙四月十三過了周歲，會吐幾個簡單的單字，卻……不大認得母親。這回的乳母吸取了弘晨乳母的教訓，把孩子哄得妥妥的，弘早在乳母懷里蹭了蹭，猶豫著看了看親媽。
據說，越是小動物，直覺越是靈敏，弘早比當初弘晨又小了幾個月，沒哭也沒鬧，被抱在懷里，嗅了嗅味道，調了調姿勢就安靜了下來，拿一雙黑白分明的大眼楮好奇地看著母親。
淑嘉笑了，伸手輕撫他的頭頂，問乳母︰「天兒熱了，阿哥吃得如何？睡得可香？」
乳母忙答道︰「回主子的話，奴才們並不敢帶阿哥外面走，阿哥屋里有冰盆，吃得香、睡得也香。」
淑嘉又問了幾句，才對兒子們道︰「你們也去收拾一下罷，等會兒你們阿瑪回來了，少不得要見你們的。還有你，」看著弘曈，「剛回來的，去換身兒衣裳。紅袖，把我帶回來的那一匣子扇子取了來，配上那個靛青底兒的扇套，給二阿哥帶上。你們幾個，把衣裳配飾再看一看，十一公主算是夭折，到底是你們姑姑，小心些兒的好。」
一一囑咐妥了，這才起身去換衣服。
紅袖等圍了上來，又進一步詳報大挑的情況︰「今年的秀女也有不少好的，不但有咱們四姑娘，還有三額駙的女兒，又有先頭孝昭皇後的佷女兒……皇太後極喜歡咱們四姑娘，對曾外孫女兒也很好……」
淑嘉一面听著，還分心指了套衣服。紅袖辦事就是妥當，十一公主去了，太子妃就不能穿得太鮮亮，她拿出來給淑嘉挑選的都是淡色的衣服。十一公主是未嫁之女，與太子妃之間還有等級差，淑嘉的衣服倒不用過于素鄭重。
指了一套月白的旗袍，又挑了串象牙數珠掛在襟前，淑嘉又問︰「宮外王爺們那里，可有什麼新聞？」順手點了一副玉鐲子。
紅袖笑道︰「正有一件喜事呢，四福晉又有身子了，咱們七阿哥周歲的時候，奴才見到了她，已經顯懷了呢。」知道太子妃對四福晉還不錯，紅袖就把這事兒給拎出來說。
淑嘉失笑︰「還真是件好事兒了。」揀細墜子掛在耳朵上。
紅袖乃淑嘉心月復得用之人，說起話來顧忌也少些，嘆道︰「只盼著四福晉這回能得個阿哥，別跟七福晉似的才好，」看淑嘉的臉色沒有不高興，又繼續道，「十三福晉也是，三月里得了個格格。十二福晉也是，又有了身孕了，她比四福晉處境又好些。」不管到了哪兒，終歸是支持正室的人多些。
淑嘉問道︰「近來還有什麼事兒？」
紅袖想了一陣兒才說︰「聖駕走了之後沒多久，跟著鐘粹宮住的有一位小主兒有孕了。」
「這樣的事情，怎麼不早說？」
紅袖臉上一紅，有孕的是一位庶妃，姓鈕祜祿氏，滿洲大姓，但是她家這一枝卻並不顯貴，本人也不很得寵，弄得紅袖都要忘了她的存在，又一布景板式的人物。有了身孕，也不值得關注的存在。
判斷後宮女人誰是布景板誰又不是，方法也是非常之簡單的——紅袖越經常見得到的人，就越是個角兒，如果她見不著的，那就完全不重要。太子妃是風雨無阻去寧壽宮請安的，紅袖是最常跟著太子妃去的，她能見得到的，都是能在寧壽宮露臉的。
康熙的後宮稱得上是「龐大」，而真實的紫禁城，室內面積不大，哪怕是皇太後那里，也容不下太多的人說話。能湊到跟前的，必須是有些臉面的。跟著太子妃往寧壽宮請安之時，幾乎不曾見過這個鈕祜祿氏。上面所說的十一公主之生母，她也沒怎麼見著過。
再說了，懷孕又不是生了，這年頭流產的事情也不少見，夭折的事情也很多。
淑嘉道︰「這個倒也罷了，她住得也偏僻，記不起來也是常有的。收拾好了，外頭有信兒，咱們就去寧壽宮。」
紅袖輕聲答應了，上前扶著淑嘉往外間走。外間里，弘晰等幾兄弟都已經換好了衣服，互相檢查再沒什麼不妥的地方了，又過來站班應卯等胤礽回來。弘晰有些感嘆︰原來皇祖回京，都會叫孫子們過去看看的，如今皇孫的數量成倍上漲，其結果就是大家誰都無法在第一時間得見聖駕，唯有明天皇祖閑了下來，再去集體考查他們的功課。
不一時，外頭來了消息，皇帝從寧壽宮里出來了，皇太子帶著太孫回來了。淑嘉對紅袖道︰「得啦，咱們也該動身了。等太子見過了七阿哥，就把他帶下去。趙國士，你把我帶來的東西，按著單子給各宮妃母、東西五所、兆祥所里都送去。宮外的東西也打發人送，給四貝勒府、十二阿哥處再加一份禮。」
趙國士明白，給這兩處的禮對象乃是那里的女主人︰「奴才這就去辦。」
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寧壽宮里，皇太後見過康熙，精神還處在亢奮的狀態里，听到外面報說太子妃過來了，皇太後急道︰「快叫她進來！茶呢？」弄得佟妃等很無語的同時，又心道，來得好！快來接手這個老太太，咱們快吃不消了。
這樣的心情是有緣故的。
康熙來見皇太後，問過安，又匯報了自己很好。母子倆又為十一公主掉了一回眼淚，康熙對付這個思想很單純的老太太極是順手，馬上很快帶著皇太後歪︰「額娘辛苦了。」
「嘎？不辛苦不辛苦，宮里住著有什麼辛苦的？倒是一年，幾個月來回奔波勞頓的。」
康熙真誠地道︰「兒子南巡，您在這宮里操勞，怎麼不辛苦呢？」
皇太後嘆道︰「我不過是偶爾照看一下，事情多是貴妃她們在辦呢。就這樣，還是沒看好孫女兒……」又哽咽了，拿著帕子擦眼楮。
佟妃等人差點兒膝蓋一軟再跪下去，老祖宗，您……
康熙也是嘴角抽搐︰「您哪里的話？她們畢竟年輕（==），還是有您看顧一眼，我才能放心呢。大挑可不是件輕省事兒呢……」
「哎呀呀，我說我方才想著有什麼事兒要跟皇帝說的，就是這一件，對了，就是這一件，」歪了，「皇帝，今年還真有幾個好姑娘呢。咱們三公主家里的格格可是極好的呢，性格爽快，模樣兒也好。太子妃的妹妹也很端莊，咱們看的不會錯。又有……」
佟妃等心里抹了一把汗，暗暗出了一口氣，跟著老太太跟前兒，你是一點兒也不能放松啊。又偷窺著康熙的臉色，見他臉上神情頗為認真，心說，這應該是沒怪罪咱們頭上。
說了好一陣兒話，康熙才帶著兒子們辭去，妃子們也跟著放了心，又開始琢磨︰今天會翻誰的牌子呢？
心里有事兒的時候，處在亢奮狀態的皇太後就讓人更加招架乏力了。恰在此時，太子妃來了。
皇太後看著淑嘉一身清爽打扮，有點老花的眼楮也是一陣敞亮。從太子妃進門兒，她就笑得合不攏嘴︰「哎呀，你可算是回來了！快過來我瞧瞧，你們看，南邊兒走了一遭，她倒更水靈了。」
佟妃道︰「可不是，這皮子女敕的，比前兒見的小姑娘們也不差呢。」她剛才還很頭疼皇太後提秀女的事情，現在因為太子妃的妹妹也是應選秀女，她平日又頗為照顧此人，倒是主動提了起來。
皇太後模著淑嘉的手︰「是不錯，這樣軟，性情才這樣的好。你妹妹也是個好孩子呢，你們都是有造化的。」
惠妃看了一眼太子妃，見她身邊沒有旁人，不由奇怪。良嬪也得了一座，不見了兒媳婦也是驚訝。兩人都是心掛八阿哥夫婦的，八福晉沒來，她們最先注意到了。要知道上一回四福晉隨駕的時候，回來可是在東宮歇腳的。
宜妃與德妃、榮妃都看出來了，卻有志一同地不說︰誰知道這中間有什麼貓膩呢，這會兒巴巴地把事情叫破了，要是一件好事倒還罷了，要是什麼不好的事情，豈不平添一段仇？
心里好奇著，都不說。
太子妃倒是先說了，與皇太後說完話，又跟佟妃打過招呼，太子妃在例行問候的時候居然是向良嬪等道喜︰「恭喜嬪母，要做祖母了。」
寧壽宮里「嗡」地一聲炸開了，淑嘉回頭對皇太後道︰「八弟屋里的人有了身子，八弟妹恐不周全，先把她放到嬪母那里，再過來請安呢，」復又對良嬪道，「等會兒八弟妹就來了，嬪母可先問她，您回了宮里，就能見著那孩子了。」
寧壽宮里一片歡欣鼓舞，人人臉上洋溢著歡笑。
此時，福晉們也依次到了，都是踩著點兒好避開康熙的。八福晉與從阿哥所里出來的福晉並不同路，到了門口才與她們匯合的。等她們都進來了，屋里已經知道了八阿哥家的喜事兒了。
八福晉心里酸了一回，也覺放松，這回，宮里總不至于再指人給她們家了？
皇太後對八福晉心里不是沒意見的，開始她是挺喜歡這個孫媳婦直爽的性子的，可是再喜歡，也抵不過對孫子的關心。眼下听八福晉之自述，知道是她主動幫八阿哥納妾，又是把自己身邊的丫頭給了八阿哥，還懷了孕了，對八福晉的好感又回來了︰「好孩子，這樣就對了，好好過日子。」
說得八福晉一口氣卡在胸口。
淑嘉連忙歪︰「這喜事真是一串子的來了，四嫂、十四弟妹也有了孕了呢，十二弟妹的日子也快到了。」
話題又轉回了安全領域，眾人繼續八卦。
皇太後終于累了︰「我也乏了，你們也是，都回去歇著罷，明兒再來，咱們一塊兒參詳參詳。皇帝又要去塞外了，秀女的事兒，總要到聖駕起行前就定了下來。」
眾人齊聲應了。
這麼說，明天就能見到淑惠了？淑嘉心中打定主意，等會兒再往承乾宮里跑一趟，與佟妃交流一下情況。
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承乾宮里，佟妃很熱情地接待了太子妃，意思意思地跟淑嘉客氣了一下︰「你又帶東西來。」
「一點伴手禮。」
佟妃笑道︰「這也算是一點兒？你出去一回一不容易，自己多留著些兒玩罷——這上好的緞子，留給四格格添箱也是好的。」她們添箱才不送這個呢，佟妃不過是隨口一說，也是帶出淑惠來。
「說到四丫頭，請妃母多關照呢。」
「這是哪里的話？我看你妹子與看我家佷女也差不多。」佟妃笑眯眯地。
她這麼熱心，一是與淑嘉處得還好，另一點也是有些小算盤的。因著弘晰的婚事，大家忽然發現︰太孫也長大了，就是今年不栓婚，最遲下一挑也要有個說法了。
淑嘉順著她的話說︰「瞧您說的，她要如您佷女兒一樣叫人放心就好了。」
「少來，」佟妃不客氣地道，「我就不信你會不知道，她已是準了的十五福晉了。」
「妃母，旨意一天沒下，咱們說話就得仔細。日後真要應驗，叫她來給您請安磕頭。」
「這個我可不敢當，不過呀，你們多過來坐坐，我是真的開心。」語氣里透著些蕭索。
淑嘉裝作沒看見︰「只要您不覺得我聒噪就好，我巴不得與您親近呢。」
佟妃一笑，扔下一個內部消息︰「我看老祖宗的意思，像是想把三額駙的閨女指給你們家弘晰，管你樂不樂意，都有個數兒才好。」
作者有話要說︰
摔！查了兩天才找到弘晰的老婆是誰TT
下面是正文內容，嘆氣，你就抽！
康熙接到消息，順手就把折子放到了一邊，瑪爾渾死就死了，沒什麼好心疼的。相比較而言，他更心疼他閨女︰四月二十六日，皇十六女去世，年方十三。水靈靈的閨女啊！好不容易養到了這麼大，就這麼去了！康熙的心情因此頗為惡劣。
皇十六女或稱為十一公主，其婚事康熙都有了月復稿了，還好，沒跟未來女婿提。康熙心里對這個女兒還存著些不一樣的憐惜，十一公主之生母為庶妃王氏，在後宮這許多女人中並不出眾，較之在生前同為庶妃的敏妃章佳氏，抑或是育有三子尚無明確品級的王嬪，這個王氏都是一個布景板式的存在。
做母親的一沒地位、二不受寵，極易連累到所出子女。去年宮里就爆出過一件丑聞︰十一公主之乳母對十一公主「怠慢」了。怠慢到了康熙把乳母一家子都給充發了，乳母之夫還被鎖進了慎刑司里。旨意是康熙親自下的。
康熙一向以高標準嚴要求對待自己，這若干標準中的一條就是做個好父親。現在倒好了，自家親閨女在自己的眼皮子底下被乳母怠慢，簡直是在打他的臉！為此，康熙大動肝火，弄得連佟妃都跑去請罪。
既然十一公主受了虧，康熙當然是想著要補償的。擇個好丈夫、換上老實奴才、賞下貴重禮物，這都是應有之意，康熙還親自去看望了十一公主。十一公主年紀還不大，正是粉女敕惹人憐的時候，康熙的慈父之心又被激起，很是撫慰了一番，此後也加倍留意了幼年兒女的生存狀況。
心道，這樣十一公主該過了得好了？當然，自此之後是有改觀了。康熙也就放心了，沒想到他在南邊還沒回來呢，孩子沒了。康熙之歉意更深，隨駕的皇子皇孫們勸慰了許久，他才振奮了起來。
相較之下，瑪爾渾的事兒，只是讓他費一費腦子，卻傷不了心。
心里把事情轉了一下，按了按額頭，能不翻臉就不翻臉，這是康熙的原則，他不想被人說刻薄寡恩。指示禮部等相關部門，按照郡王的標準去辦安王的喪禮，該給謚號給謚號、該賜祭的賜祭、該賞銀子賞銀子……
寫完，扔到一邊。康熙長嘆一聲，開始發呆。
弘旦侍立于旁，報喪的折子和康熙的批示他是都看到的。耳朵動了一動，心頭倒是一松。已經不是什麼都不知道的孩子了，特殊的地位、早些年太子與直王的恩怨、皇帝與太子對他的特別教育，等等，都使他早早地成熟了起來。論起政治素養，這孩子如今可比他那個穿越女的媽還要強些。
這個詭異的安王府，要讓弘旦說，一是勢力太大，功高不說震主，也是礙眼。更兼有了勢力之後，心也大了些，老安王岳樂的幾個兒子還都不怎麼安生，心術不怎麼正。收拾收拾也好，省了很多人的事兒呢。
康熙看似發呆，實則惆悵。他把親舅舅佟國綱的女兒指給了瑪爾渾，一是示好，也是讓瑪爾渾識趣老實一點；二也是照顧佟國綱家的意思，好歹是個郡王福晉不是？繼福晉也沒什麼，岳樂還不是跟三娶福晉過得那樣和諧？
兩處都照顧到了，大家至少面兒上和和氣氣地過日子，不比什麼都好？可是安王府是個不消停的地方兒，瑪爾渾還不爭氣地死了！他表妹怎麼辦啊？
康熙對舅舅家那是真的好，不管原因為何，表現出來的照顧之意是真真切切的。這小表妹守寡，怎麼也說不過去啊。揉揉眉心，弘旦上前給他捏肩膀。康熙閉上眼楮思索了一會兒，反手拍了拍弘旦︰「好了，讓朕再想想。」
弘旦識相地告退。還好，今天駐蹕南苑，去尋他阿瑪比在宮里方便得多。
俗話說得好，朝中有人好做官。同理，皇帝身邊有人，消息就靈通。放了個兒子到康熙身邊，胤礽還省了好大一筆收買太監的開銷，還很安全保密。
听了弘旦帶來的消息，看到兒子微微翹起的唇角。胤礽把自己已經翹了一點的唇角給拉面，板著臉訓道︰「安王乃是宗室長輩，你怎麼可以這樣高興？嗯？」
嚴厲的語氣還把弘旦嚇了一跳，他也真的往後跳了一小步，一抬頭，咽咽唾沫，再看看胤礽的臉色。胤礽努力讓自己顯得正經一點︰「在你瑪法面前，你沒這樣？」
弘旦乖乖點頭。
胤礽咳嗽一聲，給兒子上課︰「你一驚一乍的像什麼樣子呢？哦，有一點兒高興的事兒就擺在臉上，還是這種事情，你這樣兒怎麼叫我好放心呢？要記得，寵辱不驚……」
足足說了兩刻才停︰「去看看你額娘。」
等到兒子走了，胤礽站了起來，對著牆壁扭曲著臉無聲地笑了好一陣兒。
八阿哥接到消息就要晚一會兒，他在康熙面前的消息來源有二︰一、太監，二、侍衛。這兩者都是要靠收買的，不管是用錢財還是用人情。比起弘旦來，這兩者能夠接觸到機密的時候也少——康熙已經著手教導弘旦政事了。
在御前當差，又不能隨時走開，得要尋著工夫，月兌崗是個大罪過。安王府與八貝勒府的消息倒是早，往行營這里送又難了一點兒。
是以八阿哥知道的時候就晚了一刻，接到消息，他心里難過歸難過，也是松了一口氣。正想著如何跟安王府作切割呢，瞌睡了有人遞枕頭。瑪爾琿死了，安王府要閉門守喪的。借著這個名頭不去打擾他們，也是應有之理。
不過……
八福晉哭得很傷心。
八阿哥嘆了口氣，不能直著跟八福晉說要與安王府劃清界限，必須曲線救國︰「你先別這樣，明兒就回了，先去那里看看幫幫忙。幫我帶個話兒給」
「你不去？」八福晉的表情有些奇怪。
八阿哥道︰「我自是要去的。你不要忘了還有一事︰聖駕六月里就要巡幸塞外。」
八福晉一頓︰「那隨駕的人可不少，這場喪事怕要冷清了呢。」
八阿哥耐心分說︰「冷靜一點兒也沒什麼，安王府剛出了那樣的亂子，小心一點兒總是好的。要真是人都在京里，再大操大辦的，怕生事非。」
「那也太委屈了！」
「汗阿瑪還沒發話叫誰襲爵呢！這當口兒，都小心著些兒，汗阿瑪一向喜歡節制的人。你也是，去了之後捎個話，叫他們家安心守喪，萬不可再出什麼事兒了。別今兒出個詛咒，明兒生個流言的。子孫不肖，連累祖宗。尤其是瑪爾渾的幾個兒子，要小心再小心。」
八阿哥為人，也是八面玲瓏，心里都想著要跟安王府疏遠了，口上說的卻全是為他們考慮的話。八福晉听了有理︰「也是，一切等華襲了爵再說。」
夫妻倆正在商議的時候，外面一陣嘈雜。八福晉揚聲道︰「這是怎麼了？」
一小丫環小心地走了進來︰「爺、福晉，張姐姐像是不大好。」
「什麼？」這小丫頭嘴里的張姐姐是八福晉身邊的一個丫頭。
原來，南巡途中，八福晉就把自己身邊的丫頭張氏給了八阿哥。八福晉是個說辦就辦的性子，琢磨了半天，自己身邊兒不是也有人麼？比起回府之後再擇人，自己的大丫頭難道不是更老實些？不老實的也不會放到身邊，早就攆的攆、賣的賣了。
心動不如行動，心里再酸著，八福晉也忍了！
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瑪爾渾死了，對太子妃來說影響並不很大，她現在最關心的，乃是自家四妹妹。淑惠今年大挑，現在也不知道怎麼樣了。遠在江南的時候還只是念叨一下，眼下宮城在望，淑嘉就恨不得立時瞬移到宮里。
心情再迫切，該做的事情還是要做的，淑嘉又邀八福晉到東宮里落一下腳︰「嬪母這會兒該在寧壽宮里呢，你去了她那里也沒人招呼，不如到我那里坐坐？」
八福晉一臉的糾結，狠狠心，又笑了起來︰「二嫂，真不巧，我還真得先去一回額娘那里。」
「？」
八福晉笑得更真誠了些︰「我們家又要添丁進口了，還是在南邊兒的時候，我作主把我房里的一個丫頭給了我們爺，誰想到昨兒竟診出喜脈來了。我想著，這時候兒正是不能亂動的，回了家里就要靜養，不如趁現在帶她去給額娘看看。」
淑嘉笑道︰「既這樣，我就不留你了。」
糾結的心在回到東宮之後又安靜了下來。東宮里，幾個兒子早就在等候了。弘晰打頭，後面跟著弘晷、弘晨，這三個是自己站著的。東宮七阿哥，被他的祖父賜名為弘早的小女圭女圭則由乳母抱著行禮。李甲氏與李佳氏侍立一旁，亦一齊上前來。
弘旦被留在御前，弘曈也上來與兄弟們廝見。哥哥弟弟叫了一圈兒，好不熱鬧。對著弘晰，弘曈還乖一點，對于比他小的弟弟們，他就仗著身高優勢，蹂躪人家的頭頂。叫一聲「弟弟」，模人家一下。
弘晷有話要問，所以忽略了他的舉動，只是小聲地道︰「哥，江南一定很好玩罷？」弘晨努力把腦袋從弘曈的魔爪下移開，非常辛苦。弘早干脆在被捏到臉的時候不給面子地哭了出來，一時雞飛狗跳。
淑嘉先不去換衣服︰「弘曈。」弘曈撇撇嘴，乖乖站到序列里。
淑嘉取出懷表一看，還有點時候，把兒子們都叫近了來說話。先看弘晰︰「長高了。這幾個月你也辛苦了。」
弘晰利索地打了個千兒，笑道︰「兒子不過是看家，並沒有什麼事情大事發生，也沒累著的，」報告大事，「秀女大挑，宮里很是熱鬧，我們並不敢往前湊，是以不知道太多消息。七弟的周歲宴辦得盛大，皇太後都到了，承乾宮等處都有人來，九嬸兒、十嬸兒、十二嬸兒、十三嬸兒、十四嬸兒多有幫襯……十一姑姑卻是去了……昨兒，安王瑪爾渾也去了……」
接著又匯報了一些其他的事情，淑嘉認真听著，末了方道︰「好孩子，你有心了。」
弘晷終于等到自己說話，撲上去纏著母親︰「額娘∼我想你。」
淑嘉摟著他︰「額娘也想你啊，你有沒有用功？」弘晷生日小，是今天正月經胤礽請旨，被收到乾清宮里讀書的。
「有！對？二哥？」說完還向弘晰求證。
弘晰笑著點頭︰「他是很用功。」弘晷得意地看向母親。
淑嘉道︰「你可不要說嘴，等會兒你阿瑪回來了，可是要考較的。」
弘晷一副天不怕地不怕的樣兒︰「就是瑪法考，我也是不怕的。」
弘晨這回也認得母親了，有了弘晷的榜樣，等弘晷說完了，他也擠了上來︰「額娘，兒子也很用功的。」
淑嘉把他抱了起來︰「你是怎麼用功的啊？」
弘晨扳著指頭，數著他每日里都做了什麼，書背到了哪里，會寫什麼字了，等等等等。看著兒子討好賣乖的樣兒，淑嘉心里比什麼都舒坦︰「听著像那麼一回事兒了，你那麼乖，額娘有賞給你。」
弘晨咧出一個笑來，弘晷已經上來抓著母親的袖子了︰「額娘，那我呢？我呢？」
「你們一個一個的，都少不了！」
最後才把目光移向了幼子。對于兒子的名字的搞笑程度，淑嘉已經不抱什麼希望了，紅棗就紅棗，補血又營養啊。
小家伙四月十三過了周歲，會吐幾個簡單的單字，卻……不大認得母親。這回的乳母吸取了弘晨乳母的教訓，把孩子哄得妥妥的，弘早在乳母懷里蹭了蹭，猶豫著看了看親媽。
據說，越是小動物，直覺越是靈敏，弘早比當初弘晨又小了幾個月，沒哭也沒鬧，被抱在懷里，嗅了嗅味道，調了調姿勢就安靜了下來，拿一雙黑白分明的大眼楮好奇地看著母親。
淑嘉笑了，伸手輕撫他的頭頂，問乳母︰「天兒熱了，阿哥吃得如何？睡得可香？」
乳母忙答道︰「回主子的話，奴才們並不敢帶阿哥外面走，阿哥屋里有冰盆，吃得香、睡得也香。」
淑嘉又問了幾句，才對兒子們道︰「你們也去收拾一下罷，等會兒你們阿瑪回來了，少不得要見你們的。還有你，」看著弘曈，「剛回來的，去換身兒衣裳。紅袖，把我帶回來的那一匣子扇子取了來，配上那個靛青底兒的扇套，給二阿哥帶上。你們幾個，把衣裳配飾再看一看，十一公主算是夭折，到底是你們姑姑，小心些兒的好。」
一一囑咐妥了，這才起身去換衣服。
紅袖等圍了上來，又進一步詳報大挑的情況︰「今年的秀女也有不少好的，不但有咱們四姑娘，還有三額駙的女兒，又有先頭孝昭皇後的佷女兒……皇太後極喜歡咱們四姑娘，對曾外孫女兒也很好……」
淑嘉一面听著，還分心指了套衣服。紅袖辦事就是妥當，十一公主去了，太子妃就不能穿得太鮮亮，她拿出來給淑嘉挑選的都是淡色的衣服。十一公主是未嫁之女，與太子妃之間還有等級差，淑嘉的衣服倒不用過于素鄭重。
指了一套月白的旗袍，又挑了串象牙數珠掛在襟前，淑嘉又問︰「宮外王爺們那里，可有什麼新聞？」順手點了一副玉鐲子。
紅袖笑道︰「正有一件喜事呢，四福晉又有身子了，咱們七阿哥周歲的時候，奴才見到了她，已經顯懷了呢。」知道太子妃對四福晉還不錯，紅袖就把這事兒給拎出來說。
淑嘉失笑︰「還真是件好事兒了。」揀細墜子掛在耳朵上。
紅袖乃淑嘉心月復得用之人，說起話來顧忌也少些，嘆道︰「只盼著四福晉這回能得個阿哥，別跟七福晉似的才好，」看淑嘉的臉色沒有不高興，又繼續道，「十三福晉也是，三月里得了個格格。十二福晉也是，又有了身孕了，她比四福晉處境又好些。」不管到了哪兒，終歸是支持正室的人多些。
淑嘉問道︰「近來還有什麼事兒？」
紅袖想了一陣兒才說︰「聖駕走了之後沒多久，跟著鐘粹宮住的有一位小主兒有孕了。」
「這樣的事情，怎麼不早說？」
紅袖臉上一紅，有孕的是一位庶妃，姓鈕祜祿氏，滿洲大姓，但是她家這一枝卻並不顯貴，本人也不很得寵，弄得紅袖都要忘了她的存在，又一布景板式的人物。有了身孕，也不值得關注的存在。
判斷後宮女人誰是布景板誰又不是，方法也是非常之簡單的——紅袖越經常見得到的人，就越是個角兒，如果她見不著的，那就完全不重要。太子妃是風雨無阻去寧壽宮請安的，紅袖是最常跟著太子妃去的，她能見得到的，都是能在寧壽宮露臉的。
康熙的後宮稱得上是「龐大」，而真實的紫禁城，室內面積不大，哪怕是皇太後那里，也容不下太多的人說話。能湊到跟前的，必須是有些臉面的。跟著太子妃往寧壽宮請安之時，幾乎不曾見過這個鈕祜祿氏。上面所說的十一公主之生母，她也沒怎麼見著過。
再說了，懷孕又不是生了，這年頭流產的事情也不少見，夭折的事情也很多。
淑嘉道︰「這個倒也罷了，她住得也偏僻，記不起來也是常有的。收拾好了，外頭有信兒，咱們就去寧壽宮。」
紅袖輕聲答應了，上前扶著淑嘉往外間走。外間里，弘晰等幾兄弟都已經換好了衣服，互相檢查再沒什麼不妥的地方了，又過來站班應卯等胤礽回來。弘晰有些感嘆︰原來皇祖回京，都會叫孫子們過去看看的，如今皇孫的數量成倍上漲，其結果就是大家誰都無法在第一時間得見聖駕，唯有明天皇祖閑了下來，再去集體考查他們的功課。
不一時，外頭來了消息，皇帝從寧壽宮里出來了，皇太子帶著太孫回來了。淑嘉對紅袖道︰「得啦，咱們也該動身了。等太子見過了七阿哥，就把他帶下去。趙國士，你把我帶來的東西，按著單子給各宮妃母、東西五所、兆祥所里都送去。宮外的東西也打發人送，給四貝勒府、十二阿哥處再加一份禮。」
趙國士明白，給這兩處的禮對象乃是那里的女主人︰「奴才這就去辦。」
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寧壽宮里，皇太後見過康熙，精神還處在亢奮的狀態里，听到外面報說太子妃過來了，皇太後急道︰「快叫她進來！茶呢？」弄得佟妃等很無語的同時，又心道，來得好！快來接手這個老太太，咱們快吃不消了。
這樣的心情是有緣故的。
康熙來見皇太後，問過安，又匯報了自己很好。母子倆又為十一公主掉了一回眼淚，康熙對付這個思想很單純的老太太極是順手，馬上很快帶著皇太後歪︰「額娘辛苦了。」
「嘎？不辛苦不辛苦，宮里住著有什麼辛苦的？倒是一年，幾個月來回奔波勞頓的。」
康熙真誠地道︰「兒子南巡，您在這宮里操勞，怎麼不辛苦呢？」
皇太後嘆道︰「我不過是偶爾照看一下，事情多是貴妃她們在辦呢。就這樣，還是沒看好孫女兒……」又哽咽了，拿著帕子擦眼楮。
佟妃等人差點兒膝蓋一軟再跪下去，老祖宗，您……
康熙也是嘴角抽搐︰「您哪里的話？她們畢竟年輕（==），還是有您看顧一眼，我才能放心呢。大挑可不是件輕省事兒呢……」
「哎呀呀，我說我方才想著有什麼事兒要跟皇帝說的，就是這一件，對了，就是這一件，」歪了，「皇帝，今年還真有幾個好姑娘呢。咱們三公主家里的格格可是極好的呢，性格爽快，模樣兒也好。太子妃的妹妹也很端莊，咱們看的不會錯。又有……」
佟妃等心里抹了一把汗，暗暗出了一口氣，跟著老太太跟前兒，你是一點兒也不能放松啊。又偷窺著康熙的臉色，見他臉上神情頗為認真，心說，這應該是沒怪罪咱們頭上。
說了好一陣兒話，康熙才帶著兒子們辭去，妃子們也跟著放了心，又開始琢磨︰今天會翻誰的牌子呢？
心里有事兒的時候，處在亢奮狀態的皇太後就讓人更加招架乏力了。恰在此時，太子妃來了。
皇太後看著淑嘉一身清爽打扮，有點老花的眼楮也是一陣敞亮。從太子妃進門兒，她就笑得合不攏嘴︰「哎呀，你可算是回來了！快過來我瞧瞧，你們看，南邊兒走了一遭，她倒更水靈了。」
佟妃道︰「可不是，這皮子女敕的，比前兒見的小姑娘們也不差呢。」她剛才還很頭疼皇太後提秀女的事情，現在因為太子妃的妹妹也是應選秀女，她平日又頗為照顧此人，倒是主動提了起來。
皇太後模著淑嘉的手︰「是不錯，這樣軟，性情才這樣的好。你妹妹也是個好孩子呢，你們都是有造化的。」
惠妃看了一眼太子妃，見她身邊沒有旁人，不由奇怪。良嬪也得了一座，不見了兒媳婦也是驚訝。兩人都是心掛八阿哥夫婦的，八福晉沒來，她們最先注意到了。要知道上一回四福晉隨駕的時候，回來可是在東宮歇腳的。
宜妃與德妃、榮妃都看出來了，卻有志一同地不說︰誰知道這中間有什麼貓膩呢，這會兒巴巴地把事情叫破了，要是一件好事倒還罷了，要是什麼不好的事情，豈不平添一段仇？
心里好奇著，都不說。
太子妃倒是先說了，與皇太後說完話，又跟佟妃打過招呼，太子妃在例行問候的時候居然是向良嬪等道喜︰「恭喜嬪母，要做祖母了。」
寧壽宮里「嗡」地一聲炸開了，淑嘉回頭對皇太後道︰「八弟屋里的人有了身子，八弟妹恐不周全，先把她放到嬪母那里，再過來請安呢，」復又對良嬪道，「等會兒八弟妹就來了，嬪母可先問她，您回了宮里，就能見著那孩子了。」
寧壽宮里一片歡欣鼓舞，人人臉上洋溢著歡笑。
此時，福晉們也依次到了，都是踩著點兒好避開康熙的。八福晉與從阿哥所里出來的福晉並不同路，到了門口才與她們匯合的。等她們都進來了，屋里已經知道了八阿哥家的喜事兒了。
八福晉心里酸了一回，也覺放松，這回，宮里總不至于再指人給她們家了？
皇太後對八福晉心里不是沒意見的，開始她是挺喜歡這個孫媳婦直爽的性子的，可是再喜歡，也抵不過對孫子的關心。眼下听八福晉之自述，知道是她主動幫八阿哥納妾，又是把自己身邊的丫頭給了八阿哥，還懷了孕了，對八福晉的好感又回來了︰「好孩子，這樣就對了，好好過日子。」
說得八福晉一口氣卡在胸口。
淑嘉連忙歪︰「這喜事真是一串子的來了，四嫂、十四弟妹也有了孕了呢，十二弟妹的日子也快到了。」
話題又轉回了安全領域，眾人繼續八卦。
皇太後終于累了︰「我也乏了，你們也是，都回去歇著罷，明兒再來，咱們一塊兒參詳參詳。皇帝又要去塞外了，秀女的事兒，總要到聖駕起行前就定了下來。」
眾人齊聲應了。
這麼說，明天就能見到淑惠了？淑嘉心中打定主意，等會兒再往承乾宮里跑一趟，與佟妃交流一下情況。
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承乾宮里，佟妃很熱情地接待了太子妃，意思意思地跟淑嘉客氣了一下︰「你又帶東西來。」
「一點伴手禮。」
佟妃笑道︰「這也算是一點兒？你出去一回一不容易，自己多留著些兒玩罷——這上好的緞子，留給四格格添箱也是好的。」她們添箱才不送這個呢，佟妃不過是隨口一說，也是帶出淑惠來。
「說到四丫頭，請妃母多關照呢。」
「這是哪里的話？我看你妹子與看我家佷女也差不多。」佟妃笑眯眯地。
她這麼熱心，一是與淑嘉處得還好，另一點也是有些小算盤的。因著弘晰的婚事，大家忽然發現︰太孫也長大了，就是今年不栓婚，最遲下一挑也要有個說法了。
淑嘉順著她的話說︰「瞧您說的，她要如您佷女兒一樣叫人放心就好了。」
「少來，」佟妃不客氣地道，「我就不信你會不知道，她已是準了的十五福晉了。」
「妃母，旨意一天沒下，咱們就得仔細。日後真要應驗，叫她來給您請安磕頭。」
「這個我可不敢當，不過呀，你們多過來坐坐，我是真的開心。」語氣里透著些蕭索。
淑嘉裝作沒看見︰「只要您不覺得我聒噪就好，我巴不得與您親近呢。」
佟妃一笑，扔下一個內部消息︰「我看老祖宗的意思，像是想把三額駙的閨女指給你們家弘晰，管你樂不樂意，都有個數兒才好。」