「什麼？」淑嘉的聲音猛地調高了一檔，「是禛貝勒府的大阿哥？」
趙國士也是一臉的唏噓︰「回主子的話，太子爺那里傳過話來，是弘暉阿哥沒錯兒。」
淑嘉跌坐在椅子上，不是她弘暉有多重視，只是覺得不可思議。三福晉也有兒子掛了，還能說是因為孩子多，照看不過來。四福晉只有這一個兒子，平日里看得跟眼珠子似的，怎麼就沒帶好呢？
「可惜了了，花兒都出過了呢，眼看著該長成了，怎麼也去了？」淑嘉很是納悶，這皇家夭折的孩子多了去了，很多卻都是在嬰幼兒時期的時候掛的，像這種已經長到了小學年紀的孩子，存活率應該提高很多才是。
趙國士陪著感嘆了兩句，盡職盡責地建議︰「主子，您是不是著人去給那邊兒福晉道個惱？」
「太子那里著人去給禛貝勒道惱了沒有？瞧我這記性兒，禛貝勒這會兒恐也在宮里呢。」
作為一個合格的太監首領，趙國士該做的功課還是做得很周到的︰「來報信兒的是毓慶宮里的小李子，奴才多嘴問了一句，禛貝勒府里打發人到宮里來請禛貝勒的時候，太子爺正與幾位要隨駕的爺在御前呢。」
「既這麼著……玉妞、青衿兩個去禛貝勒府罷。」淑嘉沉吟了一下，派了兩個人去，這兩人也是東宮頭有臉的宮女，算得上是有份量了。
兩人領命，先回了房里換了身更素淨的衣服，又把頭上的紅繩與絨花去了，胡亂插根銀簪，使藍繩兒系了發梢。這才領了腰牌，出宮去探望四福晉。
淑嘉在屋里發了一會兒呆，康熙孫子多，淑嘉的佷子也就多，死人的事情是常有發生的，這也不是第一次的，只是四福晉尤其讓人擔心。四福晉又是嫡妻，淑嘉不免有些兔死狐悲之感。
〔這老四都在想些什麼呢？〕淑嘉遷怒于人，〔怎麼就跟老婆生了一個孩子？你們家是不搞計劃生育的你不知道麼？多跟你老婆生個孩子會死啊？跟小老婆的孩子倒是一個又一個地蹦了出來，你也不是個什麼規矩人！〕
太子妃除了在心里罵罵四阿哥之外，是一點忙也幫不上的，只得又怏怏地關照起留守人員︰「你們都要用心，還與上回一般，有事不決可請貴妃幫忙，有大事必得稟了寧壽宮方可。旁的都不要緊，哪怕你們點了房子我都不管，我要阿哥們都好好兒的！」
眾人齊聲應命。
淑嘉又問紅袖︰「那幾個新來的宮女子，近來如何？」
紅袖屈膝道︰「秀姐姐正在看著呢，她們原就會做點子活兒，只是與宮里的手藝還差得遠了，且有得一磨。據秀姐姐說，她一入宮，先做粗使宮女，被前輩姑姑們使喚，磨了兩年才略太平了些，又過了一年，主子大婚，她才得被選過來伺候。這幾個丫頭在她眼里，都還女敕得狠。」
淑嘉揉揉眉心，嘆氣道︰「那就慢慢兒地教罷，這一時半會兒的我也沒指望她們立時就能頂用了。她們是真的沒有一個識字兒的？」
紅袖想了一下道︰「差不多罷，不過有一個會寫自己的名兒，另一個據說家里有個讀書的哥哥，教過兩句三字經，字卻不大會寫。」
要了命了！淑嘉這里有種種賬目，又有人情往來的簿子，總要有一個粗通文墨的丫頭跟著才好。
「你用心看一看她們，哪一個最可靠，回來告訴我。」說不得，只好從現在開始掃盲了。
「。」
「這一回你又要留下啦，多留心家里，我這內里的事兒就交給你看顧了，最要緊的是阿哥們。承乾宮與寧壽宮那里我已經打好招呼了，你有事只管找她們，不要怕落了人情，不出事兒才是最重要的，有什麼人情，等我回來還就是了。」
「。」
玉妞與青衿不久就回來了，淑嘉已經又把家里諸人都囑咐了個遍。見她們回來，先問情況︰「禛貝勒府里如何？」
青衿道︰「那里人多，奴才們到的時候已有不少人去道惱，奴才們入內見著了祉貝勒的福晉還有祺貝勒、祐貝勒、貝勒的福晉都在，只禛貝勒的福晉情形不大好，臉色慘白慘白的。」
「他們家里人可還好？」
玉妞道︰「吊客不算少，奴才下人倒不顯亂，還穩得住。」
「你們也累了，回去歇著罷，咱們明天就要啟程了——先去上炷香。」也算是從喪家回來去去疑。
兩人告退，自去收拾不題。
胤礽這天回來得也不算晚︰「真是世事無常。」皇太子進門第一件事就是把自己身上的衣服扒一扒、換一換，今天也不例外。
淑嘉也感嘆︰「誰說不是呢？」伸手接過胤礽的帽子往帽架上一放，親自去給他擰巾子擦臉。
胤礽已經除了外褂，身子微微前探，伸出頭臉來，淑嘉輕笑一聲，左手托著他的下巴，右手包著巾子給他抹臉︰「懶的你。」收回來翻折一下，又給他擦了脖子。
「明兒就啟程了，準備得如何了？」
淑嘉扳著指頭道︰「東西都備齊了，隨行的人也點好了，留下的人也囑咐了。承乾宮、寧壽宮等處我也拜托好了。方才也打發人去給四弟妹道惱了。」
說到了四阿哥家的事兒，胤礽又想起一事來︰「弘暉走了，汗阿瑪體恤老四，命他先留守，等弘暉的大事兒辦得差不多了，再北上換人。」
「這麼說就少了一個人同行？」淑嘉笑道，「那感情是好，他那里的武氏我原沒見過呢，正在想不知道是何品性，要怎麼相處，這下不用煩這個了。」
「管她什麼品性，還能在你面前撒野不成？真要是不懂事兒，只管著人跟老四說一聲，自有老四打發了她。」護短，是康熙系一脈相傳的。
淑嘉笑納了胤礽的美意︰「知道啦。這個倒在其次，我不與她見面，倒省了一份子的見面禮。等他們輪換的過去了，咱們也返京了，並不打照面。」
「美的你，」胤礽失笑，「老四是先不隨駕了，汗阿瑪命老八補上，老八怎麼能不帶人去？」
「那也不怕，八弟妹是我老相識，這個見了面也不用給見面禮的。」
「說了半天別人家的事兒，孩子們呢？」
「這會兒幾個大的也該放學回來了，」淑嘉模出懷表看了一眼，「再半刻鐘就到，他們一向準得很。弘晷正在他的院子里頭寫字兒，老六依舊是在睡，我只盼他別現在睡飽了晚上又折騰。」
「弘晷明年也該種痘兒了，」胤礽說起這個話題就有一種‘又要闖關了’的感覺，「後年就得讀書了，日子過得可真快啊。」
此話甚得淑嘉之心︰「他們一個個剛生下來的時候我就愁，這可要怎麼帶大呢？一眨眼，也到現在這般年紀了。最不禁過的就是歲月了。」
「這你就不知道了，歲月才是最禁過的呢。」胤礽感嘆一句，卻不肯多作解釋，轉而問起晚飯問題。
為了照顧不能隨駕同行的兒子們的心情問題，淑嘉特意吩咐了飯菜里要有幾人都喜歡的菜色以作安撫。
弘晰眼露渴望地領命看家，弘曈知道結論不會改變還是意思意思地抗議了兩聲，弘晷則對于要與父母分開略有異議，團子狀的東宮六阿哥還不會說話照例被剝奪發言權。
胤礽安慰弘晰︰「我與你額娘同行，這里無人坐鎮可不成，家里就你最大了，你要看好家。」委以重任，讓弘晰被肯定之後心情好了不少。
弘曈嘟著嘴，淑嘉瞥了他一眼︰「你弟弟都不鬧，你做哥哥的怎麼先不听話了？」弘晷本來還想跟著弘曈一起抗議幾聲的，正遇到她額娘一手指著睡得正香的六弟，一邊說他們不乖。
兩阿哥敗退。幼小的心靈受到了母親的摧殘︰老六還不知說話啊額娘，女人真是不講理！
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東宮里一團溫馨和氣（？），八阿哥府上卻是沸反盈天。康熙臨時決定讓八阿哥隨駕，他的行李還沒打包、他的隨行人員還沒安排、他的家眷還沒囑咐……八福晉忙了個腳後跟打到後腦勺，動作慢一點的奴才無不挨了罵。
八阿哥知道她心情不好，也就由著她去了，只是在听到八福晉讓完顏氏準備跟著一起去的時候，八阿哥驚訝了︰「怎麼叫她也去，你呢？」
八福晉冷笑著橫了他一眼︰「我？我得留下來看家！」
「家里自有總管等，難不成他們連看個家也不會了麼？要來何用？你只管與我一道去散散心，草原上的藍天白雲綠草牛羊，看著心里也舒坦呢。這里就交給他們，咱們還如往年那樣去走一走。總悶在家里心情都悶壞了。」
八福晉並不領情︰「瞧爺這記性兒，今年怎麼能與往年一樣呢？今年我可走不開，咱們家里還有個雙身子的要我照看呢，我听說了，這個時候是最要緊的，得安胎。要是我與爺一道走了，家里沒個作主的人，她可怎麼辦呢？」
八阿哥不是不掛心這一胎的，他自納了側室開始，到現在總有六、七年了，大老婆一個小老婆數枚，一無所出，豈能不急？只有側室的時候，有沒有庶子他都不太著急的，有了老婆，一年兩年沒有孩子他也忍了，三年五年還是一無所出，八阿哥自己也心慌，只是他面上不顯罷了。
胤礽等人道是八阿哥懼內，被八福晉盯得太緊，所以才這麼些年沒孩子。他哪里知道，八福晉剛過門的時候盯得是緊，八阿哥本人也要給老婆作臉，那時候是真的讓王氏閑置的。
過了兩年兩人還沒造出孩子來，完顏氏又被指了來，這舉動有些打八福晉的臉，可八福晉也不是真的只會蠻干，她心里也怕自己有問題，對于這兩個側室的存在就睜一只眼閉一只眼了。
八阿哥這里呢，也是身隨意動，對老婆看重是一方面，但是對子嗣的渴望也頗為強烈——哪個男人願意絕後？
即使是這樣，八阿哥府的妻妾們還是經年無消息。弄到八福晉都急了，暗暗發誓——不管是誰，只要有了喜信兒，也能破了我的困境不是？她都能猜到大家背後是怎麼看她的了︰妒忌成性，自己生不出來也不讓丈夫踫小老婆，弄得丈夫到現在還無一兒半女的，眼看要絕後。
她能有這樣的想法，也有安王福晉的功勞。
佟佳氏很年輕，卻有個舅母的身份，勸起八福晉來也是一套一套的︰「外頭的話有些不好听，你要撐住了。就添了庶子又如何？這府里誰也漫不過你去。不放心，就抱來養，你看裕王，襲了爵也要對老福晉恭敬有加。再說了，你們也還年輕，往後的日子還長著呢。趁這個機會做得好看些，也好堵堵外頭人的嘴！」她也不好說安王府里也是懷疑八福晉有點兒生育上的問題，因而對八阿哥還有點兒愧疚之感。
這是娘家人都稍有微詞了，這回有了喜信兒，八福晉心里酸歸酸，也是松了一口氣的。行了，不用懷疑了，我放手了，看你們背後還有什麼好說道的。為了正名，八福晉要做就做全套，她眼盯著把孩子生下來再抱去養——視若己出，又讓完顏氏隨行，夠賢惠了？八福晉磨起了牙。
既開了這個口子，墮落就快得很！八福晉有些自暴自棄地想，叫她們生，那也要管自己叫一聲額娘，總強過宮里有機會就指人過來添堵。只要自己懷上了，生下來的才是最金貴的那一個呢。
八福晉推著八阿哥出門︰「你倒是去看看她啊。」
懷孕的這個是八阿哥身邊老資歷的側室王氏，她跟著八阿哥的時間比八福晉還要長，被「無所出」三個字折磨的日子也比八福晉長。懷不上的時候擔心下半生無依，懷上了，又擔心被福晉討厭，實是左右為難。但是女人有了自己的孩子，又是那樣的欣喜，王氏頗有些坐立不安。
進門早，又是皇帝親自指的側室，王氏在八阿哥府里即使要到八福晉那里立規矩，也是有自己的一個小院兒的，此時正躺不住地在屋里踱步。炕上堆著一堆八福晉那里送來的好東西，吃的穿的都有，王氏的目光下意識地從這半炕的東西上別開。
八阿哥過來了，沾腳即走︰「我明兒要隨駕出行，你在家里安心養胎，」他也看到了炕上的東西，「福晉又打發人送東西來了？她倒用心，這樣我就放心了。」
王氏啞然，這次懷孕，八阿哥是多來看了她兩回，每回也是關心她的肚子比較多。算了，在那樣強勢的福晉手下討生活，還是老實一點比較好。反正，孩子的生母是自己啊！
八阿哥要做父親了，心中欣喜若狂，還要回來安慰妻子。
八福晉道︰「你這話都說了幾天了？又來！真道我是容不下人的麼？咱們這些年沒兒子，如今她為我生兒子，我有什麼不高興的？」說著就哭了出來，「總比一直干瞪眼盼不來孩子強！每回跟她們在一處，看到別人肚子凸出來，我眼楮都挪不開……嗚嗚……」
八阿哥自是好一番撫慰︰「俗話說好事多磨，就不許咱們兒子大器晚成了？」又額外說了許多好話，八福晉才略略回轉了來。
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弘暉的死並沒有能夠阻攔皇帝的行程，隊伍還是按原計劃出發了。淑嘉雖與丈夫、兒子同行，卻並不在一處，她丈夫、兒子得陪皇帝，她呢，就窩在自己的車里。
出來的時候，淑嘉是全套的吉服披掛上身，一手三只明晃晃的瓖珠寶的指甲套。這指甲套純屬裝飾，太子妃現在手上的指甲只長出一點兒。隨著兒子越生越多，像當年對弘旦那樣精心照顧已是不可能了，不過這孩子小的時候她不留指甲防止刮傷的習慣倒是保留了下來。東宮最小的一只胖子還沒周歲，太子妃的指甲自然留不長。
隊伍很壯觀，圍觀的群眾很有眼福，坐在車里的太子妃卻只能對著自己的車廂陳設發呆。她連上車都是在宮里完成的，上了車，被拉到隊伍里，只能听個熱鬧的聲音罷了。
挺無聊的，淑嘉想，這年頭的車，即使是太子妃這個級別的，還是比不上後世的汽車，路況也沒有高速公路好。在汽車上看書都傷眼，何況是馬車？淑嘉看著一匣子的閑書，默默嘆了口氣。
小滿隨行，什麼都覺得新鮮︰「主子，听這聲音該出了城門了罷？呃，停住了，是百官送行？」
淑嘉道︰「差不多罷。對了，簡王這回也隨行的，等會兒住下了，你差個小太監去尋簡親王福晉。」
「簡王福晉也來了？」小滿知道太子妃與簡王福晉關系不錯，也跟著高興，「奴才等扎營歇息了就叫人去——」
「慢著，我還有話沒說完呢，看你急的！八貝勒與十三阿哥帶的是側室，這兩個倒還罷了，十四阿哥是帶著福晉來的，你先叫他們探探路，知道這幾位住在哪里，你再去替我邀他們過來說話。」
「主子就是主子，什麼都知道。」
淑嘉對另一旁安靜一直沒說話的青衿道︰「你看看她，也給我灌起米湯來了，各人帶多少隨從，都是什麼樣的身份，都得事先報上來，這一路上才好有安排，他們報了上來，太子爺就知道了，太子爺知道了，我就知道了。我不過是知道八貝勒、十三阿哥帶著側室而已，究竟帶的是哪一個，我也不能知道了。」
小滿笑道︰「那奴才就猜上一猜？十三阿哥只有一個正經的側室，想來是她的，對不對？八貝勒就那里，有一位有身子的不能來，必是其他的人……」
有了八卦作消遣，時間就過得很快，淑嘉隨小滿猜去，這樣無傷大雅的八卦她一向是不禁止的。太子妃御下寬和的名聲，也有一部分是因此而來。
淑嘉心說，招禍的話題不要說就好，其余的隨便說一說也是活躍氣氛，有時候八卦里也能分析出不少有用信息的。再說了，把人管得太死，在你耳邊兒什麼都不敢說，你家兒子被小狐狸給迷上了你都不知道，還不得悔死？何不放寬一點，與大家的關系從容一點，屬下把你當自己人，消息也靈通不是？
這一天走得並不遠，到了湯泉就住下了。
溫泉！
上輩子是草根的時候咬咬牙省點兒口糧錢還能去奢侈一把的，穿越過來成了天字第二號的女人，連個溫泉都沒能泡上，這樣的反差真是讓人同情。
康熙朝在湯泉的行宮使用率還是挺高的，維護得也不錯，各人分了住處，小滿不用淑嘉吩咐就出去與吳明理咬耳朵。吳明理點頭，出去探問幾位福晉的落腳處，小滿回來復命，兼伺候淑嘉換衣服︰「唉呀，里頭這件兒都浸透了呢，主子快擦擦，雖是夏天，一身汗見風也須防著閃了身子。今兒是出行頭一天，明兒就不用穿得這樣厚實了。」
淑嘉道︰「那不正好？在這湯泉里浸洗浸洗，等會兒你隨我去如何？」
小滿臉上滿是向往，口上還吱唔道︰「奴才本來就是伺候主子的麼。」
吳明理腿腳不慢，回來就稟了淑嘉︰「萬歲爺把爺們都叫到一處用膳了，太子爺的人正遇著奴才，回來叫告訴太子一聲兒，不用留飯了。」身後就閃出胤礽處的小太監來，又把吳明理方才的話變了個意思又說了一回，只是再加上一句︰「太子爺說，在皇上那里用完了膳就回來。」
「知道了。」跟皇帝吃一頓飯時間可就要久了，她完全有時間跟妯娌們踫個頭。一個眼色使下去，小滿已經與吳明理一道出行了，順手還拉上了青衿一道。
淑嘉坐在妝台前，巧兒給她重新梳頭。吉服有冠，發型與穿尋常旗袍時不同，配合衣服，又換了一回發型。
梳完頭，喝了杯茶，帶來的雜記沒看兩頁，去的三個人已經回來了︰「因萬歲爺把爺們都叫去用膳了，福晉們說飯後就過來拜見主子。」
淑嘉問小滿︰「你可打听到了都是誰跟了來？今兒路上你猜的有幾個準的？」
小滿嘻嘻一笑︰「奴才都猜著了呢。」竹筒里倒豆子，統統傾了出來，八阿哥帶的就是完顏氏，十三阿哥帶的是瓜爾佳氏，十四福晉不用猜，寧蕙也是沒有懸念的。
巧兒吐槽她︰「弄了半天，你就猜了一個，還好有臉說都猜著了。」小滿沖她活動了一下五官︰「我去看看今兒晚膳有什麼花樣兒，叫他們做上主子愛吃的去。」
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一個人吃飯總是很快，太子妃剛放下碗，桌子一撤，寧蕙就來了，接著是完顏氏、瓜爾佳氏，最後是十四福晉。人人都作了一番修飾。
寧蕙與淑嘉最熟︰「你叫了我們來，沒有好事兒我可是不依的？」
淑嘉道︰「好事兒是有，不過不是給你的。」
「咦？人人都來了，怎麼就我沒有？」
淑嘉拍手，小滿端出了只托盤出來︰「福晉，我們主子備的是見面禮，您跟主子這樣熟，可不是初次見面了。」
「你這丫頭，就偏著你主子。」寧蕙嗔了一句。
淑嘉對十四福晉（她也姓完顏氏）道︰「我與十四弟妹同居宮中，也熟不是？」
十四福晉欠身一笑。
「你看十四弟妹多好，你比她大那麼多，還不如人家安靜有禮呢。」
寧蕙與十四福晉對臉坐著，故作生氣狀道︰「瞧，跟你一比，我成了燒糊的卷子了。」
眾女笑聲不止。
淑嘉這才分了禮物，主要是給八阿哥家的完顏氏的。瓜爾佳氏是已經見過了，只好一視同仁。
淑嘉並不擔心這次見面沒有話題，看八阿哥家要添丁可不就是個好話題？又有，包括太子妃在內，在坐的還有沒去過草原的，這個也可以八卦一下。太子妃、簡親王福晉、十四福晉差不多是同一階層的，說起話來也自在。
可惜八府完顏氏能提供的內情太少，眾人都不覺得過癮。
眼看日影過西，淑嘉笑道︰「汗阿瑪那里怕要散了，咱們不如也各自安歇如何？明兒還要趕路，明晚再聊？」
寧蕙第一個贊成︰「我是上了年紀了，熬不得了。」
「我記得咱們同一年大挑來的。」
「是啊。」
靠！
十四福晉微笑觀察，然後向太子妃借了一本剛才八卦的時候提到的雜書攜回去看。
瓜爾佳氏與完顏氏也隨著她們告退了。
小滿道︰「可算是齊活兒了，主子，這屋子後頭就有一池子水，您要不要去松快松快？太子爺哪回去見萬歲爺能回來得早了的？您去泡一泡，太子爺回來看著也……」
咳咳！
巧兒吐槽她︰「難道不是你自己也想嘗嘗鮮？」
淑嘉道︰「吳明理方才回話你們沒听到？你們都有地方可用，等會兒你們搭個班兒，也去松快松快，別叫人沒有答應的就成。」
眾人歡呼雀躍。都不是剛入宮的菜鳥了，也是姑姑級的人物，卻架不住這湯泉誘人吶！不用連續往里攙熱水就能泡的，哪怕是大夏天也值得一試。
當下分好了班，小滿識相地要求先服侍太子妃洗完了自己再去享受。理論上，太子妃要抓緊時間在太子回來之前洗個澡，這個時候下一班的巧兒她們也該來頂班了。
結果太子妃剛下水沒一陣兒，皇太子來了。
小滿識相地退出，幫著關上了門。仰頭看星星，巧兒匆匆洗完，過來正要說小滿狡猾，被小滿殺雞抹脖地使眼色︰「太子爺在里頭！」
巧兒只好把滿肚子的話給吞了進去，小滿安心跑去泡溫泉。
湯泉宮也有給宮女等洗浴的地方，就是陳設沒那麼好、條件也簡陋一點兒罷了，泡在熱水里，小滿心道︰這次出來在湯泉里泡上一泡，倒也值了，回去倒好饞饞她們。
溫泉水滑洗鴛鴦？咳咳，只是純洗浴而已……下過水的同學都知道，水是有阻力的，TX起來有情趣，運動起來很礙事。
兩人**地爬上岸，一人裹著一塊大浴巾。事實證明，藏一半露一半比全果著更引人犯罪，尤其在這溫泉包間里還有一張規格不小的軟榻的時候……
拉燈，河蟹！