四下里鴉雀無聲，只剩一個黑面太子妃坐在主座。
本來，毓慶宮里的氣氛是很和樂的。從太子來說，索額圖官復原級了，他的勢力也回復到了一個水平，太子的底氣也足了。從太子妃來說，她娘家的男丁不但平安回來了，還多多少少有所斬獲。
多麼好的局面啊！
現在，不和諧音出現了。
自從大軍回來之後，一切都還是很美好的，除了比平時忙了一點兒。隨著大軍回歸，後宮也熱鬧得多，不少女人也更頻繁地借道賀為名申請入宮請安。淑嘉對這事很在意，夫人外交也是外交的一種，有時候可以做成其他條件下做不成的事情，有時候也能夠壞不少事兒。你永遠不知道，誰會成事、誰又會壞事。
所以，無論是對哪一個遇到的人，她都保持著一種和善的態度。笑一笑又不會死人，不是麼？
再者，大家討好的頭一目標是皇太後，宮里只有皇太後一個女人，可以接受天下女子的朝賀。淑嘉，只是個陪客而已，不用擔綱主演，也不用把一大幫子人讓到自己家里，只要把寧壽宮當成一個社交的場合去表明一下立場，就一切OK了。
寧壽宮里的陪客還有很多，比如，早已經出了月子的三福晉，她的父親也在軍中，也很有共同語言。大福晉因胤禔完整歸來，近來心情也不壞，氣色也顯得好多了。
遇到索額圖的妻子佟佳氏就要恭喜她︰「索相如此辛苦，重復原級，實在是大喜。」佟佳氏也不是一個人來的，淑嘉完全不需要只盯著她一個人說話，只要對她略為親切一點，比較符合胤礽的立場就好了。
索額圖家對太子妃的印象不算好，也不會比對明珠家壞。在明珠和索額圖一起血條全滿開始準備互掐的時候，索額圖需要一個幫手。反正……他們家跟石家又沒有什麼深仇大恨。弄掉明珠才是最迫切的目的。
所以，索額圖非常識時務地改變了策略，團結一切可能團結的力量，先干掉老冤家明珠。在共同抗敵的過程中，再掂量一下石家，如果可以拉攏，也是不錯的，不行的話，在合作過程上也能模一模石家的底，以後真要對抗起來也順手多了。
佟佳氏對淑嘉就顯得頗為熱切了，笑道︰「都是聖上英明，索額圖不過是跑跑腿兒而已。」言語中還是不由透出一絲得意。壓抑了好幾年，現在又重復往日榮光，當然是高興的。皇帝現在行動都把索額圖帶在身邊，還在重視索額圖，不是麼？誰把不喜歡的人帶在身邊呢？（亂入︰康熙。）
佟妃道︰「夫人又謙遜上了，誰不是給皇上跑腿兒的呢，可就是有人辦不好，可見真是跑腿兒，也不是誰都能立下功勞的。」引得眾人或真心或假意地跟著附和。皇太後還跟在旁邊添亂似地對佟妃說︰「你這話說得很對呢。」得，更得跟著附和了。
淑嘉看著這一場大戲，心里直翻白眼，也要跟著裝出一副高興的樣子，繼續再恭維幾句。明明除了明珠，她才是最希望索額圖滾蛋的人啊！眼楮往下一瞄，正看到了西魯特氏，她的坐在每回的排序中是越升越高了。記得當初第一次跟西魯特氏參加大場面的時候，位子更靠門一點，現在更靠主座一點了。
安王福晉眼珠子一轉，對皇太後道︰「要說功勞啊，這一回倒是他們家的二小子立了大功呢。」西魯特氏就坐在安王福晉不遠處，安王福晉拿眼楮對西魯特氏一看，大家的目光就轉到西魯特氏身上了。
西魯特氏近來臉上的笑就止不住，丈夫兒子不但完整的回來了，前程還更好了，那笑容真是發自內心的。拿帕子掩嘴道︰「快別提了，那小子從來就不定真的一個主兒。還沒回來就頑皮，叫他叔叔給抽了一頓，回來又叫他瑪法和阿瑪收拾了一回，腰上的膏藥還沒揭呢。」
佟佳氏有些怏怏，飛快地掃了安王福晉一眼。這位福晉，算起來還是索額圖的親外甥媳婦，可安王府就是一跟索家不親，反而與明珠有些偷偷模模，真是討厭！
淑嘉是知道家里情況的，想來是慶德不知道又在哪個環節掉鏈子了。她卻不太擔心，慶德從來就沒犯過大事兒。因此她只是問了一句︰「沒叫長吉看著？」西魯特氏嚴肅道︰「長吉的額娘帶著他回娘家的時候收拾的。」
皇太後因問長吉是誰，淑嘉道︰「是二哥的兒子。」皇太後也笑了。
淑嘉看到安王福晉，就要先問候一下老福晉的身體，再關心一下未來八弟妹的情況。老福晉是索額圖的妹妹，卻因為哥哥與兒子的事情，夾在中間有點難做，稱病已經很久了。
惠妃是比較關心安王府情況的，順勢就接過了話頭︰「我上回听揆敘家的說，她如今倒不大出門見客了，可是有什麼不妥？」
安王福晉與上次見到相比，憔悴了不少。事實上，在淑嘉看來，她的氣色也不太好。雖然這說不通，她的丈夫瑪爾渾在這兩次的戰爭中也擔任了不太差的職務，至少不會被罰。
听到惠妃發問，認真回答︰「都好，姑娘大了，又是已蒙主子指婚的，就不好四處亂走了。」
皇太後道︰「我記得她是個活潑的姑娘，不要太拘束了。」
安王福晉道︰「也不是很拘束，就是再學點兒規矩。」
「唔，那就好。」
宜妃道︰「老祖宗，這您就不用操心了，到時候啊保管給您一個大大方方漂漂亮亮的孫媳婦兒。安王府的家教，素來是好的。」
榮妃也說︰「老祖宗不記得了，那一年，他們家的格格出門子，入宮來給您磕頭，那模樣性情，一等一的好呢。」這說的是瑪爾渾的妹妹們了。
三福晉給婆婆撐場子︰「我們在宮外的時候就听說了，安王府的格格們，不管是相貌還是才氣還是照顧家里，樣樣都是精通的。您就等著孫媳婦進門兒天天逗您樂。就怕到時候您看到弟妹一高興，就把我們給忘啦。」
皇太後眨眨眼︰「忘不了忘不了。」
淑嘉沖三福晉一眨眼︰「既這麼著，咱們可要趁這個好機會多跟老祖宗親近親近，好叫老祖宗舍不得。臨時抱抱佛腳也是好的。」
皇太後被人爭搶，心頭大樂，頗為開懷。簡親王的繼福晉亦在晉見之列，對旁邊的寧蕙道︰「瞧皇太後，氣色這麼好，心情也好。到我老時，也能如此，就是天大的福份啦。」
寧蕙微笑垂頭。
淑嘉道︰「您倒不用想這個，福氣都寫在臉上了，瞧這氣色，臉色兒都白里透紅了，跟隻果似的。」
以上就是歷次接見中比較典型的一段，與夫人們說話很簡單，兒子爭氣的就夸兒子、丈夫有為的就夸丈夫，都沒有的，就聊一下為出征在外的人的擔心。再感嘆一下，不知道外面是什麼樣兒的，听她們爭先恐後地講述從丈夫、兒子、兄弟那里听到的二手消息。
這樣的台詞，準備上幾句，就夠支撐完這一波進賀風潮的了。皇宮又不是菜市場，誰想進就能進，次數有限制、人員有限制，一波進賀風潮從開始到結束，撐死不過四天，還得算上整理名單通知到人的時間。
本來，都挺好的。千不該萬不該，讓淑嘉听到了一句話︰「听說太孫都會說話了？」
此時，大家已經把大軍的話題說了好多遍，如祥林嫂的哭訴一般很讓听客不耐了，只好重新找話題。說著皇室添丁進口，自太子妃生下兒子後，這一兩年宮里就沒斷了生男孩兒。討論一下育兒經。
說這話的是索額圖之妻，她不過是對毓慶宮表示關心，同時也是抬高太子妃，小小拍一下而已。‘太孫’二字，自小胖子出生之後，就有好事者把它給安到了小胖子的頭上。說起來，這兩個字給小胖子乃是實至名歸的，即使是明珠听了這兩個字，也都會默認是在說毓慶宮三阿哥。
眾人听了之後，也都明白是說的誰。淑嘉扯扯臉皮，笑容有點僵，听著她們太孫長太孫短，越听越刺耳。西魯特氏發現得最早，直接一記眼刀甩了過來。
不幸的是，西魯特氏遇到了難得敏感一回的皇太後，居然感應到了她的存在，皇太後與淑嘉坐得極近，正好看到了西魯特氏在往這邊看︰「噯呀，你近來都沒進宮，有好幾個月沒見過咱們孩子了？待會兒散了，你隨太子妃去毓慶宮看看。」
西魯特氏扯出一抹笑，起身一福︰「奴才謝皇太後恩典。」
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回毓慶宮的路上，兩人說話都少。淑嘉與西魯特氏慢慢走著，說著些家長里短。淑嘉把家里人一一問了，還特別問到了覺羅氏︰「听說二嫂有身子了，如今如何了？額娘方才說她還回娘家？這樣奔波，可還吃得消？」
西魯特氏道︰「都好，她娘家又不遠。是在她娘家覺出不對來，回來一找大夫，可不就知道了麼。」
「瑪法身子還硬朗麼？」
「還好，就是上了年紀了，沒有以前那麼靈活。」
……
……
……
一問一答間，走到了毓慶宮。
現在正是小胖子的運動時間，他正在南沿炕上造反。走兩步，叭唧一下，趴地上翻個個兒，四腳朝天蹬一蹬。揪下已經摔歪了的瓜皮小帽，甩到一邊，兩只胖腳對著來回蹭，最後干脆動手，把鞋子也給扔了、襪子也扯了。撈起一張小弓開始爬，目標是不遠處的小布老虎。听到響動，警覺地抬起頭，看到是額娘來了，露出一個牙沒長全的諂笑，口水還滴噠下來了，從唇邊一路拖到襟前，還滴了兩滴到炕褥上。
淑嘉原是不高興的，見他這樣兒也笑了，更不要提西魯特氏了，眼珠子都挪不開了。淑嘉一使眼色，伊拉里氏上前，抱著小胖子過來請安，又逗小胖子說話︰「給額娘請安啊。」
這麼復雜的話，顯然超出了小胖子目前的處理能力，他還需要系統升級之後才能理解，只是不停叫著額娘。淑嘉抱過小胖子，親了兩口，嗅嗅他身上的女乃香味兒，轉過來叫他對著西魯特氏︰「認不認得外祖母？」
西魯特氏笑著，雙手交疊，壓在腿上，作了個請安的姿勢︰「小阿哥好呀。」弘旦見過西魯特氏的次數有限，不太記得她，不過也不排斥就是了，由她抱了一下，也挺安靜的。
西魯特氏目前慈祥︰「是個好帶的孩子，安靜，懂事兒。」淑嘉斜眼看了看炕上，給他收拾戰場的人听了這話是會哭的。再看回來，西魯特氏已經經不住小胖子的眼神兒，摘了戴的一串十八子的手串，給他玩兒了。好懂事的臭小子！
方氏湊趣兒道︰「夫人這是說著了，滿宮里都說咱們小阿哥乖巧呢。」
「是麼？」西魯特氏歪頭與弘旦臉對臉兒，把手串從小胖子的嘴巴里給營救出來。
回話的是林四兒，他嘴巴利索，一套全說出來了。
「上一回，茶庫那邊兒往咱們這兒送新茶，他們還說，听說了，太孫生得可好了呢。滿宮里如今誰不說咱們阿哥好。」語氣間頗為得意。
毓慶宮的人，是不在太子妃面前說‘太孫’二字的，因為太子妃自己從來不說。如果你重視一個人、想討好一個人，就會不自覺地依著他的行為方式與標準進行活動，至少，在他面前是如何。今天，那是重復別人說的話，不小心說漏嘴了。
太孫這個稱呼的歷史，由來已久。最早得到這個稱呼的人，據說是漢成帝。他出生的時候，他的祖父宣帝非常之高興，給他取字‘太孫’。這個稱呼，最早，只是一個人的字，而非一個職位。
但是隨著大家對于‘太’這個字的越來越偏愛，它也就變成了一個職位，意即︰皇帝的孫子里有資格繼承皇位的那一個，如果他的父親活著，帝國第二繼承人，如果他爹死了，第一繼承人。有幸得到這個稱呼的人，不是自己麻煩了，就是他爹憋屈了。
在中國歷史上，如果有人把這個稱呼放到你兒子身上，別以為這是個好現象，這很可能意味著︰你兒子的麻煩大了，你的麻煩，也大了。這種麻煩可能還把你丈夫也給卷進去。
尤其在你兒子還沒正式得到這個稱呼的時候，他已經被一群迫不及待的人安上這個稱呼了。是了，這個才是問題之所在，康熙還沒有用這個詞來稱呼過小胖子。
所以，太子妃發飆了，一點掩飾也沒有地、當著她的親媽的面。
「這話是從誰那里傳出來的？這是能夠亂叫的麼？我怎麼不知道我兒子改了名兒了？！」這就好比在胤礽剛生下來的時候就稱呼他是太子，皇帝還沒說話呢，傳到康熙耳朵里，結果會如何？
他還沒發話呢，哦，你們就把下面的繼承順序給排好了？當皇帝是死人啊！還是在這個挺敏感的時候。雖然不是得瑟，她也知道，自己娘家現在挺不賴的，這也是在給胤礽加分，加上索額圖看著又像以往一樣抖了起來，作為二把手的胤礽再不克制一點，搞不好是會被康熙懷疑的。即使康熙一時半會兒想不到，總有人會幫他想到。
西魯特氏不動聲色地把小胖子交給紅袖︰「好像累著了，帶小阿哥擦擦臉。」
淑嘉直接問趙國士︰「你可知道此事？」
趙國士道︰「奴才並不愛往外走動，于咱們宮里並沒有听到。」
「那還有誰是會往咱們宮外走動的？叫過來，我要問話。」
往各處跑腿的太監是消息最靈通的人，一排兒叫過來。前面高三燮在太子妃叫人的時候，攔住了傳話的人，很容易就問出了原因。也跟著過來了。
淑嘉正看到了他，把問趙國士的問題又問了他一遍。高三燮是個寡言的人，回答就一句話︰「听德住說過。」
靠，他還在？！
「他什麼時候見的太子爺？」淑嘉開始懷念崔太監了。
「押萬壽節禮求見過一回。」
淑嘉胸口發悶，至少一個多月過去了，她一絲風聲還沒听到。高三燮也沒有意識到這個字的敏感度，既沒提醒胤礽，也沒告訴過康熙。淑嘉咬著下唇，目光來回掃著下面，終于恨恨地道︰「誰再多嘴，自己去慎刑司領板子去！太子爺那兒我自說去。」
「。」
人散去，淑嘉有些疲憊。西魯特氏這時才說話︰「你也太小心了。」淑嘉道︰「我不過是按規矩行事罷了，額娘教過我，多嘴饒舌的奴才不能要。」西魯特氏真不覺得這是什麼大事兒，因為小胖子明擺著他就是正子嫡孫。
為此淑嘉只得對西魯特氏科普了一下，這個稱呼現在已經是個職位了。比如說，當初屈原先生自稱為‘朕’就沒關系，到了現在，誰自稱一下試試，最後再次重申「規矩不能壞」。西魯特氏這才嚴肅了起來。
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晚上胤礽回來，淑嘉就說到了這個問題。
胤礽還略帶一點點高興︰「難道咱們兒子不是？」
好，這個問題在絕大多數人眼里，答應是肯定的。就猶如你現在問‘難道太子不是未來的皇帝’？淑嘉眨眨眼︰「孩子還小呢，將來如何……」
胤礽打斷了她的話︰「將來能如何？」這還真是個好問題啊！
淑嘉啞然，半晌方道︰「我總覺得不對勁兒，捧得太高了，易讓人心生不滿。如今這時候兒，能不招惹麻煩就不招惹。我只求順順當當的就好，何苦給兒子招怨？千夫所指，無疾而終。」
「胡說什麼呢！」胤礽听得刺耳，「你今兒是怎麼了？你能堵住人的嘴不成？你不把它當成個事兒，它就不是個事兒，原本大家說說，一笑也就過去了。你單單把它給拎出來說事兒，鬧得滿城風雨，才是要把事情鬧大，最後不好收拾呢。」
「現在兒子的名份可還沒定。再說了，即使定了，也不過是當個靶子。這滋味兒，你這麼些年還沒受夠？女人們說話都夾槍帶棒的，到了男人們那里，真的就開始動槍棒了？」伸手給胤礽拉拉被子，此君方才一怒，動作大了點兒，被子滑了。
胤礽被擊中，裹了裹被子，抱著老婆︰「那也不用很擔心，」語氣已經不是很堅決了，「你想得太多了，嫡子嫡孫，還會有變故麼？」這是他得意的地方。
兩人正在帳子里，淑嘉干脆趴到他耳朵上道︰「前朝建文也是呢。人家還得了洪武的冊封呢。」
「他敢！」胤礽臉色就深沉了，「有我在，弘旦在這個事情上頭，就不用你擔心。」
「他好像已經干了，我是擔心你，」嘟囔一聲，動了動找個更舒服的位置躺好，雙眼望向帳子頂，「好歹我在宮外過了些時候兒，旁觀者清，也看到了一點兒。」
「哦？怎麼說？」與老婆討論學術問題的後遺癥此時顯現出來了，胤礽已經習慣與妻子討論問題，詢問她的觀點了。
「你還記不記得那一年，禮部尚書請置皇太子拜褥與檻內的事兒？看著好不好？為你爭一席之地，結果呢？本來父子和樂的，現在想一想，是個什麼滋味兒？你難受，汗阿瑪會好受麼？這事兒弄的，明珠和老大到現在都沒能叫汗阿瑪駁過你的面子，他做到了。」
話一說完，就覺得旁邊的身體猛一僵。胤礽偏過頭，驚訝地看著淑嘉。淑嘉現在是不得不說了，估計胤礽就是從小听著‘你是未來皇帝’類似的論調長大，然後長歪了的，她可不想自己的兒子也有類似的經歷，情商不及格。
再者，捧完了老子捧兒子，捧到一個足夠高的位置上。就好比是歷代權臣，要麼造反要麼死，沒別的選擇了。小心地解釋道︰「我胡亂猜的，這會兒才敢說，也不知道他們是怎麼想的，真傻還是……捧殺……」
淑嘉話沒說完，胤礽已經理解了關于捧殺的理論了，馬上道︰「明兒就禁他們的口！」
「明明咱們什麼都沒想也什麼都沒做，我就想安安靜靜地過日子，父慈子孝，日復一日，誰知道樹欲靜而風不止。要命的是，話又不是從咱們宮里傳出來的，咱們也管不著毓慶宮外的事兒，止都止不住。要是汗阿瑪听了……」被子底下伸手就抱住了老公，蹭了蹭「我有點兒怕，汗阿瑪對咱們那麼好，慈父難得又可貴。咱們一家又過得和美，再不想出變故了。大家都安安靜靜過日子，多好？」
此時，夫妻兩個都沒意識到，他們談論的話題，已經隱隱觸及到了一個實質「皇權的不可分割」。否則，要擔心什麼呢？不過是一個稱呼而已。
淑嘉說完了，得到了胤礽的認可，安心地睡了。留下胤礽瞪著眼楮思考了大半夜，突然發現了一個問題︰一向疼愛他的汗阿瑪，幾年前狠狠地落了他的臉，乃是因為天下至尊只能有一個的原因。天無二日，太子不是皇帝，平日千般疼愛、萬分體貼，一涉及到原則問題，翻臉沒商量！收拾了薩穆哈，何嘗不是警告了他。
看著風光的太子之位，實際上是畫地為牢了。如妻子所說，是個靶子，老大可以有個明確的目標，並為之奮斗。他呢，目標有了，卻不能奮斗，一奮斗就越界了，天雷劈下，尸骨無存。
父子是天性，皇權獨佔也是天性！做父親有本能，做皇帝也有本能。而兩個本能的沖突，幾年前……已經有了結論了。
太子殿下突然體會到了生存的艱辛。
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西魯特氏回去之後就放出了風聲，太子妃不喜歡別人胡亂稱呼他兒子。不幸的人，信的人很少。在女人們看來，這種吹捧兒子地位的事情，傻子才不喜歡呢。做樣子的？顯得謙遜。沒事兒，咱們明白，領導已經說了不喜歡被吹捧，咱們這吹捧是自願的，您就放心。
所以，四月里，淑嘉生日的時候，她再次听到了類似和稱呼。與女人說話，夸她的兒子絕對是一個好話題。當淑嘉說︰「他不過是皇孫中的一個，上頭有哥哥，下頭有兄弟，單拎出來，像個什麼話兒。」
淑嘉目瞪口呆，她的生日，人家是來道賀的，她的形象一慣是溫和正面的，要發飆麼？飆了之後，會被說虛偽？顯然小胖子的身份是比較獨特的，如。
四下一看，正好，來的都是胤礽一方或者比較親近的。于是她飆了！這回就不能像對太監宮女那樣疾言厲色了，端肅了面容，聲音不高不低，听不出喜怒︰「皇家的事兒，怎麼能拿來說笑話兒？拿小阿哥來取笑很有趣兒麼？！」
眾人還不知道發生了什麼呢，怎麼夸你兒子還不高興啊？按照‘三勸’的套路，還有人在說︰「咱們小阿哥分明就是麼。」
淑嘉的臉就黑了下來，今天是她生日，能不能不要這樣啊？「我不想再听這個了。」
按照宮中生存法則，這個表情已經算是不高興了，同樣拒絕的話已經說了三次了。眾人有些訕訕地，這個生日過得……很沒趣。客人一走，淑嘉的心情更壞了，二十周歲的生日，就這麼地過去了。
這世上還有沒有比我更苦逼的清穿女了？
胤礽對太孫二字就一句話︰「誰許你們自作主張的？」這話他說出來就很重了，人們果然收斂了很多。只是他很快發現，皇太子的控制力，還是有限的，他止得住一批，止不住另外一批。
而且，就像三百多年後這塊土地上的人戲稱某些人群為‘太子黨’一樣，‘太孫’這個生動形象的詞，是禁不住的，他又不能下道‘亂說者割舌頭’的命令。把他氣壞了。
更不幸的是……這話，還傳到康熙耳朵里了。
當這個稱呼漸漸傳開的時候，就已經注定了康熙終究會知道。尤其，當事人還住在宮里呢。康熙听過，挑挑眉，什麼話也沒說，只是讓禮部擬一些吉祥好听的字來備用。他要準備分封諸子了。
毓慶宮里的夫婦二人，一齊體會到了，生活，並不總是心想事成的。它不是這兒出點岔子，就是那兒出點兒岔子。