太子夫婦的生活在紫禁城里稱得上是楷模了，生活是過得越來越順了，相互之間也了解了一些脾氣秉性。淑嘉越來越發現胤礽有不少優點，胤礽對懷孕的妻子也更有了幾分包容，總的來說，相處不錯。
康熙在九月里回來了，胤礽的每日行程里又翻出來了一項︰當面跟他爹肉麻來肉麻去。
康熙的心情很好，兒子越來越懂事兒了，一直書信不斷不說，寫得也是情真意切，現在天天跑過來噓寒問暖，康熙的人生瞬間圓滿了。胤礽也挺滿意的，康熙對他親近依舊，一回來就把別人放到一邊先跟他聊天兒。
父子倆關起門來開小會。
康熙從一見著面兒就開始重新打量兒子，依舊那麼地順眼，依舊那麼地省心，連月書信來往堆積起來的好感就這麼迸發了出來。更穩重了，眉眼還是那副眉眼，給人的感覺卻不一樣了。有比較才有鑒別，較之先前，康熙頭一次覺得，太子已經在向一個成熟男人進化而不再是個孩子了。
唏噓感嘆。
胤礽在康熙面前是從來不知道畏懼的，甚而至于，他從來不會揣度康熙的心思。我覺得這樣做好、我覺得你該喜歡就這樣做，少有設身處理為別人想，這個別人也包括康熙。所以說，正常的家庭生活很能教育人。
康熙漫先說正事兒︰「京中一切可好？」
胤礽的表情也嚴肅了起來，一一回了種種細務，從朝政說到宮廷，大多數是在奏折、信件里寫的。康熙听著，心里暗記下要點，等胤礽說到奏折與信件中沒寫的事情的時候，他才會細問︰「這是什麼時候的事？」
胤礽便答︰「是三日前，因不知後效，故而沒有具折上奏。」
康熙一點頭︰「你接著說。」
……
……
……
久別重逢要說的事情總是多的，時間總是不夠用的。
轉眼到了吃飯的時間，胤礽順理成章地留了下來。他真沒拿自己當外人，直接對康熙說︰「阿瑪，給我添雙筷子。」
康熙順口答︰「你不會自己吩咐他們？」
胤礽憨笑︰「蹭飯的自然要等您點頭呢，您不會這麼狠心？」
康熙跟著笑了︰「你都坐在這兒了，還問這多余的。」
跟著胤礽的太監見已成定局，抬腳就回了毓慶宮告訴太子妃︰「太子留在乾清宮了。」
話剛出口，抬頭一看，見太子妃還是那麼柔和的面容，但是感覺……像是淡了點兒。別介啊，太子天天陪您吃飯呢，陪會兒皇上也是應該的。
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他猜錯了，太子妃不是因為太子跟皇帝感情好而郁悶，她是另有所愁。
淑嘉在犯難，跟胤礽的是生活不止是兩個人之間的事情，還有其他的煩心事兒。康熙回來了，隨駕的自然也回來了。三福晉、四福晉過來說話的時候，就說到了送禮的問題，這兩位原是想來請教一下太子妃有什麼主意的。
十月初三是皇太後的生日！
要送什麼好呢？胤礽是結了婚的人，就不能像以前那樣不太講究。而結了婚的人，這些事情都是交給老婆處理的，當人老公的只要在老婆把事情都準備好了之後跟他說一聲，他最後拿個決定意見就好。
這件事情淑嘉早就在準備了，此時張口就來︰「不怕你們笑話，我也是頭一回遇到這樣的大事呢，中秋的時候兩宮分在兩處，聖駕在外，稍有不妥也因隔得遠更重情意而掩了，如果都在一處，由不得不仔細呢。原可問問大嫂的，偏她身上又不好。我倒是打听過了，千秋節、萬壽節送的禮便是一家子也是分開來進的，女的送衣物夠都猜不等，男的送珍寶一類。」
三福晉道︰「原來是這樣？」
淑嘉點頭︰「也不知道是什麼時候定下的規矩了，一家子的禮要分成幾處，像頭所那里，已經有幾個格格了，每個佷女兒甭管多大，也要湊一份子。到時候都要列成單子與禮物一道兒遞上的。」
四福晉便問︰「不知道可有什麼定例沒有？整壽必與旁的不同，常例是什麼呢？」
嘉嘆道︰「常例……自從入了紫禁城，大嫂是頭一個住這里的皇子福晉，自然是她怎麼做，我們只好依樣畫葫蘆了。」
三福晉四福晉面面相覷，三福晉道︰「難道內務府那里沒有成例？」
淑嘉搖頭︰「內務府那里，現上轎現扎耳朵眼兒，要是有例可循，我就不用這麼急了。」
三福晉與四福晉也是越來越熟，張口就問︰「你原先在娘家的時候可听到過一點風聲的？」
四福晉之父費揚古娶的是褚英的曾孫女為妻，四福晉烏拉那拉氏正是費揚古的幼女。說不定能知道一點內幕呢，而且，她的姨母乃是鼎鼎大名的端敬皇後的繼母呢。
四福晉也搖頭︰「並沒有听說過什麼。」
這時候，淑嘉猛然想起一件事兒來︰「對了，汗阿瑪也是要給皇太後祖母祝壽的，備的禮可不要跟乾清宮有沖撞。」
說完她就後悔了，該注意的人只有她。只有她家庫房里的東西比乾清宮的還好==也只有她才會翻遍庫房找東西，擱胤礽以前，都是順口吩咐下去，也不用心的。
三福晉、四福晉還沒想到這一層，估計是還不知道毓慶宮的家底子，只想︰這是個大問題，送禮撞車是很正常的，都是送壽禮，左右不過那幾樣，但是不能跟乾清宮的禮有沖突是真的，萬一跟乾清宮送了一模一樣的，這個可以說是心有靈犀，也可以說是沒有眼色。
兩人又說了一陣兒路上見聞，並謝了中秋節禮。淑嘉笑道︰「你們捎來的東西我也用了，也很好。咱們還客氣什麼呀。」
溝通目的達到，兩人相偕而去，留下淑嘉就開始傷腦筋了︰不能跟康熙的重樣兒也不能越過了康熙去，就意味著之前準備的東西里，有不少好東西是用不上了，胤礽的東西里有些與康熙的收藏只是質量或者數量上的差別——東宮的好，皇帝的次。
淑嘉自己那一份子針線活倒是好辦，康熙不會詭異的送各種針線活，為難的是胤礽的那一份，康熙給的，只能自己用，或者是封存。內務府進的，最好自己用，頂多賞少數的幾件給下面的人。不如……出宮采辦？
然後，一個長期存在又被忽略的問題重新提上了桌面︰他們兩口子挺缺錢的。
思前想後，淑嘉想起一個人來——胤礽說過的德住。
正好，淑嘉對他的印象也不算壞，不可否認，長得好的人在生活中總是佔便宜的。
德住算是外臣，雖有胤礽之前說過的話，淑嘉要見他還是頗費了一番周折的。先跟胤礽說︰「十月初三是皇太後祖母生日，我尋思著，有些東西是不是要到宮外采買？咱們這里雖有些，卻都是內務府制的或是外頭進上來的，這些都是好東西，拿到外頭也很晃眼，在這宮里卻都是尋常之物了，保不齊旁人也有，弄得一樣了就不好看了。」
胤礽大方地同意了︰「這個叫下頭人就能辦，開了單子就行。」
然後淑嘉再讓太監去召德住，有些東西要親自吩咐。送壽禮大都差不多，不過是在原有東西的基礎上加上特殊的紋路，壽字紋啊、麻姑獻壽圖啊、壽桃的樣子啊……難的是用心，既要符合生日特點，又要顯得新穎。
淑嘉想，大家送佛像、經書一類的多，毓慶宮就不如送插屏一類的擺件兒。一樣一樣想好了，叫王太監去傳德住來。
架起屏風相隔，淑嘉讓太監把單子傳給德住，問︰「能辦得齊麼？」
德住道︰「奴才必定竭盡所能，只是日子有些緊了。」
淑嘉咬咬嘴唇，她也知道日子緊了些，誰叫準備的時候只想著這是第一次全員到齊的大日子，只顧揀好的了呢。現在重新準備，當然吃力。
但是不能松口︰「月底我要見著東西。」官僚作風什麼的，咱又不是沒見過，德住也不是一個人跑斷腿去搜羅東西的，他手下也有一大批人供使喚的。胤礽把他帶到跟前來，說明這事兒胤礽都心里有數了。
德住心里早想好了，從太子讓他拜見太子妃的時候就準備好了各種東西，就等太子妃一聲令下，他好拿出來。這回單子上的東西，他倒準備了六七分，恰好，這種玉雕桃樹的主意他也想到了，自覺新穎，還沒見人送過，密密地藏好了，打算獻寶來的。其余的哪怕沒有，也不很難辦，多數就能買了來。眼下所差的也不過是插屏，這個要難一點，上回在哪里看到有呢？要怎麼弄來呢？
還是先糊弄過了太子妃好了，深宮婦人，再精明又能如何？先要讓她知道這事兒難辦，咱再把事兒辦好，她就該知道咱會辦事兒了。
德住的主意打得很精明，他原是跟著太子混的，與崔太監有點競爭關系，但是並不明顯，畢竟一主外一主內，利益沖突並不嚴重。
現在來了個太子妃，不能說里里外外一把手，至少內部事務交給她太子是不反對的，于是崔太監的最大權利與利益被剝奪了。即使太子妃不說什麼，也依舊用著他，漸漸地崔太監在內里說話就不那麼靈了，太子妃身邊的幾個精明丫頭說話越來越有份量，從她們的行事上，大家也對太子妃這個主子更敬重了幾分。
崔太監的生存空間遭到了擠壓，必須要尋求突破，兩條路可走︰一、干掉太子妃，繼續把持內政，這是不可能的；二、干掉德住，把他撈外財的機會給拿到手，這是可能的。
有規矩家法在、有太子對太子妃的情份在、有兩宮主子在，太子妃穩如泰山。德住就不一樣了，他與胤礽親近是不假，但是能抵得上崔太監這個貼身伺候的人麼？德住手里的差使分為兩部分，一部在明即努力上進、一部在暗即的撈點黑錢辦點暗事。這些事可能是索額圖也無法插手的。
德住漸漸覺得，崔太監這個不男不女的東西，他要造反！開始把手伸向自己的業務範圍里來了。與在宮中的熟人花喇、額楚說起來的時候，他們也是這樣認為的。
額楚是個清秀少年，把嘴一撇︰「自來太監沒有不愛權、錢的，下邊兒沒了，什麼樂趣也沒有了，就只有一門心思鑽營了，你可得小心。」
花喇身形削瘦，年紀比額楚還小些︰「要我說，他不仁，咱也不義，先前太子爺在宮里的時候他把著，來了太子妃，他也並不松手，他想著兩頭都討好兒，這可由不得他。」
德住眼楮一眯︰「太子爺如今與太子妃正好著呢，他投向太子妃……這個……」
額楚一聲嗤笑︰「太監能辦什麼大事兒？太子妃真有大事，他必辦不成的，到時候可不就顯出你來了？辦得漂漂亮亮的，太子妃自然高看你一眼。主子們總要有能辦事的人。」
主意打得不錯，總的來說，效果達到了，德住趕在九月底把東西都湊到了毓慶宮，得了太子妃的當面夸獎。次日，胤礽也說︰「太子妃與我說，你辦事很盡力，以後還這樣，爺虧待不了你。」
看到崔太監的苦瓜臉，德住就覺得快意，叫你跟我搶！
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皇太後的生日，今天不算整壽，沒有大操大辦，卻也熱鬧非常。看著兒孫滿堂，自然快意非常。
當然也不是沒有不和諧音符，比如太子和大阿哥之間的暗潮洶涌。
大福晉送的據說是大阿哥自己親手獵的皮毛做的衣服，皇太後笑眯眯地︰「很好很好。」太子心里一萬頭神獸在狂奔！你去尋歡作樂了，我在看家！混蛋，我沒有親手獵的東西啊！
太子送的東西很別致，皇太後看到桃樹就要求馬上擺起來︰「冬天了，看到這東西心里敞亮。」綠葉紅桃，可不是一番生機景象麼？大阿哥心中的戈壁灘卷起狂風！又不是你自己雕的！顯擺什麼！
太子與大阿哥，已經互相有了巴浦洛夫反應了都。
胤礽眼珠子一轉，大力夸獎了胤禔︰「技藝非凡，」非常遺憾，非常委屈地問康熙︰「明年有兒子的份兒麼？」胤禔見他這樣的作派，牙都要酸倒了︰你裝可愛！居然裝委屈！跟誰學的啊你？！誰要你夸我的啊？！
康熙橫了他一眼，眼神兒沒一點兒犀利的意思。胤礽模模鼻子，康熙失笑。如此互動，讓大阿哥氣歪了鼻子。
胤礽心情大好，接下來，心情更好了，回到毓慶宮歇息的時候，居然听說他兒子會動了。把手放一老婆的肚皮上，被寶寶隔著肚皮踹了兩下，準爸爸樂得打轉兒。
轉完了，又伸手上去找踹，結果……小爺略了，睡了，不動了。
胤礽大為失望︰「他怎麼不動了？」言下之意很想再挨兩下子，還有種找御醫過來問問的沖動︰我兒子怎麼了這是。
淑嘉失笑︰「許是累了，誰也不能老是動啊。」
胤礽這個夜里睡覺的時候，手都是放到老婆肚子上的。
一覺醒來，胤礽說︰「他動了。」
淑嘉道︰「我知道，我是被他踹醒的……」面無表情，睡不好的人心情也不好。
胤礽的耳朵貼了上來︰「我好像听到什麼聲音了……」
淑嘉︰「大概心跳聲？」
一番折騰，淑嘉終于醒了，有點不可思議地看著胤礽一如天下所有的準爸爸歉蠢爸爸一樣傻樂，心里涌上淡淡的暖意。胤礽不舍地準備穿衣的時候，淑嘉忽然有種失落感。他靠上來的時候肚子上明明的，現在一離開，有點冷了。
打了個哆嗦，胤礽道︰「怎麼不給太子妃加衣裳？沒用的東西。」
淑嘉一面裹緊了衣服，一面道︰「我也不冷。」
胤礽覺得孕婦必須覺得冷，就強力給加了大衣服。淑嘉又暖和了起來，笑著看他出去了。如此平淡幸福，真如夢境一般啊。
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確實如夢，因為美夢是用來打破的。
沒兩天，在寧蕙與雅爾江阿的婚禮舉行後，康熙開始動作了。
康熙把明珠、索額圖兩個人一齊派了出去，任務︰視察葛爾丹。也不怕他們倆路上打起來，就地PK掉一個。
胤礽的心情很不好︰這是一個立功的大好機會，做得好，康熙親征的時候一帶上，再提供一點有用的建議，一個大功就跑不了，有索額圖就夠了，為什麼還要帶上明珠？
大阿哥也不滿︰索額圖個沒用的東西，打仗的事情他根本不在行，要他做什麼？帶只羊路上沒了干糧還能宰了吃，帶了他，純是浪費糧食！
總之，胤礽很不高興，要說他不傻，如果這事不涉及索額圖，他就該能看出來了，問題是他跟索額圖的關系很好。光顧著給索額圖打抱不平了，倒忘了分析。他心情一不好，發作起來就格外厲害，一氣打了三個太監。
崔太監一看，太子妃在寧壽宮跟皇太後研究晚飯去了，沒人攔著太子發火，再打下去就要打到他了。終于下定了決心，一件在他心里想了很久的事情，終于有了最後的結果。
崔太監最近過得很苦逼。
崔太監很糾結，一方面呢，太子才是他的正主子，當然要討好太子。另一方面呢，太子妃管著毓慶宮的方方面面，太子忙著朝政，家里甩手全給了太子妃，她是現管的。是拍太子的馬屁好呢？還是為太子妃的利益不引誘太子臨幸其他人好呢？搖擺不定，還是覺得現官不如現管，太子妃要是幫忙吹吹枕頭風，幫他說說好話，從德住手里奪了撈錢的差使呢？
然後他發現，事情有點不對頭。
他能做的事情，宮里能做的一大堆，他原來掌握的情報，已經被太子妃套得差不多了，太子妃的侍女四下出去，攏絡了一大批人，其中一個不愛說話的丫頭算賬極是精明。
太子那里又有德住與不知道什麼時候結交上的花喇、額楚一道圍著太子轉，崔太監覺得，自己要再不做點兒什麼，他該下崗了。不少小太監小宮女看他的眼神已經不那麼尊敬了。
不能坐以待斃！崔太監在反醒，不對啊，我最近是傻了麼？應該巴著太子而不是太子妃啊，看看乾清宮的梁、顧幾位，伺候好了皇上，全宮里除了太子和皇太後都要巴結他們！錯了！錯了！做錯了！
我怎麼能光顧著太子妃就忘了太子了呢？後院兒歸了她，前頭撈錢的差使，那是要太子發話的啊！當想著讓太子妃有好感，幫忙吹枕頭風了！我真是活該啊！德住那個王八蛋，不也在太子妃面前討好了麼？
這樣不行啊！
為什麼要站隊？為什麼不能兩不得罪？
尤其，那是夫妻，又不是什麼大事兒。討好太子和討好太子妃並不沖突，不是麼？
怎麼能不忽略了太子呢？
崔太監也不用站隊啊，他本來就是毓慶宮的太監頭兒，侍侯好兩位主子那是份內的事情。舍太子而就太子妃，是個蠢主意，他的頂頭上司是太子。
崔太監就開始琢磨了……
明面兒上看著，皇太子夫婦倒也琴瑟和鳴，恩愛得與大阿哥夫婦有得一拼，再看看三阿哥、四阿哥也是跟大老婆膩在一起的，不由讓宮里人感嘆︰皇子們真是好人啊！皇宮里的夫妻生活，真TMD和諧！有小老婆也不抱，天天抱大老婆，真是典範楷模。
這只是明面兒上的，暗地里也有不和諧音符傳出——
皇太子憋了幾個月了，已經很難得了。不過，X生活沒有過成的某人，也確實有點躁動不安了。
可是太子妃她不方便啊！太子又不知道怎麼想的，總是跟太子妃住一塊兒，這個就是自己找憋屈了。要命的是，他跟太子妃在一起的時間很和平，見外官的時候很和氣，氣全撒在太監身上了。
原因分析出來了，本來還猶豫著，結果德住一出頭得了太子妃的選許，崔太監心里的天平就歪了。再然後，太子的脾氣越來越不好，崔太監徹底投向了太子。
但是，他的如意算盤打錯了！
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人餓了就要吃飯，成年人當然會有XXOO的需求，這是自然規律。即使是在一夫一妻制的社會里，在老婆懷孕的時候出軌或者有出軌想法的男人也從來沒有消失過。
何況，胤礽是皇太子。
作為一個皇太子，他的自律功夫在現在來說還是很到家的，在各方面的原因一齊作用之下，他能忍到現在，已經是老天爺給太子妃當了親媽了。當然，太子妃的個人努力也是功不可沒的，成功把皇太子留到了身邊，卻不代表不會有人來撬牆角。
淑嘉的牆角，不是女人撬的，撬牆角屬于重體力勞動，這樣的勞動，當然要給體力好的男性留著。
崔太監想出了主意，卻不想跟太子妃撕破臉，于是上躥下跳地打听太子妃的行程一類，顯得異常關心。他是宮中比較有身份地位的太監，干兒子也認了幾個、名下也有不少徒弟，雖然現在不太如意了，余威尚在。崔太監的目的︰找個太子妃不注意的時候，神不知鬼不覺地討好太子。太子妃不知道，還當他是好人。
不幸的是，太子妃沒知道，德住先知道了。崔太監找的是擷芳殿的人，毓慶宮就在眼皮子底下，他擔心走漏消息讓太子妃知道了。德住不能在宮里四下走，他朋友倒是能打听到不少消息，花喇、額楚那是膳房人，他們還有個朋友雅頭是茶房的人，德住不能進內廷，卻與這些服役的人能混到一起。人不能不吃飯喝水，一來一往膳房、茶房的消息是極靈通的。
雅頭告訴了花喇，花喇急忙與德住說︰「崔太監有動靜了。」
德住一聲冷笑︰「到底是沒把兒的東西，只能猜到初一他還猜不到十五！」
額楚問︰「怎麼說？你知道他要做什麼？」他們與德住一道，利益均沾，萬不能讓崔太監再得勢，分薄了利潤去。
「太監的肚腸有多大？不過是想討好太子爺，你想想，朝政他不頂用，只好在小事上下手，太子妃如今可有身子呢……太子爺，怕是憋著了，又叫他看出來了。」兩個側室一個兒子病著要照顧，結果把自己累病了，另一個本來入生病，太子家的大小老婆統統不方便！
「那豈不要讓他得逞了？太子爺除了朝政，對旁的都不在意的，他從來就沒缺過錢，崔太監趕著他高興了一說，保不齊咱們碗里的肉就要飛……」
德住搖頭道︰「咱們這位太子爺，我是最清楚的。看著端正方明、謙謙君子，心里卻是個忍不住的人。他好新鮮、好獵奇，崔太監要是能拿捏得住他，那他就不是太子爺了！他弄個泥胎木偶來，怎麼能討好得了太子爺？你道我沒想過太子爺這幾個月——」
花喇听出了言下之意︰太子不喜歡床上表現太過良家的人。可是……「內務府小選能放妖嬈的女人進來？」康熙喜歡溫婉又進退有禮的，宮女必須表現良家啊！太子看一眼都會扭頭，睡幾回就不會再理的。
崔太監弄這樣的人來，只能有一個評語︰不會辦事。
「要不透話給太子妃？」雅頭忍不住說話了。
「不妥，」額楚否定了這個主意，「太子妃是個賢良的人，待擷芳殿那樣和氣，要是崔太監走了狗屎運，她不生氣反倒覺得對，咱們就枉做小人了！太子妃也不能得罪的。」
花喇惋惜道︰「可惜這法子咱們不能用……」
德住打量了他一下，又四下看看，眼珠子一轉︰「我倒有一主意……」
這時候，太子妃還不知道，她老公被兩伙人惦記上了。
想兩不得罪的兩伙人，同時得罪了太子妃。